それはさておき「戦火と人魂は夜闇に映ゆる」第5話、投稿です！
ようやく狩りの描写ができる…うp主、乏しい文章力を使って頑張って書いてみました。
読んで上手く伝わるのであれば、恐縮と光栄の至りでございます。
それでは、タグに「夜戦」と付けたことですし、夜のお供にでもしながら、ゆっくりお読みくださいませ！
渓流。
夜ともなれば、このフィールドは基本的に静寂が支配する。聞こえる音といえば、夜鳥のさえずり、虫のさざめき、草木がそよ風にそよぐ音、流れる水の音…そのくらいだ。
この日この夜も、満月の投げかける優しい光の元、渓流の時間は、静かに流れていた。
…ただ1ヶ所、人がエリア5と呼称する場所以外は。
「ヤバい、怒った！」
焦るジークの声。それにかぶさるようにして、
ゴォアァァーーォォォ！！！
モンスターの咆哮が響き渡る。
運悪くすぐ近くでそれを聞いてしまい、耳を押さえて動けなくなるジーク。
咆哮の残響が消える前に、闇の中を二筋の赤い光が走り、ジークの背後に回り込む。
「ジーク、後ろ！」
「ッ！？しまっ…」
ケートが注意したが、時既に遅し。夜の暗闇を切り取ったような、黒いモンスターが、ジークの背中に飛びかかった。突き飛ばされ、地面を転がるジーク。
「くっ、この…！」
双剣リュウノツガイで斬りかかる。双剣がモンスターの硬い翼とぶつかり、火花が散った。
今私達が相手しているのは、迅竜ナルガクルガ。闇に溶ける黒い鱗や体毛を持ち、疾風のように素早く動く、4足歩行の飛竜である。武器は、刃翼と言われる、刃物のごとき硬く鋭い翼と、体長の約半分を占める長大な尻尾、そしてその素早さだ。
「えい！」
今度はナルガクルガの尻尾に斬りかかるも、持ち前の速度を発揮した迅竜は易々とかわした。結果、リュウノツガイはナルガクルガの残像を斬っただけに終わる。
斬撃をかわされたことで若干姿勢を崩してしまう。それを立て直しながら、私は、自分の背後に回り込むナルガクルガの殺意にも似た怒りを、気配で感じた。
(来る！…2、1、今！)
心の中で叫び、右側に側転回避。半瞬後、ナルガクルガの右の刃翼が、さっきまで私のいた場所をぶった斬った。
回避の直後に斬りかかる。が、剣はまたもナルガクルガの右刃翼に命中。腕が痺れ、あやうく剣を落としそうになった。
(くっ、さすが上位、ブシドースタイルを以てしても、一筋縄じゃいかないか…)
その時、「ていっ！」という掛け声とともに、反対側から走り込んだケートがナルガクルガの前足を踏みつけ、その反動で飛び上がった。ジャンプした勢いのまま、界雷の電竜棍をナルガクルガの背中に振り下ろす。
背中をザックリやられた迅竜は、堪らず仰け反って怯む。その隙を見逃すことなく、今度こそリュウノツガイは迅竜の尻尾に切り傷を付けた。
私の左手の方では、ジークが回復薬を飲み干して、態勢を整えている。
エリア4で遭遇し、戦闘を開始して小1時間。だがナルガクルガは一向に弱みを見せない。このまま戦闘が長引けば、乱入と暴食の権化等と言われるイビルジョーが出てきたりして、ややこしいことになるかもしれない。そんな状況の中、私は戦闘しながらあることを考えていた。
(ったく、アイツどこ行ったのよ…)
アイツとは、マリウスのことだ。渓流には同時に到着したのだが、支給品の配分中に先に行ってしまい、行方不明となったのである。そして今も、まだ合流できていない。
「ベティ、避けて！」
余計なことを考えたのがまずかった。ケートの警告にはっとした時には、黒く太いものが頭上に迫っていた。
次の瞬間、頭部に衝撃。そのまま地面に叩きつけられた。
「ぐはっ！」
腹部から思い切り地面にぶつかり、息が詰まる。星の舞う頭で、ナルガクルガの尻尾で叩かれたのだと知った。
飛びかけた意識を引き戻し、回復薬グレートを呷った時だった。
「そこにいたのか！ぶっ殺してやるぜぇ！」
