「着いたわ。ここがモシキューハイランドね」
時刻は午後13時30分
リアス達(新を除く)オカルト研究部一行は
その目的は勿論、竜崎総司の捜索及び捕獲の為である
今回は長期戦が予測されるので、シトリー眷属+αも捜索に加わる事に……
その+αがまた問題だった……
「……アザゼル。１つ聞いておきたいのだけれど」
「何だ？」
「ソーナ達はまだ分かるとして―――どうしてセラフォルー様まで呼ぶ必要があったのかしら？」
そう、リアスの言う通り……ソーナ達シトリー眷属の
苦々しい顔をするソーナの隣で「モシキューハイランドに魔法少女☆レヴィアたん降臨♪」とポーズを決めているセラフォルー
アザゼルはフフンと悪人顔で告げる
「魔王少女さまに手伝ってもらえば面倒事も手っ取り早く片付くと思ってな」
「下手したら別の意味でこの遊園地その物が片付いちゃいますよ!?」
「心配すんな、イッセー。あくまでそれは最後の手段にしとくから」
「……その最終手段が下される前に終わらせないと大変な事になるぞ……」
一誠はセラフォルーの出番が来ない事を祈りつつ、竜崎総司の捕獲に尽力を注ぐ事を固く決意
早速、何組かに分かれて竜崎総司の捜索に取り掛かった
しかし、捜査は思った以上に難航
至る所を探しても聞き込みをしても有力な手掛かりを掴めず、時間だけが虚しく過ぎていく……
「……全然見つからないな」
「“木を隠すなら森の中”とはよく言うけど、ここまで探して見つからないのもおかしいよね」
１時間程捜索を続けていた一誠、祐斗、渉の３人はベンチに座ってジュースを飲んでいた
他の皆も思った様に成果を上げられず、未だ捜索を続けている
「人混みの中は絶好の隠れ場所だと思うんだけどな」
「ここに来た人達も“そんな人は見てない”って言ってましたよね。後、話を聞く必要があるとすれば……ここのスタッフさんとか、ですかね？僕、ちょっと聞いてきます」
ジュースを飲み終えた渉は近くで風船を配っている着ぐるみのマスコットキャラ達に聞き込みを開始
ただし、着ぐるみキャラは人前で喋ってはならないのでジェスチャーを駆使していた
まずはモシキューハイランドの定番キャラ、黄色いネズミを模した“モシチュー”に話を
渉が「この写真の人、知りませんか？」と訊くと、モシチューはポンッと手を叩いて“向こうでそれらしい人を見掛けたよ”とジェスチャーで伝える
渉は軽く会釈してから一誠と祐斗の所に戻る
「どうやら向こうで見掛けたらしいですよ」
「本当か？」
「えーっと、案内図で言うとこの辺りですね。アイスクリームの所です」
渉が指を差した場所はモシキューハイランドの中でも人気があるアイスクリームの売店
モシチューはそこで竜崎総司らしき人物を見たらしい
考えるよりまず行動、一誠達はそのアイスクリームの売店に行ってみた
歩いて数分、目的のアイスクリーム屋付近に着いた３人は列の中に潜む不審人物を発見
分かりやすい変装と言わんばかりの帽子と付けひげメガネを装着した男……
「……あれがそうか？」
「……だろうね。誰がどう見ても“変装してます”ってオーラを出してるよ」
暫く様子見していると、アイスを買って列から出てきた男は近くのベンチに座り、アイスを食べる為に変装グッズを取り外した
その男の素顔は―――紛れも無く竜崎総司本人だった……
間違いない事を(一応)確認した３人は直ぐに総司の所へ駆け寄り、取り囲む様に位置付く
「やっと見つけたぞ、新の親父さん」
「ん？…………っ」
総司の手が止まり、見つかった事に気付いた彼は急いで変装グッズを身に付ける
「ソコォノセイショォネン達、ワッタァシニ何か用デスカ？」
「急に外国人みたいな喋り方しても意味ないだろ!?しかも、物凄く
「総司さん、大人しく捕まった方が身の為ですよ」
「ソォジィ？ノー
「異議ありぃ！国籍性別名前年齢全部に堂々と嘘をつくな！どう考えてもフランソワーズ・花子で通称ジョナサンはおかしいだろ！」
「ウォーカー・シーン・ダ・トローン？」
「木場、渉、こいつ今すぐブッ飛ばして良いか!?」
