当然、星矢とアテナをそれを阻止すべく、ティアマトの元へ。
混成獣は元の世界で他の聖闘士達と戦闘中なので、ティアマトにその右腕たる家臣は居ない筈……
ところが、星矢達の前に立ちはだかったのは……
突然の、彗星落下のニュースで、日本……いや、世界中が大パニックに陥っていた。
慌てて日本を逃げ出そうとする人が押し寄せるため、交通網は大混乱だ。だが、彗星本体が地球に墜ちれば、世界中何処に逃げても助かる保証は無い。逆に落下地点の糸守の住民の殆どは、逃げる事を諦め、この故郷と運命を共にしようとしていた。
世界中の人々は、この突然の彗星の軌道変更の原因が分からない。人間の常識では計りきれない事態だ。だが、俺達はその原因を知っている。邪悪な女神ティアマトだ。奴が、彗星を引き寄せているんだ。
俺と沙織さんは、最初からの予定通り、ティアマトを倒しに御神体に向かおうとする。その時、四葉が三葉の体の沙織さんにしがみ付いた。
「お……お姉ちゃん、どこ行くん？行かんといて！もう、皆助からんのやったら、最後は一緒に居て！」
そう言って、四葉は泣き出してしまう。そんな四葉に、沙織さんはやさしく声を掛ける。
「大丈夫、皆助かります。」
「え？」
「お姉ちゃん達は、皆を助けるために行くのです。だから、心配しないで、良い子で待っていて下さい。」
沙織さんから、アテナの癒しのコスモが発せられる。それは四葉を包み込み、四葉の心に安らぎを与える。
「う……うん。でも、必ず帰って来て……必ずやよ！」
「はい！」
沙織さんは、優しく微笑む。
ようやく四葉を言い聞かせて御神体に向かおうとしたが、玄関を出たところで、今度は宮水としきと鉢合わせになった。彼も、最後の時は家族と共に迎えようと、ここに来たのだ。
「み……三葉……」
沙織さんは、何も答えない。
「ど……何処に行くんだ？まさか……お前糸守を……」
どうやら、糸守を捨てて逃げると勘違いしているようだ。沙織さんは、ようやく口を開く。
「私は、この世界を護らなければなりません。お願いします。行かせて下さい。」
「な……何を言って……」
としきさんは、目線を俺に移して、俺の胸ぐらを掴んで来る。
「き……貴様、三葉を何処に連れて行く気だ？娘に何を吹き込んだ？」
「やめい！としき！」
後ろから声がする。いつの間にか、お婆さんが出て来ていた。
「三葉は、この地に遣わされたお役目を果たしに行くんじゃ！それに逆らう事は、神様の御心に背くことぞ！」
「お……お役目？……まさか……」
彼は、再び三葉の目を見詰める。
「……信じて下さい。この世界は……糸守は、必ず救って見せます。」
全てを悟ったのか、としきさんは俺の胸倉から手を離す。そのとしきさんに向かって、俺は言う。
「おじさん、さおりさ……三葉さんは、俺が命に代えても必ず護る。俺を、信じてくれ！」
としきさんは、穏やかな目になり俺を見詰める。そして、
「君……名前を、教えて貰えるかな？」
「あ……ああ、せい……たき、立花瀧だ。」
「瀧くん……娘を、三葉を頼む。」
「ああ、任せてくれ！」
力強くそう答え、俺と沙織さんは、としきさんの横を駆け抜けて行く。
俺達は、宮水神社の裏手の山道を、御神体目指して走った。頂上が近付くにつれて、ティアマトのコスモがどんどん大きく感じられていく。やはり奴は、今持てる全ての力を使い、彗星を引き寄せているんだ。
ようやく頂上に辿り着く。御神体の大木の前に、邪悪な女神ティアマトの姿がはっきりと見えた。両手を天に向かって広げ、巨大なコスモを宇宙に放っている。
「ティアマト！お前の好きにはさせないぞ！」
俺達は、窪地に一気に駆け降りる。
「邪魔はさせんぞ！」
昨日も現れた黒い甲冑軍団が、一斉に飛び出して来て襲って来る。
「貴様らの相手をしている暇は無い！ペガサス流星拳！！」
俺は、流星拳で甲冑軍団を一掃する。そして、ティアマトが居る巨木に一気に近付こうとするが、
「うわあああああああああっ！」
「星矢？」
突然、強烈な一撃を喰らって跳ね飛ばされてしまう。
「な……何だ？」
俺の前に、ひとりの男が現れる。２ｍ近い長身で、俺達の聖衣のような鎧を纏っているが、その輝きはまるで神衣……だとすると、この男は？
「我が名は、ティアマトが夫、キングー。」
「な……何？」
「キングーですって？ならばあなたは？」
沙織さんが、その名に反応する。
「そう、私は“神”である。」
神だと？ティアマトに味方する神が、一緒にこの世界に来ていたのか？
