ブラック・ブレット 〜Nocturnal Hawk〜 作：神武音ミィタ
「蓮……覚悟しなさい。私の相棒の身も心も傷つけておいて、タダで済むとは思わないで‼︎」
俺は目の前の現実に嬉しさを覚えた。帰らないとも思いかけたその時に、女神は微笑んだのだ……俺たちに。
「心音……ッ‼︎」
「ごめんね真……心配かけちゃったね」
「心音ぇッ‼︎」
俺は心音の胸に飛び込み抱きついた。腕は硬く冷たいものの、身体は……胸は暖かい。
「バカ……心配させんなよ……このぉ……っ‼︎」
「真……」
心音は俺の頭を撫でた。
「心音……！」
雫は身を起こし、ガッツポーズを作る。
それを見た桐生 荘司は驚きの表情を見せていた。
「いやはや驚いた……まさかこんな奇跡みたいなことが起きるとは……」
桐生は口元を緩めた。
「やるねぇ……」
「それが、あいつらなんだ」
桐生に肩を貸す雫。
「あいつらは……お互いのためならどんなことでも出来る」
「愛ってやつかい……へへっ、嫌いじゃねぇな」
桐生は……砕かれた右拳を取り外し、投げ捨てた。
「気が変わった。お前らに手を貸してやる。坊主、名前は？」
「……雫だ。東 雫」
「俺は桐生 荘司だ。雫、機械いじれるか？」
「くっ……カッテェな、コイツッ‼︎」
蓮太郎と延珠はメカガストレアとの交戦を繰り広げていた。致命的なダメージが与えられず、弱点であろうところもカバーで覆われている。
「蓮太郎‼︎ このままではキリがないぞ‼︎」
「あぁ……だが、ここで止まるわけにもいかないだろ‼︎」
蓮太郎目掛けて、メカガストレアはアームを伸ばす。
「……雲嶺毘湖鯉鮒ッ‼︎」
鋭いアッパーカットでアームを起動不能に。
「このままやるぞ、延珠‼︎」
「うむ‼︎」
「っ‼︎」
ティナは避けつつライフルを撃ち込む。
「天童式抜刀術、滴水成氷‼︎」
ライフルで動きが止まったところに、木更の斬撃が走り、メカガストレアの脚を切断する。
「ティナちゃん、大丈夫？」
「問題ありません。真さんだって頑張っているんです……私も、やります」
「そうね……その通りね‼︎」
「フシッ‼︎」
火乃がメカガストレアの攻撃をかわす。隙のできたところに飛鳥のチェーンソーが飛び込む。
メカガストレアの動きが鈍くなる。
「ハッ、ハッ、ハッ……アオオオン‼︎」
「火乃‼︎」
「大丈夫よ‼︎ 自重はしてる‼︎」
「奥義……閃光斬ッ‼︎」
知也の居合斬りが炸裂する。メカガストレアの関節部に傷がはいる。
「そこっ‼︎」
そこを目掛け、リコは新装備のウォーターキャノンを放ち機能を鈍らせる。
「負けられないんだ……心音お姉ちゃんと真お兄ちゃんのためにも‼︎」
「拙者たちは……勝たねばならぬ‼︎」
「はっ‼︎」
ハンドガンを放ち牽制、ランスで応戦する実緒。
シグマも実緒に合わせ、鎌でメカガストレアの体に傷を付ける。
「実緒様、大丈夫ですか？」
「全然平気‼︎ 大丈夫だよ‼︎」
「安心しました。それでは……」
「うん‼︎ ドンドンいくよ‼︎」
心音は俺の懐にあった逆手刀を構える。蓮はそれに対して銃を構える。
「心音……もう一度……私のものにっ‼︎」
蓮が発砲する。心音は逆手刀を斜め上に振るう。刃は……弾丸を真っ二つに斬り裂いた。
「くっ……このっ‼︎」
次々と放たれる弾丸。心音は逆手刀で弾丸を弾き、高速で距離を詰めた。
「な……っ⁉︎」
「‼︎」
蓮が銃のグリップで殴り付けようとするも遅く、心音は彼女の背後に回り、逆手刀の峰打ちを叩き込んだ。
蓮はその場に倒れた。
「すげぇ……」
これが機械化兵士の力……。
心音と蓮が戦っている間に倉庫に忍び込む雫と荘司。
2人はコンピュータを操作していた。
「見つけた」
「よし、電波止めろ‼︎」
雫はエンターキーを叩いた。
モニターに映っていたメカガストレアのカメラの映像がノイズに変わる。
「っ⁉︎」
突然、メカガストレアの動きが止まった。
「これは……」
シグマが停止したメカガストレアをアナライズ。
「……機能を停止しています。恐らく、メインコンピュータから受信していた電波が遮断されたためでしょう……私たちの勝利です」
「終わったか……」
動かなくなったメカガストレアを目視し、俺は地面に座る。くそ、結構深手負ったな。傷口を抑える。
「ありがとな心音。助かっ……」
振り返るその先に……心音の姿はなかった。
「……心音……？」
俺は傷の痛みを堪えながら立ち上がり、叫ぶ。
「心音⁉︎ どこだ⁉︎」
俺は走り出す。しかし、出血のせいか頭がクラクラしてきた。
「ここ……ね……っ」
俺の意識はそこで途絶えた。
私は倉庫を後にし、走る。
「ごめんね……真……」
涙を拭うも拭えない。私の身体は……機械になってしまったからだ。
「ごめんね……ごめんね……っ‼︎」
ここまで来ればいいだろう。私は河川敷の架線下の壁に凭れかかる。
川の水面が私の姿を映す。腕と脚は黒い鋼の色。
そこに人間らしさはなかった。
「私はもう……ただの機械なんだ……」
私は逆手刀を腰に差し、歩き出した。
雷鳴とともに雨が降り出した。
「……っ」
目が覚めた時、俺は病室にいた。胸と肩に包帯が巻かれている。
少しは治まったものの、まだ痛む。
「気がつきましたか？」
ベッドの横のイスにシグマがいた。
そして、あの後のことを報告してくれた。
東條 蓮は逮捕され、今は留置所にいるらしい。テロリストと関わっているとのことなので、慎重な取り調べで素性を暴くつもりのようだ。
そして、心音のことを聞くと……シグマは何も答えなかった。
「……わかった、ありがとな」
俺は再び眠りについた。
「……」
BARクスィーにて。雫と幸雄はグラスを片手に語らっていた。
「あのイニシエーターの坊主、これからどうなるんだ？」
「わからん。今は俺と仮のペアだが……あいつ次第、としか言いようがない」
そこへ……徳崎 紅音がやってきた。
「こんな真昼間からお酒？」
「……あいにく、ノンアルコールだよ」
紅音が雫の隣に座る。
「……心音は？」
「どこにもいないわ……事務所にも、重工にも」
差し出されたグラスを飲み干す紅音。
「どこ行ったのよ、心音……マコちゃんがどんなにあんたを待っていることか……」
「……」
深夜。私……徳崎 心音は信也さんの墓にお供えをする。
「信也さん、ごめんなさい」
私はもう、プロモーターには戻れません。
「このケリは……私がつけます」
私はその場を後にし、駆け出した。
次回、新展開です(・ω・)