「はあっ！」
エチレングリコール怪人は、両腕から無数の毒液を放ち、牽制を試みる。二人はそれを巧みにかわし、コンピュータの物影に飛び込んだ。
「あの毒液、まともに浴びれば痛いじゃ済まされないようだ」
「俺が注意を引きます。あなたはその隙に！」
サダトの変身するAPソルジャーは、物影から飛び出すと、勢いよく怪人の傍を駆け抜け、すれ違い様に斬り付けていった。
「ちぃ、量産型風情が小癪なっ！」
その隙を、吾郎の変身する仮面ライダーGが狙う。
「――そこだ！」
一気に物影から飛び出し、APソルジャーに気を取られて背を向けていたエチレングリコール怪人の背後を、ソムリエナイフを模した剣で切り付けた。
「ぐはぁっ！？」
背後からの攻撃に、怪人は思わぬダメージを受け、後ずさる。
「もらった！」
そこへ追い撃ちを仕掛けようと、APソルジャーはAPナイフを構え、一気に怪人に襲い掛かる。だが、いつまでも同じ手を食う相手ではない。
「貴様――生かしてはおかん！」
その瞬間、APソルジャーの首がエチレングリコール怪人に掴み上げられてしまった。
「ぐあっ！？」
「忘れるな…私が本気で戦えば、貴様など数分も生きられないという事をな！」
APソルジャーを締め上げる音が、徐々に強くなっていく。
「ぐ、あ、ああ……！」
「――させん！」
そこへ、Gの剣が閃いた。切っ先が怪人の腕に届くと、そこから火花が飛び散る。
「ぐわぁっ！」
手の先にほとばしる痛みに、エチレングリコール怪人は思わず手を離してしまう。そこへ、APソルジャーが再び斬り掛かった。
「らあああッ！」
力の限り、APナイフを振るい続ける。どんなに疲れたって、傷付いたって構わない。自分の体の事なんて、奴を倒してから考えればいい。
全ては、終わってからでいい。
その思いが、ひたすらAPソルジャーを戦いへと駆り出していた。しかし、その思いとは裏腹に、彼の攻撃はさほど怪人には通じてはいないようだった。
「貴様の攻撃など――無駄だと何故わからないか！」
何度目だろうか。APソルジャーは、またしても強烈に吹っ飛ばされてしまう。
「うわぁッ！」
量産型の域を出ないAPソルジャーの火力では、決定打に至らない。戦況からそう判断した吾郎は、サダトが持たなくなる前に手を打つべきと行動を起こす。
「ならば受け取ってもらおう。僕の――悪と正義のマリアージュを！」
悪の体と、正義の心。
その融合から生まれる必殺の一撃を放たんと、Gは自らのバックルに収められたワインボトルの近くにあるパーツを押し込んだ。
すると、そこからパワーソースが胸のGの意匠へと充填され、更に左足のエネルギーラインへと繋がっていく。
ふと、彼の脳裏に、7年前の戦いの際に応援に駆け付けた、10人の戦士達の激励が蘇る。
『この世界を守れるのは――君だけだ』
『立ち上がれ！』
『愛の為に、戦うライダー！』
『G！』
（――そうだ。僕は戦わなければならない。例え孤独でも、命ある限り、愛がある限り戦い続ける。それがきっと、「仮面ライダー」だから）
そして、彼の左足にワインボトルから解き放たれたエネルギーが凝縮された。
狙うは――眼前の敵。
「まさかッ……ええぃ！」
Gが仕掛けようとしている事に感づいたエチレングリコール怪人は、退避を始めた。だが、その行く手をAPソルジャーが阻む。
APナイフの攻撃が、怪人の動きを止めていたのだ。
「ちぃ！ 貴様、何度打ちのめされれば気が済むと――！」
「いつまで経っても済まないさ、あんたに勝つまではな！」
「ぬかせぇっ！」
息の根を止めようと、怪人は腕を突き出す。
「らあぁ――ああああっ！」
しかし、間一髪それをかわしたAPソルジャーは――ワインボトルのパーツを押し込み、Gに続くようにベルトのエネルギーを、上半身を通じて右腕に充填させていく。
（今の一発をかわした！？ この小僧、戦いの中でここまで成長してッ――！）
その渾身の力を込めた右手には――逆手に握られた一振りの剣。
『
「スワリング――ライダービート！」
紅い電光を放つAPナイフを翳した彼は、遠心力を乗せるように体を回転させながら――水平に一閃。脇腹についた微かな傷跡を、その斬撃でメスのように切り開く。
「がはっ――！？ ば、馬鹿な！」
たかが量産型。そう見くびっていた者の、戦士としての末路だった。そして何かを思い出したように、エチレングリコール怪人は背後を振り返る。
――そう、そこには正に今、必殺技を放とうとする仮面ライダーGの姿があったのだ。
「やっ――やめろォォオ！」
「スワリング――ライダーキック！」
円錐状に展開された真紅のエネルギーを纏い、Gの飛び蹴りが空を切り裂く。
