あれからもモコのレクチャーは続いている。
もう頭が限界だからとっとと帰して欲しいんだが。
「最後に君の役割の【定めるもの】についてだけど、これについては詳しく話せない。」
「お、そうか。じゃあ帰っていいな。」
「焦んないで。役割の説明をしちゃうと今後に支障が出ると思うから。」
「支障？」
「ともかく、なるべく多くの人たちと接してみて。できるだけ色々な人たちの話をきいて。世界のたくさんの場所を訪れてみて。僕から言えるのはそれだけだよ。」
「お、そうだな。帰って良いよな？」
「ほんと君ってヤツは。まぁいいよ、伝えたいことは全部言えたし。」
すまんなモコ、たぶん話された半分も頭に入ってないぞ。
特に魔法や国の歴史のあたりな。
「じゃあまた向こうの世界でね。可愛いペットとして接しておくれよ。」
言い終わるのを待たずに、徐々に世界が戻っていく。
ようやく小難しい話から解放された！
自由って素晴らしい！
そう思ったのも束の間。
自室の机には大量の書類が届けられていた。
プリニシア関連の話らしい。
堅い話はもう身体が受け付けようとしない。
こんな状態ではとても作業になるまい。
文字が一向に頭に入ってこないのだ。
もうこれ、誰かに押し付けちゃって良くないか？
うん、いいよな！
という訳で、全部クライスに送り届けてやった。
「好きにやれ」というメモだけ添えて。
後ほど苦情とリタの手作り菓子を目当てに、ここへやって来ることだろう。
だからオレたちは逃げる。
ちょっと遠くの国まで、一週間ほど。
人っ子一人いない我が家の前で立ち尽くすが良い。
晩御飯のあとに皆から旅行の目的地について話し合った。
オレは遠くに行ければどこでもいいしな。
みんなの意見をまとめるとこうだ。
・プリニシア王都へ歴史的建築物とか見に行きたい。
?保留。王都だとプリニシア上層部の連中がうるさく押し掛けてくるかも。
・グランニアの魔王様とシルヴィアちゃんの聖地に行ってみたい。
?却下。わざわざ嫌な記憶のある国に行きたくない。
・大陸の中央にある、奇跡の湖に行ってみたい。
?保留。前の旅行の時にも湖はいったよな。
・どこでもいいから、私としっぽり大人の夜を過ごしましょう。
?大却下だ森の痴女。明日の朝食は鳥料理決定な。
・自由都市ゴルディナのマーケットを見に行きたい、街を散策したい。
?二票入ったか。あそこなら暇にならんだろうし悪くないな。
結局多数決のようになり、次の旅行先はゴルディナに決まった。
聞いた話によると商人による、商人のための街だとか。
大陸で最も栄えた街だって言うヤツが居るくらいだから、期待が持てるというもの。
出発の朝に、扉に書き置きを挟んでおいた。
クライスが突撃してきたときの為のものだ。
【ここには居ねえよ バーカ】
よし、これでいいだろう。
子供っぽい振る舞いをリタにたしなめられつつ、自由都市ゴルディナへと向かった。
オレの魔法で飛んでいったんだが、片道２時間近くかかってしまった。
大人数で大陸の端から端へ移動したからだろうか。
空からゴルディナに向かったから、その大都市を空から鳥瞰できた。
港町でもあるゴルディナには港があり、とんでもなく長大な城壁が街をグルりと囲んでいる。
高台には石造りの巨大な宮殿らしきもの、街の中心には大劇場、隣接するマーケットは桁違いの数の露天や商店が並んでいた。
早くもシルヴィアは大興奮。
城壁の外に降り立ったオレは、急かされるように腕を引かれた。
買い物しようとか、観劇にいこうとか、まずは宿に行こうとか、皆はしゃぎながら今日の予定について話し合っている。
この時のオレはまだ、まもなく訪れる運命の出会いに全く気付いていなかった。