私の生まれた理由

ここから

「……朝……か」

　チュンチュンと、庭で鳴く、雀の声で目覚めた。

　痛み止めの影響か、疲労のためか……

　昨日は丸一日ほとんど眠ってしまっていたらしい。

　そして、一昨日の今日だ。

　僕の傷病名は全身打撲、加えて額の…裂傷。

　未だその身を貫く痛みと闘いつつ、ゆっくりと布団から起き上がる。

「おい……入るぞ」

　すると、障子の外からぶっきらぼうな声がした。

「よぉ」

「ああ、おはよう、承太郎」

「どうだ？ 傷は？ 」

「ああ。だいぶいい。……が、まだ体中がガタガタと悲鳴を上げている。

　誰かさんのスタンドの驚異的なパワーの賜物だね」

「ふん……てめーがひ弱なだけだ」

「フッ……繊細と言ってもらいたいな」

「チッ……ほらよ」

　いいつつ、なにかをこちらへと放り投げる。

「これは……！ 」

　あの、ハンカチだった。

―「大丈夫かい？ これを使うといい」―

　自分で足を切りつけておいて……さらに石段から突き落としておいて、いけしゃあしゃあという『自分』。

　そのとき渡した……『果たし状』代わりに文字をしたためた、あの……。

「も、もう、捨ててくれてよかったのに……」

　いや、むしろ捨ててほしかった……こんなもの。

　ちなみに、『幽波絞』ではない、『幽波紋』だ。

　製作中にそう教えてやったら、あの例のびりびり痛いやつ……を喰らわされた。孫悟空気分だった。

　まったく、なんてプライドの高いやつだ。……って、自分だった……。

　やめてほしい。僕が馬鹿だと思われるじゃあないか。

　承太郎はあの誤字に気づいているのか、どう思ったのか……恐くて聞けない……。指摘しないのは彼なりの親切なのか……なんなのか。心遣いが逆につらい。

「元通り……真っ白だ」

　そんな僕の気を知ってか知らずか……口の端でにやりと、笑う。

「……！ ……ああ。本当だ……」

　パリッと糊がかかったそれを広げると、洗い立ての太陽の香りがした。

「……ありがとう」

「洗濯したのはおれじゃあねぇ。礼はおふくろにいいな」

「……」

　どうか、ホリィさんが洗う前に広げて確認などしていませんように……切に祈る。

「じゃあ、たしかに返したからな。

　おれは今日こそ学校に行くぜ。

　……てめーはせいぜいゆっくり養生しな」

　意外と真面目なのだな……と、出ていく彼を見送りつつ思う。

（いや、『意外』でもないか……）

　レッテルは所詮、レッテルにすぎない。そういうことらしい。

「ああ、そうさせてもらうよ……」

　しかし、残念ながら、そういうわけにはいかなくなってしまったようだ。

「――！ 」

　階下から聞こえる慌ただしい気配。

「……」

　立ち上がり、濃碧色の学生服を身にまとう。

「ホリィの命を救う……そのためには……

　……エジプトにいるDIOを倒し、この呪縛を解くしかない！！ 」

　僕の心は、決まっていた。

「……やはりエジプトか。いつ出発する？ 」

　扉を開け放ちながら、言い放つ。

「……僕も、同行する」

（そうだ。なにひとつ、終わってなどいない……）

（取り戻す。……それだけのことだ）

　こうして、僕の旅は始まった。

　あの日失ったものを取り戻す、旅が……。