それだけです。
では、本編どうぞ！
◇
「さぁ～て。お注射ですよ」
チクリと喉に何かが刺さる感覚がする。理子の持つ注射器の針が刺さったのだ。
「く！」
何かが入ってくる感覚。中身を全て注入し終えると、注射器の放り投げる。
「これで完了」
理子に腕を離されたが、自力でたてずに床に這いつくばるようになる。
「悠！」
「理子！悠に何をしたの！」
「あはは！だからいったよ？悠には全てを思い出してもらう。ちょーと副作用で体が暫く動かないけど」
二丁拳銃をすでに抜いているが、俺がいるのが心配なのか、動かないアリア。
「何アリア？来いよ？別に悠を盾にしたりはしないから」
舌打ちをするが、それでもアリアは理子に向かう。ガバメントの総弾数は8の二倍の計十六発。対して理子の構えるはワルサーP99これも十六発なのだが。
「お前だけが二丁拳銃だと思うな！！」
そうだ。理子も二丁拳銃なのだ。これで計三十六発になる。少しずつ思い出してきた。理子のことを。
アリアは理子の二丁拳銃を見ても止まることなく、接近する。そこからは撃ち合いだ。武偵高の制服は防弾製のため銃弾は打撃武器となる。
その上武偵法９条。武偵はいかなる状況においても、その武偵活動中に人を殺害してはならない。
それを守るため、アリアは理子の頭部を狙えない。理子はアリアに合わせるように頭部を狙わない。
「くっ！やめろ、理子！アリア！」
その時、アリアのガバメントが弾切れをおこし、アリアは両脇で理子両腕をつかみ、抱き合うような形に。
「キンジ！」
そう呼ばれると同時に、キンジは手のひらでバタフライ・ナイフを開き、理子に向かって構える。
「そこまでだ理子！」
ゆっくりと近づこうとするキンジ。
「ふふ。こんなので理子を捕まえた気でいるの？あは、ははは！本物の双剣双銃はこんなものじゃない！」
進もうとしていたキンジの足が止まる。それもそうだ、俺が『イー・U』でもあまり見なかった理子の『本物』の双剣双銃。髪を自在に動かして、背後に持っていたナイフをつかみそして。
「！」
アリアに襲いかかる。
「きゃぁ！」
一撃目はなんとかかわすが、もうひとつのツーサイドアップの髪が、さらに別のナイフを使いアリアを切りつける。
「あはははは！弱い！弱すぎるよアリア！パートナもいない。力もろくに使えない。これなら勝てる！もう、失わないですむんだ！全部あるべき形に戻るんだ！」
体がまだ動かない。いや、頭が動かない。この場を逃げ出さなくては、アリアもキンジも死んでしまう。俺はなんとか動く腕をこしにのばして、持っていたスモークグレネードをピンを抜いて、放り投げた。床につくとすぐに爆発し、バーが煙で一杯になる。
「キンジ！アリアを担いで、この場を離れろ！」
「な！？お前も………………」
「いいから行け！」
声のみであるが、指示を送る。一回舌打ちのような音がしたが、すぐに足跡が離れていったので聞いてくれたのだろう。さて、俺はこれからどうするか。
「あ～あ。逃げちゃった。ま、狭いしすぐに見つけるけど。それより、こっちだよね？」
晴れかけた煙の中から、理子が姿を見せる。
「このままゆーくんとゆっくりお話ししたいけど、二人を追わないと行けないから、我慢してね？」
「く！理子………………」
すぐに終わらせるから。その一言が最後に聞いた言葉。そのあとは一瞬の痛みと共に、気を失った。
◇
夢を見ているようだ。なぜわかるのか？それは俺にとって、一番願った世界。現実でない世界だからだ。
「悪い理子待たせた」
「ぶぅ～遅いぞ！」
理子と待ち合わせしいる俺。相変わらず、理子は赤を基調にしたゴスロリの私服だ。そのあと向かうのは、ショピングモール。ただ普通にデートしている。それは心から望んでいる光景。
「それじゃ、そろそろ行くか？」
「う、うん」
日も傾き始めたころ、夢のなかの俺と理子はその場を離れる。答えた理子の顔には、少し緊張があるようだ。そして二人が向かったのは。
「どうぞ。あがって？」
「お、お邪魔しま～す」
俺の家だ。理子はまだ少し緊張気味に家に入り、リビングに向かうとそこには、親父がソファに座ってビールを飲んでいた。それに死んだ母さんがいて、食事の用意をしている。今夜のは少し豪勢な感じがするな。
「あら、その子が悠くんの彼女？」
「は、はい！峰理子って言います。よろしくお願いします。お義母さま！」
「うん。かわいい子じゃないか？守ってやれよ悠？」
「ありがとうございます。お義父さま」
そこに二階から、今しがた下りてきた妹の鈴音が。
「あ、理子ねぇいらっしゃい」
「おい、鈴！先に俺へのお帰りは？」
「あ、ごめん。兄さんいたんだ？」
鈴がそう言うと、俺以外のみんなから笑い声が漏れる。楽しい日常。この日はきっと初めて理子を家に呼んだんだろう。楽しそうだ。いや、楽しいだろうな。家族であんな風に、過ごせるのならば。俺にとっては、もう…………望むことさえ憚られる夢だろう。
◇
その後。目覚めたのはまたも病院のベッドだ。すでに看護婦さんや、先生の何人かと顔見知りになってしまった。目覚めてからは、すぐに退院して、今は自室に帰ってきた。
「思い…………だした。全部」
部屋に戻ると、ソファに腰掛けて、自分の記憶を巡る。イー・Uのことを。
「理子…………ジャンヌ」
彼女たちの事は思い出せる。でも、肝心なやつらのボスが誰なのか、はっきり分からない。
「……………それは、大事なことなのか？」
大事だろう。いや、アリアにとっては大事だろうが、俺にとってはそっちよりも、理子のことだ。彼女は俺をイー・Uにつれていくこともできた。なのに、俺が発見されたのは、客室のベッドらしい。
「俺を助けた………のか？いや、そんなことをするメリットが………」
混乱のなかで、必死にもがき。答えを得ようとするが、見つからない。誰でもない、自分の事なのに。
「やっぱり、理子に直接聞くか？」
と、シリアスに考えていると。上の部屋から物音が。俺の上に棲んでいるのは、キンジだ。
「…………答は、出ない。でも、それでも前には進んでいくんだ」
ある人の口癖を呟きながら、気持ちを切り替えるために、俺は我が親友の様子を見にいくことにした。
『武偵殺し』編、完！！
やっとおわたぁ！
久方ぶりのパート終了。お疲れさまです。と自分に言ってみたり。
次回からは、原作二巻に入ります。
ようやく、ジャンヌさん再登場の予感！
はたして！悠とジャンヌは刃を交えるのでしょうか！？
それは、次回から始まる話で
それでは、また次回