ようやく、ソードアート・ストラトス、第100話の更新です(^ ^)
いつの間にかここまで来ていたなぁ〜と実感しています^ ^
「はっ……はははっ……！」
レーナの口から、不思議と笑みが溢れていた。
「凄いっ……！ 凄いっスよ、アスナさんっ！」
高揚した感情を全身から溢れんばかりにあらわにするレーナ。
その視線の先には、『二次移行』を終え、新たな姿となって現れたIS《閃姫》と、それを纏う明日奈がいた。
「わっははっ！ 凄い凄いっ！ ISの形態移行をこんな時にこんな場面で見れるなんてっ……！
自分はほんと運が良かったっスよっ！！！！」
まるで子供のようなはしゃぎっぷりだ。
だが、そんな言葉に耳を傾けることなく、明日奈はただ、レーナを見ているだけだった。
新たな剣……《トライジェントライト》を左右に振ると、勢いそのままに斬りかかる。
「なんスかなんスかっ？！ なんで無言で斬りつけに来るんすかっ？！」
「悪いけど、あなたに構うつもりはもうないわ。速攻で終わらせて、私は学園に戻る……っ！」
「あっははぁー！！ つれないこと言わないでくださいよぉ〜！ これからじゃないっスかっ！！！！」
レーナはビームサーベルを展開すると、明日奈に向かって真っ向勝負を挑んだ。
新調された《トライジェントライト》の刀身はとても鋭利な刃になっているみたいで、ビームサーベルの出力が少しでも落ちたのなら、たやすく斬り刻まれていることだろう。
そしてよくよく見ると、刃の表面が細かく揺れているようにも見えるのだ。
「この振動しているのはっ……！」
「この《トライジェントライト》は、エネルギーを纏って、超過振動波の刃を作れるの。
並大抵のものならあっさり斬れるわよ？」
「っ……！」
明日奈の眼を見るに、おそらく嘘は言っていないのだろう。
そう感じた瞬間に、レーナにも危機感のようなものが芽生えた。
このままでは、確実に明日奈に斬り刻まれてしまう。
今はまだ対応できるが、彼女がソードスキルを使ったのなら、連撃に優れた細剣のソードスキルは、ある意味脅威だ。
さすがのレーナでも、連撃タイプのソードスキル全てに対応するのは難しい。
「じゃあ、そんなおっかない武器は、使わせない方が安全んっスよねッ！！！」
レーナは強引に明日奈を弾き飛ばすと、マキシマムカノンの砲身を動かす。
ビームサーベルを格納し、代わりにライフルを展開すると、ライフルを連射して、明日奈との距離をさらに開けた。
「形態移行しようとも、遠距離装備がなきゃ、近づけないっしょッ！！」
「それはどうかしらっ！！」
明日奈は上空へと上がり、レーナの射撃を躱した。
「ブースター、オンッ！」
《閃姫》のアンロック・ユニット……新たに出現した可変式大型イオンブースター。
細長い長方体型のブースターが大きく開くと、横に飛行機の羽根のようなものがスライドして現れる。
そして次の瞬間、大量の炎が噴き出る。
「くっ……！」
突如、明日奈の体を途轍もないGが襲った。
(これは、想像以上に来るなぁ……っ！)
ISからの情報は入って来てはいた。
しかし、情報から得た物と、実際に受けている感覚は別のものだ。
想像以上の衝撃に顔をしかめながらも、明日奈は歯を食いしばり、レーナを視界に捉えた。
「途轍もない速さっスねっ……！ だけど、だから何だって言うんスかッ！」
レーナは明日奈に狙いを定めて、高速で連射していく。
放たれた粒子ビームは、多数明日奈に向かって飛んでいく。
しかも今は高速機動中のため、躱すのは容易ではないはず……だった。
「《閃姫》ッ！」
「っ………！！？」
飛んでくる多数の粒子ビーム。
