そして、現在。
『突撃だぁ！？ もう一方が突っ込んで、ぐぅぅっ！？』
前衛のダークホーンを押し上げるように、レッドホーンの群れがなだれ込む。
もはや、特殊鉱物ディオハルコンの存在しない惑星Ｚｉでは、この違いなど色ぐらいなものだ。
ダークホーンとレッドホーンのつばぜり合いは、互角。
『クソッ、小型ゾイド群は何を…！？』
そして、それらに交じり、もっと恐ろしいものが迫っている。
レッドホーンに隠れ、イグアンが迫る。
『この距離なら装甲も意味ねぇよなぁ！？』
どぉん、と爆音が上がる。
ほぼ接射ならば、頑強なダークホーンでも小型ゾイドの火器は抜ける。
抜けさえすれば、あとはシステムフリーズだ。
『しゃおらー！！ 次だ次！！』
『いやいや、２機しかいないんだけどよぉ！？』
『他のも出ろや！！』
『ではここで私が』
レッドホーンに押されたダークホーン達に、次は惑星Ｚｉ最悪の武器が叩き込まれる。
濃硫酸噴射砲。対人火器である。何を言っているのかわからないが。
そしてこれは、別名『ゾイドをダメにする兵器』である。
具体的に言えば、これのせいで電子機器が融けるのである。
『え…？う、あ、さ、酸だー！？！』
無論それ以外もだ。この兵器は対人火器であると同時に、装甲破壊用、電子機器破壊用ときわめて使い勝手のいい兵器なのだ。
環境汚染がー、という輩ももちろん溶かせる。今では中和技術もあるので試合でも使えるのだ。
さて、こんな状況で来るはずの小型ゾイドは、今何をしているのか？
＊＊＊
『虎の子のミサイルを、使わせるなんて！！』
孤軍奮闘状態のパンツァー隊、アーチャー隊、そしてカリンのいるＦＦ隊の片方も、いまだ粘り続けていた。
『委員長！ 気づいているでありますかぁ！？』
『何によ！？
いまだ私たちが無事なこの状況のこと！？』
と、あちこち焦げ跡の付くエレファンダーからのオティーリエの声に、メルヴィンは興奮気味に答える。
相手もなかなかのゾイドとゾイド操縦であり、なぜ粘れているのかが謎だ。
『デスザウラーもトラブルか、まだ来ていないであります！！
合流は…！』
『うぉあぁぁぁぁぁ！？！？！』
『『！？』』
と、近くで味方のハンマーロックが吹き飛び、スパークしながら動きを止める。
『アーチャー４、システムフリーズ！！！』
『カーター殿ぉ！！ せめてミサイルはもうちょい撃ってほしかったでありますよ！！』
『もらうからね、武装！！ いいわよね！？』
『ルール上ありだから早く！！ デブ一人にかまうな！』
『『『『『当然』』』』』
クソッタレ、と断末魔の響くハンマーロックから、ミサイルを消費した別のハンマーロック達が武装をはぎ取る。
ミサイルは、特に帝国製は、
とても貴重で使いまわすものなのだ！
『よし、合流を急ぐであります！！
すでに結構囲まれているでありますし！！』
この作業の間、Ｅシールドを展開し守っていたフェルディナントの眼前には、複数のブラックライモスやイグアン重装型がいる。
中型、小型でも、この数の弾幕はなかなかにキツイ物がある。
『シャイセッ……！ もうジェネレーターが悲鳴あげ始めてきやがる！！』
『今ミサイルを！！』
と、その時、
『待ちたまえ、諸君。
紳士・淑女たるもの、わめいて行動するものではないのだよ？』
そんなキザな言葉と共に、敵の一角が吹き飛ぶ。
『お！？ この紳士なお声は…！』
『来たのね！！』
そして、その隙間を縫い、見た目に反した速度と共に、丸い紳士達がやってくる。
『安心したまえ！！
我々が来た！！』
共和国重砲撃小型ゾイド、カノントータスが５機。
ヴォルケーノ隊が、爆炎を上げた敵の間からやってきた。
『着たぁ！！！ ７８０ミリ突撃榴弾砲ぉぉっっ！！
余裕の火力とはまさにこのこと！！』
『あまり褒めないでくれたまえよ？
