春秋の恥さらしネタ帳

紅蜘蛛行進曲

時期詳細不明。
なんとなく作ってみました。

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「自己愛、己こそが何よりも大切という姿勢。ええ、それ自体には同意しますよ」

殿中の一室。

「ですが己は至高？　己以外には何も要らない？　馬鹿な」

そう吐き捨てるは細身の男。

「苦楽なき人生、他者の一切がない人生など、現世を生きる人間に耐えられるものではないというのに」

男は、六条と呼ばれている。

「蛇に誓った、勝つまで繰り返し続けると」

　　　百度繰り返して勝てぬのなら、千度繰り返して戦うがよい。

「獣に誓った、負けても抗い続けると」

　　　運命とやらいう収容所(ゲットー)に入ることを拒むなら、共に戦え。

「挫折し、道を違えたが、それでも――それでも、諦めた事だけはない」

抗った。

超越者たちへの恐怖故に。

諦めなかった。

自死の兆しに苛まれようと、例え失敗を積み重ねようと。

今この時も抗い続けている彼に、かつて敗北した自分だが。

それでも、あの黄昏を生む礎となったのならば、そう誇りにも似た感慨を抱いた事は否定しない。

「蛇の前には膝を折り、獣の前には頭を垂れる。彼らを恐れていた私に何が言えよう」

それが今や、この様だ。

己こそが至高、他には何も要らずあってはならぬ。

恐れ慄いていた修羅道至高天が、これでは極楽と思えてしまう。

己が至高だと？

馬鹿な。自分のような臆病者が至高というなら、彼の黄金を何と言い表せば良いのやら。

故に――

「だが、これだけは迷いなく言えるぞ」

此処に私は、修羅となろう。

「貴様は滅べ第六天！」

――太・極(Briah)――

「聖槍十三騎士団黒円卓第十位、六条紅虫(あかむし)＝ロート・シュピーネ」

名乗りに込めた宣誓に、魂と共にあった聖遺物が脈を打つ。

数千年と息を潜めていたそれが、永劫破壊の術式と共に駆動する。

修羅曼荼羅・紅蜘蛛(べにぐも)――内から目覚めたその等級により、彼の世界を形作る。

怒りの日とは比べ物にならない程に膨れ上がった渇望が、遂に同胞たちと同じ領域に踏み込ませた。

即ち、創造位階。

天狗道には有り得ぬ覇道のそれは、既に亡き黄金の残照により太極位にまで押し上げられる。

軍勢変生・修羅曼荼羅。

主神たる黄金の獣は既に滅びているが、ロート・シュピーネ(六条)の魂は第四天の支配が終わったあの怒りの日、修羅の覇道により東の天魔たちと同じ位階に引き上げられている。

主が死したとて、その権能は消えていない。

龍明や夜行の式たちのように、威光は此処に残っている。

故にこそ、彼はこうして己の自我と記憶を思い出す事が出来たのだから。

「獣は滅び、蛇は消し飛び、黄昏が砕かれてなお、刹那は抗い続けている」

肩を並べた宿敵が滅び、愛憎入り混じる父が消し飛び、世界より重いとすら言える愛した女が砕かれた。

ああ、それはなんたる悲劇。なんたる無情。

それでもなお高らかに、黄昏の守護者は謳い上げる。

憎悪に塗れ、狂気に身を浸してなお、神としての責任を果たすために。

愛した女の意思を絶やさせぬために。

心の底から畏敬の念を覚えて仕方ない。

だが、己はそれより以前から抗い続けてきたのだ。

あの蛇の手中で、獣の眼光に怯えながらも。

「私が至高、などと嘯く気はありませんが、先達としてのそれらしい姿くらいは見せましょう」

今ここで、何もせず死んだら後がない。

第六天を滅ぼせなければ、自分には来世というものがないのだ。

ここで死ぬのは確定事項、しかし時期的に転生は間に合わない。

無間神無月の内部に留まったまま、仮にも第四天の祝福を受けし魂が安安と消える訳が無い。

ザミエルの計略が成らねば、あの怪物か第七天となった刹那の元にたどり着く。

それは両者ともに、魂の死滅と同義である。

だからこそ彼は意地を張る。彼らの覇道を目覚めさせるために。

格好つけて、見栄を張って、できるだけ次の天へ媚を売るために。

吹っ切れて自暴自棄になってはいるものの、やはり彼は自分で言う通り、狡く小賢しい小心者ということだろう。

「……シュピーネ」

「これはこれはザミエル卿、このような場所にまで足を運ばれるとは」

滅びた宇宙に属する者は、現行宇宙の外装を脱ぎ捨ててしまっては主の後を追うしかない。

六条の、シュピーネの肉体は滅びの兆しが現れている。

嫌っていた類の人物といえど、古き同胞のそんな姿に龍明も感傷を覚えた。

「貴女にはそんな顔よりも、眉間に皺を寄せて睨まれている方が落ち着きますねぇ」

「抜かせ馬鹿者」

かつてを思わせる。だが、かつてはなかった気安い空気を醸し出す両者。

騎士道を旨とする紅蓮の赤騎士(ルベド)と、隠密工作を旨とする研究者にして諜報員。

互いに相容れない人種と言える両者だが、この時ばかりは双方笑みを浮かべていた。

死は終わりではない。

第四天と第五天。そして忌々しくも、第六天と呼ばれているあの怪物。

神座の交代劇に関わった自分たちは、そのことを良く知っている。

修羅に身を窶した彼らだからこそ、そこに死への恐怖はない。

あるのはただ、未来が途絶える恐怖のみ。

断崖の果てを飛翔するにも、その先の世界が途絶えていてはどうにもならない。

それをどうにかするために、黄昏の守護者たちは行動しているのだから。

「そろそろお別れですね、ザミエル卿」

「ああ、来世で待っているがいい」

「ではさようなら(Auf wiedersehen)、ザミエル」

最後に敬称を外し、紅蓮の掲げた称号を宣う。

「さらばだ(Auf wiedersehen)――戦友よ(カメラード)」

そして彼女もまた、彼を友と認め見送る。

「貴女方に勝利と未来のあらん事を(ジークハイル・ヴィクトーリア)」