魔法少女きょうこ☆マギカ 流れ者達の平凡な日常(魔法少女まどか☆マギカシリーズ×新ゲッターロボ)

番外編 流狼と錐花⑨

　融ける。溶ける。鎔ける。蕩ける。

　私と君のさかいめが消えて、私が君に這入りこむ。

　さながら君のほねとにくに喰い込む、私の錐の根のように。

　私の肋骨は君の肉とないぞうを貫いて、そのひょうめんからびっしりと錐のような根を出して、君のからだに根を張っている。

　君の骨はがんじょうだが、なに、ささいだ。

　ふと思ったが、考え事がさっきにくらべてだいぶ纏まる。

　どうやら友人、君の血肉はせいしんあんていざいとしての効能があるらしい。

　これは良い、少しおおめに貰っておこう。

　そう思っていると、私は何かに気が付いた。

　それは、自分を覆うこのせかい。

　ゆうじん。

　きみの心の中のけしきに。

　それをみたとき、わたしのこころは、つかのまのへいこうをうしなった。

　きみの心の中でみたものは、わたしのりかいをこえていた。

　世界の端からはじまでを、なにかがびっしりとおおっている。

　蠢く何か。

　無数の蟲がひしめいているような。

　それはあの女が、アリナが私でつくった芸術とやらににていた。

　でも、それは全然似ていなかった。

　似ているようで、別物だった。

　なにせ、君の心の中でひろがるこれのほうが、はるかに醜くて、きれいだったから。

　黒く蠢くのは、ちいさなちいさな生き物のようなもの。

　使い魔とも魔女ともちがう、よくわからないもの。

　それがより集まって、ふかしぎな姿をつくっていた。

　無数の触手を生やした、トカゲみたいな生き物。

　さかなや甲虫みたいなのもいた。

　それらはみんな、内臓をうらがえしたようなぐにゃぐにゃした形と、機械みたいな硬くて冷たいしつかんをもっていた。

　似た系統は有っても、なにひとつとしておなじものはない。

　そんな異様なかいぶつが、むすうにひしめいていた。

　色は黒一色に見えたけど、じっさいはきっと、無数の色でそめられているんだろうね。

　私の頭の処理がおいつかなくて、きっとこう見えるんだ。

　想像力ってやつがたりないのかも。

　残念だ。

　すごく、凄く残念。

　きみの見えてる世界と、私の見る世界は異なるみたいだ。

　それはそうか。

　仕方ない、君と私は別人なのだから。

　でもいまは同じく蕩けてる。

　だからこの光景がみられてる。

　それでいいってコトにしとこうか。

　残念だけど、だきょうてんは大事だよね。

　こうなっても、一つになれないか。

　きみは頑固だね。

　ムカつくね。

　素敵だよ。

　そういうとこが、私はすきなのかも。

　しょうじき、よくわからないや。

　でも好きなんだ。

　あいはないけど、きみがすき。

　そう思ってる私の目の前で、世界がすがたをかえていく。

　無数のいぎょうのいきものたちがかさなりあって、おおきくなっていく。

　まるでひこうきみたいに、つばさをのばしたものや、ひとに似た姿になったやつもいた。

　恐竜みたいなはちゅうるい、触手をのばした、蛸や烏賊みたいなもの。

　植物や貝や、おうとつのないのっぺらぼうな蛇みたいなのもいた。

　そいつらは、たがいに殺しあっていた。

　かみついたり、圧し潰したり、手や足にみえる部分でなぐったりけったり。

　喰って食われて、飲み込まれる。

　そうすると、そいつのはらがふくれて、ふうせんみたいに破裂する。

　破裂したら、そのなかから、そいつよりもずっとずっとおおきななにかが顕れて、それにむすうの怪物たちが群がって喰い尽くす。

　そしたらそいつらのなかから、またべつのやつらが産まれてくる。

　殺し殺され、また生まれる。

　産まれたら殺されて、またどこかで生まれてくる。

　そんな様子がどこまでも続く。

　右も左も、上も下も。

　私の意識がある場所でも。

　無限の空間を、なおももてあましているように。

　ずっとずっと。

　世界の端まで。

　ああ、そうか。

　私はわかった。

　分かりたくなんてなかったけれど。

　あの女は、これがやりたかったんだ。

　わたしのからだをつかって。

　なんどもなんども、わたしをころして、からだをつくりなおさせて。