明日奈はそれを、躱すのではなく、あえて突っ込んで行ったのだ。
レーナはその行動に驚きを隠せないでいた。
しかし、さらに驚くこととなった。
《閃姫》のイオンブースター、そして、体の各所にあるセンサーブレードが動くことで、高速機動中にも関わらず、急な方向転換を行なったのだ。
「なっ！？ なん、スか、それっ！？」
レーナはマキシマムカノンも使い、明日奈を絶対に近づけさせないように発射する。
巨大な粒子ビーム砲撃が明日奈を包み込もうとするも、再びブースターが右に向くと、炎を噴かして、左へと回避する。
(あのブースター、左右に振れるんスかっ……！？ これは、想像以上にやばいっスね……っ！)
砲撃に徹していたレーナは、すぐにその場を動いて、射撃ポイントを変えていく。
「チッ、思っていたよりもっ……やるじゃないっスかっ！」
「どうしたのよ、さっきまでの余裕は……？」
「っ……調子に乗ってんじゃねぇースっよっ！！！！」
明日奈の分かりやすい挑発に、レーナは乗ってきた。
よほど余裕がなくなってきているのか、あるいは、何か策があるのか……。
しかし、今まさに進化したばかりの機体のデータなんてものはないはずだ。
そして、過去、現在においても、明日奈のような装備をした機体はない。
彼女が乗っている速度重視で開発が行われているテンペスタⅡの機体でも見たことがない。
まさに、新型と呼べるものだろう。
そんな未知数の新型に、どう対応しようというのか……。
「くそっ、さすがに機動性では分が悪すぎるか……っ！ だがっ！」
ライフルによる射撃から一変、マキシマムカノンによる砲撃。
しかし、またしてもブースターとセンサーブレードが稼働し、砲撃を躱す。
おそらく、センサーブレードである程度の砲撃予測を立てているのだろう。
まぁ、それは大抵の射撃武装を積んだISならば持っていても不思議ではない……だが問題は、それがただ攻撃予測しかしないのと、そうでないのとの違いだ。
明日奈の駆る《閃姫》のセンサーブレードは、わずかな動きを見せる。おそらくそれにより、センサーブレードが受けた空気抵抗を利用して、体勢を変えているのだらう。
それに付け加えての、ブースターの方向転換によって、急な姿勢変更や方向転換を可能にしているのだ。
イギリスのBT兵器や中国の空間圧縮兵器、ドイツの慣性停止結界など、特殊武装の開発は色々と進んでいるが、機動性に富んだ特殊武装というのは、本当に初めてだ。
この機体を、初見でここまで使いこなしている明日奈もまた、戦闘能力の高さを感じさせる……。
「チィッ……！ 当たらないっ！！？」
「今の私はっーーーー」
「っ！！？」
「どんな敵にだって負けない自信があるわッーーーー！！！」
砲撃の隙を突いて、明日奈は一気に加速し、レーナの間合いに一瞬で入った。
そして、鋭く光る《トライジェントライト》の刃を、思いっきりレーナに対して振り下ろす。
レーナもとっさにビームサーベルを取り出し、明日奈の斬撃を受けた。
が……。
「ぬうっ？！」
「はあああぁぁぁぁッ！！！！！」
ブースターの出力が上がっていき、だんだん押され始めるレーナ。
しかし、そう思ったのもつかの間だった。
いつの間にか、明日奈の勢いに負けており、機体もろとも明日奈に押し出されていた。
「ぐっ……！！！ 一体っ、何をするつもりっスかっ！？」
「ここで戦ってたら、周りに迷惑でしょうっ！？」
京都の街並みが小さくなったと思いきや、今度は違う景色が見えてきた。
京都と隣接する県……奈良県だ。
奈良の街並みが見えたと思いきや、一気にそこを通過して、今度は山々の景色に。
伯母子山、釈迦ヶ岳、大台ヶ原山の三つの山が見えて、そこも超えていく。
