ドガッ！
振り上げられたドン・フルートがイビルジョーの下顎を強打。
立て続けてもう一撃。そして離脱。
余裕を持ってイビルジョーの射程範囲から逃れるレオニード。
直後、彼への追撃を防ぐためディーンとイルゼが両サイドから脚を狙って走り込んだ。
「「ハアアァァァァァッッッッ！！」」
両者とも
まるで扱う得物が
ディーンもイルゼも、イビルジョーとまみえるのは初めてのことであるのだが、先の
だが、そこは東の大陸最凶を欲しいままにする恐暴竜である。
自慢の顎で噛みつけぬととるや、
「……ぐっ！？」
「うおっ！？」
その巨体にしては軽やかに二、三歩移動してからすかさず振るわれた尻尾による一撃が、ディーンとイルゼを弾き飛ばす。
二人とも何とか強引に身を捻り、ズザザと地をすりながら転倒すまいと踏ん張るが、やはりその強烈は攻撃力の前に、すぐには動けず苦悶の声を出す。
「クソッタレ！ 馬鹿力にも程があんぞ！」
毒つくディーンが奥歯を噛みしめる。
言動とは裏腹に、彼らの四肢はすぐには反撃のために動こうとはしてくれない。先の“変貌”における四肢の痛みがまだ尾を引いているのだろうか。
そして、そこに追い打ちをかけんとする恐暴竜だが、それを阻止せんとかの竜へ肉薄するフィオールとレオニードの二人が迎え撃つ。
前後から挟み込むようにフィオールは突きを、レオニードは打撃を加える。
双方から裂帛の気合いと共に繰り出す一撃をモノともせずに、イビルジョーの
「ぐぅっ！」
苦悶の声をその場に残し、ディーンが後方へ弾き飛ばされた。
そのままバウンドし、岩山にぶち当たってようやく停止する。まさに恐るべき膂力だ。
「ディーンっ！？」
「心配ねぇっ！」
思わず声をかけるフィオールへ、すぐさまディーンからの声が返ってくる。
安心したのも束の間、フィオール、そしてレオニードはすかさずイビルジョーから飛び退って離れる。
間髪入れずその空間を凶暴竜の牙が通過したからだ。
…くそ！
ギシリと悲鳴をあげる身体に鞭打って、ディーンが立ち上がる。
なんとかあえて派手に後方に吹っ飛ばされることで、ダメージを最小限に抑えたのだ。
賭けではあったが、ルークの二の舞だけは免れた。
しかし。
「……っ！？」
戦線に戻ろうかとしたディーンが、思わず足を止める。自身に異常を感じたからだ。
否、むしろ。
「ディーンちゃん気をつけろ！ ヤツの唾液は強烈な酸だ！」
レオニードの声にハッとして、自身が纏う防具を見れば、先程ふきとばされた時にヤツの大顎に接触していたであろう、胴鎧の左肩の部分が目に見えて腐蝕していた。
「っ！？」
慌てて足元の砂をかけ、未だ付着している唾液を洗い落とすが、これでは本来の防御力は期待できそうにない。
「チィッ、ますますもって面倒な野郎だ」
ギリと奥歯を噛み締めて凶暴竜を睨み返す。
…こりゃ、なんとかあの牙に一切触れずに戦うしかねぇか。
思案するも、粗暴に見えてかなりの