デート・ア・ライブ ～転生者の物語～

第６４話

　連続投稿ッ！

　いやー、書き上げられて良かったです。え。急展開？　気のせいですよきっとー。

　それでは、どうぞ。

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「つまり士道には、この辺に、透明な球体が見えてるってことね？」

「あ、ああ」

　琴里が咥えていたチュッパチャップスで、モニターの中心あたりを指す。

　ランニングが終わった後、朝食の準備をしている途中で、突然琴里に呼び出された俺ら。丁度一緒にいた真那もいる。

　聞いたところによると、朝士道が目を覚ましてカーテンを開けると、昨日までなかった巨大な球体が空に浮かんでいたんだと。

　んで、どうやらそれは士道にしか見えないみたいで、俺や琴里、真那には見えないんだよなあ。

　しかし、嘘を吐いているようにも思えないし。

　という訳で、そろそろ俺が呼ばれた理由も察しがつくぞ。

「……七海」

「言われなくても分かってるよ。だが、モニター越し、観測機越しじゃ流石に直接は見えねえよ」

「でも、」

「そう結論を急かすな。『直接は』って言っただろうが」

　え、という疑問の声を置いて、俺は視界に映った情報を伝える。

「確かに、士道の言う球体は見えないが、ここからでも分かることはある」

「義兄様、何が見えているのでやがりますか？」

「観測機が観測したデータは視れた」

　ふむ、確かに、

「士道の言ってることは嘘じゃない。―――――誰か、モニターの映像を、霊力の観測結果に変えてください」

　俺が言った数秒後、モニターの映像が変わった。

　すると、そこには、

「……っ！？　霊力反応がある、ですって……！？」

　俺はそれに、無言を返す。もとより、返答を望んだ訳でもないだろう。

　士道の言う球体とやらは直接視えなかったが、代わりに、観測機が観測した情報を視ることは出来た。

　ふむ、俺の視界に、こんな弱点があったとは。

　物体越しに何かの情報を視る事は出来ても、媒体越しの何かの情報を視る事は出来ないのか。

　となると、カメラとかに写った写真や映像でも、視れる情報は限られるのかな。

　いや、今はそれより。

「令音さん、この霊力反応って」

「……ん、君の視た通りさ」

　令音さんは、琴里に視線を向け、

「琴里、これを見たまえ」

　何か手元の機器を操作する。

　すると、モニターに映った球体の霊力反応が、七つに分かれた。

「？　令音、これは？」

「どうやら、この球体は、皆の霊力によって出来ているらしい」

「皆の霊力……？」

　士道が疑問の声を上げる。

　そうだな、俺からも説明を入れておくか。

「ああ、皆、より詳しく言うなら、耶倶矢、夕弦、美九、狂三、十香、四糸乃、琴里の七人分の霊力が、それぞれ微弱ながらも観測されている。ふむ、耶倶矢と夕弦とで別の霊力反応を示すのか」

　てっきり、同一のものかと思ったが。

　一度明確にすると、確かにこれで丁度七人分だもんな。

　しかし、姉妹で別々だとするなら……。

「令音さん、この現象の理由って、精霊としての力がどうのこうのとかいうやつじゃなくて、もしかして」

「ああ。おそらく、彼女達自身、例えば、感情等が関係してるのかもしれない」

　やはりか。

　薄々そんなところじゃないかとは思っていたが、的中したな。

「……義兄様、つまり、どういうことで？」

「んー、分かりやすく言うなら、精霊達皆の何かしらの感情が集まった、ってことか。いや、これじゃ分かりやすくというより、まとめると、って感じだな。しかも、あくまで仮定だし」