そして、そのまた隣接する和歌山の空を飛んでいくと、あとはもう周りは海だけになる。
ここでレーナは、ようやく明日奈を振りほどく事が出来たのだが、あまりの勢いに、体勢を立て直すのも難しかった。
(あの一瞬でここまで飛ばされたんスか……っ！ どこまで規格外なんスか……)
錐揉み状になりながらも、ようやく体勢を立て直したレーナ。
レーダーを使って明日奈の位置を確認する。
「っ、上っ！？」
「はあああッ！！」
ものすごいスピードで落下してくる明日奈。
そのまま《トライジェントライト》で斬り込んでくるが、レーナはあえて受けることはせずに、僅かに体を動かして躱した。
「背中がガラ空きっスッ！！！！」
マキシマムカノンの放つ。
が、又してもブースターを左に向けて、急速に右へと方向転換する。
明日奈を通り過ぎていくビーム砲が海に着弾すると、海水が大きく跳ね上がり、大きな水柱となる。
「そろそろ決めないと、ここでも被害がっ……！」
マキシマムカノンの威力は想像を絶するものだ。
海上での戦闘とはいえ、その影響が街に及ばないと言うことはないだろう。
明日奈はそのままの勢いで旋回して、レーナに再び斬り込む。
しかし、レーナを視界に収めたとき、明日奈は驚くことになる。
「っ！？」
「そう何度も、近づけさせないっスよ……ッ！」
マキシマムカノンの折りたたんでいた砲身が伸びて、ライフルと砲身を連結させていた。
ハイパーバーストモードに移行していたのだ。
「ここなら、遠慮なく戦える……そう思ったんスよね？ ならそれはっ、自分も同じ事っスよねッ！！！！」」
確かに周りに漁船や貨物船、客船などは見当たらないが、だからと言って、ハイパーバーストを放てば、被害は出るだろう。
だから明日奈は、迷わず突進した。
「撃たせないッ！」
「もう遅いっスよッ！！！！」
エネルギーが充填されていき、やがて超巨大なビーム砲撃が放たれた。
今度は明日奈の全てを飲み込むレベルの大きさだった。
明日奈は急いでブースターを右に向けて、左へと急速回避し、直撃は免れた。
「まだっ、まだあぁぁぁぁっ！！！！」
「っ！？」
巨大なビームの奔流が、明日奈に近づいてきた。
これほどの強力な攻撃を繰り出すのならば、機体は当然、その衝撃に耐えるために、その場で止まっておく必要がある。
だがレーナは、多少の照準誤差を覚悟で、無理やりに砲撃を動かしたのだ。
迫り来るビームの奔流。
あともう少しで明日奈に接触する……と、思われたが、明日奈はさらにブースター出力を上げ、これを回避。
目にも留まらぬ速さで砲撃を躱し、逆に砲撃に沿う様にしてレーナの懐に飛び込んでいった。
「チッ！？ しつこいっスね、本当にッ！！！！」
「やあああぁぁぁぁッ！！！！！」
砲撃が終わり、無防備になる瞬間を狙って、明日奈は《トライジェントライト》を構えた。
レーナもとっさに左手にビームサーベルを展開して、対応しようとしたのだが……。
「っ……！」
左腕に激痛が走った。
それもそのはずだった……なんせ左腕は、明日奈か《ランベントライト》でつけた刺し傷があるのだから。
(しまったっ……力が抜けてーーーー)
激痛で一瞬力が抜けてしまった。
そして、その瞬間を見逃す明日奈ではなかった。
《トライジェントライト》を下段から、そのまま右斬りあげの軌道で振り切り、レーナのビームサーベルを弾き飛ばした。
そしてそのまま、《トライジェントライト》の切っ先をレーナに向け、ソードスキルを発動した。
「っ、やあああぁぁぁぁッーーーー！！！！！」
黄色く染まる《トライジェントライト》。
そこから流星の如く閃く、連続十連撃。《オーバーラジェーション》だった。
