「僕とアリスの幸せのために、ホモ盗賊の仲間よ……悉（ことごと）く滅べ」
ビシッと右手人差し指を洞窟に向けて言い放つ！
「お兄ちゃん、台詞格好良いけど誰も聞いてないよ」
頭にハテナマークを浮かべた純粋に不思議な表情をしているアリス。二人の間に冷たい春の風が吹いた……
「うん、言ってみたかっただけなんだ。だけど……どうしようか？」
「お兄ちゃんって本当にお茶目さんだよね。アリス、対応に困っちゃうよ」
美幼女に本気で心配されたぞ……今後気を付けよう、うん。まずは状況の確認だ。
僕達から洞窟までの距離は大体20m。今は腰高の低木の陰に屈んでかくれている。
観察すれば洞窟の手前に焚き火があり、多分だが生木を燃してるためか煙が洞窟内に流れている。
風向きにもよると思うが、あの洞窟は反対側とかにも出口が穴が開いているはずだ。
風が抜けるから煙が入るんだし……外に倒れているのは四人で、全員が盗賊風の格好をしている。立っている奴は居ない。
怒鳴り声や金属音は聞こえないが、残りの連中とラミアは洞窟の中か？それとも反対側の出口にでも行ったか？
洞窟は山の中腹にあり、抜けた煙が周辺から上がっていない。
「アリス、盗賊は洞窟の中でラミアと戦ってるみたいだ。だけど外に倒れている奴が居るのは……」
「煙を入れられて苦しくなって出てきて盗賊を倒した。それで外で未だ戦ってるのかも？
ラミアは植物の脂（やに）の煙を嫌うから洞窟の中には留まってないと思うよ」
そうか、わざわざ外に出て盗賊を倒して中に入ることはしないよな。苦手な脂（やに）の煙を吸い込んだらどうする？
うがい手洗い顔洗い……
「ラミアは泉に逃げて盗賊は追っていった？」
元気良く頷く彼女の頭を撫でる。サラサラな手触りは病み付きだ！
「あの林の中に泉が湧いてるよ。行ってみよう！」
アリスが指差した先には確かに20本くらいの高木が見える。距離にして50mくらい先だが、あの中に泉があるのか……
倒れている盗賊を確認しながら近付くと、全員が斧で叩き切られたような傷を負っている。
「うわぁ、グロいな……でも確実に一撃で倒してるよな。
頭に脇腹、それに背中か……おっ、コイツらは全員弓を持ってるな。
つまり煙を送り込み苦しくなって出てきたところを射殺（いころ）すつもりだったのか……」
和弓に似ているが弦の長さは1.5m程と少し短い。和弓は7尺程度だから2m近いはずだし。
試しに落ちている矢を引き絞って使えるか試してみるが大丈夫そうだ。
確か弓の中心より少し下を持ち、持ち手を突き出して引き手を胸の辺りまで引き絞って……狙いを定めて矢を放つ！
かなり力が要るが、矢は直線で20m程飛んで岩肌に当たった。
カツンと音を立てて落ちたが、音からして当たったときの威力はありそうだ。
命中精度は狙った場所から1m以内だから……下手だな、実戦では牽制くらいにしか使えないだろう。
周りを見回せば矢筒が有り12本の矢が入っている。
「命中率は悪いが牽制くらいにはなるな。アリス、泉に急ごう」
「うん、分かった。でも無理はしないでね。危険なら逃げることも考えて……」
心配そうに見上げる彼女の頭を優しく撫でる。
脳漿（のうしょう）や腸（はらわた）の巻き散らかされた惨殺現場に立っているのだが、気持ちはホンワカしている。
やはり可愛い彼女に心配されるのは嬉しいのだ。
男って単純な生き物だよね……
◇◇◇◇◇◇
泉に近付くと話し声が聞こえてきた。
泉を背にしてラミアと見られる女性がいて、盗賊らしい汚い男たちと対峙している。
泉は直径10mくらいで浅そうな感じだから水に潜って逃げるのは無理か？
泉の周りは開けていて樹木の陰に隠れているが、これ以上近付けば気付かれる。
アリスは別として僕は奇襲しか勝てる要素が無い。
そしてラミアは傷だらけだ……
上半身はビキニアーマーを纏った美女だが、下半身はブッとい蛇。