エチレングリコール怪人は、せめてもの抵抗に、そこへ向かってありったけの毒液を放つ。
だが、円錐状のエネルギーは全くそれを通さない。
「うおおおおォォォォオッ！」
「がァあああッ！」
Gの雄叫びと怪人の悲鳴がこだますると、研究所に激震が走った。スワリングライダーキックが――Gの一撃が、完全に決まったのだ。
「ぐわあああァァァアァアァアッ！」
悲痛な叫びと共に、エチレングリコール怪人の体が吹っ飛ばされ、激しく壁にたたき付けられる。その衝撃で壁はひび割れ、彼はそこから剥がれ落ちるように倒れた。
「――やった、のか」
APソルジャーは、その光景からGの強さを改めて思い知る。シェードの技術が生み出した、最強の改造人間。そのポテンシャルの、一端を。
「あんな人に、俺達は挑んでたのか……。ハハ、前座呼ばわりも納得だな」
思わず、乾いた笑いが零れてしまう。――その時だった。
「お、のれ……！」
「！？ まだ生きて……！」
背後から聞こえた、年寄りのようなしゃがれ声が響く。APソルジャーは慌てて振り返り――戦いが終わっていなかったことに驚愕した。
――だが。彼の眼前に倒れている男は、もはやエチレングリコール怪人ではなかった。
「……！？」
APソルジャーは、思わず目を見張る。彼らの前にいるのは、あの怪人の正体である……一人の若い男性だったのだ。
怪人が人間態を持っている事自体は、別段珍しい事でもない。7年前のフィロキセラ怪人だって、織田大道という人間としての側面を持ち合わせていた。
だが、シェードの改造人間との実戦経験がなかったサダトにとっては……人の身を持つ相手と殺し合いをしていた、という事実を初めて突き付けられた瞬間だった。
Gはエチレングリコール怪人の人間態――ドゥルジを一瞥し、深く頷く。
「そうか、彼が……」
南雲サダトを始めとするAPソルジャーの面々を苦しめ、Gを倒し、徳川清山さえ滅ぼそうとしていたエチレングリコール怪人の正体はやはり――独りの人間なのだ。
「あなたが……」
「く、ふふふ……いくら怪物を気取ろうと、一皮剥けば改造人間などこんなもの、か」
人間としての姿になったエチレングリコール怪人――だったドゥルジは、自虐するように嗤う。その声には、怪人態だった時のような威風はかけらも見られない。
「俺はかつて――正義の為と信じ、シェードの人体実験に身を捧げた」
息を整えた男は、静かに己の過去を語る。
「だが――俺は異形の怪物と化し、いつしかテロリストのみならず、人々までも襲うようになっていた。戦闘中の事故で洗脳が解けたあの時は、自らの罪深さに絶望したものだ」
Gはそこまで聞くと、僅かに目を逸らしてしまった。共感する所があるからだ。
――彼自身、あのテレビ局のテロに荷担していたのだから。
「だが、それだけで俺は諦めなかった。――この力で、人々の為に働こうと決意してな。俺はこの力を以て、ある災害に苦しむ人々を助け出した。しかし……」
顔を上げて過去の栄光を、精一杯の希望を振り絞るように語ったかと思うと、その表情は再び暗く沈んでしまった。
「彼らは俺を化け物と非難し、恩も忘れて迫害したのだ。俺の人としての心は、その日から失われた」
「……」
「脆いものさ。人間の、正義感なんてな。……仮に今から、あの娘の力で人間に戻ったとしても――この罪が灌がれることはない。ならばいっそと俺は――」
APソルジャーは懸命に、彼に掛ける言葉を探す。その間に、ドゥルジは話を続けていた。
「――俺は、復讐を誓った。俺をこの体にした徳川清山を倒し、この世界を滅ぼすと」
「……」
「だが、結果はこの始末。いたずらに、侮れない敵を増やしただけだったようだな」
すると――彼の体が、下半身から肉が焼ける音を上げ、溶解を始めた。体内の毒液を調整する機能が、戦闘で故障したためだ。
刻一刻と、男に死が近づく。
「お前も同じだぞ、南雲サダト。人間の自由だ平和だと抜かしたところで、誰もお前に感謝などしない。誰も、お前を覚えない。――ヒーローなんてマネをやれるのはNo.5のように、その覚悟をしょってる奴だけさ」
「……俺も、あなたのようになるしか、ないのか」
「ああ、そうさ。地獄の底から、賭けてやってもいい。もしその時が来たら、そいつに処理してもらえ。俺のように――ブゴッ」
言い終えることは、叶わなかった。すでに上半身、首と来ていた溶解は口元まで及び、肉と血に塗れた泡が、ドゥルジの言葉を飲み込んで行く。
やがて血の匂いを纏う泡は、最後に残った頭さえ埋め尽くし――人の形をした跡だけを床に残して、男の存在を抹消してしまった。
誰一人、語る者はいない。異形の姿を持つ者もいない。変身を解いた南雲サダトと吾郎だけが、生気を持たない闇の中に取り残されていた……。