「俺は飛べないけども？」
まあ、別キャラ視点ですね。(モブだけど)
それでは本編をどうぞ！
8/15
15:23
福岡空港
side土岐野宗也 中尉
スクランブルの指示を受け、俺はターミナルから自転車で自分の愛機の元へと走る。
F-2A。日本とアメリカがF-16を元に共同開発した戦闘機だ。俺の機体には鷲のエンブレムが入っている。僚機は既に準備を終えていた。
「ファルコ1からファルコ総員、通信感度は？」
「ファルコ2、感度良好。」
「ファルコ3、問題なし。」
「ファルコ4も問題ありません。」
通信感度は良好。俺達ファルコチームは滑走路へ向かう。
「ファルコチーム、34番滑走路からの離陸を許可する。」
「了解。ファルコは34番滑走路から離陸する。」
スロットルを全開に、俺は空へ飛び立った。
ギアを格納し、隊列へ加わる。F-15Jと
F/A-18E、E-767がいた。
空中管制機からデータが送信されて来る。ターゲットは敵戦闘機。F-16CとMig-21、試作段階のJ-20が混じってるとのことだ。
今回は対空戦闘なので、武装は空対空ミサイルAIM-9サイドワインダーとAIM-7スパローを装備している。
「会敵まで30秒！」
いよいよだ。
「全機、交戦を許可する！」
空中管制機から通達。前方にミグが見えた。
「「「「FOX2！」」」」
全員が一斉にミサイルを発射！同時に敵も撃って来た！
操縦桿を左に切り、敵機を回避。減速しながら左に旋回しミグを追う。
捕捉した。20mm発射！
命中！翼がへし折れたミグは黒煙を吹き出し、堕ちていく。お休み。いい夢見ろよ。
「オメガ11、イジェークト！！」
・・・誰だふざけた奴。だがツッコんだら負けだ。スルーしよう。
「ファルコ1！チェックシックス！」
ケツに付かれたか。ミサイルアラート！
「フレア発射！誰か援護を！」
「ファルコ2、援護します！」
ファルコ2に回り込まれたミグは俺から離れて逃げる。が、ファルコ2のミサイルがエンジンを直撃、爆散した。
「助かったファルコ2。」
ん？13時の方向に黒の三角翼機。J-20！プロトタイプだからなのかバッチリレーダーに映っている。
すれ違う寸前に左に急旋回し、奴の背中に20mmを叩き込む。右エンジンをやったようだ。黒煙を出してノロノロと飛んでいる。
「FOX2！」
チェックメイトだ。エンジンを破壊。爆散した。
また後ろ！F-16か。
急減速しながらバレルロール。オーバーシュートさせた！
サイドワインダー発射！・・・フレアか。ミサイルが目標をロスト。
敵機は右に旋回している。逃がすか！こっちも右に旋回。ラダーで微調整し、20mmを撃つ。
命中！敵機は尾翼が吹っ飛び、回転しながら地に堕ちていく。
他は味方が落としたようだ。元の隊列に戻る。
「ん？ミサイルアラート！ブレイク！ブレイク！」
右に回避しようとしたファルコ3にミサイルが命中し、ファルコ3は爆散した！
「ファルコ3！応答しろ！・・・クソ！」
他の隊も襲撃されている。J-20！？まだいたのか！
奴は俺の背後。右に出ようとしている！
急減速しながら旋回。目の前に来た瞬間、20mmを撃つ。
煙が出ているがまだ落ちない。
急上昇。奴は一瞬、俺にオーバーシュートさせたが、急降下しながら急減速し、奴に追い越させる。
奴はフラップを降ろした。まさか！？
すぐにブレーキで減速。奴は急上昇し、機体を逆さにして一瞬停止。ストールターン！？
チャンス！ギリギリでこっちも機首を上に向け、奴に照準を合わせる。終わりだ。
止まっているJ-20にありったけの20mmを叩き込むと、スロットルを上げ、再加速。
エンジンが炎上している。終わりだ。
「総員！福岡空港へ帰還せよ！博多港が敵の攻撃を受けている！」
空中管制機からの通信。なんだと！？何があった！？
15:52
博多港
side函南
「おい鷹見！もっとスピード出ないのか！？」
M2についた長谷川が怒鳴る。
「これでもアクセルベタ踏みだよ！だいたい、グロウラーに5人も乗っけてるんだから文句言うな！」
なんでこんな時に敵の上陸部隊が来るんだ！
まあ、堤防だらけの港を選んだ敵は馬鹿だな。どうやって上陸する気？それとも停泊している第6艦隊と第7艦隊が狙いだったのか？
「何でもいいから飛ばせ！」
