ハノイの塔に向かって走る人影。私の姿が見えたのか速度を落とす。
「……来たね」
「ヴァンガード……」
何でそんな顔をしているのだろうか。私はハノイの騎士で、君が憎むべき存在。
――――いや、そんな。……まさか、ね。
「そこを退け」
「ここを通すわけにはいかない。私達の計画を邪魔する者は殲滅しろ、とリボルバー様から命令されているからね」
こう話している間にも残り時間は減る。お話に時間をかけるのは君達にとって良くないことだと思うけど。
「お前は何故ハノイの騎士に手を貸す？」
「何故？ 何故、か……。それを今から消える人に言う必要がある？」
「俺が納得いかないだけだ。お前がハノイの騎士になったのは、何か理由があるはずだろう？」
「……どうしたんだプレイメーカー様？」
真っ直ぐに私を見る目には確かな光があった。彼は私の正体について確信している。
「身長、機械族、クリファについての知識、ブレイブマックスへの応援、ヒントは十分にあった」
お手上げ、というように両手を上げる。
「……あーあ、気づいちゃったか。そうだよ、私は君のすぐ近くにいた」
「文字通り、隣にいた」
「……まさか！？」
学校へ行った時にＡｉはデュエルディスクにいたから彼女のことは知っている。だからこそ信じられない。現実での友人がリンクヴレインズでは敵だった、なんて出来すぎた展開。
――プレイメーカーの信念を揺らがせる存在。こいつは危険だ。
「……私だってびっくりだよ。ここで気づかれるのは想定外だった」
「今すぐに手を引け！ ハノイの騎士が何をしようとしているのか分かっているのか！？」
「……知ってるよ、それぐらい」
消えてしまいそうな声がこぼれた。説得を続ければ引いてくれる可能性はあると思い、続けて問いかけようとした時。
「おっと、それ以上はやめて頂きましょうかプレイメーカー」
「っ、スペクター様」
空間に波紋が広がり、そこからスペクターが姿を現した。
「私の名前はスペクター、やっとお目にかかりましたねプレイメーカー。どうやらヴァンガードと知り合いのようですが」
ちらりとヴァンガードの方を見る。
「それはそれ、これはこれ。この状況で私情を挟むほど馬鹿じゃないですよ。…………？」
背後で足音がした、気がする。空気が少しだけ揺らいだ。何かの気配。
「――そこっ！」
突如ヴァンガードがデュエルアンカーを何も無いところに投げつける。デュエルアンカーが透明な何かにぶつかり、ばちりと電気が走るとＡＩデュエリストが姿を現した。
「ぐっ、そう上手くはいきませんか」
「そう簡単には通さないよ」
デュエルアンカーで拘束されたＡＩデュエリスト。
「おやおや」
「くっ……」
この悪趣味なゲームは誰か一人でもリボルバーの元へ辿り着き倒せば終わる。二人一組で行動していたプレイメーカーとグラドスは、どちらかが囮になることで辿り着く可能性を上げていた。その企みはヴァンガードによって阻止されたが。
「これはデュエルが終わるまで外れることはない。ＡＩデュエリスト、名前もないまま消滅することになるとはね」
「いいえ、名前はあります。私の名前はグラドスです」
「…………グラドス？」
ヴァンガードはその名前に何か思うところがあったのかＡＩデュエリストに尋ね始める。先ほどまでと違い声も若干高く、早口になっていた。
「もしかしてあれかな？ ケーキは嘘？ 鳥は邪悪？ キャロラインは――」
「何の事を言っているのですか？」
「……そっか、偶然か」
残念そうに俯く。本来ならばいるはずがないモノ。もしかしたら同類かと思ったが、その期待は簡単に崩れた。
「…………？」
ここにいる人の中で、先ほどのヴァンガードの言葉の意味を理解できる人はいない。グラドスは不思議そうにヴァンガードを見て、直ぐに表情を変えた。
プレイメーカーによる説得は失敗。デュエルアンカーによってここから自分は動けない。ならばする事は一つ。