マリウスだ。ホントどこ行ってたんだ、アンタは。
そして両手に持ってる、その長いものは何？角材か何かかしら？
「喰らえ！エクスパンデッド・オンバシラぁ！」
マリウスが叫ぶ。次の瞬間、何もない夜空に、突然巨大な柱のようなものが20本ほど出現し、一斉にナルガクルガ目がけ落下した。
巻き込まれかけたケートが慌てて回避する。
降ってきた柱は、轟音を立てて次々と地面に突き刺さった。が、ナルガクルガには1本も命中していない。
下手くそ、普通あれだけ撃てば1本くらい当たるでしょうに。
「チッ、避けられたか」
そりゃ避けるでしょ、ナルガクルガは動体視力が高い。そんなデカブツを捉えられない訳がないわ。それはそうと、この大量の柱はどうやって出したのかしら。
柱の攻撃が空振りに終わったマリウスは、角材？を一旦捨てると、今度は右手を掌を上にして天にかざした。
「なら、これでどうだ！スピア・ザ・グングニル！」
だから何なのよそれ。
かざした右手に赤い光の粒が集まり、瞬く間に投げ槍のような形になった。マリウスはそれを、ナルガクルガ目がけ投擲する。
だが、槍が手を離れる前に、ナルガクルガは夜空に向け飛び上がった。エリア移動だ。これでは当たらないのでは？
「無駄無駄無駄無駄ァ！」
得意げなマリウスの声。見ると、投げ槍は物理的にあり得ない軌道を描き、ナルガクルガを追尾していた。
ちょ、なんて動きしてんのよ！？
そして命中。だが翼に当たったためか、大したダメージにはならなかったようだ。ナルガクルガはそのままエリア6へと飛び去っていく。
「取り逃がしたか、まあいい」
「「良くないわよ！」」
マリウスの言葉に、ケートと2人でツッコミを入れる。
「どこ行ってたんスか、ホントに！」
ジークがマリウスに尋ねる。
「あ？エリア1からぐるっと渓流1周してきただけだぜ」
「そうじゃなくて、なんで勝手に行ったんだって聞いてるんスよ！」
「ああ！？最初に言ったろ、指図は聞かねえって！」
「言い合いはそこまで！早く追いかけるわよ」
にらみ合う男2人をケートが制する。それを横目に、私は携帯食料をかじっていた。
40秒ほどで、全員が準備を完了し、エリア6へと移動を開始する。
移動中に、マリウスが何を持っているのか、見てみた。それなりに風化した感じの木材だ。多分、エリア4の廃村のどこかから引き抜いてきたのだろう。
木材で思い出して、ふと後ろを見る。20本くらいあった例の柱は、1本残らずなくなっていた。
本当に、どこから出して、どこにしまったのだろう…？
つくづく不思議な術である。
如何でしたか？
いやーやはり、モンハンといえば狩りですね！
文章書いていて、狩りに行きたくなってきました…。ブラキあたりでも、狩りに行こうかな…
マリウスの使っていたアレは…二次創作って言ったらやっぱりこれかな、と思って採用しました。
ちなみにうp主はやっていません。知識としてある程度持っているくらいです。ですので登場にあたりなるべく再現度を上げるよう、検証した上で投入しました。
え？原作じゃスピアは追尾なんてしない？…確かに。ではどうしてこうなった？
それには、マリウスの転生特典が関わっています。それについては次回で説明します。
最後に、自分でやっておいてなんですが…某転生リオレイアちゃんじゃないですが、世 界 観 を 守 っ て 下 さ い よ！
あと、おぜうさまとガンキャノンと原作者に謝れこのクソ野郎！
次回予告ですっ！
逃走したナルガクルガを追うパーティ一行。しかし、エリア6で彼女らが見たもの、それは…。
…そしてベティの不安は現実のものとなる…。
次回「遭遇！緑の幽霊！」 乞うご期待！
ついに、幽霊出現です。うp主の全文章力を総動員して頑張って描写します！
（問題は、その全開の文章力が、戦車で例えるとチハの短砲身57㎜砲の威力程度しかないことですが…）