舞翼です！！
今回はお食事会やで☆
楽しんでいただけたら幸いです(^^♪
では、後日談第26弾いってみよー(^o^)／
誤字脱字があったらごめんよ。
それではどうぞ。
二〇四〇年。 八月。
本日から三連休なので、俺たち家族は千葉にある稲毛海浜公園にまで車で行き、バーベキューに来ていた。
数件コテージも近くに新しく建築されたらしいので、俺は事前に予約し、このコテージを1日借りることにした。
ちなみに、俺も連休を取っている。 連休が終わったら、溜まりに溜まった仕事がお待ちしてると思うが……。 まあ何とかなるだろう。
連休のせいか、海浜公園を訪れる客は結構な数だ。
車を駐車場に止め、荷物等を持ってから皆で移動し、コテージの中に荷物を置き、俺と和真はバーベキューの指定場所へ行き準備をする。
「さて、火をおこすか」
「りょうかいしました！」
和真は、びしっと敬礼のポーズをとる。
木綿季と紗季と優衣は、食材を取って来てから合流するそうだ。
木炭諸々は、コンロの横に置かれていた。
まずは、着火剤をコンロの下に置き、円錐形のように木炭を並べていく。 小さな木炭をライターで着火させてから、下に敷いた着火剤上に乗せ点火させる。 周りの木炭も徐々に着火していったので、火おこしは完了だ。
「（少しだけ、団扇で煽るか）」
俺は和真に団扇を渡した。
「和真。 団扇で煽っていいぞ。 でも、強く煽りすぎるなよ。 危ないからな」
「わかった」
数分空気を送り、和真が網を置き準備完了だ。
それから数分後。 木綿季と紗季と優衣が、食材を大きなトレイに乗せてこちらに来た。 それをアウトドアチェアのテーブルの上へ置いた。
その数センチ横に、コンロが置いてある。
「さあ、食べようぜ」
そう言って俺は、テーブルに置かれたトレイを持ち、牛肉等々を焼いていく。
ちなみに、トレイは三つある。 肉類と魚介類、野菜類だ。
「パパ、紗季も焼きたい」
「オレもオレも」
俺は苦笑しながら、トレイを渡す。
俺が肉類で、おチビたちが野菜類と魚介類のトレイだ。
「優衣は、紗季のことを見ててくれないか。 火は危ないからな。 俺は和真を見てるから」
「了解です！」
紗季と和真は、トングを使いながら食材を焼いていく。
木綿季はアウトドアチェアに座り、紙皿や紙コップ、割り箸など、ドリンクなどを用意していた。
数分間焼き、食事の準備が整った。
各自の紙皿には、自身の好きなタレをかけ、紙コップにはドリンクが注がれている。
焼き上がった物を乗せ、全員が椅子に座り合掌する。
「いただきます」
「「「「いただきます！」」」」
木綿季の音頭を取り、俺、和真、紗季、優衣がそれに続く。
まあ、おチビたちがどんどん肉を奪い合っていたが。 さすが成長期である。
俺と木綿季と優衣は、それを見ながら笑みを零す。
「すごい食欲ですね」
「まあ確かに」
「紗季ちゃんと和真君は、たくさん食べて大きくならないとね」
優衣に続いて、俺、木綿季である。
焼いてきた食材が紙皿の上からなくなり、おチビたちは再びコンロで肉類を焼く。
「あー、それオレの肉だよ！」
「これは紗季のお肉だよ！」
てか、がつがつ食い過ぎだ。 おチビたちよ。
談笑しながらバーベキューを楽しみ、食事の時間が過ぎていった。
食事が終わった所で、参照したゴミ袋で、ゴミ類を分別して袋に入れていく。
うむ。 使ったあとは、綺麗にするのがマナーだからな。
食事が終わってから、借りたコテージの中で、五人で川の字になって一休み。
数分経過した頃、静かな寝息が聞こえてきた。
真ん中で横になっていた、和真、紗季が眠ってしまったのだ。
俺と木綿季と優衣は、むくりと上体を起こした。
「寝ちゃったな」