　すべてのぞうきをひきぬいて、骨を抉って取り出して、肉にうじむしをうめこんで。

　肉を焼いて腐らせて、酸で溶かしてきりきざんで。

　からっぽになった私のなかに、いろんないろをぬりたくった臓物を押し入れて。

　わたしのくびをたくさん詰め込んで。

　一つの私の身体から、複数の私が産まれる様な形で縫い留めて。

　死んで生まれ変わる。

　生と死の輪廻がしたかったんだ。

　きっと、この世界そのもので繰り広げられることみたいな。

　この世界。

　友人の中に広がる世界。

　魔法少女の私、呉キリカから見ても、異様な世界。

　魔で満ち溢れた世界。

　そうだ。

　ここはきっと、なまえにするなら。

　ここは、魔界だ。

　死ぬことのない怪物が、それでも殺し合ってまた生まれ変わる。

　生まれ変わり、転生を繰り返して、また殺し合う。

　それが無限に続く。

　永遠に。

　魔界で繰り返される転生の輪廻。

　魔界、転生。

　まかいてんしょう、魔界転生。

　なるほど。

　言葉にするときれいだね。

　あの芸術家女が目指すだけはある。

　救いようが無い、この世界。

　これがきみのこころなのか。

　たしかに、たたかうのが大好きな君とよくにてる。

　いや、わたしたちともそっくりだ。

　簡単にはしねなくて、いきてるかぎり戦い続ける。

　このにくたいは、石になった魂が動かすいれもので。

　私達は魂を宿した傀儡。

　かんたんに、いくらでもなおせる。

　でもそれをするためには、戦わなくっちゃいけない。

　生きて無いけど、いきてるかぎり。

　ずーっとずっと。

　ははは。

　たとえとして君をだしてごめんよ。

　これは私達の縮図だ。

　この醜く蠢く連中は、私達と変わらない。

　生まれ変わりの、転生の部分もそうさ。

　きみはまだしらないだろうが、わたしたちにもひみつがあるんだ。

　そのうち、きみにつきつけてやるから、かくごしておくがいい。

　どんなかおするのかな。

　泣きはしないのはわかるんだ。

　きみはむかしからそうだからね。

　きっと、たぶん、おそらくだけど。

　ただ、怒るんだろうね。

　この仕組みに対してさ。

　その時がいまから待ちきれないよ。

　今の私の形がどうなっているかは分からないけど、きっと私はわらってる。

　きみといつもあそぶときみたいな、すてきなえがお。

　わたしの爪が君を切り裂いて、きみが流した血飛沫をあびて。

　わたしも君になぐられて、はれつした心臓か胃袋からのぼってきた自分の血に濡れて。

　たいくつなひびのなかでの数少ない例外の時に、さいこうのときに浮かべる、とっておきのあの顔を。

　痛いってのに、なんでだろうな。

　苦しいのに、なんでだろうね。

　分からない。

　分からないけど、すてきだね。

　ああ、とてもすばらしいことだ。

　流血と殺意と、切り裂かれる血肉で、私達は繋がっている。

　死へと向かうはずだけど、その時が一番生きているって感じるんだ。

　ああ、いいね。

　友達っていうのは。

　だから私は、君の命が欲しい。

　きみの命をすいとって、そしてこの身で育みたい。

　なんでかって？

　そうきかれたら、わたしはむねをはってこういうよ。

　わたしはおんなだから。

　いのちをそだてられるから。

　どうだい、反論もできないだろう。

　私をその気にさせた、君が悪い。

　無数の異形が蠢く異界の中で、私は笑う。

　笑う。

　哂う。

　嗤う。

　幾らでも笑えた。

　嗤う理由なんてないさ。

　これはきみへの親しみでありちょうろうであり、嘲笑だからだ。

　わたしたちいじょうにすくえない奴が、この世にいたなんて。

　友人。

　君は、本当に。

　哀れだ。

　そう思ったときだった。

　世界の端の端の、そのまた端でなにかが光った。

　すると、それは私の前を通り過ぎていった。

　それは、真っ赤な光だった。

　あの女みたいな、真紅。

　それを浴びた異形達が、いや、この魔界とでも呼ぶべき世界がきえていた。

　光の中でもがき苦しんで、溶けていく。

　とけた後には、なにもなかった。

　溶けた異形は、また形になることはなくて、消えたままになった。

