鷺沢さんがオタク化したのは俺の所為じゃない。

風邪引くふみふみ(2)

　その頃、千秋。ロングホームルームで、沖縄の観光ルートを班ごとに決めてる中、椅子に跨って半端なく貧乏揺すりをしていた。班員が一歩引きながらその様子を見てる中、かな子が苦笑いを浮かべて聞いた。

「………あの、鷹宮くん？どうしたの？」

「……………」

「た、鷹宮くんっ？」

「おうっ⁉︎な、何っ？誰？建造時間何分だったっけ⁉︎」

「あ、あの……三村、だけど……」

「み、三村さん……？何、どしたの？」

「いや、鷹宮くんも一緒に修学旅行の行き先決めたくて……何かあったの？」

「いや、何でもない。俺はグランドキャニオン行ければ良いから」

「………グランドキャニオンはアメリカだよ……」

「……………」

　心配ですごい貧乏揺すりしてた。

　×××

　楓に帰る前に、自宅から替えの服を持って来てもらい、軽く色々スーパーで買って来てもらって、文香は再び眠り始めた。しばらく目を閉じてると、ピンポーンと音がした。

「……………」

　寝ようと思ってた時に……と少しイラついたが、お留守番はしっかりこなさないと、と思い直し我慢して応対した。

「………は、はい……」

　玄関を開けると、神谷奈緒が立っていた。

「よう」

「……な、奈緒さん………？」

「鷹宮くんに言われて、お見舞いに来たぜ」

「………え、でも、学校は……」

「今日は開校記念日なんだよ」

　嘘だった。本当はキュアブラックのスケールフィギュアと引き換えにサボらされた。

「とにかく、あたしが看病するから、文香さんは寝ててよ」

「……すみません、お手数をおかけします………」

「いや、良いよ別に」

　それにしても、と奈緒は思った。よくアイドルをここまでこき使えるな、と千秋に思わず感心してしまった。

　文香は布団の中に戻り、寝転がった。

「体調はどうなんだー？」

「………まだ少し怠いです……」

「お腹は？何か食べる？」

「……楓さんに作っていただいたので大丈夫です………」

「そっか……。じゃあ、何かして欲しいことあったら言ってくれよ？」

「…………はい」

「ところでさ、この部屋の本って読んでも平気なのか？」

「……大丈夫だと、思いますよ」

　奈緒は本棚からBLEACHを手に取って読み始めた。

　すると、文香の携帯が鳴り響いた。手の届く位置に置いてあったので、文香は自分でスマホをとって耳に当てた。

「…………もしもし」

『文香さんっ？』

「！ ち、千秋くんですかっ？」

　一瞬、すごい嬉しそうな顔になったが、すぐにハッとなって厳しい口調で聞いた。

「………学校ですよね？なんで電話してくる暇があるんですか？」

『今昼休みなんですよ。それより大丈夫ですか？神谷さんと高垣さんは来ました？』

「……はい。今、月牙天衝の練習してます」

『何してんだよあいつ……それで、その、体調の方は………』

「……大丈夫ですよ」

　とりあえず、気を使わせないような返事をする事にした。

「……元気とは言えませんが、大分今朝より……」

『げ、元気じゃないんですか⁉︎』

「……楽に、えっ？」

『や、やっぱり俺帰った方が良いですか？そ、そうですよねっ。帰った方が良いですよね？今から早退を……！』

「………だ、ダメです！あと2時限なんですから、ちゃんと授業受けて下さい」

『大丈夫です！俺、エージェントの才能ある(気がする)のでバレずに帰れます！』

「……そういう問題ではありませんっ！私なら奈緒さんもいますし大丈夫ですから！」

『そ、そうですか……？ほんとのほんとに大丈夫？』

「………大丈夫です」

『死なない？』

「………ただの風邪で死ねますか」

『………わ、分かりました。あ、何か買ってきて欲しいものとかありますか？万引きしてでも買って来ますよ！』

「大丈夫です！」

『分かりました……。あの、神谷さんに代わってもらえます？』

「………は、はい。……奈緒さん、千秋くんからです」

「月牙天……あたし？はーい」

　奈緒はスマホを受け取ると、耳に当てた。

「もしもし？なんだ、あたしにまで」

『おい、文香さんに何かあったら』

「あったら？」

『お前を殺す』

「ヒイロかお前は……。分かってるよ、その代わりアレな？」

『約束は果たす』

「はいはい……じゃ、文香さんに代わるよ？」

　奈緒は文香にスマホを戻した。

「………では、私はそろそろ寝ますので」

『は、はい。あの、本当に辛かったら言っ』

「大丈夫ですっ」

　そう言って電話を切った。ふぅ、と文香は息を吐くとスマホを床に置いて寝転がった。

　ふと奈緒の方を見ると、ニヤニヤしながら見てるのに気付いた。

「………なんですか？」

「いやー？」

　気になったので聞いてみたが、ふわふわした返事を返して来てから言った。

「さっき、電話来た時に文香さんすごい嬉しそうだったなーと思って」

「っ、そ、そうでした？」

「うん。なんか、すごいホッとしたような感じだった」

「……………」

　カアァッと顔を赤くする文香に、奈緒はニヤニヤしながら言った。

「その時の文香さんの顔、すごい可愛かったぞ」

「………や、やめてください……。恥ずかしいです……」

「ごめんごめん。ほら、早く寝ろよ」

「……は、はい………」

　文香は目を閉じた。

「『卍』『解』『神殺鎗』」

「………奈緒さん、眠れないので静かにして下さい」

　×××