最初の六連撃でマキシマムカノンの砲身自体を細切れにして、残りの四連撃……それを直接レーナにぶつけた。
「はああッーーーー！！！！」
「ぐうっーーーー！！！！？？？」
最後の十撃目が、レーナの腹部を突き穿つのではないかと思えるほどの威力で放たれた。
レーナは苦悶の表情を見せて、明日奈は執念の表情を浮かべる。
煌めく黄色い閃光が一瞬だけ大きく迸って、次の瞬間、大爆破を起こした。
《オーバーラジェーション》で破壊したマキシマムカノンの爆発に、ソードスキルの剣圧が掛け合わさったことで起きたのだろう。
明日奈は爆風に押し出されて、大きく後ろへと後退した。
「っ……！ あの子はっ？！」
あの爆発で、無事でいる事は無いだろうが、それでもISの絶対防御が働いたはずだ……死んではいないだろうと願いたかった。
と、そんな時だった……爆煙が少しずつ晴れていく時、明日奈の視界に、紅い光が見えた。
あれは、レーナが乗っているIS《ラプター》が出していたブースターの明かりだ。
「なっ！？ 逃げるつもりっ！？」
レーダーで追跡してみたら、《ラプター》の反応は《閃姫》から遠のいて行っていた。
つまり、あの爆発の瞬間を利用して、明日奈から離れたのだろう。
しかし、かなりの深傷を負っていたはずだが……
『ガッ、ゴホッ……！ いやはや、まさかここまでしてやられるとは……』
「っ！？ 通信？！」
突然聞こえてくる声。
その声の主は言わずもがな、レーナだった。
声の感じからして、出会った時の様な元気はない。
それに吐血をしたのか、喋るのも苦しそうであった。
『殺せないどころか、逆にこんな深傷を負わされるなんて、思ってもみなかったっスよ……。
やっぱアスナさん凄いっスね……っ！』
「あなたっ、一方的に襲っておいて、今度は逃げるっていうのっ！？ そんな勝手な事っ……っ！」
『自分でも撤退は甚だ不本意ってやつっスよ。でも、さすがに引き際くらいは見定めなくっちゃねぇ〜。
それに組織だって、自分を失う訳には行かないだろうから、例え捕まったとしても、学園がまた襲撃されるかもですしねぇ〜』
「っ！？」
弱っていても、やはりレーナはレーナのままだった。
通信越しであり、SOUND ONLYの表示しか出てないため、顔までは見えていなかったのだが、まだ何かを企んでいる様な、あるいは、何かを秘めている様な気がしてならない。
『まぁ、今回は自分の負けって事でいいっスよ。でも、次は絶対に負けねぇっス……っ！
次戦う時には、アスナさんの絶望に満ちた泣き顔を、見させてもらうっスからねっ……！』
「…………私は、あなたみたいな人には屈しないわよっ……！」
『あっははっ！ そう来なくっちゃ面白くないっスッ！！！！！』
その言葉を聞いた後、レーナからの通信は切られた。
どんどん小さくなっていく《ラプター》の光を見ながら、明日奈はため息を一つついた。
一気に訪れた安堵感からなのか、急に体が震え始めた。
「はあぁぁぁ〜〜〜〜！！ 終わったよぉ〜……」
死ぬかと思った瞬間なんてたくさんあった。
そして、目の前で家族が殺されるのではないかという恐怖も味わった……。
そして形態移行を遂げた、自身の愛機《閃姫》を使ってみて感じた、驚異の機体性能。
それらの事が一度に起きてしまったために、今になって、明日奈の体はその出来事に対しての恐怖を思い知ったのだ。
「でも、こうしちゃいられないんだった……っ！ 早くキリトくん達のところに行かないとっ！」
明日奈はIS学園のある方角をレーダーで検索して、再びブースターを点火させた。
青白い光が噴き出て、またしてもトップスピードに乗り、明日奈はIS学園に向かって行ったのだった……。
