俺はこの日、母さんのお葬式を執り行っていた･･････。あの日、俺は母さんに突き飛ばされて助かったが、母さんは俺を突き飛ばすのに精一杯で、トラックに引かれたのだ･･････。
俺はなんであれを避けれなかったのだろうか？ 俺がちゃんと避けれたら、母さんも死なずにすんだかもしれない･･････。
「お前の母さん、残念だったな･･････。まだ若いのに、これからの人生もすべてなくなってしまったんだ。」
「光のお父さん･･････。俺、俺のせいで母さんが死んだんだ･･････。俺が気をつけていれば死なずにすんでいたかもしれない･･････。」
俺に話しかけてきたのは光の親父さん･･････先島 灯。村の神社の宮司をしている人で、
今日の母さんのお葬式も手伝ってくれる人だ。
「そう自分を責めるな･･････お前はまだ子供なんだ。あれは仕方の無かったことなんだ。あれは、トラックが突っ込んで来なければ、お前の母さんは死なずにすんだ。だから、お前も自分の事を責めるのは止めろ。･･････とまでは言えないが、お前がそう自分を責めてたら、
お前の母さんも悲しむぞ？」
「･･････はい。でも、俺は･･････。」
俺はそう言うと、口を閉じた･･････。その時の俺の目には、あの母さんが死んだ日から目に光りが灯っていない･･････。例えるなら、燃え尽きてしまったロウソク･･････今の俺は、
その言葉が一番あっているだろう。
それから、灯さんは俺の前から歩いていき、どこかに行った。俺はそれが一番ありがたいと思う。だって、今は誰にも会いたくない気分なのだから、誰にあったって、俺は平常心を保って対処出来ないだろう･･････。
そんな事を考えていると、光のお姉さんの先島 あかりさんが俺の前にきて、俺の前に膝をついて、俺を抱きしめた。･･････でも、俺の心には何も無い。
「誠君、凄く辛いよね。その気持ちはわかるよ。でもね、早く元気になって、光達に顔を見せて欲しいんだ。光達は心配して来ようとしたけど、私とお父さんが止めたんだ。だって、
この気持ちだけはわかる･･････大切な人が死んだら、一番会いたくないのは友達だもんね。
だから、光達には今日は会わないようにって言ってあるよ。」
「･･････ありがとうございます。もし、今の俺が光達に会ったらどうなっていたか分かりません。でも、そのお陰でちょっと落ち着きます。あかりさん、ありがとう。」
俺が礼を言うと、あかりさんは俺を離して、『出来るだけ早く元気になってね。』とだけ言って頭を撫でてから出て行った･･････。
それから俺は１人でいると、俺の父さんが俺のもとに来て、凄く悲しく、疲れたような顔をして俺の横に座った･･････。今まで、他の人たちにいろんな言葉をかけられていたのだろう。俺も、その１人だからわかる･･････。
「なあ、誠･･････。母さん･･････最後はどうだった？ 母さん･･････何か言ったりしてないかな。それと、母さんの最後の日の話をしてくれないか？ 辛いのはわかってる。でも、父さんも母さんの最後は知りたいんだ･･････。」
母さんは秘密だって言ってたが、今は話していいだろう･･････。だって、母さんの最後を父さんは知りたがってるんだ。母さんも許してくれる。
「母さんは･･････あの日、街に出かけたんだ。一緒に映画を見て、ご飯食べて、それで俺にプレゼントを買ってくれたりして･･････。母さん、すごく楽しそうだった。でも、帰り道の道路から来たトラックに跳ねられて･･････俺は、母さんが突き飛ばしてくれたお陰で助かったんだ。」
俺は話し終えると、またすぐに口を閉ざす･･････。これ以上話すと、俺は壊れてしまいそうだった･･････。でも、俺は泣かない為に黙る･･････。それが俺の自己防衛手段。
「そうか･･････母さん、最後は楽しかったのか･･････。良かった。もし、いろんなことを後悔して死んだら、嫌だもんな･･････。それに、誠･･････お前を守って死ねたんだ。母さんもお前の事を最後に守れて、嬉しかったと思うぞ。」
俺は父さんの言葉も、あまり耳に入らなかった･･････。俺の中で、父さんよりも母さんの存在の方が大きかったのだろう。俺は顔を伏せ、最後の日のことを思い出していた。
そうして葬式も終わり、俺は独りでフラフラと村の中を歩いて何処かに向かう。その行き先は俺にもわからず、ただの人形のように歩いていく･･････。
そうして何分歩いただろうか？ 俺は来たことのない場所に来ている。そこはまるでお墓のようで、そこには母さんと見たおじょしさまの残骸がたくさんある。此処は、おじょしさまの墓場･･････まるで、俺を呼び寄せたようだった。
「何をしておる。誠･･････お主、ここを知っておったのか？」
「･･････うろこ様･･････。さあ、俺は何でここにいるんだろうか･･････。知らないし、もしかしたら俺を呼んでいたのかもな。」
俺に声をかけたのはうろこ様･･････。汐鹿生の守り神で、自称『海神様の鱗』だ。
「ほ～う･･････普通はこれを見たら驚くんじゃが、お主は驚かんのか･･････いや、そういえば葬式があったのう。お前にはこれを見ても、考える余裕すらなかったか･･････。」
「別に･･････何時も驚かないよ。」
俺は本心のまま、うつろな目でおじょしさまの残骸を見て、一言言う。今の俺じゃ、こんな残骸すら考える気もない。
