戦闘描写は、書くのがちょっと苦手でち
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第三話「砲雷撃戦」
摩耶率いる第一艦隊は、鎮守府近海、製油所地帯沿岸を航行していた。
「偵察機より入電！敵艦隊計6隻。戦艦１、雷巡１、軽巡１、駆逐２！」
飛龍からの連絡に、全員はさらに表情を険しくした。
「了解。各艦弾薬装填、加賀と飛龍は、艦載機の武装を爆装から雷装へ変更し待機。」
旗艦の摩耶が、全員へ的確な指示を出していく。
(すごい...さっきまでの大雑把な雰囲気が嘘みたいだわ…)
摩耶の変わりぶりに、叢雲は驚く以上に感心していた。
「敵艦隊視認！各艦、戦闘態勢！」
摩耶の指示で、陣を整え突き進む。
「第一次攻撃隊、全機発艦！」
「行くわ。鎧袖一触よ。」
加賀と飛龍が攻撃隊を発艦させる。
艦攻から航空魚雷が投下される。
無数の魚雷は、敵に真っ直ぐ突っ込んでいった。
舞い上がる水柱と黒煙。
「雷撃命中！駆逐２撃沈。雷巡１大破！」
「よくやった！これより砲雷撃戦へ移行する。叢雲、行くぞ！」
「任せなさい！」
陣形を変え、空母を後ろに下がらせる。
腹に響く衝撃と爆音。
敵も負けじと砲撃を繰り返す。
「ふん、当たるかそんな砲撃！」
回避をしながら木曾が砲撃をする。
攻撃隊によって大破させられた雷巡に砲弾が当たり爆炎が上がる。
「ふん、お前らの指揮官は無能だな」
「雷巡、撃沈！残り２隻！」
「各艦は、戦艦を警戒しつつ戦闘続行...って、ん？」
突然、摩耶が指示を止める。
「どうしたの、急に。」
「いや、さっきまでいたはずの軽巡がいな＿」
その直後、背後から爆炎と爆風が吹き荒れる。
全員が爆風に押され、陣形が崩れる。
「なんだ！？」
振り返るといつの間にか軽巡が背後へ回り込み、砲撃をしていた。
「クソが！」
悪態をつきながら摩耶は、軽巡へ砲撃を叩き込む。しかし、先程の爆風のせいで中々狙いが安定せず、命中しない。
「摩耶さん！ここは白露にお任せだよ！」
そう言いながら白露は脚に装着した魚雷発射管を回転させ、狙いを付ける。
「魚雷発射〜！」
陽気な声と共に、魚雷が発射される。
その後、大きな水柱が上がった。
「軽巡撃沈！あとは戦＿＿」
その瞬間、また爆風が吹き荒れ、叢雲の声はかき消された。
先程とは違い、黒煙も上がり視界が悪くなる
。
「ゲホッゴホッ 、各艦状況報告！」
煙が晴れ、次第に周りの状況が見えてくる＿
加賀と飛龍が被弾していた。
二人とも中破以上の破損であるのは、見ればすぐにわかる程である。
「なんなんだ！あの戦艦！」
あまりの事態に、木曾が声を荒らげる。
「......各艦、煙幕を張って空母を護衛、戦闘海域から一時離脱するぞ。」
「ちょっと待ってよ！一番放っといたらいけないやつが残ってるじゃない！」
摩耶の指示に、叢雲はすぐに反論する。叢雲の言う通りだ。最悪、戦艦1隻でも施設の破壊は可能である。その上、一回の砲撃で空母２隻に命中させる程の技術だ。逃したらどうなるかは目に見える。
「何聞いてたんだ？"一時,,離脱っつったろ？それに今は夕暮れだ。あと少し待てば丁度いい時間にならぁ。」
「！ なるほど。そうゆうことね。」
叢雲は摩耶の考えていることがわかった。
「よし、一時離脱後は加賀と飛龍は母港へ帰投、アタシ達で片付けるぜ。いいか？叢雲。」
「了解したわ。ふふ、見てなさい。ここからが、私の本番なのよ！」
夕暮れの海上で、叢雲は自信満々の笑みを浮かべた＿＿＿＿
To be continue