油断していたとはいえ、東は人の気配には敏感だ。息をしていたのかも怪しい所だ。かなりの警戒心を持って潜んでいたのだろう。押し付けられた銃口越しに、ありありと伝わる殺意、確信をもってここにいた人間を階段から突き落としたのは、こいつだと言える。東は、両手を挙げて口を開く。
「こいつは驚いたなぁ......まだ、ここに残ってたのかよ。人を殺したあとってのは、よほどのサイコじゃない限り、すぐ逃げ出すもんだと思ってたんだがな......」
「口を開くな。不必要なこと言いやがったら、即座にぶっ放す」
更に銃口が強く当たる。少し唸りながら、相手の足元を盗み見た。靴は茶色のブーツ、迷彩柄のズボン、腰のバックルも特殊なものだ。当てられた消炎器の形状も、恐らく、自分が今、手にしているものと同じだ。
「......自衛官か？」
銃口が、ぴくり、と反応した直後、自衛官は階下にいる安部に、低く言った。
「やめとけ。見たところ、二人とも民間人だろ......銃を初めて扱うような
奴が正確に当てられるのか？こいつごと俺を撃つことも出来るだろうが、まず、弾丸が貫くのは、お前の相棒だ。この意味が分かるよな？」
安部は、自衛官の忠告を耳に入れつつも、銃を下ろそうとはしなかった。パニックに陥っている。両腕が硬直したように痺れ始めていた。小さく悪態を吐いた自衛官は、目の前にいる東を見澄ます。
「その銃をこっちに渡せ」
「勘弁してくれよ、自衛官様よお......こっちは民間人だ。こいつを奪われたら......」
「良いから渡せ！」
東の言葉を遮り、トリガーを僅かに引いた。この時点で、自衛官の声音に焦りがある。警官に拳銃を突きつけられた経験はあるが、あくまで威嚇行為としてだ。このように殺す意思を持つ者に、銃口を向けられた事はない。東は、初体験に対して、密かに興奮していた。
この瀬戸際が堪らなかった。ようやく、自分の番が回ってきた。高鳴る鼓動は、どんどん脈を早くしていき、血液が身体中を巡っていくのが分かる。そうか、これが死ぬ間際に見れる光景なのか。くるりと首を動かし、銃口をこめかみから額へ移させ、自衛官を正面から見据えて、東は高々と笑い声をあげた。
「ひひひ......ひゃーーははははは！良いね！さいっこうの気分だ！おら、自衛官！何を焦ってんだ？人を殺そうとしてる時は、自分が穏やかになんねえと、相手は何も感じちゃくれねえぞ！」
東の変わり様は自衛官には、どう映ったのか。明らかに、眉間に刻まれた皺が深くなる。銃のバレルを掴み、自らの額へ押し込んだ。
「なんだよ！何をビビってんだ？ここで童貞は捨ててんだろうが！一人も二人も変わんねえだろ！ああ！？」
東の凄味を肌で感じたのか、まるで化物を目の当たりにしたように、自衛官の表情が青ざめた。異常な者を見るように、目付きに怯えの色が走る。
東とはレベルが違ったようだ……w