「ほれ、用がないなら帰った帰った。此処はお前のような奴が来るところじゃない。もし今度くるときは、お前の意思で来るじゃろうからの･･････。」
俺はそんなうろこ様の言葉も耳に入れず、また何処かに向かってあるいていった。
それから２年･･････。俺は７歳になり、父さんと一緒に住んでいるが、明らかに最近の父さんはおかしい。俺は、あの日から立ち直れないが、まだ少しはましになった。それでも、
俺の心は欠けているままだった･･････。俺の性格はあの日を境に変わっただろう。
「誠、お前は最近どうだ･･････。光君達と遊んでいるのか？ 最近、光君達が呼びに来る事があるんだが、その時お前はもう家を出てて、いないじゃないか。父さんはてっきり光君達のところに行ったと思ったんだが、どうしたんだ？」
「別に･･････何時も独りでいたっていいだろ。それに、父さんも要件があるなら言ってくれないと、わからないよ。最近、父さんの様子が変だし、いったいどうしたんだよ？」
俺はふてくされたように言い、それでいて的確に的をつく･･････。今の父さん、最近は陸で仕事をしているんだが、明らかに様子がおかしい。帰ってきたら、何かのスプレーの匂いがするし、それに帰る時間も遅い･･････。別に、心配してるのではなく、俺は違和感を指摘しているだけだ。それでも、感も母親譲りか･･････父さん、鈍感だしな。
「実はな･･････父さん、今つき合っている人がいるんだ。それに、もうすぐ結婚でな。誠にあってほしいんだよ。」
「･･････俺は会わない。」
俺は一言言うと、黙る･･････。父さんがこんなに早く･･････いや、俺は父さんが誰かと付き合うのが許せない。とまでは思ってないが、俺は母さん以外の母親なんて考えたくない。
あの日、死んでしまった母さん･･････俺は、多分新しい親を母さんと呼べないだろう。
「そうか･･････でも、一応話して置くぞ。その人はな、陸の人なんだよ。父さんは誠も気に入ると思うんだ。それに、何時までも母さんの事を引きずってると、母さんも悲しむぞ。それとその人は優しいから、お前のことも大丈夫だ。」
「父さん、俺は会わないって言ってるだろ！ それに、俺は汐鹿生を離れない！ 行くなら父さんだけで行けよ！！」
俺は怒っていた。母さんの事を引きずる？ 別にいいじゃないか。俺は父さんが母さんの事を忘れて、他の人と一緒になる。それは俺にとってはどうでもいい。でも、俺はこの家を離れたくなかった。母さんとの思い出が詰まった家を･･････それに、掟がある。陸の人間を好きになるんだったら、この村を出て行かなければいけない。それは、母さんとの思い出を捨てること･･････それと変わらない。
「そうか･･････ごめんな、誠。じゃあ、父さんは数日後にはここを出るよ。母さんが誠の為に残していた貯金･･････置いとくから、困ったら光君家に行くんだぞ。」
俺はその日から父さんと口を利かなくなり、父さんはその数日後、村を出て行った。俺はその後は母さんと過ごした家で、一人暮らしを始めた･･････。
それから数日たち、光とまなか、ちさきに要は公園に集まっていた･･････。最近、誠とあう機会が減っており、今日も行ったが、誰もいなかったのだ。
「なあ、最近の誠は変じゃねえか？ なんかこうもやっとするんだよ･･････。」
「そうだね･･････多分、まだお母さんのことを悔やんでいるんじゃないかな？ あかりさんは誠が自分を責めてるって、言ってたんでしょ？」
「ああ、要･･････あいつってこのままなのかな･･････。俺らに何か出来ることはないのか、
大人たちに聞いてみようぜ。」
「でも、ひーくん。あかりさんは放っておいたほうがいいって言ってたよ。まーくんは触れたら壊れちゃうくらい心が脆くなってるって言ってた。」
「そうだよ光、誠の心の回復は時間の問題だって言ってたよ。それに、私たちが無理に動いて誠が壊れちゃったら、それこそ駄目だよ。」
光達は悩むが、今の誠には何も通じない･･････。それどころか、心を閉ざしている誠には何も、誰の言葉も通じない。それが友達であっても、あの誠の父親ですら届かなかった。
「ああ、くそ！ なんでいねえんだよ！ どこ行ったんだ誠の奴！！」
「光、ちょっとぐらい１人にさせてあげなよ。多分、誠にもひとりになりたいときがあるんだよ。」
光はむしゃくしゃしているが、ちさきが止めようとする。
「でもよ、誠の奴は一週間も俺達と遊んでねえんだぜ！ 昔だったらちゃんとついてきたのに、おかしいじゃねえか！」
「こら、光！ 誠君のことを悪く言っちゃ駄目でしょ。それに、誠君なら鷲大師で見たから今ならいるんじゃない？」
光の頭を叩いて現れたのは先島 あかり。光の姉だ･･････。丸めた雑誌で叩いており、まなかとちさきは驚く。光は頭を抑えて、振り返る。
「ひっでえ～、なんで誠が地上にいるんだよ？」
「それはあれよ。誠君のお母さんが引かれた場所に花を置きに行ったのよ。それに、光も止めなさい。そのうち誠君も立ち直るわよ。みんなも誠君に言いに言ったりしないでね。誠君には母親の話しは駄目よ。」
「わかったよ･･････今度から、家にいなかったら諦める。それで良いだろ？」
あかりはそれをみて頷くと、帰って行った。光は釈然とせず、その後も愚痴っていたが、
まなかとちさき、要にさっきの話をされて止められるのだった。