「ここで決着をつけましょう、ヴァンガード！ この世界が消滅するのを黙って見過ごすわけにはいかない！」
「そうさ、君を消さないと私は終われない！」
「「デュエル！！」」
ヴァンガード
ＬＰ 4000
グラドス
ＬＰ 4000
背後ではプレイメーカーとスペクター様のデュエルも始まった。デュエルディスクがグラドスの先行を表示する。
「私の先行です。私はサイバー・ヴァリーを召喚！」
《サイバー・ヴァリー》
効果モンスター
星１/光属性/機械族/攻 0/守 0
以下の効果から１つを選択して発動できる。
●このカードが相手モンスターの攻撃対象に選択された時、
このカードを除外して発動できる。
デッキからカードを１枚ドローし、バトルフェイズを終了する。
●自分のメインフェイズ時に発動できる。
このカードと自分フィールド上に表側表示で存在する
モンスター１体を選択して除外し、その後デッキからカードを２枚ドローする。
●自分のメインフェイズ時に、
自分の墓地のカード１枚を選択して発動できる。
このカードと手札１枚を除外し、その後選択したカードをデッキの一番上に戻す。
「手札から機械複製術を発動！ デッキからサイバー・ヴァリーを２体特殊召喚する！」
これでフィールドには３体のサイバー・ヴァリー。普通ならリンク召喚をしてくると思うだろう。
「サイバー・ヴァリーの効果発動。このカードと自分フィールド上に表側表示で存在するモンスター１体を選択して除外し、その後デッキからカードを２枚ドローする。私はもう１体のサイバー・ヴァリーを選択！ 除外して２枚ドロー！」
これで減った手札が補充されて５枚に戻った。それに、サイバー・ヴァリーには攻撃対象に選択された時、自身を除外してデッキからカードを１枚ドローし、バトルフェイズを終了する効果もある。堅実に守備を固めてきた。
「カードを１枚セットし、ターンエンドです」
「サイバー流は後攻有利。先行をとったら守備を固めるのは予想済み、ってね！ 私のターン、ドロー！」
よし、妨害されなければワンキルいける。……絶対あのセットカード妨害だろうけど。
「私はスケール１のクリフォート・アセンブラと、スケール９のクリフォート・ツールでペンデュラムスケールをセッティング！」
二本の光の柱の中に現れる機殻。クリフォート・アセンブラがいる柱には１、クリフォート・ツールがいる柱には９の数字が浮かび上がる。
《クリフォート・アセンブラ》
ペンデュラム・通常モンスター
星５/地属性/機械族/攻2400/守1000
【Ｐスケール：青１/赤１】
(1)：自分は「クリフォート」モンスターしか特殊召喚できない。
この効果は無効化されない。
(2)：自分がアドバンス召喚に成功したターンのエンドフェイズに発動できる。
このターン自分がアドバンス召喚のためにリリースした「クリフォート」モンスターの数だけ、
自分はデッキからドローする。
【モンスター情報】
qliphoth.exe の 0x1i-666 でハンドルされていない例外を確認。
場所 0x00-000 に書き込み中にアクセス違反が発生しました。
このエラーを無視し、続行しますか？ <Y/N>...[ ]
===CARNAGE===
たッgなnトiのoモdる知rヲu悪o善yりナnにoウよyノrりgトnひaノれsワiれワdはo人Gヨ見
イdなoレo知lもfカるeキr生iにf久永gベn食iてrッb取もoラtか木tノn命aベw伸ヲd手nはa彼
《クリフォート・ツール》
ペンデュラム・通常モンスター
星５/地属性/機械族/攻1000/守2800
【Ｐスケール：青９/赤９】
(1)：自分は「クリフォート」モンスターしか特殊召喚できない。
この効果は無効化されない。
(2)：１ターンに１度、８００ＬＰを払って発動できる。
デッキから「クリフォート・ツール」以外の「クリフォート」カード１枚を手札に加える。
【モンスター情報】
システムをレプリカモードで起動する準備をしています...