立派なカメだなんて、ねぇ！！』
ズドン、ズドン、とこの場でも桁違いな大音響が響き、敵の周りや敵の避けた先の後ろにクレーターが出来上がる。
『カノントータス。
それは、この惑星Ｚｉにおいて、陸戦火力の王。
足が遅い。不格好。格闘ができない。
そんなデメリットなど、この威力！！ それですべて帳消しにできる！！
くぅ～……ヒャッハー！！！ 共和国は最ッッ高だぜぇぇぇ！！！』
しかぁし、と、その砲撃の合間に、一際強く走り出し、手ごろなブラックライモスを弾き飛ばす。
『このガイロス帝国重ゾイド！！ 負けていられないであります！！』
言うねぇ、という後ろからの通信に、テンションの上がった笑い声で返す。
『ほらほら、ガンブラスター！！ 共和国ゾイドだろぉ！？ 弾幕どうしたぁ！！』
『別方向に撃ってるって！！ 砂丘が邪魔でよぉ！！』
『地形変えてやればいいんでありますよ！！！
砲撃だ！！ ここからは攻勢の時間だぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！
リナ殿は嫌いでしょうがパットンのやり方だぁぁぁぁぁぁ！！！』
『地球ネタ、惑星Ｚｉ人、わからねぇ！！ 分かったか移民！！！』
徐々に、苦しい言葉よりも、軽口が飛び交うようになる。
余裕が、出てきた瞬間だ。
＊＊＊
「聞こえますか、全軍！！
総番、エルさん！！ エルフリーダ！！ 他の者は！？」
ジェノリッターの中で、通信機に叫ぶツバキ。
しかし、周波数帯を調節しても、叩いても、反応はない。
これほど近くにいながら、ノイズしか聞こえてこない。
「クッ……かくなる上は…！」
『―――信号弾なんて、考えてませんよねぇ？』
はっ、と突然通信機から響いた声に驚く。
『言っときますけど、逃げても追いかけますし、信号弾は撃ち落とすつもりですよぉ～？
できないはず！ とか………言うつもりですかぁ？』
おそらく、目の前のライガーゼロ。
そう理解したころには、目の前の相手をにらみつけていた。
「……チャフだけじゃない……電子的妨害装置で、こちらの通信のみを……！
大型ゾイド、ましてライガーゼロの電力なら、このレベルならば…！」
『解説ご苦労様でぇ～すっ！
いや～、敵にもちゃぁんと、頭の良い方がいてくれて、まぁ～うれしいですよ～？
直感で突撃するようなバカばっかりじゃあ、興ざめじゃないですかぁ～、いろいろ準備したのに！』
極めて、不快な言動。
人を子バカにするための声、言葉、間、そう言った不快を煮詰めた言葉が、笑いが通信機から流れる。
―――――ここまでは、まぁ予想はできる。
「なぜ、気づいたのですか？
この機体、確かに目立ちますとはいえ……我らの参謀の乗るものだ、と」
と、ツバキは、簡潔に尋ねる。
『んん～？ 知りたいですか―――』
「もちろんッ！！」
そして、相手・の返答を待たずにジェノリッターを突撃させ、ドラグーン・シュタールの刃を放つ。
薄いイェーガータイプの装甲、当たれば、真っ二つ。
キィン！！
――――そして、バチバチという音を立て、そのライガーゼロから伸びた金色のブレードが、ドラグーン・シュタールを受け止める。
「！？
ほう………小物の言動に似合わぬ腕です…！」
『小物で結構。
これでも、自分から全体を見て動いている奴と、命令に従うしかない忠実な兵士君達の違い位ッ！』
わかるッ！！
と叫ぶとともに、お互いが反発するよう後ろに飛び、着地する。
＊＊＊
「ふい～……いやいや～、でも名将とエースが同じっていうのも考え物ですよね～？
頭を潰せば、全体の動きが止まる。
これは致命的ですよ～♪ねぇ？」
ライガーゼロを握る手に、汗をにじませながらも、余裕たっぷりに言うリナ。
いや実際、今の一瞬で分かった。
（あ、この人、マジで強い…！）