鬱蒼と生い茂る森を、一人の少年が歩いていた。
まだ太陽が天高く上り詰めているというのに、その森は大層葉が生い茂っているため、陽の光が当たらない箇所が多数ある。
昼間でこれなのだから、夜になれば、完全な暗闇となってしまうだろう。
その前に、一番近い街などに出られれば……。
いきなり王城の中に転移してしまった一夏は、城へと続く街道の位置を確認しながら、森の中を歩いていた。
城へと続く街道ならば、その逆の道を行けば、城に近い街並みが見えてくるはずだ。
中世の街並みが、どう言ったものかは一夏も知らないが、東洋だろうと西洋だろうと、大抵の国には、必ず城下町と呼ばれるものがあるはずだ。
この世界がどうしてこの様な時代背景になっていて、どの様な世界観として構成されているのか……？
何故城に住む女王が真耶だったのか？
そして、刀奈はどこにいるのか……？
集められる情報は多いに越したことはない。
「ん……？」
森の中を歩いていると、城に向かってやってくる騎士甲冑の面々が現れた。
その数十五人。一夏は森の中に身を潜めて、騎士達の目を誤魔化す。
「しかし、随分と買いこまされたなぁ〜……」
「仕方ない。あの女王は、美容に異常な程のこだわりがあるからな」
「しかし、だからと言って普通娘を手にかける様なことするか？」
(ん？ ……なんの話だ？)
騎士達の話し声が聞こえてきたため、一夏はそっと聞き耳を立てた。
どうやら、この騎士達の目的は、街に行って大量の美容用品を買っていたようだ。
話の流れからすると、その命令を出したのは、間違いなくあの女王だろう……。
しかし、普通は商人達が城へと赴き、自らその商品を捧ぐものではないだろうか？
そして、自身の娘を手にかける……。そんな言葉が聞こえたような気がした。
「献上するような品がないからって、なんで俺たちが一々品を探しに行かなきゃならんのだ……」
「女王の命だ……。仕方なかろうよ」
「あの女王は異常だよ……宝石よりも自分の方が美しいなんて言ってたぞ？」
「あれはもう、美という悪魔に取り憑かれているな……多分」
「確かにお美しくはあるが、些か常軌を逸しているのは間違いないか……」
自分の騎士達にここまで言わせる女王は、どうやらとんでもない異常者のようだった。
しかし、肝心の話をまだ聴けていない。
「そう言えば、女王の娘……白雪姫様は、どうなったんだろうな？」
(白雪姫っ？！)
白雪姫……。
その名前は、世界の誰もが知っている人物の名前だろう。
(美に執着する女王と、白雪姫……。なるほど、ここは白雪姫の物語を再現しているってわけか……！)
何故白雪姫なのかはわからない。
そして、騎士達の様子から察するに、白雪姫はすでに城からいなくなっているようだ。
おそらくは、女王が魔法の鏡を見て、この世で最も美しい女性の正体に気づいてしまったのだろう。
ならば、物語での女王が取るべき行動といえば、白雪姫を殺し、自分が再び世界一の美女という地位に返り咲きたい筈……。
そのために、魔女に頼んで、毒リンゴを白雪姫に食べさせる筈だ。
この世界での白雪姫が、一体どのような姿で、誰なのかはわからないが、この物語の進行自体が、刀奈を陥れているトラップだというのなら、それを妨害しないに越したことはない。
(この先には、大きな街があるみたいだし……そこに行ってみるしかないな……)
一夏は騎士達に気づかれない様に素早く動き、騎士達から遠く離れたところで街道に出て、まっすぐにその道を走って行った。
街に辿り着くのに、そう時間はかからなかった。
さすがは王城に近い街だけあって、敷地面積も広く、並んでいる商店の数が尋常ではなかった。
