ボクのモンハン見聞録！〜ただそれだけの、物語〜

第4話、最も長い通路！part4〜40mの攻防！後編〜

……目が覚めた。

もはや説明するまでも無いだろう、「森丘」エリア5だ。

どうも不思議な感覚だ。さっきまではあんなに怖かったし痛かったのに、今は異様に心が落ち着いている。

恐らく身体だけではなく、心の状態まで元に戻っているのだろう。

おかげで冷静に思考が出来るが……あんまり嬉しいとは思えない。

恐らく、ボクの持っている能力は「強い後悔の涙を流すと時間を逆行する」というものだろう。

当然任意では発動出来ないし、発動にはそれ相応の苦痛が伴う。

それに、恐らく後悔する暇も無く殺されれば、発動すらしない。普通に死亡するものと思われる。

まあ、「死に戻り」の下位互換汎用型といった感じか。

それに、恐らく無限に戻れるものでは無い。

例え深層意識下であっても「どうせ戻れるから死んでも大丈夫」という感情を抱いてしまえば、多分この能力は発動しない。

つまり「死に戻ることに慣れてはいけない」のだ。

実際、1回目と2回目では、戻るまでの時間に明確な差があった。

そしてそれは恐らく、死を繰り返すごとに長くなる。

そう、ボクの心が乾いていくのと一緒に…。

さて、さっきよりも難易度が上がった。

障害はリオレウス、ランポス、ドスランポスだ。

リオレウスとランポスが回避できることは立証済み。後はいかにしてエリア5を出た途端に待ち構えるドスランポスをいなすかだ。

自分の能力で何か使えそうなものは？

そう思い、考えていると、どうやら自分の能力についてある程度知ることが出来るらしいという事に気が付いた。

ちなみに「処女の涙」については終始説明がよくわからなかった。

「奪われた尊厳(スベテヲウバウモノ)」はどうやら相手を殺すかまたは行動不能にしないと意味が無いようだから、この場面ではそこまで役には立たないかも知れない。

……いや、使い道はあるな。

「禁忌の変質者(キメラ)」の発動にはエネルギーを使う。つまり腹が減る。これ以上腹が減ったら流石のボクも死ぬ。だから今は使うことができない。恐らくこれが純粋戦闘系転生特典と見られるので、非常に残念である。

「悪魔の誘惑(マインドコントロール)」は相手の頭に触れる必要がある。それも数秒間必要らしい。リオレウスやランポスの頭に数秒間触れる？普通に死ぬだろ。

「蠱惑の肉壺(ベニヒサゴ)」は本家紅瓢とは違い、そもそも死骸やその他様々な素材を入れて改造したりする能力だ……あ。

あああ！あああああああああったぁぁぁぁっ！！！

勿論、声には出さない。

…足元を見つめる。

地面に無数に散乱する骨の破片。

飛竜の王によって抵抗虚しく貪られた者たちの残骸だ。

つまり死骸である。

ここにはそれが無数に存在するのだ。

寧ろこれほどまでに「蠱惑の肉壺(ベニヒサゴ)」が活躍しそうな環境があろうか。

……「竜ノ墓場」とか？絶対に行く気は無いけど。

…今のがフラグにならない事を切に願う。

ゆっくりと身を屈め、なるべく音を立てないように骨を拾い集める。ランポス達の襲撃まではまだ2分くらい時間があるはずだ。

………どうやって使うんだ？

そう考えた途端、目の前に一抱えほどもある真っ赤な壺が現れた。

あまりに唐突だったため驚いて声を上げそうになるが、それはなんとか抑えた。

……本当に何も無いところから現れたな。さっきまでこの空間にあった空気とかはどうなったんだろう？下手すると一瞬だけ気圧が無限に増加してブラックホールとか出来ちゃう可能性がなきにしもあらずなんだけど？そうでなくとも大爆発だ。