『そちらは、案外頭のいい人材、人望もある人材に恵まれているようで。
ゾイドはバラバラでちぐはぐ、魔改造しかいないようですが』
嫌味まで一級品、と冷や汗交じりに思いつつ、慎重に歩を進める。
間合いが……相手のゾイドとの戦いには重要なのだ。
「ゾイドで判断するようじゃ二流ですよ～？
こっちは、デスザウラーを１機、確実にシステムフリーズさせてるんですからね！！」
まぐれですけどね、などとは死んでも言わない。
言葉は常に余裕に。相手に底を見せないように。
『驚きましたよ。ゲリラにやられた正規軍の気分です』
「あら、知ってますかぁ～？
かの中央大陸の覇者、ヘリック共和国は、ゲリラにおいても超一流！！
真正面から戦うだけの、そっちのガイロスだかゼネバス帝国とはわけが違うんですよぉ？」
怒らせろ、少しでも冷静さを削れ。
もっと言葉を考えろ。自分の頭は、はっきりと動かせ。
『怖いものです。
これは、ちゃんと叩き潰してあげないと』
相手が一歩踏み込む。
威圧感が、桁違いだ。
「安心してください。
ぶっ潰そうとしたその足に深く噛みついてあげますから♪」
勝てる確率は少ないなら………
徹底的に嫌がらせを、するのみ。
「では」
「勝負と、」
「「行きますかッッ！！！」」
瞬間、二つの機体が大きく跳ね、爪が、剣が、激しく火花を散らす。
＊＊＊
『えぇぇい！！！ これしきの傷がなんだ！！
デスザウラーはまだ立っている！！』
『装甲はボロですが、荷電粒子砲は無事です！！
まだ戦えます！！！』
ずぅん、とボロボロのデスザウラーが２体、己が戦場を目指し歩く。
『来たぁぁぁ！！』
『デスザウラーが２体！！
やったぜ、超重装甲の再生が追い付いていないッ！！』
その姿を見たＣ組の面々は、迎撃態勢を取る。
『装甲の隙間を狙うであります！！』
『私が、前に出る』
『ココロはまだ荷電粒子砲撃てます！！』
そして、温存していたゴジュラスが、満身創痍だがまだ動くバーサークフューラーが前に出る。
『おおっと！！ 黄金砲は必要だろ！？』
『……』
ガンブラスターも、まだいる。
『ほう、そろい踏みか！！』
『ならば、あいさつ代わりだ！！』
まだ使える荷電粒子砲を持つデスザウラーの背後、荷電粒子吸入ファンがうなりを上げる。
『来るでありますよぉ―――――――ッッ！！』
『了解！！』
アンカーを下し、尾をまっすぐ伸ばし、放熱板を開く。
バスタークローはもう使えないが、口の中はまだ健在だ。
『撃てぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっっ！！！』
そして、戦場も一気にその温度を上げる。
＊＊＊
『うぉぉぉぉぉぉぁああぁぁぁぁぁぁぁッッ！！！』
魔剣の龍の咆哮と共に、その刃が眼前に迫る。
『おっとぉッ！？！』
しかし、紙一重でよけたクロムウェルは、砂地にあとを残す程の勢いで反転し、背後のアタックブースターからビームを放つ。
『クッ…！！』
しかし、ジョノリッターのドラグーン・シュタールは攻防一体。
電磁シールドにビームは偏光し、拡散し、ダメージは通らない。
だが問題は、ジェノリッターの足を一瞬止めた事。
『隙ありッ！！』
瞬間、胸の衝撃砲を放ちながら間合いを詰める。
『なんのっ！！』
ドラグーン・シュタールの間合いを殺すほど近くに来たライガーゼロへ、頭部のブレードで迎撃する。
『！？ っ、このぉッ！』
瞬間、金属音と共に、ライガーゼロの口で刃が受け止められる。
『白刃取り…！？』
『パワーは、』
そのまま胴体を潜り込ませるようぶつけ、
『クロムウェルが上なんですよぉぉッッ！！！』
角を軸に、体を全力で捻り、投げ飛ばす。
（たたきつけられる…！？！）
『間に合えぇぇぇぇぇぇぇぇっっ！！！』