「お前も、世界を滅ぼさんとする邪悪な神か？」
「そう考えるのは、お前達人間の驕りよ。この世界も、人も、神により創造されしもの。アテナを含む神々でさえ、ティアマトより生まれしもの。元々、この世界はティアマトのもの、生殺与奪権はティアマトにある。故に、全ての創造主であるティアマトの行いこそが正義、それに逆らう事こそが悪なのだ。」
キングーは、創造主寄りの正義を振り翳す。
「ふざけるな！そんな身勝手な正義があるものか！」
「そうです。生きる権利は、生きとし生けるものその全てにあります。それを勝手に奪う事など、神といえども許される事ではありません。」
俺と沙織さんは、キングーの正義を真っ向から否定する。
「ならば、我を倒しておのが正義を貫くが良い。」
「言われなくてもそうしてやる！喰らえ、ペガサス流星拳！！」
俺は、キングーに向けて渾身の流星拳を放つ。しかし……
「うわああああああああっ！」
「星矢！」
俺の放った流星拳は、キングーには一発も届かず、全て俺に跳ね返って来てしまう。
「人間ごときの拳など、この私には届かん！」
「お……おのれ……」
駄目だ、いくらコスモを高めても、瀧の体では限界がある。それに、聖衣も無い今の状況で、神を相手にするなど……
磨羯宮では、紫龍とウシュムガルの闘いが最終局面に入ろうとしていた。
「例え昇龍覇の弱点が分かったとしても、そこをお前が突く前に、お前を倒せば良いだけの事。」
「試してみるか？」
「良かろう。」
紫龍は、昇龍覇を放つ構えに入る。ウシュムガルも、技の体勢に入る。
「ゆくぞ！廬山！昇龍覇！！」
「ドラコーンオドゥース！！」
ふたりの必殺拳は、ほぼ同時に放たれるが、
「ぐうはああああっ！」
一瞬早くウシュムガルの拳が決まる。ウシュムガルの右腕が、紫龍の胸を貫いた。
「俺の勝ちだな、ドラゴン……ん……何っ？」
しかし、紫龍はその場に崩れ落ちる事は無かった。そして、紫龍を貫いたウシュムガルの右腕は……
「ぬ……抜けん！どうなっている？」
「掛かったな、ウシュムガル。」
「何？」
「昇龍覇の弱点など、今迄に何人もの強敵に見抜かれている……」
「き……貴様、わざとそこを狙わせて？」
「最初から心臓を狙って来ると分かれば、備える事はできる。これで、お前の拳は封じた。」
「だ……だが、これだけ密着していたらお前も昇龍覇は撃てまい！半端な攻撃では、我が神衣は砕けんぞ！」
「俺の武器は、拳だけでは無い！」
「何っ？」
「俺の右腕には、かつてこの磨羯宮を護った、最もアテナへの忠誠心の厚い誇り高き聖闘士の、魂の剣が宿っているんだ！」
「な……何だと？」
「今こそ唸れ！エクスカリバー！！」
紫龍の右腕の聖剣、エクスカリバーがウシュムガルを切り裂く。
「うぎゃあああああああああっ！」
神衣諸共、ウシュムガルは一刀両断されその場に崩れ落ちる。
「うう……」
混成獣は倒したが、自身も酷く傷付き、紫龍はその場に蹲る。
「？！」
その直後に、紫龍は突然磨羯宮内に立ち込める巨大なコスモを察知する。
「な……何だ？この、強大なコスモは？」
「……流石だな、ドラゴン……だが、もはやこの私と闘う力は残っていまい……」
部屋の隅から、ひとりの男がゆっくりと紫龍に歩み寄って来る。甲冑のような鎧を纏っているが、暗がりで姿は良く見えない。
“ち……違う、この男のコスモは、今迄の混成獣達とは……”
宝瓶宮では、氷河とラフムが闘い続けていた。
「うおおっ！」
「ぐはあっ！」
ふたりとも、酷く傷付き、コスモも低下していた。しかし、劣勢になるとまたコスモを燃え上がらせ、一進一退の攻防を繰り返していた。
「おのれ……そのような小さな体の中に、どれだけ力を溜めこんでいるんだ？」
「貴様こそ、ただのウドの大木では無いな。ここまで、タフな相手は初めてだ。」
だが、持久戦になれば、やはり不利なのは体の小さい氷河となる。
「このまま、千日戦争に突入するつもりは無い。悪いが、ここで決めさせてもらう。」
氷河は、両手を握りわせ、頭上に振り上げる。
「キグナス最大の拳でも、俺に完全に止めはさせんぞ！逆に、お前が力尽きるだけだ！」
「これは、俺の技では無い。」
「何？」
「我が師カミュよ、また、あなたの技をお借りします。」
氷河の凍気が、急速に高まっていく。
「やらせるか！シルトカール！」
危険を察知したラフムは、床を泥化して技を封じようとする。
「な……何だと？」
しかし、凄まじい凍気により泥は一瞬で凍りつき、氷河までは届かない。