C:¥sophia¥sefiroth.exe 実行中にエラーが発生しました。
次の不明な発行元からのプログラムを実行しようとしています。
C:¥tierra¥qliphoth.exe の実行を許可しますか？ <Y/N>...[Y]
システムを自律モードで起動します。
「ペンデュラム……！？ それが貴方の本気というわけですか！」
「クリフォート・ツールのペンデュラム効果！ ライフを８００払い、デッキから
《
フィールド魔法
(1)：このカードがフィールドゾーンに存在する限り、
自分は通常召喚に加えて１度だけ、
自分メインフェイズに「クリフォート」モンスター１体を召喚できる。
(2)：このカードがフィールドゾーンに存在する限り、
「クリフォート」モンスターの召喚は無効化されない。
ヴァンガード
ＬＰ4000→3200
「振動せよ、起動せよ！ 集え、私のモンスター達！ ペンデュラム召喚！ 現れよ！ クリフォート・アクセス、クリフォート・ゲノム！」
二本の光の柱の間から現れる機殻達。巨大、人工的な見た目、正に機械というべき姿。
《クリフォート・アクセス》
ペンデュラム・効果モンスター
星７/地属性/機械族/攻2800/守1000
【Ｐスケール：青９/赤９】
(1)：自分は「クリフォート」モンスターしか特殊召喚できない。
この効果は無効化されない。
(2)：相手フィールドのモンスターの攻撃力は３００ダウンする。
【モンスター効果】
(1)：このカードはリリースなしで召喚できる。
(2)：特殊召喚またはリリースなしで召喚した
このカードのレベルは４になり、元々の攻撃力は１８００になる。
(3)：通常召喚したこのカードは、このカードのレベルよりも
元々のレベルまたはランクが低いモンスターが発動した効果を受けない。
(4)：「クリフォート」モンスターをリリースしてこのカードのアドバンス召喚に成功した時に発動できる。
相手の墓地のモンスターの数が自分の墓地のモンスターより多い場合、
自分はその差×３００ＬＰ回復し、その数値分だけ相手にダメージを与える。
《クリフォート・ゲノム》
ペンデュラム・効果モンスター
星６/地属性/機械族/攻2400/守1000
【Ｐスケール：青９/赤９】
(1)：自分は「クリフォート」モンスターしか特殊召喚できない。
この効果は無効化されない。
(2)：相手フィールドのモンスターの攻撃力は３００ダウンする。
【モンスター効果】
(1)：このカードはリリースなしで召喚できる。
(2)：特殊召喚またはリリースなしで召喚した
このカードのレベルは４になり、元々の攻撃力は１８００になる。
(3)：通常召喚したこのカードは、このカードのレベルよりも
元々のレベルまたはランクが低いモンスターが発動した効果を受けない。
(4)：このカードがリリースされた場合、
フィールドの魔法・罠カード１枚を対象として発動できる。
そのカードを破壊する。
「な、レベル７とレベル６のモンスターを一気に召喚した！？」
「召喚ルール効果でレベル４、元々の攻撃力は１８００になるけどね。……ああ、クリフォートモンスター共通のペンデュラム効果で私はクリフォートしか特殊召喚出来ない。そして、クリフォートの名が付いた融合、シンクロ、エクシーズはいない。レベル４が２体いるからといってエクシーズは出来ないよ。
――――さあ、クリフォートの恐ろしさはここからだ！」
ペンデュラムの皮を被ったアドバンステーマ。端末世界の再星機構。今、その真の力が発揮される。
「クリフォート・アクセスとクリフォート・ゲノムをリリース！ 出でよ、クリフォート・ディスク！」
《クリフォート・ディスク》
ペンデュラム・効果モンスター
星７/地属性/機械族/攻2800/守1000
【Ｐスケール：青１/赤１】
(1)：自分は「クリフォート」モンスターしか特殊召喚できない。