「分かってるって！」
港へ着くと、既に敵1個小隊が上陸していた。
「全員降車して応戦！敵艦は第6艦隊に任せよう!」
ベッカーが叫ぶと同時に俺達は降車してグロウラーを盾に応戦する。
長谷川はM2で敵をなぎ払い、残りを俺達が片付ける。
「敵のグレポン来るぞ！」
長谷川が叫び、前方を見ると、白い煙を引きながら何かが飛んで来た。
マズイ、すぐにそこから退避すると近くに榴弾が着弾し、足に破片が当たり、爆風でよろける。
グレネードランチャーを撃った敵は長谷川の機銃掃射に巻き込まれて倒れた。
容赦の無い銃撃に、1人また1人と倒れて行く。
とりあえず出血はそれ程でもないので包帯をきつく巻いておく。
敵小隊を片付けた。その時、USSポセイドンから通信が入る。
「フォートレスから上陸阻止部隊！敵艦がミサイルを発射！退避しろ！」
「鷹見！グロウラーを出せ！」
「分かった！全員乗れ！」
俺達はグロウラーに飛び乗る。
「全員乗りました！」
「掴まってろよ！」
鷹見はアクセルをベタ踏みにし、急加速した。
次の瞬間、港にミサイルが着弾！破片が飛んでくる！
「避けろ鷹見！破片が飛んでくる！」
鷹見はギリギリでハンドルを右に切って避ける。
まるで集中豪雨の如く、コンクリートの破片やら何やらが降り注いで来る。
どうやらミサイルの範囲外へ逃げ切ったようだ。ミサイルが来ない事を確認し、現場へ戻る。
そこには、爆発によって砕け散った亡骸が転がっていた。
周りには、それを見て膝をつく者、口や目を押さえる者、友の亡骸を探す者がいる。
「フォートレスから上陸阻止部隊へ。今すぐUSSポセイドンへ乗れ。これからの任務について説明する。」
複合艇で俺達はUSSポセイドンに乗り込んだ。やり場の無い悲しみと怒りを抱えて。
17:20
USSポセイドン ブリーフィングルーム
「諸君。先程の敵の攻撃により、27名が戦死、又は行方不明となった。亡くなった者への冥福を祈る。それで本題だ。これから撤退して行く敵艦隊を追撃する。敵の基地を発見次第、内陸から攻撃を行う。それまで待機していてくれ。」
ギャリソン艦長からの話しはこれだけだ。福岡空港は防衛部隊と空軍の1部が守る。モリソン将軍も福岡空港で留守番だ。
ジャッカル、ヴィンペル、ユニオン、バルチャーは奇跡的に損害無しだ。だが、代わりに他の隊員が犠牲となった。
18:00
食堂
「クソ・・・SLFめ。戦死者の中には俺の親友のアンドレイもいたんだ。奴らめ・・・」
ウラッドの隣でキリルが嘆いている。今日のキリルのボルシチは、いつもよりしょっぱい気がする。
「キリル、今のうちに泣いて全部出しちまえ。」
「うぁぁぁぁ！ぁぁぁぁ！！」
キリルは酒が入っていた事もあってか、テーブルに突っ伏して泣き出した。いつもなら無茶飲みをするとヴィクトルが止めるのだが、あんな事の後もあってか、今日は止めにこない。
俺は家族を亡くした時、泣けなかった。感情を無くしかけてた事もあるが、誰かに頼る事が出来なかった。
長谷川達が信用できないという訳では無い。人にどう頼ればいいのか分からなかったのだ。
もしかしたら過去の俺も、キリルのように泣いてしまいたかったのだろうか。
俺はただ、キリルを見守っている事しか出来なかった。
人はいつか死ぬ。誰かに思い出を残して。
それとどう向き合うか。
それに答えは無い。
俺はそう思う。
後日、アンドレイの墓参りをしている正装のキリルが目撃された。その墓には、アンドレイが好きだったという銘柄のウォッカと、2枚組のドッグタグが供えられていた。ドッグタグの片方はキリルの、もう片方はアンドレイのものだったそうだ。
「土岐野中尉？ 会ったこと無いけど？」
土岐野中尉は海軍所属なので、海兵隊の函南とはあまり接点が無いんですよね。その辺ですれ違ったりはするんだろうけども。
「にしてもキリル・・・」
しばらくそっとしておいてあげなよ。
「鷹見や長谷川に宮間軍曹とベッカーを亡くしたら俺もあんな風になっちまうのかな。立ち直れるかどうかも分からないが。」
仲間を亡くすのはやっぱり辛いんでしょうね。自分にはそういう経験が無いですが。
「そんな事にならないようにするんだろ？ あいつらならば大丈夫だろう。」
だといいですね。それでは
「「次回もよろしく！」」