一誠はもう我慢の限界なのか握り拳を震わせ、流石に祐斗も限界だったのか手元に短剣を創り出していた
ヤバい空気を察知した総司は変装グッズを取り外す
「わ、分かった。分かったよ。ふざけるのはやめるよ。もうふざけないし逃げない―――と言うのは嘘でした食らえ
派手な炸裂音が鳴り響き、煙が一誠達の視界を
一誠達が怯んだ一瞬の隙を突いて総司はその場から猛ダッシュで逃げた
「あっ、逃げやがった！待てコラァ！」
「部長！総司さんを見つけました！」
『良いわ。プールエリアに追い込みましょう。今の季節、そこは使われていないから退路を絶つのよ。見失わない様に追い掛けてちょうだい！』
リアスからの指示を受けた３人は急いで総司を追い掛けていった
他の皆も連絡を取り合いながら総司をプールエリアに追い詰めるべく逃走経路を
発見から数十分、遂に総司をプールエリアにまで追い込んだ
プールエリアに入った瞬間、アザゼルとセラフォルーが２人がかりで結界を張り、プールエリアから脱走出来ない様にする
結界に阻まれた総司はあっという間にオカルト研究部とシトリー眷属に囲まれてしまった
「ア、アハハ……いやー、私ってモテモテだなー。こんな大勢の女の子達に迫られるなんて」
「ふざけていられるのも今の内よ。あなたには色々と聞きたい事があるわ」
「な、何かな聞きたい事って？私の趣味？好きなお酒の銘柄？それともスリーサイズ？」
「ふざけるのもいい加減にしろよ！だいたい男のスリーサイズなんか知りたくもねぇっ！気色悪いっ！」
相変わらずふざけた態度の総司にイライラを
リアスは手っ取り早く核心を突く事にした
「あなた、新の正体を知ってるんでしょ？」
「―――っ」
リアスの言葉に総司の顔から
「あっちゃ～、やっぱりソコを突いてきましたか……。アザゼルくんがチクったのかな？言っておくけど、人のプライベートはあまり詮索しない方が良い。アザゼルくんみたいに土足で踏み荒らしていると友達無くすよ？」
「そうね。でも……嘘で固めているあなたよりはマシだと思うわ」
リアスに一蹴された総司は「おっと、こりゃ１本取られたね」と苦笑する
リアスは更に問いただす
「教えなさい。新はいったい何者で、あの力は何なの？どうしてあなたはソレを隠そうとしてたの？知ってる事を全て話してもらうわ」
「でもさ、リアスちゃん。それを知った所でどうするの？」
リアスの質問に対して総司は質問で聞き返してきた
声のトーンも低く、剽軽とした態度は完全に失せていた
「私はね、君達になら“新を任せても良い”って思ってるんだ。良いお友達に巡り会えた。そう思ってるんだよ。だから―――だからこそ、この問題に君達を巻き込みたくないのさ」
「それが新の正体を隠す事と関係があると言うの？」
「世の中には知らない方が良い事情だってある。それが自分の子供に関する事情なら尚更だ。親と言う生き物はね、子供を守る為なら何処までも汚れる事が出来るんだよ」
あくまでも
そこまでして話したくない事情とは如何なるものなのか……？
「アザゼルの言う通り、腕ずくで話してもらうしか無いみたいね」
「あ～らら、思い通りにいかないからって無理矢理聞いちゃうの？それも人に嫌われる要素だよ？」
「俺達だけじゃなく、新にまで嘘をつく様なアンタに言われたくねぇよ！」
怒りを飛ばす一誠に総司は首を横に振る
「大人には大人の事情ってものがあるのさ。それに首を突っ込みたがるのは子供の悪い癖だよ。そして言葉だけで分かってくれないのもね……」
そう言いながら上着を脱ぎ捨て、首を回したり手首の柔軟体操を始める
「出来るだけ君達を傷付けたくなかったんだけど……君達が腕ずくで来るなら、こっちもそれ相応の対処をしないとね」
使用されていないプールエリアに緊張の空気が流れる……
普段は剽軽で掴み所の無さそうな人物なのだが、この日だけは違っていた
仮にも相手は三つ巴の大戦時に
しかも、全盛期は『
ゆえにその実力は未知数
「……始める前に１つだけ言っておきたい事がある」
『……？』
「私の
「んな事どうでもいいわっ！」
