修業の成果もあって、徐々に瀧が相手を圧倒していきます。
が、敵の罠に掛かりまたも危機に。
しかし、その時……
お待たせしました。遂に、あの聖闘士の登場です。
そして、敵側も、最後の戦士が……
アテナ神殿では、今は星矢である瀧と、１２宮を抜けて来たティアマト混成獣の、闘いの幕が開かれようとしていた。
「俺は、ティアマト１１混成獣がひとり、クサリク！アテナの首、貰い受ける！」
「この俺の目が黒い内は、アテナには指一本触れさせないぜ！」
「なら、まず貴様から死ねっ！」
クサリクは、正に猛牛の如く襲い掛かって来る。力任せに、パンチの応酬をして来る。
「ぐっ……」
俺はそれを全て防御するが、踏ん張る足元の床が砕け、体は徐々に後退していく。
「た……瀧くん！」
三葉が、心配して声を上げる。
「どうした？でかい口を叩いて、ただ受けるだけか？」
「なら、返してやるよっ！」
奴の動きを凝視し、一瞬の隙をついて顔面に一撃を入れる。
「ぐわっ！」
クサリクは、大きく仰け反って２～３歩交代する。
「どうだ！」
「ふん、少しはやるようだな？ならば、俺の必殺拳でひと思いに殺してやろう。」
クサリクは、何かの技を放つ体勢に入る。
「やらせるか！こっちこそ、俺の必殺拳でお前を倒す！」
俺は、体内のコスモを燃え上がらせる。星矢の記憶を感じ取り、体に染みついた星矢のコスモを絞り出す。青白いオーラが、俺の体を包み込む。
「レイジング・ブル・ラアッシュ！！」
「ペガサス流星拳！！」
共に、数秒間に何発もの拳を打ち込む技のため、有効打が中々相手に届かずふたりの間で拳同士が衝突する。最初は互角の攻防だったが……
「な……何だと？」
俺の流星拳が、徐々に奴の拳を押して行く。
「もっと燃え上がれ！俺のコスモよおおおおおっ！」
「ぐわああっ！」
遂に、俺の連打が奴に炸裂し、クサリクは大きくバランスを崩す。
「とどめだ！」
「瀧くん！危ない！」
「え？」
三葉の声と同時に、背後から攻撃を受ける。
「マッドドッグクラーッシュ！」
「ぐはああっ！」
完全に無防備な背後に強烈な一撃を受け、俺はその場に崩れ墜ちてしまう。
「ぐ……ぐふ……」
星矢（瀧）を倒した黒い影は、クサリクの横に降り立つ。狼を模った甲冑を身に纏っている。
「俺は、ティアマト１１混成獣がひとり、ウリディンム。」
「瀧くん！」
アテナ（三葉）は、慌てて倒れた星矢に駆け寄る。
「瀧くん！しっかりして、瀧くん！」
そんなアテナを余所に、ウリディンムはクサリクに声を掛ける。
「大丈夫か？兄者？」
「ああ、いいタイミングだ。もう少し遅れたら、やばかったかもな？」
「卑怯やよ！闘ってる最中に、後ろから狙うなんて！」
アテナは、目に涙を浮かべながらふたりを責め立てる。
「ふん、何寝言を言っている、戦いに卑怯もへったくれもあるか？」
「油断する方が悪いのさ、さて、止めを刺してくれる。」
ふたりは、倒れた星矢にゆっくりと歩み寄って来る。
「だ……だめっ！」
アテナは、星矢を庇ってその体の上に覆い被さる。その時、アテナの体から眩い光が放たれる。
「な……何？」
「な……何だ？この巨大な、それでいて、全く威圧感の無いコスモは？」
アテナの体が、星矢ごと金色のオーラに包まれる。
「ちいっ！」
クサリクは、アテナと星矢に向かって攻撃を放つが、
「ぐわっ！」
攻撃は、光の壁に弾かれてしまう。
「こ……これが、アテナのコスモ？」
「だが、我らが主ティアマト様のコスモに比べれば取るに足らん！同時に攻めるぞ！ウリディンム！」
「おう！兄者！」
『ぐおおおおおおおおおおっ！！』
クサリクとウリディンムのコスモを高めた同時攻撃が炸裂する。
「きゃああああああっ！」
この攻撃に、光の壁は砕かれ、アテナも少し吹き飛ばされてしまう。
「み……三葉……」
アテナの身を心配する星矢だが、ダメージが大きくて立ち上がる事ができない。