「きっと、お腹一杯になったんだよ」
「ぐっすり寝てますね」
俺に続いて、木綿季、優衣である。
俺は立ち上がった。
「さて、俺は食後の散歩に行ってくるな」
「ぼ、ボクも行く」
木綿季も立ち上がる。
優衣は、左右に首を振るだけだ。
「私はここでカズ君と紗季ちゃんを見てますので、私はまたの機会で」
「お、おう。 そうか」
「じ、じゃあ、ボクと和人で散歩に行ってくるね」
このようなイベントで二人きりは久しぶりだ。
俺と木綿季はコテージを出、海岸沿いに沿って歩き出した。
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
「久しぶりだな。 二人きりになるのは」
「だね。 いつもは、おチビちゃんたちがいるからね」
時刻は夕方になり、綺麗な夕焼け空が見える時間帯だ。
俺と木綿季は、海を見ながら浜辺側の階段に腰を下ろした。
「綺麗だな……」
「だね」
暫くの沈黙が二人を包む。
だが、心地よい沈黙であった。 周囲も静かであり、時より吹く風が心地良かった。
俺と肩と、木綿季の肩は自然に寄り添いあった。
それから数分間、肩を寄り添い合いながら、夕焼け空を見いっていた。
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
コテージに戻ると、すでに紗季と和真は起きており、姉の優衣とトランプをして遊んでいた。
おチビたちと優衣は、こちらを振り向いた。
「パパ、ママ。 おかえりなさい」
「かえりなさーい」
「パパ、ママ。 お帰りなさい。 紗季ちゃんもカズ君も、静かにしてましたよ」
俺は紗季に歩み寄り、頭をくしゃくしゃと撫でた。
紗季は、目を細めて気持ちよさそうにしていた。
「そうか。 よく出来たな」
「パパ！ 私は、もう小学3年生だよ」
紗季は、ぷんぷんと怒るだけだ。
この仕草は、木綿季が甘える時の仕草にとても似ていた。
すると、和真が俺の袖をクイクイと引いた。
「パパ、さっき近場のお店で花火が売ってたんだ。 海辺で花火しようよ！」
俺は顎に手を当てた。
「俺は大丈夫だ。 紗季たちは？」
「紗季は賛成ー」
「ボクもOKだよ」
「私も大丈夫です！」
とまあ、満場一致で小さな花火大会を開くことになったのだ。
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
コテージを出てから、和真が言っていた花火屋で花火を買ってから、先程、俺たち夫婦が訪れていた海辺へ移動した。
「花火っ花火っ！」
「紗季走るなって、転ぶぞ」
和真が言った途端、紗季は海辺で転んでしまった。 和真は右手の掌を顔に当てた。
まあ、転んだ場所が砂の上なので、痛くはないだろう。
「ほらみろ、転んだだろ」
紗季は砂を叩いて立ち上がった。
「べーだ。 カズ兄、つかまえてみろー」
今の紗季の行動は、世間一般で言う、あっかんべーって奴だ。
「こ、この、つかまえてやる……」
和真も紗季の挑発？を受けて走り出した。
これを見ていた優衣も、慌てて二人のあとを追う。
「ふたりとも走らないの」
「きゃー、優衣姉も参戦だ」
「ちょ、待ちあがれ。 紗季」
俺と木綿季はこの光景を見て、微笑むだけだ。
また、二人の手が自然と触れ合い、ゆっくり繋いだ。
「ふふ、楽しそうだね」
「だな。 来てよかったな。 最近は、どこにも連れて行ってあげられなかったからな」
数メートル離れた所から、紗季の声が届いた。
「パパー、ママも一緒に遊ぼうよ」
俺と木綿季は顔を見合わせる。
「どうする？」
「ボクたちも混ざろっか？」
「そうすっか」
俺と木綿季は手を解いてから、三人を追いかける為走り出す。