思わず突っ込んでしまう一誠に総司が続ける
「兵藤くん、リアスちゃん。以前ゼクスくんの前で言った事、覚えてる？」
「覚えてるって何を？」
「ほら、私は昔、
恐らく授業参観の時の話だろう
確かに総司はあの時、新に『
「あれね、実は嘘」
「また嘘かよ！アンタ嘘ばっかりだな！」
「そう、嘘。私の
総司の放った意味深な台詞にリアスは少し考えた後、ハッと気付く
「あなた、まさか……」
「この姿は新だけじゃなく、君達にも見せたくなかったよ……。でも、仕方無いよね。君達がそうさせちゃったんだから……」
不気味な声音と共に総司の体からユラユラとオーラが滲み出てくる
血の様に赤く、闇の様に黒いオーラが総司の全身を包み込んでいく……
ゆっくりと螺旋を描き、霧散するオーラの中から現れたのは―――紛れも無い１人の
鬼と蝙蝠が合わさった様な形相、背中からは骨を模した両翼が広がり、両腕には爪の様な刃物が生え揃っている
何処かの皇帝とも思える程の出で立ちをしているが、全身の
目の前に竜崎総司だった異形が現れた瞬間、張り巡らされた結界内も夜が明ける前の
「私の
「じゃ、じゃあ……俺達と初めて会った時、既に……？」
「正確には―――“ゼクスくん達と一緒に『初代キング』を封印した後から”だよ。」
想像だにしていなかった衝撃の事実にざわめきが止まらない……
「君達には悪いけど……これ以上先へ踏み込ませる訳にはいかない。これは新の為であり、君達の為でも―――」
ズオオオオオオオオッ！
喋ってる最中に噴き出る光の柱
その正体は―――ゼノヴィアが掲げているデュランダルから放出された聖なるオーラだった
ゼノヴィアがデュランダルを降り下ろすと、聖なるオーラが巨大な奔流となって
「またかよっ、ゼノヴィア！いつも開始前にデュランダルをかますな！空気読めないにも程があるぞ！」
「イッセー、相手が話し合いに応じないと分かった以上、実力行使しかないと思うが？」
ゼノヴィアは一誠の忠告を逆に論破する
グゥの音も出ない反論だが、確かにこれは空気を読めないにも程があるフライング……
しかし、そんなフライングスタートを切ったゼノヴィアのデュランダル攻撃も徒労に終わる
モクモクと立ち込める爆煙の中から異形の輪郭が映り―――
「イケナイ
「―――っ。無傷か……。最近、私の開幕デュランダルは無傷で終わってばかりだから
皮肉げに言うゼノヴィア
総司は全身に付着した土埃を払い落とす
「じゃあ次は私の番だ。―――最初から本気で行くよ？」
そう口走った刹那、総司の姿がブレてリアス達の視界から消える
視認出来ない程のスピードで総司はゼノヴィアの死角に回り込み、右の
鈍く重い音と共にゼノヴィアの体が宙に浮き、飛び上がった総司が強烈な蹴りで彼女を後方へ吹き飛ばす
一瞬で空中から地面へ叩き付けられたゼノヴィアは地にめり込み、口から血ヘドを吐く
「ゼノヴィアっ!?」
「余所見はいけないなぁっ！」
全員が度肝を抜かれた中、総司は次の標的をリアスに定めて再び高速移動を開始
またも掌底で吹き飛ばそうとするが、
ただ、予想以上に総司の力が強かったのか……掌底の威力が３人の肉体をジリジリと痛めつける
「健気だね、でも言った筈だよ？最初から本気で行くってさぁ！」
「―――っ!?部長！離れ―――」
ゴオオオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！
祐斗がリアスに逃げるよう
凶悪なオーラが一誠、祐斗、渉を呑み込み、リアスもろともプールの壁に叩き付けた
一気にエース陣３人を
総司の猛攻は止まる事を知らない
朱乃の雷光、ロスヴァイセの魔術フルバースト、シトリー眷属の一斉攻撃を回避及び体術で打ち砕いていく
その後、総司は両腕の爪の様な刃物にオーラを集中させ―――ブーメランの如く赤い刃を幾重にも放った
縦横無尽に舞う刃物が結界内にいる全員を切り刻み、グレモリーとシトリーの両眷属を蹴散らした総司は肩を回す
「確かに君達の強さは破格だ。感心するものがある。けどね……全盛期だった『初代キング』の軍勢に比べたら、まだまだかな」