「ウリディンム、ペガサスは動けん。アテナから先に殺るぞ！」
「おう！」
ふたりは、倒れたアテナに向かって歩き出す。
「や……やめろ……」
星矢は、力の無い声を上げる事しかできない。
その時、先を歩くクサリクの頬を何かが霞めた。
「ん？」
頬が少し切れ、血が流れ出す。
「何だ？」
足元を見ると、羽のような物が床に刺さっている。
すると突然、部屋全体を巨大なコスモが包み込む。思わず、狼狽えるふたり。
「な……何だ？この、とてつも無く巨大で、攻撃的なコスモは？」
コスモは感じるが、人影は見えない。
「誰だ！姿を現せ！卑怯者！」
『……ふっ、１対１を装って、隙を付いて騙し討ちをする三下が、他人を卑怯者呼ばわりするとは笑止千万！』
「な……何だと？」
『そんなに見たければ、見せてやろう俺の姿を……』
部屋の奥に、突如炎が吹き上がる。そして、炎の中から、ひとりの男がゆっくりと現れる。
「う……うう……」
俺は、動けない体で首だけを何とか動かし、そのコスモの主を見る。鳳凰を模った聖衣を纏った聖闘士の姿が、そこにあった。
「俺は、フェニックス一輝！」
フェニックス……あいつが、瞬の言っていた“兄さん”か？
「ほう、貴様が、ブロンズ聖闘士最強と言われたフェニックスか？」
「ふん、俺よりも強い聖闘士など幾らでも居る。貴様らのような三下では、太刀打ちできない者達がな。」
「ほざくな！」
クサリクは、いきなり一輝に殴り掛かって来る。一輝は難無くそれを交わし、すれ違いざまにクサリクの脳天に一撃を入れる。
「は？何だ？今のが、お前の拳か？」
「そうだ。」
「痛くも痒くもないわ！拳というのは、こういうのを言うんだ！レイジング・ブル・ラッシュ！」
クサリクは、先程瀧に放った攻撃を一輝に浴びせる。
「ぬううううううううっ！」
一輝は、防戦一方でこれを防ぐ。
「どうした！どうした！防ぐだけか？」
そして、一輝の注意が自分だけに集中した頃合いを見て、
「今だ！ウリディンム！」
「ぐはああああああっ！」
無防備な背中を貫かれ、悲鳴を上げる……
しかし、背中を貫かれ、悲鳴を上げたのは、一輝では無くクサリクであった。
「な……何故だ？ウリディンム……何で、お……俺を……」
「ふふふふふ……ははははははは！」
すると、クサリクの背中を貫いたウリディンムが徐々に姿を変えて行く……そう、一輝の弟、アンドロメダ瞬に。
「な……何で？アンドロメダが、ここに……」
驚くクサリクに、一輝は不敵に笑う。
「ふっ、敵の兄弟に嬲られる気分はどうだ？クサリク？」
背後の瞬も、笑みを浮かべて言う。
「兄さん、そろそろ止めをさそうか？」
「いいや、まだだ瞬、もっともっと、苦しめて嬲り殺しにしてやろう！」
「や……やめてくれえええええええええっ！」
クサリクは、茫然と立ち竦むだけだった。目は焦点が合わず、口からは泡を吹いている。
「あ……兄者？貴様、兄者に何をしたんだ？」
「今の一瞬で、そいつは、とてつも無く長い幻を見たのさ。」
一輝は、立ち竦むクサリクの額に指を当てる。すると、クサリクの神衣は粉々に砕け、クサリクはその場に崩れ落ちる。
「鳳凰幻魔拳、内面から精神を砕く技だ。」
「お……おのれ……」
「俺に向かってくれば、お前もこうなる。それでも来るかウリディンムよ？」
「たわけ！接近しなければ、そんな拳を喰らう事も無い！今度は、お前が地獄を見る番だ！受けろ、マッドドッグクラーッシュ！」
瀧を倒した必殺拳が、一輝に襲い掛かる。
「な……何っ？」
しかし、ウリディンムの拳は、難無く一輝に受け止められてしまう。
「この技は、さっきお前がそこの男に放つのを見た。聖闘士に、同じ技は２度通用しない。ティアマトに聞かされていないのか？」
「くっ……やばいっ！」
ウリンディムは、素早く後方に下がる。
「ふっ、これだけ距離があれば、幻魔拳は撃てまい！」