　何時間経過しただろうか。文香はまた目を覚ました。目をこしこしと擦りながら、くあっと欠伸をして起き上がると、千秋が本を読んでいた。

「……………」

「あ、起きました？」

「………おはようございます」

「身体の調子はどうですか？」

「んっ………朝よりかなり楽になりました」

「良かったです。一応、体温測りましょう」

「………はい」

　体温計を渡すと、文香は脇に体温計を挿した。しばらく、そのまま待機した後、ピピピッと体温計が鳴り響いた。

「………37.3℃です」

「大分下がりましたけど、少し高めですね」

「……はい。千秋くんのお陰です」

「そんな……俺は全然何もしてないですよ」

「………そんなこと、ないです。千秋くんが二人もここに連れて来てくれたから……」

「……そう言ってくれると、嬉しいですけど」

「……はい、ありがとうございます」

　お礼を言うと、千秋は照れ臭そうに頬をかいた。

「………じゃあ、文香さん」

「？ なんですか？」

「遅くなりましたけど、誕生日おめでとうございます」

「……………えっ？」

　文香は反射的にスマホを見た。10月27日、自分の誕生日だった。風邪引いててすっかり忘れていた。

「今日は風邪引いてますから、誕生日会は明日にしますけど、それでも一応、言っておこうと思って」

「………す、すみません。自分の誕生日なのに、すっかり忘れてました。ありがとうございます」

「プレゼントとかは、明日の方が良いですか？」

「……そうですね。パーティーの時にお願いします」

「分かりました。じゃあ、」

　そこで言葉を切ると、千秋は文香の唇に自分の唇を押し付けた。

「ーっ！」

　文香が目を見開いてる間に、千秋はしばらく唇を押し付けた後、顔を真っ赤にして離れた。

「………今日のプレゼントはっ、こ、これで……」

「……千秋くん、顔真っ赤ですよ？」

「………文香さんだってそうです」

「………バカ。風邪、移っちゃうかもしれないのに」

「……移っちゃったら……その時はその時です」

「……………」

　千秋に微笑まれて、文香は気恥ずかしくなって顔を逸らした。

「とりあえず、今日の分はこれで良いですか？」

「……………」

　目を逸らす文香に千秋は追撃するように問い詰めると、文香は目だけ千秋に戻すと、顔ごと向けた。

「………足りません。もう一回……」

「………た、足りない？」

「………すみません、少し嬉しくて……気分が高揚してるみたいです。もしかしたら、風邪の所為かもしれませんね」

「……風邪の所為だったら、仕方ないですね」

　千秋はもう一度、文香とキスをした。もう一度というかそのまま10回くらいキスをした。

　×××

　今更、キスをし過ぎてお互いに恥ずかしくなって、千秋は逃げるように風呂に入った。

　で、二人で晩飯を食べて、歯磨きをして寝ようとなった時だ。文香は深呼吸をすると、布団を敷き始めた千秋に言った。

「………千秋くん」

「なんですか？」

「……寝る前に、パジャマを取り替えたいのですが」

「あ、すみません。俺、洗面所いますね」

「………いえ、その……汗をたくさんかいたので、身体を拭きたいんです」

「そ、そうですか？」

「………拭いて、いただけませんか？」

「…………はっ？」

　貴様今なんと言った？と言わんばかりに千秋は首を傾げた。

「………お願い、します」

「……えっ、いや……えっ？」

「………ま、前もとは言いません。背中だけで、良いですから……」

「いやいや、ちょっ……えっ？あの、自分で何言ってるか分かってますか？」

「…………分かってます。でも、背中は届きませんし……明日、誕生日会を開いていただくのに、ぶり返したらダメじゃないですか……」

「や、でも………」

「……千秋くんっ」

　文香は千秋の胸元の服をキュッと掴むと、上目遣いで聞いた。

「………彼女にここまで言わせて、拒むんですか……？」

「……………」

　すると、千秋はため息をつくと、緊張気味にため息をついて呟いた。

「………分かりました」

「……ありがとうございます」

　文香はそう言うと、早速千秋に背中を向けて上半身の服を脱いだ。千秋はタオルを手に取ると、文香の背後に立った。理性をフルに燃やし「俺は人の背中を拭くためだけに生まれた存在だ」と言い聞かせながら座った。

「………ふ、拭きますよ」

「……………は、はい」

　二人とも顔を真っ赤にしていた。とりあえず、文香の脇腹に左手を添えると「ひゃうっ」と文香から声が漏れた。慌てて左手を引っ込めた。

「すっ、すみませんっ」

「………い、いえっ、驚いただけです……。続けて下さい」

「………は、はい」

　文香の脇腹に再び手を添えた。ふにふにと柔らかい感触が手に残る。千秋は理性をイノケンティウスで燃やすと、背中をタオルで擦った。擦るたびに「んっ」と文香から色っぽい声が漏れる。

　そのまま背中を拭き終えると、千秋は文香の背中から離れた。

「………お、終わりましたよ」

「………も、もう終わりですか？」

「…じ、じゃあ、俺は洗面所にいますから、終わったら呼んで下さいねっ」

　千秋は逃げるように洗面所に入った。その背中を見て、文香は呟いた。

「………少しくらい、手を出してくれても良いのに」

　楓に持って来てもらった新しいパジャマに着替え、文香は「良いですよ」と千秋に声を掛けた。

「………寝ますか」

「………そうですね」

　二人は布団に入った。キスしといて今更な気もするが、風邪移るといけないから、という名目上で二人は別々の布団で、顔を真っ赤にして寝た。