ＩＳ 化け狐と呼ばれた男 リメイク

結

文化祭の、一つの生徒会イベントである演劇をやっている時の事。その、発案者である更識楯無は、焦っていた。

「（何…………この胸騒ぎは？）」

実は、この演劇は男性ＩＳ操縦者を狙う人間をあぶりだす為の作戦のようなものだ。

「（敵が来ないのは良い、けど何。この感覚は。）」

その時連絡が来た。

『敵影確認、迎撃体制に入ります！』

『了解、援護に向かう。』

オペレーター代わりにしている虚に返信して、敵の顔を拝む為に出て行った。

「（織斑君に危害は及んでいないし、相澤君に動きは無い。ＩＳ学園の機密部の監視に異常はない…………なぜ、このタイミングで？）」

疑問を残しながら。自身の力を振るう為に、出る。

　◆　◆　◆

ＩＳ学園上空、そこに学園の名を冠するものが三機

「…………」

二つは、凰とセシリアのものだ。そして、もう一機はＩＳ学園に存在しない、いやむしろ、存在してはいけないものだ。

「サイレント・ゼフィルス。それをどこで。」

セシリアが、サイレント・ゼフィルスの搭乗者に語りかける。

「答える義理は無い！」

上空で、一つの戦場が展開された。

　◆　◆　◆

一夏が呆然と、上空を見た。そこには過激な戦いが繰り広げており、それに舌をまいていた。

専用機持ちの代表候補生に連絡は行ったようだが、一夏がＩＳを展開していないと言うことは、一夏には連絡が行っていないことになる。

それもそうだ、さっきまで、王冠を奪われまいと数多くの女性から逃げていたのだから。

「楯無さん！」

そこに、今のコーチ更識楯無が駆け寄った。

「よかった、無事？」

「はい、でも鈴たちが…………。」

「あの子たちは心配ないわ。心配だからと言って、参加しないで。足手まといになるだけだわ。」

一夏が言った心配をたしなめ、さらに命令を追加する。

「それより危ないのは君。奴らの狙いは、君のＩＳよ。」

「奴らって…………なんですか！？」

「…………奴ら、奴らの名前は「おいたはそこまでよ、ロシア国家代表。」

楯無が言いかけて、一夏でも楯無でもない声と打撃音が一緒にやってきた。気が付いたら、楯無の姿が消え楯無がいた場所は黄金の装甲を各所に纏ったＩＳがそこに鎮座し、楯無は壁に叩き付けられていた。

「始めまして、織斑一夏君。」

「楯無さんになにをした！」

激昂し、ＩＳを展開する。白式が姿を表した。

「何、ちょっと邪魔だったから跳ね除けただけよ。」

「ふざけんな！」

「ああ、ちょっと。そんなに怒らないの、折角のいい顔が台無しよ？

それに今回、私は君に用はないから。もう一人の男をちょっとぶっ飛ばしに来ただけよ？」

からから、と笑うその顔とは裏腹に態度から殺気をにじませている。

「で？もう一人の男性、居場所を知らないかしら？」

「だっ、誰が仲間の居場所を教えるか！」

といいながら手に刀、「雪片弐型」を呼び出し、構える。

「…………クスクス、負けん気が強いのはいいことだけど、それじゃ足元を掬われるわよ？

それに彼は、もうアナタの仲間じゃないかもしれないじゃない？」

「なにが、言いたい！」

煙に巻くような言い回しに苛立ちながら刀を握る力を強くした。

「ただの肉塊になっているわよ。」

「…………あいつが、そう簡単に死ぬたまかよ！」

「おっと、危ない。」

その言葉に苛立ちをぶつけるように刀を振い、そして避けられた。そこに、追撃のように実弾が叩き込まれる。実弾が飛来して来た方向に目を向けると、ランスを構えた楯無が居た。

「そうよ、だまされてはダメ。彼に付けた発信機は教室から移動していないわ。」

「…………。ふうん、なかなか使えるのかも知れないわね。」

何かを呟いたが、それを無視して楯無は攻め入った。

「そうだ、私がここに来たのは。私の部下がＩＳと交戦しているって連絡が入ってきて…………私の物に傷をつけたから、その報復よ。

今彼は、死に掛けながらも抗っている頃かしらね？もちろんとどめは私が刺すけど」

「戯言を…………っ！？なんですって！？」

プライベートチャンネルで、連絡が来たのだろう。それを聞いた楯無は頭を抱えた。

「どっ、どうしたんですか！？」

「連絡が…………。康一君が教室に居ないって。」

「なんだって！？」

その時、ＩＳ学園の何処かで光の柱がそびえ立ち、膨張したそれがだんだんと収縮していく。

「なにが、起こってるというの？」

「……………康一だ。」

楯無の呟きに一夏が反応し、その光の柱の発生元へＩＳで駆け寄っていった。

「待ちなさい！一夏君！」

目の前に強敵がいる故に、それを物理的な手段で止めに行けない。一夏はその場を逃げるように去った。

「仲間思いのいい子じゃない？」

「それのおかげで、時間外労働させられるような疲れが襲ってきてるわ。」

楯無も一夏と二人でこの敵と戦って、自身の足を引っ張られるよりは、康一を助けた方が良いと判断したのだろう。それに、康一が捕獲、殺害されても国際的に痛手は食わないだろうと、楯無は敵と向き合う。

「私も、役割は終わったし帰ろうかしら？」

すると、明日の夕飯の献立を考える時の様にそう言った。

「逃がすと思って？」

「私が逃げられないと思って？」

　◆　◆　◆

「康一！どこだ！康一ィィィィィィィィィィィィィィィィ！！」

一夏が、ＩＳのスピードを利用して光の柱の発生元を見た。そこでは巨大なフラスコ状に地面が削りと取られていた。その、元に一人の男がＩＳを纏い立っていた。

「…………よぉ。」

「大丈夫か！？」

すぐに、一夏は康一に駆け寄った。その刹那一夏の脳裏に女の言葉が過ぎる「もうアナタの仲間じゃないかもしれないじゃない？」何かが引っかかる、でも確認はしなければ。

「ああ、大丈夫だ。だけどちっと、疲れた寝る」

といって、そのまま床に向かって倒れこんだ。

「はぁ！？って、おもっ！」

とっさに、体を支える。その本人を見ると、死んだように眠っていた。

「寝てるって…………。おい！起きろ！はぁ、運んでいくか。」

諦めたように、一夏は康一を背負い保健室に連れて行った。