はじめてのモンスター！
わたし、コルティア。皆からはコルトって呼ばれてます。お茶とお煎餅で有名なコラート地方のガロエ村出身で、今年で１４になります。１０００年３月４週付をもって調教助手になりました。
無事にブリーダーとして牧場経営の手続きを済ませたわたしたちは、早速、モンスターを手に入れるべく、パークへと向かいました。
初めてのモンスターです。きっと忘れられない相棒になることでしょう。
しかし、最初にいきなりトラブルが発生しました。
「困ったね、円盤石が無いよ」
そうなのです。
モンスターが封じられた円盤石は、しばしば遺跡で発見されます。大昔の遺品なのですから、それなりの値段で取引されます。ブリーダーとしての道の第一歩は、この円盤石を手に入れることです。
しきし、わたしたちは、その円盤石を持っていないのです。
「いらっしゃいませ！」
「ウィオラさん！」
「そちらの方は……ブリーダーさんですか？」
一目見ただけでガルマッゾさんをブリーダーだと認識できたのはすごいことですが、冷静になってみれば、この人は他国のモンスターバトル協会の会長だった人なので、知っててもおかしくありません。
ウィオラさんは、モンスターマーケットの店員さんです。
「モンスターが欲しいんだけど、円盤石が無くてね」
「それでしたら、そこに三匹のポケ……モンスターが居るでしょう？」
そこには三匹の人間がいました。
全員ピクシー種やマジン種のようなヒューマノイド系のモンスターのでしょう。人身売買にしか見えません。
「再生したモンスターがお気に召さないというブリーダーさんって、結構居るんです。そういうモンスターを市場で引き取っていまして、別のブリーダーさんに紹介しているんです」
そんなわけで、わたしたちの最初のモンスターを、三匹の中から選びます。最初が肝心ですから、ガルマッゾさんとも慎重に話し合い、ウィオラさんのアドバイスも参考にして決めます。
「ガルマッゾさん、最初は素直な子の方が育てやすいと思うけど……この子なんかはどう？」
わたしは幸の薄そうな女の子を指します。手にはウォーハンマーを持っています。その子はその辺にいる野良ライガー（青い毛皮の犬のモンスター）をミンチにし、微笑みを浮かべ、それからライガーの死体を食べました。
「少女はノースティリス地方にあるパルミア王国で取引されている、一般的なペットです。犬くらいには素直なので育てやすいですよ」
狂暴で知能が低いように見えました。しかし、あの狂暴性と残虐性は、モンスターバトルで大いに役立つかもしれません。
「わたしのオススメはこの子です」
ウィオラさんは、黒いトレンチコートを着た灰色の大男を勧めてきました。
「タイラントは見た目は怖いですけど、言うことを忠実に聞く良い子なんですよ」
どうやらウィオラさんは傘社の回し者だったようなので、この意見はするーすることにしました。
「ところで、そっちの子は駄目なんですか？」
わたしは緑色の法衣を着て、頭にターバンを巻いた、眉目秀麗という言葉がふさわしいイケメンを指しました。彼は曲がりくねった二本の角が生えているので、ちゃんと人間との区別がつきます。
「すみません、このアークデーモンは売り物じゃないんですよ。逆ハーレムを作るために養殖中なので」
欲望を全く隠そうとしないウィオラさんから、バックステップで距離をとりつつ、最終的な決定権を持つガルマッゾさんの意見を聞きます。
「うーん、ぼくはこの子の方ががいいかな」
ガルマッゾさんは、人相が悪くて性格も悪そうな男の人を推しました。
この国にも貴族はいます。それはアメンホテプとかハムオウジのような、金と白を基調とした色合いのモンスターを飼うことをステータスにしているような人達です。目の前の子は、特権階級にありがちな選民意識に凝り固まった、悪い意味での貴族に見えます。
「アルガスはジークデン砦に数多く生息する亡霊騎士のモンスターです。欲望に忠実なので扱いやすいですよ。頭はあまり良くありませんが、力は強いですね」
見た目よりは扱いやすいモンスターのようでした。
「大丈夫、大丈夫！ ぼくは昔はモンスターマスターだったからね、モンスターの扱いはお手のものだよ。それに、育て難しは忘れ難しって言うしね。この子にするよ」
ガルマッゾさんは経験豊富なだけあって、私が尊敬する名ブリーダー、パブス先生と同じことを言っています。
「というわけで、よろしくね、アルガス！」
「家畜に神はいないッ！（アルガスの鳴き声）」
わたしたちはアルガスをファームに連行しました。どんな子に育つのかな？
期待と不安が入り交じった複雑な感情を胸に、わたしたちは一路ファームへと向かうのでした。