泣いてないからね!
マリーが街への情報収集のため出掛けている間、自分達はヴィマーナで待機している事にした
そんな中、オルガマリーが開発したという礼装を確かめる一同
『リッカ、これをあなたに渡すわ』
オルガマリーから転送された、宝石が埋め込まれた指環を嵌めるマスター
「何これ?」
『私と師匠の共同で開発した、カルデア・フォームチェンジリングよ。嵌め込んである宝石に、魔術礼装が封じられているの』
薬指に嵌められた指輪に、ルビー、ラピスラズリ、エメラルドが埋め込まれている
『試してみて、リッカ』
「うん!」
言うと共に、リッカの纏う制服が光に包まれ、身体をピッタリと吸い付く戦闘服へと瞬時に変化する
「ほう、中々の出来映えだな。……変身バンクは無いのか?」
『ジャンヌさんや沖田さんにも勧められていたのですが……その、却下で……』
何をしているんだ、ジャンヌと沖田
「身体に吸い付く生地の音、肉が触れ合う音。うぅん、いいねぇ。インスピレーションが冴え渡る!」
「アマデウスさん!」
なんだか女性陣は、必要以上にアマデウスの聴力を警戒している気がする。何か、理由があるのだろうか?
「そういう装着ものに、変身バンクは付き物であろうが……これは帰ったら講義を広めねばならんな」
「私、魔法少女か何かなの?」
「魔法少女などやめておけ、ろくなことにならんぞ」
『えー、いいじゃないか魔法少女!ヒーローに乗りきれない女の子を救う救世主だぞぅ!』
「やはりカルデアにサブカルを混ぜたのは貴様であったか……」
『い、いや僕の趣味じゃないよ!?娯楽の追求さ娯楽の追求!』
「ドクター、帰ったらお話が」
『うわぁマジトーンだ!所長フォローを!』
『魔術礼装は今着用している戦闘服、協会制服、アトラス院制服の3つ。アップデートを繰り返していけばストックは増えるわ。上手く使って』
「はい、所長!頑張ろうねマシュ!」
「はい、先輩!」
『完全に無視されてるー!?不味い、僕がこれじゃ道化だ!』
「それ以外のなんだと言うのだ」
『僕に味方はいないのかな――!?』
ロマン、皆は貴方の奮闘を知っている。それは解っている
いつもありがとう。……でも、公私の線引きはしようね。
「皆さーん!ヴィヴ・ラ・フラーンス!情報収集を終えたマリーが帰ってきましたよー!」
「フォーゥ!(王妃の帰還だ、頭が高い!)」
「よし、成果は天空にて聞くとしよう。マリーを回収!リヨンへと向かう!さぁヴィマーナよ、空を駆けよ!離陸開始!」
「フォウさん、しっかり捕まっていてね?」
「フォウ(王妃は私が御守りします)」
「ふふ、ありがとう!名前、シュヴァリエ・フォウになさらない?」
――ヴィマーナが、旅人を乗せ突き抜ける空を駆けていった
――――
「そうですか……リヨンは既に」
リヨンは、自分達がくるまえに滅んでしまったらしい
「かつてリヨンと……と言うのは、そういう事でしたか・・・」
――胸が痛い。自分が――自分達が間に合っていれば……出来たことはあったはずだ
「……」
「顔をあげよ、マスター」
「ギル……」
「我等に犠牲を省みる時間はない。ただ背負い、これ以上犠牲を出さぬよう邁進する事を心掛けるのだ、それが供養にもなろう」
「はい、その通りです。必ずや特異点の修復を成し遂げましょう」
――そうだ。下を向いてはいられない
きっちりと前を向かなければ、救える命を見落としてしまうのだから
「えぇ。でもそのリヨンには救世主がいらっしゃったらしいの!」
「救世主だって?」
――聞いた話によれば、長身で大剣を振るう男が骸骨や怪物を蹴散らしていたらしい
しばらく奮戦していたらしいのだが……多数のサーヴァントがリヨンに侵攻してきたらしい
多勢に無勢――追い詰められた男は、行方不明になってしまう
そして――リヨンは攻め込まれ、滅亡してしまったのだ
「十中八九。その男が竜殺しであろうな。街を護っていたという酔狂な真似はバーサーカーや反英雄にはできまい」
『うーん、サーヴァントに攻め込まれて無事なのかなぁ……?もしかして……』
悲観的にものを見るのは良くない
――命を懸けて情報を伝えてくれた聖マルタが、無益な情報を与える筈がない
なんとしても、竜殺しを味方に引き入れたい
「どのみち、赴かねば解りはすまい。廃墟漁りは趣味ではないが、どこぞの瓦礫に埋まっていようさ」
「どんな方かしら――きっと素敵な方ね!ゴージャス様や皆様と肩を並べる姿、きっとたまらないわ!」
「雄壮な曲が書けそうだね。もう全部君達がやってくれないかな?僕はここで曲作ってるからさ」
――確かに、音楽家を前線に戦わせるのはなんだか気が引ける気がする
「ほぅ、傍観か?構わぬが代わりに我の武勇を称えた曲を作れ。楽譜は90枚を使った長さでよいぞ。緻密で芳醇な、ゴージャスな譜面をだな」
「よーし頑張ろうかな!死んでもゴメンだそんな大楽曲!」
――ギルガメッシュを称えた曲、か……それは是非聞いてみたいな。きっと、すごい曲だろう
「ふふふ、特異点が終わりましたら、皆で歌を唄わない?皆で素敵な旅の締めくくりにしたいわ!」
「いいアイデアです!ね、英雄王!」
「フハハ、良かろう!その暁には健闘の褒美として、AUOキャストオフを拝謁する栄誉を与えよう!」
AUOキャストオフ――!?まだこの王にはかくし球があるというのか――!?
「な、なにそれ!見たい!」
「楽しみにしておけよ?我が織り成す至高の美をな!フハハハハハ!」
――笑顔の絶えない時間が過ぎていく
やがて見える、リヨンの残骸
――命を懸けて導いてくれたマルタさんの為にも……なんとしても、竜殺しを見付けなければ、
――財宝を使い、やってみたいこともあるのだ
沖田「・・・何ですかこれは」
「麻婆豆腐です!修行の為作ってみました!沖田さんも食べましょう!」
「何故――!?誰ですかそんなのを修行だと言った方は――!?」
「英雄王です!」
「ゴージャスのバカ――――!!あっ、止めてくださいそんな熱くて凄いの近付けないで私壊れちゃ・・・――ひゃあぁあぁあ――!!」
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