Fate/stay night 〜Gluhen Clarent〜 作：柊悠弥
強化の魔術。それが士郎が唯一使いこなせる魔術であり、士郎の魔術の全てである。
「
強化した、魔力を纏った拳を構えて、荒げた息を整える士郎。
思いの外気持ちは落ち着いている。未だに少し身体は怠いがそれも気にするほどでもない。
まるで身体のスイッチ全てが切り替わったようだった。目の前の敵を、間桐慎二を、ただただ倒す為だけに全神経が集中している。
「……遠坂、援護頼む」
一言だけ背後の遠坂に投げると走り出す。階段の上にいる分、慎二の方が立地的に有利だ────が、そんなことを気にしている暇はない。
一刻も早くあの顔に拳をねじ込んでやらなければいけない。一刻も早くあの悪行を止めなければいけない。一刻も早く、早く、早く。
『喜べ少年。君の願いは、ようやく叶う』
いつだか聞いた神父の声が士郎の背中を押していた。反響するその声が、士郎の殺意を駆り立てている。
「────、────」
士郎の殺意に一瞬息を飲むのがわかった。慎二は士郎に恐怖を抱いている。
なら、
「行くぞ、慎二。歯食いしばれ」
せめてもの情けに。冷たく吐き捨てて、もう三段先ほどに居る慎二へ、拳を構えた。
「……ッ、調子にのるなよ、衛宮！！」
同時、手のひらに乗せた本を音を立てて開き、慎二の足元に魔力が舞う。
その魔力は形を成し、黒い影へと変貌を遂げる。影には紫に変色した陽の光を受けて、怪しく輝いていて。
「……、……！」
受けてはマズいと後ろに飛び退いた頃には遅かった。
士郎が飛び退いた数秒差で、影は士郎をめがけて走り出す。
身体で受けるわけにはいかない。影を受け止めようと強化した右腕を突き出して、
「づ、ぅ、っ……！！」
じゅく、と、強化した右腕ですら、その影は容易く切り裂いた。
骨に異物がぶち当たる感覚。衝撃は身体中を駆け抜けて、痛みに頭が揺さぶられる。
遅れてやってくる浮遊感。落下して行くという恐怖。
とりあえず右腕の痛みは無視をして、顔をしかめながら受け身をとった。
無残に床を転がり、壁に背中がぶち当たる。
しかしそんな士郎には容赦なく、影の第二波が迫っていた。
再び差し出そうとした右腕には力が入らない。肉がぱっくりと割れて、血が滲んだそこからは骨がこちらを覗き込んでいた。
────ダメだ、間に合わない。
なら、動かない腕を犠牲にすれば良い。最小の犠牲で済むならそれに越したことはないだろう。
廊下に転がろうと体を丸める。しかし動かない右腕は出遅れて、影はすぐそこまで迫って来た。
切断される。そう覚悟を決めたところで、
「ちょっと、何勝手に諦めてるのよ────！！」
寸前で音を立てて割れる影。遅れてやってくるのは、何かが音を立てて過ぎ去る轟音だった。
「……？ 別に諦めてたわけじゃない。
「……何言ってんのよ。もっと自分を大事にしなさいよ！！」
何ヲ言ッテルノカ本気デ理解デキナイ。
思わず小首を傾げると、何かに感づいた凛は静かに息を飲む。
いや、飲み込んだのは息ではなく沢山の言葉だろう。今はソレを吐き出す時間なんてない。
背中に士郎を庇うように、慎二の目の前へ立ち塞がる凛。しかし士郎は納得がいかなかったようで、ノロノロと立ち上がると、凛の肩をひっ摑んだ。
「おい、遠坂。おまえが前に出るのは違うだろ」
「何も違くないでしょう。深手を負ってるんだから大人しくしてなさい」
凛も譲ることはない。今も士郎の足元には夥しいほどの血液が滴り落ちていて、このままではマズいことが一目でわかる。
が、それでも士郎は止まらない。止まれない。止まってくれない。
右腕がダメなら次は左腕を使えばいいだけ。呼吸を整えながら再び強化の魔術を行おうとして、
「うるさい、うるさいうるさいうるさいうるさいうるさい！！ さっさと二人して死んじまえってんだよ！！」
叫びながら慎二が本を掲げる。同時に辺りに轟音が響き、
「────へ？」
見覚えのある剣が、慎二の手元の本を巻き込み、壁に突き刺さった。
───√￣￣Interlude
砂煙が舞う。目の前には怪しい文様が蠢き、セイバーは即座にその脅威性を理解した。
肌が粟立つ。脳内では警告音が頭痛がするほどに鳴り響き、どうにかしろと本能が訴えかけている。
「っべ────！！」
流石にこれをまともに受ければ死んでしまう。これはおそらく、彼女の────ライダーの、もうひとつの宝具。
「……一瞬で、楽にしてあげます」
ライダーの構えが変わる。背中を丸め、姿勢は低く。膨大な魔力は杭の鎖まで巻き上げて、ジャラジャラと不気味な音を立てていた。
デカいのが、くる。
「お、」
そう察したのと同時に、セイバーは再び強く地を蹴り、跳んだ。
他から見れば何の得策もない、何の考えもない愚かな突進。だが、
「らァ！！」
すぐさまライダーの襟首を空いた手で引っ掴み、そのまま力任せに校舎へとぶん投げる。
動揺したライダーは反応することができず、為すがままに校舎の壁を突き抜けた。
それを見送ることなく、追いかけるように跳ぶセイバー。たまたまそこは、士郎たちの戦場のど真ん中だった。
「うるさい、うるさいうるさいうるさいうるさいうるさい！！ さっさと二人して死んじまえってんだよ！！」
そして、慎二の叫びを聞く。
小さな舌打ち。セイバーの眉間には皺がより、深く、怒りを絞り出すようなような溜息を吐き出して。
右手に携えた長剣を、本を目掛けて投げつけた。
◇Interlude out◇
なんでみんなそんな目で僕を見るんだ。憐れむなよ。蔑むなよ。そんな目で僕を見るな。
僕は普通に生きてきただけだ。僕はいつも通り頑張ってきただけだ。普通に、周りがするように頑張ってきただけなのに。
なんで全てが空回る。なんで世界は、僕から全てを奪っていく？ 平気な顔して、僕が求めたものを掻っ攫っていくんだ。
『……兄さん』
うるさい。うるさいうるさいうるさいうるさいうるさい。
気持ち悪い。同情されるのはおまえの方だろう。なんでこの僕が、おまえにそんな顔をされなくちゃいけないんだ。
『だから言ったじゃないですか。先輩は、兄さんには協力しないって』
うるさい。黙れよ。
なんで僕の思い通りにいかないんだ。なんで僕がイチバンじゃないんだ。
……そうだよ。なんで、なんで僕がこんなところに居なくちゃいけない？
必死に足掻いて、踠いて、他人を蹴落としてまで登ってきたはずなのに。
なんで僕が、イチバンじゃないんだよ────！！
筆は乗るのに文字数が増えない。おかしい。
早いこと更新できました。書けるうちはポンポン投げます