　ぽけーとした表情の真那を見て、やはり説明不足だったかな、と思い直す。

　しかし、思えばこれ以外に分かっていることも無いしなあ。

　仮に、感情が集まるとして、精霊達が同一に持ち得る感情ってことになるよな、集まっているってことは。

　むむむむむ……、

「……もしかして、〈嫉妬〉？」

「へ？」

「え？」

「……ふむ」

　俺がぽろりと零した一言に、琴里、士道、令音さんが反応した。

　遅れて、他のクルー達も、ああ、と反応を示す。

「え、あ、いや、あくまでも、もしかして、だぞ？」

「いや、案外、的を射ているかもしれない」

　あれ、まさか令音さんからの賛同？

「おそらく、シンやナナへの嫉妬心や、もしくは独占欲といったものが起因して、霊力が溢れ、それが一箇所に集まった……といったところだろう」

「え、嫉妬……、独占欲……？」

「……しかも、俺も入ってるのかよ」

　嫉妬、嫉妬ねえ。独占欲……、心当たりは無いんだけどな。

　ここは一つ、当事者でもある琴里に話を聞いてみるか。

「なあ琴里、お前に心当たりはあるのか？」

　っと、俺が何か訊く前に士道が質問しちゃったか。

　いや、別に訊くのは誰だって関係無いだろうし、別にいいか。それよりも、俺は答えを聞きたい。

「……士道」

「？　どうした？」

　素で返す士道に、琴里が、

「少し、黙ってなさい」

「え、いや、答え……って、痛い！　え、何で蹴られてんの俺っ！？　痛いって！」

「ふん！　ふん、ふん！」

　お、おお、司令官はご立腹のようで……。神無月さんが羨ましそうに士道を見てる……。

　しかし、何で琴里はいきなり怒り出したんだ？

　不思議に思い、令音さんに訊いてみると、

「……ナナも、このことは訊かない方がいい」

　令音さんにまで言われた。何故だ。

　程なくして、一通り蹴って満足したらしき琴里が、席に戻ってきた。士道は足とか脛とか摩って痛そうだった。

「しかし、独占欲か……。一見そうには見えないんだけどなあ」

「確かに、表面上はそうだろうし、彼女達自身も意識はしていないのだろう」

　俺はそれを聞いて、琴里に視線を移した。

「……何よ？」

「いえ、ナンデモアリマセン……」

　こ、怖っ。

　視線で人を殺せるレベルだな、多分。言いすぎかな。

　ともかく、

「つまり、無意識下のそれらの感情が、今回の原因ってことなのか」

「ああ、だろうね」

「そ。それじゃあ話は早いわ」

　お、司令官復活？

「嫉妬や独占欲が今回の原因っていうのなら、それを取り除くまで。方法は、いつものと私達と変わらないわ」

　即ち、

「デートして、デレさせなさい！」

　令音はごく自然を装って、一度部屋を出た。

　そして、一人呟く。

「―――――〈システム・ケルブ〉、か……」

　その日の夜。

　五河家のリビングに、俺と令音さん、真那を含む計十人が集まった。

「ということで、近い内に皆には一人ずつデートしてもらうわ」

　何が、ということで、なんだよ。

　あれか。ツッコんではいけない系のやつだな？　オーケー俺は何もツッコまない。

「おお！　デェトか？　デェトが出来るのだな！？」

「ええ、そうよ」

　目を爛々と輝かせる十香。嬉しそうだなあ。

「皆にはくじを引いてもらって、くじには番号が振ってあるから、その番号順にデートしてもらうわ。ただ、この場にいる全員分を一緒にしてあるから、引いた後に、士道側と七海側に分かれてちょうだい」