この効果は無効化されない。
(2)：自分フィールドの「クリフォート」モンスターの攻撃力は３００アップする。
【モンスター効果】
(1)：このカードはリリースなしで召喚できる。
(2)：特殊召喚またはリリースなしで召喚した
このカードのレベルは４になり、元々の攻撃力は１８００になる。
(3)：通常召喚したこのカードは、このカードのレベルよりも
元々のレベルまたはランクが低いモンスターが発動した効果を受けない。
(4)：「クリフォート」モンスターをリリースしてこのカードのアドバンス召喚に成功した時に発動できる。
デッキから「クリフォート」モンスター２体を特殊召喚する。
この効果で特殊召喚したモンスターはエンドフェイズに破壊される。
「まずリリースされたクリフォート・ゲノムの効果をセットカードに対して発動。そのカードを破壊する。そしてクリフォートモンスターをリリースしてアドバンス召喚に成功した時、クリフォート・ディスクの効果発動！ デッキからクリフォートモンスター２体を特殊召喚する！」
「っ！ チェーンして速攻魔法、禁じられた聖杯をクリフォート・ディスクを対象に発動！ クリフォート・ディスクはターン終了時まで攻撃力が４００アップし、効果は無効になる！」
天から注がれた神秘的な水がかかり、攻撃力の上昇の対価として効果を封じられるクリフォート・ディスク。
クリフォート・ディスク
攻2800→3200
「あらら、止められちゃったか」
エクストラデッキに戻ったクリフォート・ゲノムから放たれた光球により聖杯が破壊される。が、聖杯により起きた結果を元に戻すことはできない。
ディスクの効果で２体のクリフォートを特殊召喚、その２体でクリフォート・ゲニウスをリンク召喚、クリフォート・ゲニウスの効果でサイバー・ヴァリーとクリフォート・ディスクの効果を無効に。バトルすれば総攻撃力４６００。
これが成功していればワンキルだったんだけど、そう簡単には終わらないか。
「ま、止められるのは分かってるけどもバトル！ クリフォート・ディスクでサイバー・ヴァリーを攻撃！」
「サイバー・ヴァリーの効果！ このカードが相手モンスターの攻撃対象に選択された時、このカードを除外して発動できる。デッキからカードを１枚ドローし、バトルフェイズを終了する！」
サイバー・ヴァリーが除外されると同時にフィールドに電流が走り、クリフォート・ディスクの攻撃が止まる。
「……なるほど、貴方のデッキが読めてきました。リリース時に効果が発動するクリフォートと、アドバンス召喚時に効果が発動するクリフォートを使い、フィールドを制圧する攻撃型デッキ」
この一手でクリフォートがどんなモンスター達か理解したらしい。
「正解、だからといって攻撃の手は休めないけどね。カードを１枚セット。エンドフェイズにクリフォート・アセンブラの効果発動！ このターン自分がアドバンス召喚のためにリリースしたクリフォートモンスターの数だけ、デッキからドローする。私がリリースしたクリフォートモンスターは２体。よって２枚ドロー！ そして禁じられた聖杯の効果が終了し、クリフォート・ディスクの攻撃力は元に戻る」
クリフォート・ディスク
攻3200→ 2800
使い切った手札の補充。クリフォート・アセンブラがいる限り、アドバンス召喚するたびに手札が補充される。グラドスはきっと、ペンデュラムスケールを次のターンで壊しにかかるだろう。ペンデュラムスケールがある限り、エクストラデッキからのリリース素材を１体は確実に用意できるのだから。
――まだデュエルは始まったばかり。終わりは確実に迫っている。
〜悲報〜
遊戯王VRAINSの二次小説なのにリンクモンスターの出番無し
ゲニウス君ごめんね、このデュエルで出番は無いんだ。これからもあるかわからないんだ。初手で君を出してもね、うーん……なんか違う、ボツ！ってなったんだ。ごめんね。