現在進行形で別作品を投稿しておりますが、文章の練習を兼ねて投稿することにしました。
早く文章を書くことと、引き出しを増やす意味で、制限時間五十分でいろいろ書きたいと思います。
今回のお題は「公園」「成長物語」「アイスクリーム」です。
それでは、ご覧ください。
「……ねえ、今度の土曜日どこ行こっか？」
しんと冷えた秋空の下、悠々と隣を歩くハナがいつものように尋ねてきた。
ハナは休みが近くなるといつもこうだ。休みの日は基本的に遊ぶものだと思っているから、いつも私と遊ぶことを提案してくる。
「今度の土曜日は模試だよ……。ねえ、そろそろ進路とかちゃんと決めたほうがいいんじゃない？ 私たちもう三年生だよ」
そう、もう三年生である。そして、もう季節は十月になる。私たちはこうして呑気に帰っているけど、今ごろクラスの子たちは塾に通って、勉強を始めているかもしれない。
「んー？ 早苗と同じとこ行く」
やっぱりハナは呑気だ。
ハナの勉強は別に悪くない。テスト前はいつも私が教えているのもあって、平均くらいはとれている。
それでも私が行きたい高校に受かるには、少し足りない。今からしっかりと勉強をすれば、同じ高校に行けるかもしれないのに。
「だったら、もうちょっと勉強しないと駄目じゃん。今のままじゃ、同じ高校に行けないよ」
このやりとりも何回も繰り返したやりとりだ。ハナは一向に勉強をしてくれない。
ハナはいつもそうだ。その気になればある程度のことはできるのに、いつだって適当にやってしまう。
「うん、考えとくー。……あっ、ファミマ寄ってこうよ。ファミマ」
週に三回くらいは寄っていて、店員のおばちゃんとほとんど知り合っているファミリーマートを見つけると、ハナは指を差して促してくる。
「……いい、私先に行ってるから、ハナだけ入っていれば」
思わず声を荒らげてしまうと、そのままハナを見ないまま駆け出す。
少し遠回りになる脇の道へと入り、そのまま走り続ける。秋の空気は思っていたより冷たくて、スカートから伸びた足がどんどんと冷えていくのが分かる。
もう一度右に曲がった所で足を止めると、息の乱れが止まらなくなる。
どこかで休もうかと思って見渡すと、小学校のころにハナとよく遊んだ小さな公園が近くにあったので、そのまま入る。
昔からある古くてトゲがありそうなベンチに座ると、ぎぃと不吉な音を立てるので、思わずベンチに拳骨をお見舞いしてしまう。別に私は太くないのだから。
なんでハナは、私の言ってることを分かってくれないのだろう。私だってハナと同じ高校に行きたいのだ。でも私だって、行きたい高校があるのだ。制服がかわいくて、男女のバランスもちょうどいい。学力だってそこそこだ。
同じ制服を着て、慣れない電車に乗りながら、二人で登校する姿を何度も何度も、想像したのに……。
「……ひゃっ！」
両頬にいきなり冷たい感触がふれ、変な声を出してしまう。
後ろを振り返ると、少し申し訳なさそうな顔をしたハナが両手にパピコを掴んでいた。
「早苗ー、おいてかないでよー」
そう言ってパピコを持ったまま、後ろから抱きしめられる。
そうしていると、何だか小学校の頃を思い出す。喧嘩してしまって仲直りをするとき、大切なぬいぐるみを汚してしまったとき。そんなときはこの公園でいつも相手を抱きしめながら謝って、一緒にアイスクリームを食べた。食べているうちに、自分たちが何に怒っているのか分からなくなって、ついつい笑ってしまうのだ。
中学校になってからは、いつの間にやらなくなってしまったけど。
「良くわかんないけど、早苗がどっか行っちゃうのは嫌だよー」
「……私だって、ハナと別々になるのは嫌だよ」
「早苗が私の学力に合わせられないの？」
「いや、私行きたいとこあるもん」
「あはっ、自分勝手だ」
「うん、私は自分勝手だよ」
そう言って二人で微笑みあって、パピコを口に含む。
これからハナとたくさん勉強しよう。引き摺ってでも勉強させて、できる限り一緒にいるよう努力しよう。
……もし、それでもハナが届かなかったら、そのときはちょっとだけ私の進路を変えることも考えよう。
冬が直前にまで迫る中、私はそんなことを思いながら、パピコのおいしさに身を沈めた。
ご覧いただきありがとうございます。
書き終わってから最初の疑問が、パピコってアイスだったけ？ということです。
というか成長物語の縛りがキツイです。五十分で登場人物を成長させるのが難しかったので、昔とちょっとだけ成長したよ、みたいな感じで書きました。
とりあえず、第一話終了です。
それでは、また次回。