それに、ここにも王城の兵士たちが常駐しているみたいで、重装備の甲冑ではないものの、剣や鎧を身につけている兵士たちの姿がちらほら見える。
そして、中央にそびえ立つ石造りの建物が、おそらくは兵士たちの駐留している砦のようだ。
そこを中心に、いろんな店が展開している。
「さてと、まずは情報収集と行きますか……」
一夏は街の中に入り、この街の事や王城での出来事などを聞いて回ることにした。
しかし、さすがに平民の姿をした者が、刀だけをぶら下げてくるのは怪しまれるため、一夏は近くの荷台にあったボロボロの土色ローブを拝借し、その身に纏った。
「さてと……まずは、手取り早く商店街から回るかな……」
一夏は商店が立ち並ぶエリアに入り、有益な情報を持っていそうな人物を探し始めた。
しかしながら、例えここが仮想世界であったとしても、商店の賑わいはどこの世界も変わらないのか、ここの商店街もまた、大いに活気で満ちていた。
「いらっしゃいいらっしゃいぃ〜〜！！ 今日はお野菜がお買い得だよぉ〜！」
「ヘェ〜……ここも普通の商店街と同じなんーーーー」
八百屋の店主は女の人のようで、珍しいなぁと思っていた。
しかも、声のトーンが若々しいため、二十代か、もしくは十代の女性なのではないか？ と思ってしまうほど……。
一夏はそんな働き者の女性の方に視線を向けた。
しかしそこにいたのは、驚くべき人物だったのだ。
「た、た、たたっーーーー！！！！」
「ん？ どうしたんだい、お兄さん？」
「谷本さんっ！！？？」
赤みがかかった髪を、低い位置でツインテールに縛っている少女。
何を隠そう一夏のクラスメイトであり、『七月のサマーデビル』という異名を持つ谷本 癒子その人だったのだ。
「タニモト？ 私の名前はユコよ？」
「あ、あぁ……そうなんだな、すまない……でも、下の名前は同じなんだな……」
「ん？ なに？」
「いや、なんでもないよ……こっちの話だ」
「それよりもお兄さん！ 買ってかない？ お安くしておくよ♪」
「あぁ……その、すまない。今日は買い出しでここにいているわけじゃないんだ……ちょっと谷本、じゃないっ、ユコさんに聞きたいことがあるんだ」
「私に？ なになに♪」
どこか上機嫌な谷本さん……もとい、ユコさん。
この世界を仕掛けた人物の趣向なのか、それとも、元々の人格を移植でもしたのか……？
現実世界の谷本 癒子の性格とほぼほぼ一致する。
「あの、この国の事について知りたいんだ」
「この国の事？ なに？ お兄さんって、旅の人だったの？」
「う、うん。まぁ、そんな感じかな……宛てのない旅をしている剣客……みたいなものかな」
「ヘェ〜！ なにそれ、かっこいいっ！」
「ま、まぁ、俺の話はともかくだ。君は、ずっとここで店をやっているの？」
「うん。お父さんの代からだから、もう十年くらいにはなるかな」
「ヘェ〜……。君から見て、この国や、女王様のことをどう思ってる？」
「うーん……」
ユコは腕を組んで、おもむろに上を向いて何かを考えているようだった。
「そうだね。治安はいいと思うし、国政をしっかりはしてると思うよ？
ただねぇ〜、女王様がちょっと変な人かなぁ〜って言うのは、時々思うんだよねぇ〜」
「変……というと？」
「よくここら辺には、女王様お抱えの騎士の人たちが来るんだけどね？
やたらと美容用品ばっかりを買っていくのよ！ それが年単位ならわかるけど月単位で買っていくの！
凄くないっ！？ そりゃあ、そんだけ使い込んでたら、あんなに綺麗にはなるだろうとは思うんだけどねぇ〜。
なんか、騎士の人たちが話してたけど、どうも美容にはかなりのこだわりがあるみたいだよ？」