「あの野郎……ッ！なんて強さだ……ッ！本当に50代のオッサンの強さかよ!?」
「ソーたぁんっ！もうっ、総司くんっ！」
直ぐに加勢しようとするが、アザゼルに止められる
「落ち着け、セラフォルー！今結界を解けば、奴は確実に逃亡を
「でもでも！このままじゃソーたんが！リアスちゃん達が！」
「俺だって助けてやりてぇよ……！あの野郎、どちらか１人でも欠けるようにワザとやってやがる！
総司の作為を見抜いただけにアザゼルは
それでも総司は逃亡の為、自身が
３度
殴る、蹴る、地面に叩きつける等の凶行をひたすら繰り返す総司
セラフォルーどころかアザゼルも我慢の限界を迎えようとしていた……
「どうした、アザゼルくん！早く助けに来たまえ！このままだと大事な教え子達が病院送りになってしまうよ！それでも良いのかい!?」
「ぐ……ッ！」
「まだだ……！まだ終わっちゃいねぇッ！」
アザゼルに呼び掛ける総司の背後から轟音を噴かして来たのは―――トリアイナ版『
瞬時に距離を詰めてトリアイナ版『
総司は一誠の右腕関節に打撃を入れて機能を鈍らせ、更に捻り上げて動きを封じる
そこからオーラを溜めたパンチや蹴りの連打を浴びせ、再び絶大な威力を誇る赤い波動を放出した
その破壊力ある波動をまともに食らった一誠は吹き飛ばされ、
全身傷だらけで地を転がり滑る一誠
総司はアザゼルに警告を入れた
「アザゼルくん！これでも君は助けないつもりかい!?だったら強硬手段を取るまでだ！そこを退かないなら、ここでリアスちゃん達を殺すよっ！」
「なっ、てめぇっ！」
総司の卑劣な要求にアザゼルが怒りを
今ここで総司を逃がせば次は確実に対策を打ってくる
しかし、要求に呑まなければ総司は本気でリアス達を殺すだろう……
“八方塞がり”―――まさにこの状況に
「さあ選べっ、アザゼルくん！私を逃がして全員を助けるか！それとも私を逃がさずに全員を殺すか！決めろッ！」
苦渋の選択を強いられたアザゼル……
“総司の要求を呑まざるを得ない”
そう判断し、やむ無く結界を解こうとした……その時―――空から何かが降ってきた
降ってきた“何か”の正体に気付いたアザゼルはよしと言った表情で結界を解いた
アザゼルの表情を不審に感じた総司は空から降ってきた“何か”に視線を移す
それは―――出来る事なら今自分が最も会いたくない
「遠くの方で嫌な気配がするから飛んで来てみれば……何なんだよ、こいつは」
既に鎧を纏った
新に出くわさず逃げたかったのだが、それは叶わず
その一点だけ観念したのか、総司は
「―――ッ!?お、親父……っ？親父が……何で……」
「……結局……こうなっちゃうんだね……」
総司はもはや弁明の気力すら沸かない……
新は目の前にいる父親と周りで倒れているリアス達を見て現状を解析
“何が遭ってこうなったのか”は分からないが―――１つだけハッキリしている
“自分の父親がリアス達を傷付けた”
この一点を理解した新に怒りが煮え
「……親父、テメェがやったのか？テメェがリアスを……一誠を……皆を……ッ！」
「…………そうだよ、私がやった。しつこく追ってくるからね。我慢出来なかったんだ」
子供じみた理由を吐き捨てる総司
勿論、それは本当の理由を隠す為の虚偽である
しかし、その
「細かい事は取り敢えず後回しにしてやる。まずは……リアス達をこんな風にしやがったテメェをぶちのめすッ！五体満足で帰れると思うなよッ！」
怒りのオーラを解き放つ
『新、こんなにも敵意を……殺意を私に向けてくるなんてね……。それだけリアスちゃん達を大事に想っているって事かな……。安心したよ。今は余計な事を考えず、存分に私を殴ってくれ。君がどれだけの強さになったか、父親として確かめさせてもらうよ。願わくば……そのまま私を殺しても構わない。それで君の正体を守れるなら―――』
新だけでなく、総司の隠された秘密が明らかに……っ！
リメイク版なのでまた違った形に修正致しました。
ちなみに闇人総司のイメージはバットファンガイアです