月明かりの下で行われる、家族での追いかけっこは、一生の思い出になるのだった。
追いかけっこが終わると同時に、家族五人は砂浜に仰向けになって倒れた。
「ぱ、パパとママ。 早すぎ……」
「さ、紗季。 疲れたよ……」
「俺はまだ現役だからな、簡単には負けないさ」
「うん、ママもかな」
「もう、パパとママは、手加減というものをしてください」
優衣にそう突っ込まれ、うっ、と言葉を詰まらせてしまった。
俺も木綿季も、勝負ごとになってしまったら、手加減が出来なくなってしまうことが多々あるのだ。
それで、内心申し訳ない気持ちになってしまうのだが。
俺は上体を起こした。
「さて、花火するか」
「「賛成～！」」
俺の言葉に賛同してから、和真と紗季は立ち上がり、階段に置いてある水の入ったバケツと、手さげ袋に入った花火を持って来た。
これに応じるように、俺、木綿季、優衣も立ち上がった。
袋を開け、全員が、手持ちススキ花火の竹の棒部分を持ち、俺が先端にある花弁状の部分をライターで着火させる。
着火し、ススキの穂のような花火が前方に吹き出した。 この火を預けるように、和真や紗季、木綿季に優衣の花火の着火部分に火をつけた。
「わあー、綺麗だね」
紗季が感嘆の声を上げる。
和真が花火を見ながら、
「オレのは緑色」
「わ、私のは赤だね。――パパたちは何色！？」
「パパのは、オレンジかな」
「ママは、紫かな」
「私はピンク色ですよ」
それからは様々な花火で遊んだ、手持ちのスパーク花火や、手持ちの筒花火、ネズミ花火などだ。 紗季と和真は、ススキ花火を振り回して円を描いていたが。 まあ、本当は危ないんだけどな。
そして最後に締めの線香花火だ。 誰が最後まで火持ちをするか勝負したりした。
結果は、紗季が一番だったが。 線香花火の火の玉を一つに合わせて、どれだけ大きくなるとかもしていたが。
全員の最後の花火が終わり――。
「終わったな」
「終わったね」
「終わりました」
「終わっちゃったね」
「うん、終わった」
俺に続いて、木綿季、優衣、紗季、和真だ。
全ての花火をバケツに入れたのを確認してから、星空の下、俺たち家族はコテージへ戻った。 現在の時刻は、午後7：30だ。
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
「忘れ物はないか？」
「オレは大丈夫」
「大丈夫でーす」
と、和真と紗季は、ほぼ同時に言う。
優衣もバックの中を確認した。
「優衣も大丈夫です」
「ボクもOKだよ」
全員の確認が取れた所で、部屋を出てから扉の鍵を閉め、管理室まで鍵を返しにいく。
それから駐車場に移動し、車に乗った。
助手席には木綿季が座り、後部座席は優衣を真ん中にして、和真と紗季が座る。
帰るまでの数分間は後方から話声が聞こえていたが、
「寝ちゃったね」
「だな。 いっぱい遊んだからな」
バックミラーで後方を見ると、優衣の肩に頭を預け、和真と紗季がぐっすり眠っていた。
マンションの駐車場に到着すると優衣は眼を覚ましたが、和真と紗季はまだぐっすりだった。
俺が和真をおんぶし、木綿季が紗季おんぶをした。 優衣は、和真と紗季の荷物を持った。
「行くか」
「だね」
「帰りましょう」
俺、木綿季、優衣が言い、マンションの階段を上り、我が家である二〇一号室へ帰った。
今日という日は、家族全員の心に残る日になったのだった――。
バーべキューがどんな感じなのか曖昧なので、もしかしたら何か間違ってるかもです。
その辺は目をつぶってチョ(>_<)
リクエストがあったら、活動報告に書いちゃってください（*^_^*）
ではでは、感想、評価、よろしくお願いします！！