そして蛇の部分には矢が何本か刺さっており、血が流れている。
鱗って強度が低いんだな……
槍の先に斧が付いている武器を杖代わりにして息も上がっている感じだ。
そんなに時間は残されてないな。慌てて三人の盗賊の、ステータスを見る。
職業 ： 盗賊のお頭
称号 ： 強欲な脳筋
レベル ： 38
HP ： 80
MP ： 0
筋力 ： 60
体力 ： 38
知力 ： 2
素早さ ： 18
運 ： 27
職業 ： 古参の盗賊
称号 ： お頭の右腕
レベル ： 30
HP ： 86
MP ： 0
筋力 ： 45
体力 ： 38
知力 ： 15
素早さ ： 21
運 ： 20
職業 ： 下っ端盗賊
称号 ： 不良中年
レベル ： 10
HP ： 15
MP ： 0
筋力 ： 7
体力 ： 4
知力 ： 2
素早さ ： 5
運 ： 9
うーん、高レベルだな……
強欲な脳筋って事は追い払っても再度襲ってくる。
あの三人は盗賊団のNo.1とNo.2が揃ってるから、闇雲に突入しても殺されるだけだな。
「アリスはここにいてくれ。
僕は弓の射線上にラミアが居るから45度右側に移動して、先ずはスリープの魔法を掛ける。
一人（下っ端盗賊）は寝かせられるだろう。その後に弓で攻撃するから、奴らは僕に近付く。
ラミアとの射線上からズレたらアリスの魔法で攻撃。残りは全員で倒すしかないね」
「うーん、アリスがレイス化して飛び出すよ。物理的な攻撃は効かないから平気……」
心配してくれた彼女の頭を少し乱暴に撫でる。クシャクシャと髪型が乱れるが、囮役を代わるつもりはないんだ。
「時間が無い。行くよ……」
ノロノロと屈みながら進むのは格好悪いが、奇襲はバレたら意味が無い。
ようやく目的地に到着、アリスの方を見れば手を振ってくれた。盗賊との距離は20mくらいだが、何とかなるだろう。
精神を集中して魔法を唱える。
「スリープ……」
勿論、小声でだ！
◇◇◇◇◇◇
「もう観念して武器を捨てろや！楽しませてくれれば生かしておいてやるぜ。もっとも俺が飽きるまでだけどよ」
「お頭が飽きても俺らが楽しむから安心しな」
「俺、俺もヤリタイっす！ラミア初めてっす」
「ふざけ……ない……でください。誰が薄汚い……お前たちに体を……許すと？死んだ……方がマシ……だわ……」
ラミアの強さは強靭な肉体と腕力だ。それに強力なブレスを吐くが、一日に何度も使えるわけじゃない。
それに生木に混ぜた毒の煙で喉も潰している。
出血も酷く体力も落ちているだろうから、一発やったら終いだな。
まぁ手下にゃ死姦だって構わないだろ。
「そろそろ終わりにしようぜ……くっ、何だ？急に猛烈な眠気が……これは魔法か……」
意識を強く持ち何とか睡魔に耐える、駄目だ地面に倒れて寝たい……
「ぐはっ！誰だ？」
眠気を堪えていたら太股に矢を受けた。丁度良い、眠気が完全に覚めたぜ。
矢が飛んできた方を見れば、男が弓を構えている。あの距離で当てたなら大したモンだがよ。
背中に留めていた盾を取り顔面に構え、体を低くして突撃する。
「死にやがれ、餓鬼がぁ！」
誰だか知らねぇが、ラミアより先にお前を殺してやるぜ。
ぐはっ！
何だ？脇腹が焼け付くように痛いぞ……左手で触るとザラザラした感触と温かい何かが……
「俺の血か……これは？グハッ！」
続け様に激痛を感じて振り向けば、魔法の炎が自分に向かってくるのが分かる。
畜生、ラミアには仲間が……魔法使いが居やがったのか……
薄れゆく意識の中で見たものは、自分の右腕と信じていた仲間の頭が斧で潰されるところだった。
◇◇◇◇◇◇
奇襲は成功した。
スリープの魔法はお頭以外の二人を眠らせることに成功。
続けて敵のボスに向けて矢を放ち足に当たったが致命傷ではない。
僕を見て凶悪な笑みを浮かべた後に盾を構えて突進してきたが、アリスのファイアが何発も被弾して倒れた。
眠らされて倒れ込んだ盗賊はラミアの斧で頭を潰されて終わり。
