人理を照らす、開闢の星

お別れだっ！その道筋に、薔薇の祝福が有らん事を――！

「お疲れさま、エピローグだよ。リラックスして見てほしい。私も注文したスイーツとカルデア大冒険日記を待ちながら見るからね」

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アルテラを下し、聖杯を拾い上げる

「フン。毎度の所感だが、このような酒器によくぞ群がるものよ。そら」

事も無げに、マスターに聖杯を投げて寄越す

「目当ての宝だ、取っておけ。これで、ローマ漫遊の旅は終わりであるな」

「わわっ、とと。――うん、そうだね」

――特異点の支柱であった聖杯は回収した。後は速やかに、この間違った歴史の修正と是正が始まるだろう

――短いようで、熱く、濃密な旅だった。華やかな町、皇帝の偉大さ、熱き、男達の生き様

この帝国で行われた、数々の出来事も、また。――永劫に忘れることはないだろう。この魂あるかぎり

「む！？そなたたち、脚の先から透けているぞ！？」

『歴史の修正が終わったからね。ボク達は、元ある場所へと帰還するんです、陛下』

「――消えるのだな。そなたたちも、ブーディカたちも」

「･･･はい」

――それが決まりだ。自分達は、人理を旅する流れ者

一ヶ所に留まり続ける事は叶わない。そこが、どれほど居心地が良かったとしても

･･･名残惜しくないと言えば、嘘になる。絢爛なりしローマのありかたは、とても眩しく輝かしかった

･･･だからこそ、行かねばならない。その世界を、ローマを。永遠にするために

「正直に言えば、残念だ。無念だ･･･余は、そなたたちになんの報酬も与えてはいないというのに･･･」

「ネロ･･･」

うつむくネロの、背中を叩く

「あいた！？何をする！？」

「たわけ。別れに翳りを見せるな。そも別れとは必定だ。どのような存在にも終わりは来る。それは避けられぬ」

――そうだ。だから

「その別れを、笑顔にする！でしょ？ギル！」

「然り！背筋を正せ！朗らかに笑え！第五皇帝ネロ・クラウディウス！」

「ぬ、む？」

――この瞬間を、永遠に

「客将を呼び戻せ！――心せよ！」

黄金の波紋より、カメラの原典を取り出す

「記念撮影の時間である！！」

「慌てて呼び戻されたと思ったら、なに？撮影？･･･皆で？」

「そういう事らしい！この集いを永遠のモノにする秘術を行うらしいのだ！ブーディカもちこうよれ！」

「･･･あー、うん。この際だから、あれこれ無粋な真似はやめとこっか！私も入らせてくれる？」

「無事に還る事が出来るとは。泡沫の夢も悪くない。――今はただ。酒と、華を。涙は今は、無用なようだ」

「⬛⬛⬛⬛(我が巨駆、壮観なり。容易く収まること能わず)」

「貴様は下がれ肉達磨！遠近法が狂う！」

『あぁ！ズルいぞ余！両脇に美女を侍らせるなど！ハレムは余の特権であるぞ～！』

「問題あるまい！余、なのだから！」

「時限式に撮影を設定し･･･ふはは！よいぞ！そこ退け有象無象！我が！不動のセンターである！！」

「英雄王――！！？くっ、やはりこやつは余の大敵！あまりに格好よくあまりに偉そうでうざい！！」

「ふははははは！当然であろう！ゴージャスたる我は！この世の何より輝いているのだからな！何の事はない、この世で最も価値のある宝は我なのだという話よ！皇帝など取るに足りぬ！我が！！王だ！！！ふははははははははははは！！！」

「騒がしい！喧しい！だが――悔しいが頼もしかった！！えぇい！余は負けぬ！絶対負けぬぞ！金ぴかゴージャスなどに絶対負けないっ！！」

「や、ネロ公。この人に勝てたらもう打ち止めだから･･･」

「マシュ、笑顔にはなれた？にーだよ、にー！」

「はい！にー！ですね！」

「ふふ、傍若無人、か。この名は貴方にこそ相応しいな」

「⬛⬛⬛⬛⬛！(英雄王、その威光、相手にとって不足なし！)」

「む、そろそろか！総員心せよ！生涯最高の笑顔(スマイル)にて、この旅を締め括るのだ！」

「マシュ、もっともっとお姉ちゃんに寄ってもいいよ？」

「あ、こらブーディカ！マシュは余の盾なるぞ！そなたにもやらぬ！」

「固いこと言わないの。ね、マシュ。えらいねぇ、よく頑張ったねぇ。よしよし」

「あ、ぁ･･･はい･･･」

「いいなーマシュ。じゃあ私ギルに甘えるー！ギルー！なでなでしてー！」

「ははは、こやつめ。後で飴をやろう」

「わーい！！」

『秒読み、始まってるわよ。全員、カメラに向かって――はい、チーズ！』

――シャッターが降り、フラッシュが焚かれる

「む！？なんだ今のは！？ピカッとした！ピカッとしたぞ！」

「オルガー！不意打ちはズルいよー！」

『え･･･だ、ダメだったかしら？』

『いやいや、いいんじゃない？自然体でさ。難しいんだよ？ありのままって』

「ふははははははははははははははははは！！見よ、鳩か！？鳩かこの顔は！愉快だ！愉快極まる！見ろこのネロめの間抜け面を！よし、これをローマに流してやろう！第五皇帝の阿呆面を後世にまで残さねば！」