「喰らえ！絶対零度の拳！オーロラエクスキューション！！」
「ぐわああああああああっ！」
これまでに無い凄まじい凍気に襲われ、ラフムは、今度こそ完全に凍りついてしまった。
「お……終わったか……」
疲れ果て、その場に跪く氷河。そこに、
「ぐわっ！」
一瞬の隙を付き、光速拳が炸裂する。氷河は、その場に崩れ落ちる。
「これで、ふたり……」
氷河を倒した男は、そのまま宝瓶宮を後にする。
双魚宮。
「う……うう……」
瞬は、俯せでその場に倒れている。そこに、ムシュフシュとクルールがゆっくりと歩み寄って来る。
「ふふふふ……ざまは無いな。」
「今、楽にしてやろう。」
瞬の直ぐ前まで来て、ふたりは止めをさそうと拳を振り上げるが、
「な？」
「何っ？」
突如、凄まじい気流が巻き起こり、ふたりの動きを封じてしまう。
「か……掛かったね？」
瞬は顔を上げ、よろつきながらも立ち上がる。
「いくら真空状態を作れると言っても、自分達がその中に入る事はできない。窒息してしまうからね。」
「ま……まさか？」
「お……俺達が、止めを刺しに近づくのを狙って……」
「このまま、僕の起こす嵐に飲み込まれてもらうよ。」
「馬鹿な？」
「そんな事をすれば、お前もただでは済まないぞ！」
「死は、元より覚悟の上さ。でも、ひとりでは死なない！」
「や……やめろおおおおおおっ！」
「爆発しろ！ネビュラストオオオオオオオム！！」
「ぐわああああああああああっ！」
「ぎゃああああああああああっ！」
気流が大竜巻に変わり、瞬も含めた３人を吹き飛ばす。神衣が砕け、ムシュフシュとクルールは神殿の外まで吹き飛ばされる。瞬の聖衣も大きく破損し、双魚宮の床に叩きつけられる。
「う……うう……」
顔を上げ、虚ろな目で遠くを見詰める瞬。
「に……兄さん……あとは、たのみ……」
そこまで言い掛けて、瞬は力尽きる。
そこに、磨羯宮、宝瓶宮を抜けて来たあの男が入って来る。倒れた瞬の前まで行き、呟く。
「……こいつは、俺が手を下すまでも無かったか……」
そう言い残し、双魚宮も抜けて行こうとするが……
「ん？」
既に抜けて来た、後方の宮からコスモを感じて立ち止まる。
「何だ？」
ふと上を見上げると、ネビュラストームで開いた大穴の中を、黄金の光が横切って行くのが目に入る。
「あれは？黄金聖衣か？」
「うわあああああああっ！」
俺は、また自分の放った流星拳をその身に受け、跳ね飛ばされてしまう。
「星矢っ！」
「う……ううっ……」
駄目だ、何度やっても、俺の拳はキングーに届かない。全て跳ね返されてしまう。
「ははははははは！ざまは無いな、アテナ！貴様の下僕は、我が伴侶のキングーに手も足も出ぬぞ！わざわざわらわを追ってここまで来た執念は見事だが、あまりにも浅はかだったようじゃな！」
両手を天に翳し、彗星を引き寄せるコスモを放ち続けるティアマトが、高笑いをする。
「アテナよ、お主も酷い女神よの。」
キングーが、沙織さんに語り掛ける。
「お主がその男をコスモで守らなければ、とっくにその男の体は朽ちていた。このように何度も辛い罰に耐える必要も無かったのだ……」
「黙れ！」
俺は、キングーの言葉を遮る。
「何が罰だ？罰を受けるのはお前の方だ！俺は、お前達の正義を認めない！例えこの体が朽ちようと、絶対に諦めない！」
「そうか？だが、このまま続けても結果は変わらん。直ぐに時間切れとなって、お前達は滅びる。」
確かに、このままじゃ埒が明かない。こうしている間にも、彗星はどんどんこの地に近づいて来ている。せめて、聖衣があれば……
「？！」
その時、突然俺の目の前に、黄金の輝きが出現する。そして、その光の中から現れたのは……
「あ……あれは……」
「射手座の黄金聖衣！」
沙織さんに続き、俺も驚きの声を上げる。
俺達の危機に、黄金聖衣が反応したのか？射手座の黄金聖衣が、次元を超えて応援に来てくれた！黄金聖衣は、瞬く間に俺の体に装着される。
「うおおおおおおおおおおっ！」
俺は、今迄以上にコスモを高める。
「キングー、今度こそ喰らえっ！ペガサス！流星拳！！」
「な……何っ？ぐわああああああああっ！」
遂に、俺の流星拳がキングーに炸裂した。
この話での瞬の台詞は、本来は紫龍の決め台詞なんですが、ここでは瞬に使わせてもらいました。
瞬のピンチに、一輝が駆け付けると思われた方もいるかと思います。残念ながら、一輝の出番はまだここではありません。
ちなみにキングーの台詞は、若本規夫さんの声を連想して書いてます（笑）。