「ふん、それだけでいいのか？」
「何？」
「そんな程度では、まだまだ射程圏内だ。受けろ、鳳凰の羽ばたきを！鳳翼天翔！！」
一輝の拳から、凄まじい炎と竜巻が沸き起こり、ウリディンムを飲み込んで行く。
「うぎゃああああああああああっ！」
ウリディンムの神衣は粉々に砕け、ウリディンムも大きく吹き飛ばされてしまう。
俺は、動けない体で、ずっとその光景を見詰めていた。
つ……強い、この一輝という聖闘士、強すぎる。俺が限界近くコスモを高めて、やっと互角だった相手を……殆どノーダメージで、一撃で倒すなんて……しかも、ふたりも……
「あ……ありがとう。」
三葉が、一輝に礼を言う。
「まだだ！」
「え？」
「まだ終わっていない。」
「ふん、良く気が付いたな。」
部屋の入り口付近から、声がする。良く見ると、もうひとり、鷲を模った甲冑を纏った男が立っていた。
「私の名は、ウム・ダブルチュ。ティアマト１１混成獣の……最後のひとりかな？」
な……もうひとり居たのか？気配も、コスモも感じなかったのに……
「貴様も、騙し討ちをする口か？」
「騙し討ちと言うより、効率的に物事を進めたいだけだ。相手を弱らせてから倒すのは、戦いの定石だろう？」
「それで、戦い疲れた瞬達を倒して来たという訳か？」
「ほう？それも気付いていたか？」
な……何だって？しゅ……瞬達が？
「３人のコスモが感じられないというのは、そういう事だろう？」
「冷静だな？仲間が倒されたというのに？」
「慌てふためいたところで、結果は変わらない。それに、あいつらは自分の責任は果たした。あとはお前を倒せば、全て片付く。」
「倒せれば……な？」
ウム・ダブルチュは、一輝の１０ｍ程手前まで歩いて来て止まる。
「言っておくが、私は、他の混成獣とは違うぞ。」
「そのようだな？お前から感じるコスモは、さっきのふたりとは桁違いだ。」
しばらく、睨み合いが続く。達人同士の闘いは、一瞬で決着がつくという。この闘いもそうなのか？
そして、先に動いたのは一輝の方だった。
「受けよ！鳳凰の羽ばたきを！鳳翼天翔！！」
一輝の必殺拳が炸裂……と思いきや、炎と竜巻は、ウム・ダブルチュをすり抜けてしまう。
「ば……ばかな？」
「お前は先程、“聖闘士には同じ技は２度通用しない”と言ったな。それは私も同じ事。お前の技は、先程見せてもらった。この私には通用しない。」
「何？」
「私の技は、お前には初見！受けよ！イーグルトルメンタ！！」
ウム・ダブルチュの必殺拳が、一輝に炸裂する。
「うわあああああああああああっ！」
聖衣は砕け散り、一輝は部屋の奥まで吹き飛ばされる。
「そ……そんな……」
あれ程の強さを誇る一輝を……この男、強さの次元が違いすぎる。
ウム・ダブルチュは、今度は三葉に向かって歩き出す。いけない！
「や……やめろ……」
三葉を護りたいが、体に力が入らない。だいたい、俺が何とかできるような相手でも無い。
「……」
三葉は、無言で震えている。
「アテナ、その命貰い受ける。」
「……待て……」
その時、部屋の奥から声がする。
奥には一輝が倒れているが、突如、倒れた一輝から炎が燃え上がる。そして、炎の中で一輝は立ち上がり、ゆっくりとこちらに向かって歩き出す。
「驚いたぞフェニックス。私のイーグルトルメンタを受けて、立ち上がったばかりか、まだそれだけのコスモを燃やせるとは……お前のような男は初めてだ。」
「……俺も、お前に詫びねばならん。お前の力を、甘く見ていた……だから、今度こそ渾身の力で、お前を倒してやろう。」
「ふっ、自慢の技を封じられ、大きく傷付き、聖衣までも失ったお前に、何ができると言うのだ？」
「聖衣を失った？……ウム・ダブルチュよ、デスクイーン島で俺の師が言っていた。フェニックスの聖衣は最高だと、死してもまた、炎の中から蘇る……」
