わたし、コルティア。皆からはコルトって呼ばれてます。お茶とお煎餅で有名なコラート地方のガロエ村出身で、今年で１４になります。１０００年３月４週付をもって調教助手になりました。
調教助手試験を合格した翌週には、もうブリーダーさんと一緒に仕事をすることになっています。
わたしが新しく担当するブリーダーさんは、手元にある資料によると、何でもＩＭａから遠く離れた外国のモンスターバトル協会で、会長職をされていた方なのだそうです。
とてもモンスターが大好きな方で、会長職を引退してこちらへ引っ越した後も、モンスターと一緒に暮らしたくて、ＩＭａでのブリーダーの資格を修得されたという話です。
「コルト君、ブリーダーさんがお待ちですよ」
髪の毛が薄くなった係員の人の案内で、ブリーダーさんの待機場所へと案内されました。
胸がどきどきしています。形式上は新人ブリーダーということになるのかもしれませんが、わたしみたいな新人調教助手が担当する方としては、とても凄い人です。
今、わたしは大きな扉の前に立っています。いえ、緊張しているために、扉が威圧感を放っているように見えるのかもしれません。
私が恐る恐る扉を開けると、そこには――
「にゃはははは！」
体長５メートルくらいの、名状し難いピンク色の肉の塊が蠢いていました。
「にゃははははは！ きみがコルティアちゃんかい？ はじめまして、ぼくはガルマッゾ！ よろしく！」
実際に会ってみたら、資料よりもすごい人でした。
ガルマッゾさんは。ピンク色の芋虫のような体で、頭から手が生え、その手のひらのあたりに顔がついている、ちょっと変わった人です。
彼、ガルマッゾ博士は、遠い遠いグランプール諸島のモンスターバトル協会、バトルGＰの会長をされていただけでなく、腕のいいお医者さんであり、しかもモンスター研究の第一人者でもあるそうです。人は見かけによらないものだなぁ。
「はじめまして、ガルマッゾさん。調教助手のコルティアです……え～っと、コルトって呼んでください！」
「元気があっていいね！ ぼくも、キミの資料を読んだけれど、あれかな、モンスターマスター……ああ、こっちじゃブリーダーだったね。コルトちゃんはブリーダーを目指しているのかな？」
「え、あ、はい……」
ちょっと馴れ馴れしいところはあるけど、思ったより気さくそうな人で良かった。
「長い付き合いになりますから、仲良くしてやってください。お互い頑張って、四大大会で勝てるようなモンスターを育てられるように期待していますよ！」
わたしとガルマッゾさんを引き合わせてくださったＩＭａの職員のおじさんの激励を受けつつ、わたしたちはその場を後にしました。
「……さっきの資料、見ました？」
「うん、見たよ見たよ」
「わたしって、まだ新人なんですよ。ガルマッゾさんみたいなすごい人の調教助手が務まるか、ちょっと不安で……」
「にゃはははは、結構、結構！ 誰だって最初は新人さ！ ぼくも、こっちの勝手はよく知らないしね」
見た目はちょっと変だけど、ガルマッゾさんは悪い人じゃなさそうです。
「ガルマッゾさん、それじゃ、新しいモンスターを探しに行きましょ！」