それもそうだろう。
この世界……白雪姫の物語に出て来る女王は、世界で最も美しいとされている女性だった。
しかし、ある時いつもの日課のように魔法の鏡に問いかけた時、真実を言う鏡は、最も美しい女性を、女王から白雪姫へと変えたのだ。
その衝撃的事実に激怒した女王は、白雪姫を殺そうとするが、白雪姫は間一髪のところで逃げのびた。
しかし、執念深い女王は魔女に頼んで、毒リンゴを白雪姫に食べさせた。
そのリンゴを食した白雪姫は、そのまま命を落とし、再び女王が世界一の座に返り咲いたのだ。
(でもまぁ、結局は、七人の小人達によって魔女に討たれ、迎えに来た王子様とキスをすることで、白雪姫は蘇るんだけどな)
おそらく今の現状から考えて、白雪姫はどこかに逃げのびて、七人の小人達と合流しているからだろうか……。
「なぁ、その女王の娘……白雪姫が城から居なくなったっていうのは、聞いたことないか？」
「えっと……ああっ！ あの姫さんね？ そういえば、そんな話を聞いたことがあるような……。
確か、“二年前” のことだったかな？」
「…………ん？」
今、ユコの口から不自然な言葉が聞こえて来たような……。
「ん？ 待ってくれ」
「なに？ どうしたの？」
「二年前……？ 二年前って言ったよな？」
「うん、言ったよ？」
「待て待てっ、白雪姫が城から居なくなったのは、最近の話じゃないのかっ！？」
「なにそれ？ 姫さんが居なくなったのは、二年前の話よ？ なんか、女王様の逆鱗に触れたらしいっていうのが、もっぱらの噂だけどね」
「じゃ、じゃあ、その後の白雪姫は、どうなったんだ！？」
「さぁ、そこまでは……。でも、白雪姫本人じゃないんだけど、なんか最近、すっごく大きな反政府勢力が立ち上がって、城の兵士たちとやりあってるって話は聞いたけど？」
「反政府勢力……？」
いかにも物騒な話だ。
いやしかし、白雪姫の世界で反政府勢力って？
「えっと、確か名前……なんだったけ？ 《ダイヤモンドダスト・リベレーター》とか言ったけ？」
(名前、イッテェェーーっ！？)
白雪姫だから冬をイメージしてのダイヤモンドダストなのだろうか……？
リベレーター……《反逆者》の意味で捉えれば、確かに反政府勢力のようだ。
「でぇ？ そのダイヤモンドなんたらって言う奴らは、どこにいるんだ？」
「さぁ？ 私たちが知るわけないじゃん」
「まぁ、そうだよなぁ……」
「なに？ もしかして、戦いでも仕掛けるの？」
「いや、そこまでは……。ただ、ちょっと気になってさ……もしもそんな連中が襲って来たら、旅人である俺も、無関係じゃなくなるだろうからなぁ〜って思ってさ」
「そうなのよねぇ〜……ほんと、戦争なんてよそでやってほしいわよ」
まるで他人事のように話すユコ。
だが、ここが王城に近い街であり、その反政府勢力との間で小競り合いが続いているのであれば、間違いなくこの街は戦火に見舞われるはずだ……。
そうならないようにするにも、色々と策を講じなければならないか……。
「ありがとう！ いろいろ話聞かせてもらって。今度来た時は、何か買っていくよ」
「ホントっ！？ 約束だからね！」
ユコは元気一杯に手を振ってきた。
一夏はそれに応じるようにして手を振り返し、再び気を引き締めた。
「さてと……これだけじゃあ、まだ情報不足だな……」
体を翻して、一夏は再び情報収集に戻ったのだった……。
ようやく本格的に刀奈救出作戦が決行されましたので、次回もこんな感じになると思います！
また、感想書きのところで、設定集などが欲しいとのことだったので、設定集なども載せたいと思います！
感想、よろしくお願いします^_^