「質問。夕弦と耶倶矢は、どうすればいいのでしょう？」

　夕弦が手を上げて質問する。

　俺にはイマイチ質問の意図は分からなかったが、琴里や令音さんには伝わったらしい。

「ん、今回は一人ずつにしてみてはどうだい？　丁度、くじも七人分ある」

「確認。どうしますか、耶倶矢」

「くく、これもまた一興だろうて。よいのではないか？」

　おお、八舞姉妹を一人ずつに出来たんだ。

　まあ確かに、二人同時にデートしたとして、どちらかに一切の嫉妬を抱かせないっていうのは、流石に非現実的だったからなあ。

　こっちとしては、不謹慎だが、素直に助かった、って思うべきなのかな。

「それでは、一人ずつ引きたまえ」

　令音さんが、くじ箱を差し出す。

「私はこれだ！」

「我はこれだ！」

　直後に、十香と耶倶矢が真っ先に引く。

「それじゃあ、私はこれでー」

「わたくしも引きますわね」

　次いで、美九と狂三。

「あ、あの、私……も」

「行動。残り物には福があると言いますし」

「それじゃ、最後のが私のね」

　そして、四糸乃、夕弦、琴里が引いた。

　結果、

「く、くく、くふふはは！　見よ！　やはり我こそが始原の一を取るのに相応しい！」

「んー、二番ですねー」

「さ、三番、です……」

「確認。四番でした」

「ふふ、五番目ですわ」

「あら、私が六番なのね」

「むう……七番、最後か」

　順に、耶倶矢、美九、四糸乃、夕弦、狂三、琴里、十香の順に決定した。

　で、これをさらに俺と士道とで分けるんだっけ。

　……んんー、何か、色々と間違ってる気がしてならん。

　その間にも、話はどんどん進むし、固められていく。

「じゃあ皆、それぞれでデートプランを立てて、今回の順番通りにデートするわよ。最初は、士道が四糸乃と。七海が耶倶矢とね」

「かか、お主らも不幸よのう、我の後になるとは」

「憮然。どういう意味ですか」

「無論、我が考える究極にして至高にして完璧のデートプランの後では、七海とて、面白く感じまいて」

「あらあら、そんなに自信があるようですけれど、強がっているだけではありませんでして？」

「そうですねぇ。耶倶矢さんて、強がりなところがありますし」

「首肯。確かに、その通りですね」

「くっ、言わせておけば……！」

　仲の良いことで。

「む？　今回は私達ででぇとぷらんとやらを考えるのか？」

「……一応聞いておくけど、意味分かってるの？」

「勿論！」

「ほ、ならいいわ……」

「全くだ！」

　あ、こけた。

「十香さん、デートプランというのは、つまりですね……」

『要はー、士道くんとしたいことを考えれば良いと思うよー？』

「ふむ、シドーとしたいこと、か……」

　ナイスアシスト、四糸乃。

　……あれ？　話は進んでも、内容を話したのって、琴里の最初の言葉だけ？

　いやまあ、雑談も大事だけどね？

「なあ、琴里。今回インカムは……」

「んー、外しといて良いんじゃない？　別に士道の好きにしても良いけど」

「そうだな……いや、止めておくよ」

「あら、どうして？」

「インカムとか無しで、純粋にお前らが考えるデートをしてみたいからな」

「……そ」

　あら格好良いこと言ってる。琴里も微笑んでる。兄妹良い感じ？

　しかし、デートプランは向こうが考える、ねえ。

　実際これは、フラクシナス内で、どうすればより嫉妬等の感情を解消できるか、を話し合った結果だ。

　曰く、当の彼女達が好きなことをすれば、解消できるのではないか、とのこと。

　確かに、一理あるということで、こういう形になったんだな。

「さて、最初のデートは二日後からよ。一応、七海と士道とで一日ずつ日をずらすから」

　つまり、俺のデートと士道のデートの日は交互になるってことか。

　ま、これといった不都合がある訳じゃないし、良いんじゃねえのかな。

　夜になって少し冷えたのか、軽く寒さを覚える腕を摩って、俺はそんな風に考えた。

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　さて、次回からデート回ッ！

　といっても、七海とヒロイン精霊とのデートだけで、士道サイドのデートは書きません。
　もし見たいという方がいらっしゃれば、映画を見るか、DVDやブルーレイを待ちましょう。
　最後の方、耶倶矢の「究極にして～」の部分は、順番を覚えていませんでしたので、判明しだい直します。

　それでは、次回も読んでいただけることを願いつつ、ここらで終わりとさせていただきます。

　多少の差異には目を瞑ってください。お願いします。