「なぁっ――！？赦さぬ！赦さぬぞ金ぴか！もう一度！もう一度だ！今度こそ余の華やかな姿を見せてくれる！もうすごいぞ！」

――こうなるのは予測済みだ。二度取るように設定してある

「ほざいたな？ならば次だ！総員！もっといい笑顔で写るがよい！あの反逆者のようにな！」

「フォウ！(ならばボクはここしかない！)」

「む？こやついつのまに余の胸に･･･まぁよい！美しいから許す！」

「フォウ･･･(あぁ、美しきものが美しきものに包まれる。これが、人理･･･)」

「ほらほら、始まるよ！･･･掛け声、決めた方がいいんじゃない？ネロ公」

「うむ！！はい、ローマ！これであろう！」

「――まぁいいか。特別の特別だからね」

「よいぞ、あわせてやろう！ゴージャスたる我は空気も読める！60億分の一の確率で引けるUUR(ウルトラ・ウルク・レア)サーヴァントであるのだからな！ふははははは！！部員共、我が欲しくば出るまで回せ！運命力が総てだ！！たかだか万札で一喜一憂する破産な貴様らに引けるのならばな！ふははははははははは！！」

『それ引かせる気ないよね！？』

「そら、また来るぞ」

「よーし！いくよ皆！はい！」

「「「「「「ローマ！！！！」」」」」」

「⬛⬛⬛⬛⬛⬛――！(万事解決、大団円なり！)」

ー切り取られる、奇跡の一瞬。

華やかな想い出は、この二枚の中に

「よし！気分がいい！肉達磨、暗殺者！武器をもて！」

「？」

「⬛⬛⬛⬛⬛？(意図、読めず)」

「たわけめ！貴様らは反骨の徒、王に刃向かう存在であろう！そんな貴様らに、唯一の王たる我の首を狙う機会をくれてやろうというのだ！」

『ちょっ！？』

「――成る程。最期の最後に、大一番を残していたか」

「⬛⬛⬛⬛⬛！！(意図を察す！度胸、優良なり！！)」

「貴様らは根無し草、退去するも手にかかるも同じであろう？ならばその意義を果たせ！凡英霊たる貴様らに出来ればの話だがな！」

――今回は、このまま〆じゃない、か

『ちょっと！？今いい感じだったよね！？エキシビションマッチにしては物騒すぎる！』

「私のゴージャスは最強なんだ！！」

「先輩！？」

「む！最強決定戦か！？ならばもちろん余もやるぞ！！最強は余だ――――！！！」

『余ーもーやーりーたーいー！！』

『落ち着いて陛下！これから祝勝会だから！』

「もう、馬鹿しかいないんだから･･･止める？」

「いえ･･･無粋な真似は、やめておきます」

「そっか！･･･またね、マシュ。必ずどこかで！風邪引かないでね？」

「はい！」

「⬛⬛⬛⬛⬛！！(我が武勇、真価を見せるとき！！)」

「始皇帝を遥かに越えるやもしれぬ難物･･･刺しがいがある！」

「開幕だ！死に物狂いで励め、客将！『王の(ゲート・オブ)』――！！」

――財を選別。刀剣諸々

「余のローマは、これからだ――！！！」

『怪我はしないでね――！？』

――やがて、総ては在るべき場所へと･･･――

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「めでたしめでたし。お、来たみたいだ」



「受け取れ」


『獄火猛焔魔王なりし麻婆(ルチフェロなりしサタンふうみまーぼー)制作者ブロマイド付き』

「！？――！？」

『カルデアマッスル宴(カーニバル)創刊号』

「なんだいこれ――！？違う！なんか違う！違うよこれ私が注文したヤツじゃ――」

「印を出せ」

「･･･はい･･････」




「オマエに委託の依頼があったからね。良かれと思ってさ。優しいだろ？ボク。あぁ、スイーツおいし(フォウフォウ)！」


「そして、お疲れさま。ローマ本編はおしまいだ。暖かく見守ってくれた、美しき読者たちに祝福を。注文してくれたものは、ビースト通販でキアラとティアマトが玄関先に届けに行くから、楽しみにしていてね(フォウ！)」

「それじゃあ、また。君達一人一人が、旅を支える仲間たちであることを、どうか忘れないでほしいな――(フォーウ！)」