IS Avenger's Story －復讐が渦巻く世界－

第二話 イギリスの代表候補生

「ーーちょっと、よろしくて？」

「ん？」

　自分の席に座っている一夏の元に、また一人の女子生徒がやってくる。

「なんか用か？」

「ええ、学年に一人の男とはどのような方かと思いまして」

「そうか、俺は織斑 一夏……って、自己紹介はさっきしたか。

　 君は、セシリア・オルコットさん、だったっけ？イギリスの代表候補生の」

　セシリアの目が大きく見開かれる。

「知っていらしたのですね」

「ははっ、そんな驚くことでもないだろ？さすがの俺でも、代表候補生くらいは知ってるさ」

「そうでしたか、失礼しました。それなら自己紹介が楽になりますわね。改めて、わたくしがイギリスの代表候補生、セシリア・オルコットですわ。

　 何か分からないことがあれば、いつでも聞いてくださって構いませんからね」

「ああ、何かあったら頼りにさせてもらうよ」

　するとセシリアは、満足そうに微笑み、自分の席へと戻って行った。

　ーーただその眼は、光を宿しておらず、黒く濁っており、一切笑っていなかった。

「さて、授業の時間だが、この時間でクラス代表を決める。自他推薦は自由だ。役割としてはまぁ、クラス委員長みたいなものだと認識してくれて構わない」

「はーい！私、織斑君を推薦しまーす！」

「「「「私もー「うん、織斑君がいいよね〜「せっかくの男子だからねー」」」

「(げっ、まじかよ……)」

「ふむ、織斑か。それ以外にいるか？」

　手を挙げる生徒が一人。

「はい」

「オルコット」

「自他推薦という事は自薦も可能ということですわね。でしたら、わたくしも立候補しますわ」

「そうか、なら丁度1週間後にアリーナを貸し切ってクラス代表決定戦をやるぞ、いいな？」

「わたくしは構いませんわ」

「(ISの操縦にも慣れておいた方がいいし、実戦経験も必要だよな)

　 わかりました。俺もそれでいいです」

「よし、決まりだな。

　 アリーナで訓練をする場合、借りる為に申請をしなければならない。

　 使いたいのなら早めに取っておくことだな」

「ーーえっ、アリーナの使用許可が取れない？」

「は、はい、そうなんです……。

　 実は、昨日から多くの生徒が申請していて‥‥1週間の間に空いている時間がないんです。

　 入学したてということもあって、みなさん行動が早くて……ごめんなさい！織斑君！」

　一夏は早速、山田先生の所へアリーナの貸し出し申請をしに来たが、なんと既に全て埋まっているとのこと。しかも、自分とオルコットが対決する１週間後まで全部。

　 さすがに借りられないとは思っていなかった為、内心動揺する一夏。

「い、いえ、山田先生は何も悪くないですから！だから頭を上げてください！ISで訓練できない分は……こっちでなんとかします」

「うう、優しいですね……ありがとうございます、織斑君。その……頑張ってくださいね」

「……はい。」

　 廊下を歩きながら考える一夏。

　 先ほどの山田先生の会話で、アリーナを借りられないことがわかったので少し焦っている。

「しかしなぁ、アリーナが借りられないんじゃどうしようもないよなぁ……んー」

　 1週間の間にISに触れないとなると、大きく話が変わってくる。

　 こっちは稼働時間1時間にも満たない初心者もいいところ、しかし向こうは、遥かに自分を上回る稼働時間の代表候補生である。あまり世間の情勢に詳しくない一夏でも存在を知っているほどの、代表候補生という存在。戦いというものを知っていても、このまま挑んでは勝つ可能性は薄いだろうと一夏は考えていた。

「一夏」

「ん？おー、箒か」

「どうだったのだ？」

「あー、それがさ……」

　一夏は、先ほどの山田先生とのやりとりを箒へ説明した。

「そうか……１週間の間にアリーナは借りられないのか」

「そうなんだよ、どうしたもんかなぁ」

「………」

　少し間をあけて、考える箒。

「なあ一夏」

「ん？なんだよ」

「久しぶりに、私と剣道しないか」

「剣道？」

「ああ、どの道ISを使えないのではできることも限られている。

　 それに、今のお前がどれ程の腕なのか私も見ておきたい。私より鈍っているようでは、あのセシリアとかいう女には到底勝てないだろうからな」

「そうだな………わかった。いいぜ、やるか！」

「ふっ、そう来なくてはな。それでは、今日の放課後から早速始めるとしよう」

「ああ」

　放課後の約束をして互いの席へと戻る二人。ちょうど、次の授業が始まる鐘の音が鳴った。