Minecraft ~ある冒険家の旅路~

１２：砂嵐の男（後編）

ムフェックリーはその後も一人、研究に明け暮れていた。

研究を進めてくうちに、いろいろなことが分かったのだ。

宇宙人は水を嫌うこと、宇宙人は資源を別の空間に運んでいくこと。

遺跡の絵画にそっくりな炎の粉が雪国で発見されたこと。

その炎の粉と水晶を練り合わせることで、特有の光をもつ物質になること。

沢山の人からの証言を元に、宇宙人の出現場所を記していた。

「こ、これは・・・！」

宇宙人の出現場所が、砂嵐の中のあの村に日に日に近づいてきている。

―――住人達が危ない・・・！

科学者はどうするか考えた。

屁理屈ばかりを述べる科学者に頼んでも意味はない。

・・・強硬手段だ。

ムフェックリー博士は村人を先の見えない岩盤付近に住まわせた。

「だからって！お前はやりすぎだ！」

「分かってる！」

科学者は叫ぶ。

「分かっているんだ・・・私は嫌われている・・・嫌われ者なんだ・・・でも・・・」

「たとえ嫌われても！自分の恩人達を死なせたくはないんだ！」

「住人達には今日・・・話してみるさ・・・いつかいつかと待っていたら時が過ぎてしまった・・・」

ムフェックリー博士は地下へ降りていった。

「はあ・・・これだからまじめな奴は・・・」

「・・・」

ライモンは皮肉を言ったが、少年はただ黙っていた。

科学者は淡々と話していた。

宇宙人のことを。

信じてもらえない宇宙人の話を。

今話は終わった。

皆は沈黙していた。

途端に、一人の男性が笑い出した。

「ハハハハハハハハハ！！！」

やはり信じてもらえなかったのだ・・・

「宇宙人がなんだ！」

科学者は驚き、顔を上げる。

「そうだよ！あんた。宇宙人なんて来たところでなんだい！

ただ小麦を荒らしにきた豚を追い払うもんじゃないか！」

　　　　「全くだな！」　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　「ぼく強いんだかんな！」

　　　　　　　「宇宙人？俺の汗がしみこんで作られたソードで一発だ！てやんでい！」

「戦おう！共に！」

　　　　　　　　　　　　　　「ハハハハハ！」

皆は笑った。

科学者とは違う、優しい笑い方だった。

科学者は泣いた。

信じてくれるものがいたのだ。

砂嵐が通る。

その過ぎた後には無数の芽が生えた。

重い砂を掻き分けて育ったその芽は・・・

とても、強かった。

砂嵐の男と、無数の芽の住人達である。

鉄のドアの前の少年と狼は言う。

「よかったね！」

「ふぅ・・・まぁな！」

ここは地上。

村人は防具とソードをもっている。

ある村人は赤い粉をばら撒いている。

ムフェックリー博士は戦うことにしたのだ。

「俺はこの人たちと一緒に戦い続けるよ。」

「がんばれよ！」

「・・・ああ！」

少年と狼はその砂漠を後にした。