砂の大地と接触する瞬間、ジェノリッターのマグネッサーシステムが展開し、空中で勢いを止め、姿勢を制御する。
『空でよけて見なさいなッ！！』
その瞬間を狙い、全砲門をジェノリッターへ放つクロムウェル。
『お望みどおりにッ！！！』
しかし、瞬間バーニアが激しく炎を吐き出し、マグネッサーシステムの光が強く輝いたかと思った瞬間、横に消える。
『んなっ…！？』
『ジェノブレイカーの真の原型機は、』
瞬間、姿勢をこちらに向けたその姿が、ザウラー系列機の象徴たる、荷電粒子砲発射態勢へ変化する。
『このジェノリッターだぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁッッッ！！！！』
わずかなチャージ時間を許した一撃が、リナに、ライガーゼロ・クロムウェルに放たれる。
＊＊＊
――――グォォォォォォォォォォォォォォォ…………ン……………
ズドォン、と音を立て、煙を噴き上げあちこち焼け焦げ漏電する、それはそれは傷だらけのデスザウラーが崩れ落ちる。
『やった……！！ に、２機目……！！』
しかし、喜んだオティーリエの隣で、ドシンと崩れ落ちるような音が響く。
バーサークフューラーが……カリンの乗るココロが倒れ、うめきながら震えていた。
『カリン殿ッ！？』
『ごめんなさい……ココロ、まだシステムフリーズしてないけど……！』
『もういいであります！！ カリン殿、ココロにシステムフリーズするよう命じてください！！
無理強いをさせた。あとは、我々が……！』
と、オティーリエの言葉に、一瞬ためらいの声が通信機から聞こえる。
『……うん、ありがとう。
ココロ、もういいんだよ……今日は、もうここまで……ここまでで……！』
と、一瞬その言葉に反応するよう口を開け、
やがて、フン、と鼻息でも出すかのように、どしんとその頭を地面に落とした。
『……システム、フリーズです……』
その言葉と共に、フェルディナンドの中から、静かに感謝をささげる。
『……委員長殿！！ どうやらここからが我々の正念場のようであります！！』
『知ってるわよ、何せ…！』
そして、すぐ横にいたハンマーロックが、敵を指さす。
『まだだぁ……まだ私が立っている…！！』
そこには、装甲は穴と焼け焦げだらけ。
さしずめ傷だらけのデスザウラー、とでもいうべきものがいた。
『……ふははははっ……ここまで、追い詰められたのは初めてだ…！！』
だが、その足は力強く大地を踏みしめ、その眼光は、死を呼ぶ魔竜の名にふさわしい鋭さを保っている。
『総番！！ まだ生き残りは数多くおります！！』
その足元には、あるいは満身創痍なダークホーン、そして、いまだ数多くのイグアンやブラックライモスがいる。
『相手もこちらも苦しいのなら！！！』
『我らシュバルツ高等学校、シュバルツェス・シュトルムは引かず！！』
『その先に活路を見抜くのみです！！』
『指示を！！ ここまで来て、引くとは言いますまいな！？』
にやり、と口の端を曲げる。
『私には、引くとか負けるとかいう言葉が体に合わないからな。
―――――全軍突撃だ。
突撃だ！！ それ以外はするな！！！』
デスザウラーが吠える。
そして、そのほかのゾイドたちも。
『ここが正念場よね！！！
もう、ここまで来たら総当たりよ！！！』
『異論無し！！
ただし！！ 頭使って戦わないと、みな死ぬでありますからね！！』
了解、とＣ組の機体すべてのメンツが答える。
数は上。だが、相手は荷電粒子砲がないだけ、ボロボロなだけ。
ただそれだけの弱体化しかしていない、デスザウラーだ。
『『『『行くぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉッッッ！！！』』』』
試合は、最後の段階へと入った。