美少女戦士セーラームーン☆太陽の戦士

【act.038】茜色の戦士

『…女神どものシールドか…。だが、そう長くも持つまい…。そなたらの輝き、すべて奪い尽くしてやろう…ククク…。』

1000年の時間を越えて目覚めたカオスの闇の輝きによって、漆黒に染まるクリスタルトーキョーの空。太陽系４戦士たちがクリスタルパレスへ展開するシールドの輝きだけが、ぼんやりと浮かぶ。

カオスの闇から逃れ、シールドに護られるクリスタルパレスへと避難したネオ・クィーン・セレニティたち。圧倒的な闇の力を目の前にして、為す術もなくその身体を闇へ溶かされたセーラー・スター・ファイターとセーラー・スター・ヒーラー。彼女たちのスターシードを抱えるプリンセス・火球。

誰もが息を潜め、ただ震えることしかできなかった。

…

『ほう…あの城の奥深くから感じる光の力…なんと強い…

幻の銀水晶…？いや違う…なんの感情も感じられぬ…冷たい光… 我が闇を…貫こうと言うのか… 』

カオスの声が響く。

『感情を感じられない光』

クリスタルパレスの奥深くに、銀水晶ではない光の力の誕生を感じたカオスは、地鳴りのような声を上げる。

『忌々しい…光の者たちよ…どこまでも…私に逆らうと言うのか…

いいだろう…その光…すべて飲み込んでくれる… 』

クリスタルトーキョーの空を包む漆黒の闇＝カオス。

恐ろしく禍々しい声と共に、灰色の風が唸り声を上げると、空から伸びる無数の影が、クリスタルパレスに張られたシールドを覆い尽くす。

『…さあ…光の者よ…我が世界の糧となれ… 』

再びカオスの声が響くと、クリスタルガーデンの四方を囲む太陽系４戦士たちに、亡者の腕のごとく無数の影が襲いかかる。

彼女たちが展開する光の壁を、ゆっくり、ゆっくりと浸食するカオスの闇。目の前に迫る闇のチカラに、太陽系４戦士たちの顔が恐怖で引き攣り、ゆっくりと確実に伸びるカオスの闇の輝きは、彼女たちの足元から、ざわざわと全身を襲う。

あまりに恐ろしく強大な力に声も出せず、太陽系４戦士たちの身体は、彼女たちの輝くスターシードと共に、ゆっくりと闇の中へ飲み込まれた。

…

「…っ？！…マーキュリーたちのシールドがっ…？！」

クリスタルパレスの廊下に伏せるネオ･クィーン・セレニティたちがざわめく。カオスに覆われる闇の中で、唯一輝きを放っていた４戦士たちの光の壁が消滅した。たった今、地球は完全な闇へと染まったのだ。

漆黒の闇に染まったクリスタルパレスの廊下に、咄嗟に放ったセーラーカルテットたちの不思議な４つの球の輝きだけが、心細い光を落とす。

『…ほう…なんと小さな光…ひとつ…ふたつ…みっつ…よっつ…

そのような小さな光に興味などないが…セーラームーンの恐怖に引き攣る顔が…見てみたいものだ… 』

シールドが消滅した今、はっきりと聞こえたカオスの声。クリスタルパレスの入口から、彼女たちを目掛けて侵入する無数の闇の腕を目の前にして、セーラーカルテットたちが飛び出す。

「セレスッ！パラス！ジュノー、ベスタッ！！…ダメッ！！」

ネオ・クィーン・セレニティの制止の叫びも虚しく、クリスタルパレスの廊下を駆け抜ける彼女たちが、その手に操る光の球に輝きを宿し、一斉に叫ぶ。

アマゾネス・ジャングル・アローッ！！

凄まじい無数の光線が、クリスタルパレスに侵入する闇を切り裂き、闇に閉ざされたパレスに光が甦る。

激しい光の力の開放に、息を切らすセーラーカルテットたち。僅かに体勢が崩れた瞬間、彼女たちの首元を、無数の影が捕らえる。

「いやぁぁぁっ！！セレスッ！パラスッ！ジュノーッ！ベスタッ！！」

思わずその身を奮い立たせたネオ･クィーン・セレニティのエターナルティアルが、銀色の光を放つ。

『…ククク…無駄なことを…戦士でないお前の力など…幻の銀水晶にあらず。さあ…光の者よ…我が糧となれ… ！！』

カオスの声が響いた瞬間、ネオ･クィーン・セレニティの銀色の光が虚しく掻き消え、セーラーカルテットたちの身体が、彼女たちのスターシードと共に、あっという間に闇の中へ飲み込まれた。

『ほう…この者たち…別のスターシードを持っているな… なんと…掴み取り甲斐のある…

…さあ…セーラームーン…次はお前の番だ… ！』

「…ウラヌスたち…？セーラーカルテットたちが持ったまま…？なんてこと…」

銀色の輝きをあっさりと掻き消され、飲み込まれたセーラーカルテットと、彼女たちに抱かれたままの外部太陽系戦士たちのスターシード。

パレスの床に力なく膝を落としたネオ･クィーン・セレニティに、カオスの巨大な闇のチカラが容赦なく襲い掛かる。

「いや…っ！！」

…

キンモク・フュージョン・テンペストッ！！

高らかなスペルアウトと共に放たれた光の花吹雪が、ネオ･クィーン・セレニティに迫るカオスの闇を砕いた。

その輝きに驚き振り返ったネオ･クィーン・セレニティの瞳に映ったのは、茜色の輝きに包まれるセーラー戦士の姿であった。

「セーラー・火球…？！」

叫んだネオ･クィーン・セレニティの声を掻き消す、セーラー・火球の第一声が、クリスタルパレスに響く。

「カオスッ！キンモクスターの守護戦士、『セーラー・火球』が相手になるわッ！！」

茜色に輝くその戦士こそ、キンモク星系 キンモクスター 丹桂王国 第一皇女 プリンセス・火球の戦士の姿＝『セーラー・火球』

『…なんと強い輝き…知っているぞ…お前の輝きも… 』

その輝きに声を荒げるカオス。

「セーラー・火球ッ！ダメっ！後は私が…私がなんとかするから…あなたは…逃げてっ！！」

セーラー・火球に駆け寄ったネオ･クィーン・セレニティは、彼女の肩を両手で掴み、必死に叫んだ。

「いいえ…私は戦う。あなたが変身できない今、もう戦士は私しか残っていない…。大丈夫、ファイターたちも、ここにいるわ…。」

セーラー・火球が胸元から覗かせた４つのスターシード。キンモク星系の名もなき南の星、ファイター、ヒーラー、メイカーのスターシード。

「忘れないで、セーラームーン…私たちが戦う意味を。

そして信じて…私たちの大切な仲間を、戦いの果てにある、希望と…未来をっ！！」

叫んでカオスの闇に向かって、身体を流星に変えたセーラー・火球の勇ましい叫び声が、クリスタルパレスに響く。

スターライツ・ロイヤルストレート・フラッシュッ！！

セーラー・火球から放たれる無数の茜色の輝きが、カオスの闇を砕く。

光の速さで前進する彼女が目指すのは、カオスの中心。カオスにその身を投げ入れ、内側から切り裂こうと言うのか。

「セーラー・火球ッ！カオスに飲み込まれるわっ！ダメッ…！」

ネオ･クィーン・セレニティの叫び声だけが、クリスタルパレスに響き渡った。