　わたしのめのまえに、ぽっかりとした広い空間がひろがった。

　空間に色は無かった。

　虚無。

　うつろな、無。

　何もない。

　異形達は、一斉にそこをみた。

　ひかりが来た場所を。

　私も見た。

　そして見た。

　私の直ぐ近くで、巨大な異形が砕け散った処を。

　いつから、それがそこにいたのかわからない。

　大きさの尺度はわからないけど、きっとかなり大きな建物くらいある。

　佐倉杏子の教会の、たぶん倍くらいの高さは。

　それは真っ赤な色をしていた。

　深い紅、深紅。

　血みたいに黒くて鮮やかな色。

　闘争の日々に生きる、私達の身体を染める色。

　それを全身に纏った、見上げるほどに大きな姿。

　たしかに近くにいるのに、動きが早すぎてその形が分からない。

　それでも、それが人間に近い姿なのは分かった。

　逞しい腕に、大剣のような脚、太くて頑強な胴体。

　身体の天辺にある、二本の角。

　まるで鬼を思わせる姿。

　それが信じられない速さで動いて、何もかもを壊していく。

　音も何も聞こえないけど、異形の生物たちが悲鳴を上げているのが分かった。

　自分達の身体で魔界を形成して、その中で転生を繰り返す怪物たちが泣き喚いてる。

　悍ましい外見からは想像も出来ないような、鏡みたいな綺麗な断面を見せて切り裂かれて、或いはただずたずたに引き千切られて。

　私はその様子を見続けた。

　形の詳細や、何をやってるのかまでは分からなかったけど、これだけは分かった。

　あれは、君だ。

　友人。

　君なんだろう。

　魔界を蹴散らす、深紅の姿、戦う鬼、戦鬼。

　深紅の戦鬼。

　あの中に君がいる。

　この容赦のなさと、苛烈な戦い方。

　例え戦いの形が違っていても、君は君のままだ。

　そうか、そういう事だったのか。

　君はこんな事を繰り返してきたのか。

　ずーっとずっと、ここに来るまで。

　そう思うと、また喉の奥が疼いてきた。

　喉が震えて、声が出る。

　音は無いし、今の私に喉なんてないけど、もう止まらない。

　笑い声が止まらない。

　憐れとか、救いがないとか、そういう次元の話じゃない。

　友人。

　お前は、地獄だ。

　この魔界を、深紅の悪夢で塗り潰していく。

　君こそ地獄そのものだ。

　最高だ。

　ナガレ。

　我が唯一の友人。

　君は素敵だ。

　最悪で、最高だ。

　だから、離してなどやるものか。

　君の存在を、私の内に縫い留めてやる。

　そう思いながら、私は嗤った。

　声なき声を響かせる中、視界の全てが真紅に染まった。

　世界を覆い尽くす怨嗟の声が聞こえた気がした。

　これをやっている者が誰かなんて、そんな疑問は愚問だね。

　あの女が創りたかったものを、君が、友人が徹底的に壊していく。

　光はあらゆる方向に迸って、この世界の、異形が転生し続ける魔界の全てを焼き尽くした。

　破壊が広がる中、私は光を発する方向を見た。

　遥か彼方だったけど、君の気配と共にあの巨大な姿があった。

　そしてもう一つ、そのすぐ傍に、似た大きさの何かがあった。

　白と黒の、これもまた人によく似た姿。

　友人の気配がするそれよりも、更に逞しい姿。

　顔を見てやろうと思った時、私の笑い声は止まっていた。

　それもまた、私を見ていた。

　城塞のような形の兜、そして髑髏のような貌。

　そこに穿たれた鋭い眼が、私を見ているような気がした。

　それを見たのは一瞬の事で、形自体も私の勘違いだったのかもしれない。

　でも、恐ろしい姿だった。

　それだけは分かった。

　信じてなんかいないけど、まるであれは、神様みたいに見えた。

　友人のことだから、何かに祟られているのかもね。

　禍神というか、そう、例えば魔神とでも呼ぶような何かに。

　そう思ったら、暖かい陽気に眠りに誘われたみたいに、私の意識は急に薄れていった。

　とてもいい気分だった。

　友人と血を出し尽くして、自然と血の海の中で眠りに落ちるみたいな。

　一瞬だけ見た白と黒の何かが、私と同じ色を帯びていたせいかな。

　それに、不思議な安心感を覚えたのかも。

　私という存在の形が、未だ魔界を蹂躙する深紅の光を帯びて友人の中に融けていく中、私はそう思う事にした。