炎の中から現れた一輝の体に、再びフェニックスの聖衣が装着されている。先程よりも、より力強く、大きく輝きを増して。
「……そうか、フェニックスの聖衣には、自己修復能力があるのだったな。」
「そうだ、俺のコスモの炎が消えない限り、不死鳥は何度でも蘇る！」
「ならばその炎、今度こそ完全に消してやろう。」
「させるか、今度こそ受けよ！鳳凰の羽ばたきを！」
一輝は、鳳翼天翔の構えをする。
「一度見た技は、私には通じない。同じ技しか無いお前に、私に勝つ術は無い。」
「それはどうかな？」
「私にはまだ、お前に見せていない技がある。これは、イーグルトルメンタを受けても立ち上がって来た、お前に対する褒美だ。受けよ！我が、究極の奥義！」
「鳳翼天しょおおおおおおおおおおっ！！」
「グレートテンペスト！！」
一輝の放つ嵐と、ウム・ダブルチュの放つ嵐がぶつかり合い、ふたりの間で燻り続ける。だが、徐々に、ウム・ダブルチュが押されて行く。
「何だ？これは……違うぞ、先程とは、軌道も……威力も……」
「ウム・ダブルチュよ、俺達聖闘士が言う技とは、型や技術の事だけを言うのでは無い。それに込めるコスモが合わさって、初めて“技”なのだ！俺の渾身のコスモを込めた一撃は、もはや先程の鳳翼天翔と同じ技では無い！」
「ば……ばかな？」
「消し飛べっ！」
「ぐわあああああああああああっ！」
神衣は砕け散り、ウム・ダブルチュは部屋の端の壁に叩き付けられ、崩れ落ちる。
一輝は、こちらを向いて、俺達の方にゆっくり歩いて来る。
そういえば、こいつは俺達の事を星矢とアテナだと思ってるんじゃないか？
「あ……ありがとうございます。で……でも、驚かれるかもしれませんけど、私達は……」
三葉も同じ事を思ったのか、一輝に説明しようとするが、
「分かっている。お前達は、俺達とは違う世界から来たんだろう。」
『え？』
な……何で知ってんの？今迄、聖域に居なかったのに……
「兄さん、やっぱり来てくれたんだね！」
そこに、シャイナさんに肩を抱かれて、瞬が入って来る。瞬、無事だったのか？
「ふん、どうやらお前達、命はあったようだな？」
瞬に続いて、氷河と紫龍も、他の聖闘士に肩を抱かれて部屋に入って来る。良かった、皆、無事だったんだ。
「これで、混成獣は全て倒したが……アテナと星矢は戻らないのか？」
紫龍が言う。
「当然だ、星矢達は今も闘っているのだからな。」
一輝が、それに答える。
『何っ？』
一輝の言葉に、その場に居る全員が驚く。
「た……闘っているって、ティアマトと？」
瞬が尋ねる。
「そうだ。」
「どういう事だ？何処で星矢達は、ティアマトと闘っているんだ？」
「私が説明します！」
氷河の問いに答えて、ひとりの女性が部屋に入って来る。青い長い髪の、青い瞳の女性だ。
「あ……あなたは？」
「彼女の名はリフィア、現在の、北欧の神オーディーンの地上代行者だ。」
一輝が答える。
北欧の神？何だそれは？
いったいこの世界には、神様が何人居るんだ？
リフィアの口から、いよいよこの入れ替わりの真実が語られます。
そして、舞台は最終決戦の場へ……次回、最終回です。
ティアマトの混成獣って、ゲームなんかでは良く使われているみたいですね。
ゲームを知っている方は、イメージと随分違って不満もあるかもしれませんが、ご容赦願います。
ネットの解説と、ゲームのキャラ紹介等から私が勝手に妄想して、聖闘士星矢カラーに塗り替えてしまいました。まあ、だいたい、極端に気取った奴や、とてつもなく卑怯な奴は必ず出て来るんで。
最強の敵を“ウム・ダブルチュ”にしたのは、あまり解説が無かったのと、“恐るべき嵐”と称されているのが何とも強そうに感じたので。
何かの解説では“ギルタブルル”が戦略に長けて、混成獣のリーダー格のように書いてあるものもありましたが、“サソリ人間”ではそんなに強そうに感じなかったので。