盗賊団は壊滅した……
ラミアさん、あの細腕で軽々と長柄の斧を振り回し躊躇無く盗賊たちの頭を潰した。
そして今、僕らの前に倒れ込んでいる。ステータスを確認するまでもなく瀕死状態だ。
倒れたラミアの傍らに屈み込み、回復魔法を唱え続ける。
「ヒール、ヒール、ヒール……体力は回復するけど流れ出した血とかはどうなるんだろう？」
アリス曰わく刺さった矢は早めに抜かないと駄目らしい。筋肉が収縮して鏃を抜け難くするらしい。
ある程度体力を回復してから矢を抜き、傷口に掌を当ててヒールを唱える。
全ての矢を抜いてヒールを掛けて傷口が塞がったのは10分後だった。
持っていた布を泉の水に浸し、血だらけの彼女の体を拭いていく。
下半身の蛇の部分だが、血糊をふき取ると艶々でしっとり感溢れる鱗だ。
「アリス、この人大丈夫かな？僕じゃ彼女を洞窟までは運べないけど、ここで寝かせて平気かな？」
直接地面に横になってるが、少なくともシーツくらいは敷いてあげたい。
水場近くの土だから湿気を多分に含んでいるから、体温を奪ってしまうだろう。
「うーん、竜種だし基本的なスペックは人間を遥かに上回るから平気だと思うよ。
本当ならアリスがラミアを見て、お兄ちゃんが生き残りの止めを刺して物資を回収してほしいんだけど……
動ける敵が居るかもだから、大人しく彼女を見ていてね」
そう言うとレイス化してフヨフヨと飛んでいった。適材適所ですか？
仕方無くラミアの隣に体育座りをして彼女の顔を見つめる。
紫色の髪の毛に真っ白な肌、睫毛長いし見たこともない外人美女だ。
「あの……ありがとうございます。助けていただいて……」
ヤバい、顔をガン見していたのがバレたかな？
「あまり話さない方が良いですよ。傷は塞ぎましたし体力も回復させましたが、血もたくさん流れましたし……」
ステータス的にHPは八割ぐらい回復しているが、魔法が増血作用まであるのか分からないからね。
「何故、私を助けてくれたんですか？大したお礼はできないかもしれませんよ？」
仰向けに寝ながら、薄目を開けてこちらを見る美女を前に緊張する。うん、緊張して手に汗握ってしまう。
決して視線の先の蛇な下半身がウネウネ動いてるのが怖いわけじゃない、はずだ……
「あの盗賊たちを生かしておけば、僕の大切な女の子が危険に晒されるから……だから奴らは全員殺すつもりだったんです。
ラミアさんが襲われていたのを偶然見付けたときに、便乗して倒そうとね。だから正直に言うと、貴女を善意で助けたわけじゃないんです」
アリスが感情を制御できれば、18禁な展開になるんです。待てないんです、はい。
「あの飛んで行った子のことかしら？でも貴方は人間、あの子は妖魔じゃなくて？」
ウネウネしていた尻尾の先端を泉の中に入れるラミアさん。何の意味があるのかな？
「うーん、確かに種族の壁って大きいんでしょうね。でも僕らは大丈夫だと思います。
たとえアリスが妖魔でもレイスでも大丈夫なんです」
彼女は僕の答えに何も反応してくれない。
かなり恥ずかしい台詞だったんだが、気を遣ってのスルーだったら恥ずかしくて死んでしまう！
しかもスンスンと匂いを嗅いでるし。風呂に入ってないから？
「ねぇ？」
「はい、何ですか？」
恥ずかしくて体育座りのままの僕に、後ろから抱き付いてきた。
「あっあの……体は大丈夫なんですか？動いちゃ駄目ですって！」
彼女は顔を僕のすぐ近くまで寄せてきて「ごめんなさい。少しだけ精気を下さい。もう、この匂いに我慢できなくて……」そう言うとラミアさんは僕の首筋に噛み付いた。
鋭い痛みの後に強烈な脱力感が……
「凄い、美味しいわ……ああ……あっ、ごめんなさい。つい吸い過ぎてしまったわ。ねぇ？大丈夫？ねぇ？」
またこのパターンかい……
散々アリスで培った経験を生かし、僕は意識を手放した。
看病していたのに、僕が回復するために安静にしなきゃ駄目って何だよ？