うん、転生特典ってよくわからん。

取り敢えず、壺の中に集めた骨を入れて行く。

骨は壺の中に入った瞬間に闇に溶けるかのように消えていき、どれだけ入れても壺が一杯になることは無かった。

ちなみに試しに手を突っ込んでみたけどただの壺だった。不思議だ。

取り敢えず、全ての骨を入れてみたが、いったい何が作れるのだろうか？できればこの状況を打開できるものをっ！

生産品目は壺の側面に表示されるらしい。

・・・

朽ちたボーンククリ（劣化型）

なぞの骨

竜骨【小】

・・・

……。

ハズレか。

「朽ちたボーンククリ（劣化型）」とかただでさえ弱いボーンククリを更に二段階も落としてあるじゃないか！使えるかそんなもの！

「なぞの骨」や「竜骨【小】」を作っても意味が無いし…。

結局「蠱惑の肉壺(ベニヒサゴ)」もこの状況を打破するのには使えなかった。

多分これは飛竜なんかの高等モンスターの死骸を使わないとあまり意味が無い能力なんだと思う。

ちなみに壺を仕舞おうとしたら何も無いところに消えていった。

…真空空間はできていないようだ。いったいどうなっているのやら。

さて、結局無駄足に終わってしまった。

ランポスが来るのはもうすぐだ。

………ジャリ

ほら来た。

今度はランポス達と戦うのではなく、逃げるようにランポス達から距離を置いてみる。もちろん、背中を向けて目を離すような愚行は冒さないが…。

行動を変えれば自ずと結果も変わるものだ。

ランポス達はすぐにボクの存在に気が付き、ここが飛竜の巣であることも忘れて襲いかかってくる。

ただ目の前の欲求に駆られたランポス達の動きは直線的だ。囮になったり、後ろに回ったりなどという理知的な行動はとらず、ただただ目の前の餌を追いかけるために走る。

……今だ。

ランポス達がボクを追ってリオレウスの目の前を通り過ぎる直前、ボクはリオレウスの頭目掛けて「朽ちたボーンククリ（劣化型）」を投げつけた。

ただでさえやたらとすぐに目覚めてしまうこのリオレウスのことだ、超がつくほどのなまくらとはいえ一応は武器に分類される「朽ちたボーンククリ（劣化型）」を弱点である頭部にぶつけられれば、即座に反応する。

先程二回で思ったというか気付いたことなのだが、このリオレウス、寝起きのほぼ脊髄反射で、とにかく音のする方向へと適当に火球ブレスを放っている。

そんな適当に放った火球ブレスでしっかりと命中するのはさすがと言おうか……。

そして、今まではただのボクとランポス達との戦闘音で起きてしまっていたリオレウスが、もしも自分に対する攻撃（ダメージは殆ど無いが）で起きたのなら？

……それはそれは御機嫌が麗しゅうなくなるだろう。

そして、今この瞬間、リオレウスの目の前にいるのは、ランポス達である。

ドドォォンッ！！！

爆音が洞窟内に木霊すると同時に、先頭のランポスが炎を纏いながら吹き飛ばされ、洞窟の壁に叩きつけられて燃え尽きる。

そんな先頭のランポスの惨状に、驚くと同時にここが飛竜の巣であることを思い出した後ろの二匹は、足で急ブレーキをかけて立ち止まり、洞窟の外へ逃げ出そうと走り出す。

しかし、リオレウスがそれを赦さない。逃げるランポス達の目の前に火球ブレスを着弾させ、退路をいともあっさりと塞ぐと、二匹の内一匹の首を咥え、それを振り回して残ったランポスを薙ぎ払って吹き飛ばし、洞窟の壁に叩きつけた。

リオレウスの口に咥えられているランポスは既に首の骨を折られて絶命しており、リオレウスが口を離すと同時にズルズルと力無く地面に崩れ落ちた。

壁に叩きつけられた最後のランポスは、それでもまだ死んではいなかったのか、なんとか起き上がり、この惨状から抜け出そうとエリア4側の出口へ走る。だが、そんなランポスは非情にもすぐ近くに迫っていたリオレウスの毒を含んだ鋭い脚の鉤爪に押さえつけられ、毒と傷と重みによって間も無くその生涯を閉じることとなった。

あっさりとランポス達を絶命させたリオレウスは、当然そのままボクも殺そうと後ろを振り返る。

しかし、ついさっきまですぐ後ろに気配を感じていたボクは、既にそこにはいない。

否、本当は確かにボクはリオレウスのすぐ後ろにいるのだが、ボクがあまりにも小さ過ぎて(・・・・・)リオレウスの目を以ってしても見つけることができていないのだ。

いや、例え今のボクの姿に気が付いても、恐らくリオレウスは気にも留めないだろう。

その理由は簡単だ。

何故なら、巨体を持ち、肉食である空の王者、火竜リオレウスは小さなキノコの存在(・・・・・・・・・)など、到底眼中に入るはずもないのだから。

転生特典の一つ、「奪われた尊厳(スベテヲウバウモノ)」は、自らが殺傷あるいは行動不能にさせた、その他一定条件を満たした生命体の、記憶、姿、そして存在を奪うという最悪系能力である。

そしてボクは、エリア6にてアオキノコを食べていた。

「摂食」というのも「姿」を奪う条件に入っている。

結果、ボクは小さなアオキノコに化けることが出来るようになったのである。

当たり前であるが、この姿をしている間は行動できない。

そのため、リオレウスの動きを観察し、ここぞというタイミングで変身を解いて出口まで走らないといけない。

ボクの姿を見失ったリオレウスは、やや不満げながらも渋々と自らの寝床へ向けて歩いて行った。

ボクの現在の地点は、出口まで25メートルといったところ。

リオレウスが寝床へ戻る時、必ずボクに背を向ける形になる。その時を狙って、エリア5から脱出するのだ。

……今っ！！

リオレウスの尻尾がボクの真上を通り過ぎたその瞬間、変身を解除し、人間の姿へと戻って出口に向けて一目散に駆け抜ける。

当然リオレウスもボクの気配に気付き、即座に振り返ってボクの存在をその双眸に焼き付けると、後ろからドスドスと轟音を立てて猛然と追い縋って来た。

その速度は人間であるボクよりもずっと速い。追いつかれるまで幾ばくもない。

背後から感じる威圧感。

音と共に迫り来る死の巨体。

それでも、後ろを振り返らずに、駆け抜ける。

…頼むっ！間に合ってくれ！！