連続更新2日目です
事後の逆夢
「……ここはどこだ？」
周りを見渡せば、目の前にカウンターがあった。その奥には数種類のワインボトルが几帳面に飾られていた。そのまま目線を下げれば無骨な作りの椅子やテーブルが散らかっていた。
そのテーブルの上には新聞が乗っていた。記事はオールマイトについてだ。
「……戻ってきたのか」
俺はそこで気づく。
——ここは俺たちの……ヴィラン連合のアジトだ。
それと同時に思い出してしまう。
—— 俺が行ったことを……俺が失ったものを。
「……くそ！！ また
俺は遣る瀬無くなり、愚痴を吐く……いや、叫ぶ。
「あの時も……今回も……俺の何が悪いんだよ！！」
俺は俺自身に問う。
「……俺の何が足りなかったんだよ……」
力はあった。
——だから、オールマイトは殺す半歩手前まで追い詰めた。
数はあった。
——だから、予想より優秀だった生徒達を圧倒できた。
作戦はあった。
——だから、侵入困難な雄英に襲撃することができた。
俺には何が足りない？……俺は何に負けた？
——俺は
「……仲間か？」
あいつは自分の『個性』で仲間を呼んだ。一人一人が脳無なんて相手にならないほど強力な力を持っていた。
そんなデタラメどもによって俺の計画は無意味に終わった。
だったら、俺も集めればいい。
あいつらに匹敵する強力な仲間を。
「正解です。死柄木」
カウンターの奥から声が聞こえてきた。
聞き覚えのある声だ。
俺は下を向いていた目線を声の方向に向ける
そこにいたのは、いつも俺の隣に佇み、俺を補佐している男だ。
「私達に足りないものは力でもなく、数でも無い……仲間なんですよ」
その男……黒霧は言った。
「なんで……おまえがここにいるんだよ……」
黒霧は俺を逃がすために、雄英に残っていた。
そして、此方には帰ってきた形跡はなかったはずだ。
だから、黒霧がここにいられるはずがない。
「私はとても慎重な性格なんですよ。そんな私が身代わりを用意していないわけがないでしょう」
黒霧は黒い霧で包まれた顔をユラユラと揺らしながら言った。
「今回の襲撃では沢山のものを失いました。……だか得るものもありました。……だから」
黒霧はそこで一区切りつき、もう一度俺の目を、悪意で染まった俺の顔を見る。
俺の掻傷した目と黒霧の朧げな目が交差する
「次に活かせばいい。
——今度は殺すぞ。待ってろよ。