ブラック・ブレット 〜Nocturnal Hawk〜

第22話〜一瞬と記憶〜

少し間が空いてしまいましたが……久々？の投稿です。
一応、ガストレア・ヒューマン編は完結です。

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「あのバカ……っ！！」

社長は拳を固める。

「ど、どうすんですか！？」

「……人命に被害が出ないよう、一般人を避難させる！！里見くん、延珠ちゃん、手を貸してくれ！！今から車で市街地に向かう！！」

「はい！！行くぞ延珠！！」

「あぁ！！」

「社長！私たちは！？」

私は訪ねた。

「実緒と木更を頼む！！安全な所へ！！」

社長達は走り去っていった。

「心音さん。」

ティナは実緒を負ぶった。

「少し離れた所に、小さい小屋がありました。そこに行きましょう。」

「う、うん！」

私は木更さんを負ぶって、脚を進めた。

「真…………！！」

お願い、死なないで。

私は………あなたを失いたくないの。

「ここがベストかな……。」

見上げたのは、廃ビル地帯と市街地の丁度境界線に位置する高層ビル。14階建てだ。

俺はガストレアの方を向く。恐らく……あと10分でここを通過する。

NHライフルの解除チャージ……30分チャージまで、残り8分。

「やってやるよ……！！」

俺は駆け出し、階段を上がった。

市街地はパニックになっていた。突如現れた超大型ガストレア……その姿に市民達は怯え、平常心を失っていた。

「落ち着いて避難しろ！！」

蓮太郎たちは市民を避難地まで誘導する。

ガストレアが市街地に到達するまで、残り5分。

既に大方の避難は完了していた。

「明崎さん！！この辺りは大丈夫です！！」

「分かった……！！」

信也はガストレアの方を向く。距離は遠いもの、その巨体ははっきりと見える。

「真………！！」

「これでよし。」

実緒の手当を済ませ、木更さんが目を覚まし、彼女に今の状況を説明した。

「そんなことが……不甲斐ないです。何も出来ないなんて……」

「大丈夫です、木更さんのせいじゃないですよ。」

私は彼女の肩を叩いた。

「徳崎さん……」

「……優しいんですね。」

ティナちゃんが私に言う。

「…………そう、かな。」

私は小屋の外を覗いた。

「真………。」

私はただ、祈るしか無かった。

真が、無事な事を。

巨大ガストレアは目と鼻の先にいる。

チャージ完了まで残り2分。

「キシャアアアアアアッ！！」

奇声を上げ、ゆっくりと進んでくる。

俺は狙いを定める。

「俺は……これ以上失うつもりは無い………！！」

グリップを握る手に力を込める。

「俺は………生きるために戦う…。」

残り1分を切った。俺は脚を踏ん張る。

「この身が壊れても……護りたいものがある！！」

ガストレアが近づいてきた。間もなくこのビルと接触する。残り30秒。

「…………人間は確かに愚かかもしれない……けど、愚かだからこそ、変わろうと努力するんだ……。烏丸…………お前の理想は……叶わなかったな。」

残り10秒。

「く………このままじゃ市街地に！！」

ガストレアが近づいていた。もうすぐ市街地に侵入される。

「真……！！」

信也は拳を固め、祈った。

「…………」

「心配なのでしょう？真さんの事。」

「え？」

ティナちゃんが歩み寄る。

「行ってください。実緒さんは私と天童社長におまかせください。」

「で、でも！！」

「大丈夫です…あとで、追いかけます…！」

木更さんとティナちゃんの目は、力強さを感じた。

「……はい！！」

私は駆け出した。市街地のガストレアに向かって。

『発射可』

「うおおおおおおおっ！！」

俺は引き金を引いた。

「っ！！？うわああああああああああっ！！」

俺は反動で、ビルの屋上から放り出された。

そして、そのまま飛ばされ、宙を舞い……

「ぐはっ………！！」

地面に叩き付けられた。

「く……っ」

意識が………遠のいて…………………

放たれた弾丸は……ガストレアの身体を貫通した。

ガストレアは叫びを上げる事無く、爆発して肉片へと化し、溶けていった。

「！？ガストレアが……！！」

延珠は目を見開く。蓮太郎が一言呟いた。

「天の梯子の凝縮版……その通りだな。」

「真……やったか。」

信也は微笑んだ。

「！？」

ガストレアがいない。という事は、真が勝ったのか。

「真！！」

私は、人民の避難した市街地を走り回った。

「真！？どこ！？」

NHライフルの反動で、飛ばされているはず。どこまで飛んだのかを予測しつつ、探す。

「心音さん！！」

遠くから、社長達が駆け寄る。

「皆さん！真は！？」

「分からん……とにかく手分けして探すぞ！！」

「何ですって！？分かったわ、そっちに向かうわ。」

木更は蓮太郎からの電話を切った。

「真くんがいないらしいわ。探しにいくわよ！！」

「はい。」

ティナは実緒を負ぶって、木更と共に小屋を出た。

「真！？いるなら返事して！！」

どこなの……真！！

「………！？」

交差点の真ん中。NHライフルが地面に突き刺さっていた。私はそれを引き抜く。

「重っ……」

この辺りにいるはずだ。私はライフルを肩に掛けて走る。

「真……きゃっ！！」

躓いてしまった。立ち上がろうと起き上がる。

「……！！」

いた。ガラスの破片に囲まれ、倒れていた。

私は真に駆け寄った。

「真！！？」

抱える。胸に耳を当てた。鼓動は聞こえる。

気を失っているだけのようだ。

「よかった…………！！」

私は通信で皆を呼び、真を連れて病院へ向かった。

室戸先生の所に真は寝ていた。

搬送されてから3日間。真は目を覚まさなかった。室戸先生曰く、脳にも衝撃の影響が出ているらしい。そもそも生きているだけで奇跡だと。骨折もあったようだがある程度治っているらしく、本当に身体的な異常は無いとの事だ。

私はあれからずっと、真の側にいる。

「……真…。」

ベッドで眠る真の手を握っていた。

温かさは感じる。

「………ん……。」

「！」

真の瞳が開いた。彼は身を起こす。

「真……！！よかった、目が覚めて…」

「………君は？」

…………え？

「君は……誰？」

「な、何言ってるの………？私よ！？心音！！あなたの相棒！！」

「相棒………？」

「やはりか……」

室戸先生が歩み寄る。

「恐らくと思っていたが……予想通りだったな。」

「予想……？」

「ことりあそび君は……記憶を失ってしまったようだ。」

私はその言葉に……肩を落とした。

窓の外は、大雨。

私がその場に崩れ落ちたと同時に……雷鳴が鳴り響いた。

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ありがちな展開ですが、やってみたかったwwww
最近いろいろと心がモヤモヤします……はぁ、なんだろうなこの感覚。
とりあえず、頑張ってみますwwwww