これは【GGO】であって、【MGS】ではない。 作:駆巡 艤宗
Episode11 嫌な予感 〜Bad feeling〜
「シノンさん……ねぇ」
外が暗くなり出す時間。
タスクは、店主のショップの休憩スペースのようなところに腰掛け、店主と向かい合っていた。
話題は、シノンについて。
「……このままだと、シノンさんは本当にこちらの世界に入ってしまうね」
「うん……」
「1回PKされたら、それが命取りになる。常に身を隠さないといけなくなってしまうね」
「うん……それに、最悪の場合……」
「ヘカートIIを、失ってしまう」
そう。それこそ、店主とタスクが、ここまで深刻な顔をして話し合う理由だ。
GGOには、ゲームには良くある
基本的に死亡判定を食らうのは、HPバーが全損した時。
その時に、必ず
これは、ゲームバランスを保つためのシステムなので、誰も文句は言わない。
むしろ無いと文句を言われるくらいだ。
まあ実際、その
そしてその、
「キャラクターが死亡した場合、そのキャラクターの所持しているアイテムの一部をランダムでその場にドロップし、そのキャラクターからはそのドロップしたアイテムが剥奪される」
というものだ。
これ自体は至ってシンプルで、他のキャラクターを殺し、アイテムを奪う、PKが利益を得るためのシステムだ。
前までシノンはそれを求めてプレイしていた訳だし、彼女もそのことはよく理解しているはずだ。
……だが、問題はここからなのだ。
もし、シノンがこちら側の世界に来た場合、シノン自身を狙ったPKプレイヤーが、実に沢山やってくる。
これは、実際にタスクや下手すれば店主まで受けてきたことだから、分かりきっている。
シノンも逆PKを狙われてきただろうから、すこしは対抗できるのだろう。
しかし、そのPK狙いのプレイヤー、この世界では格が違うのだ。
この格差こそ、タスクや店主が危惧していることである。
通常、平和にプレイしている一般のプレイヤーのPKは、フィールドのどこかに待ち伏せて無差別に攻撃するか、標的を定めて、ポツポツと攻撃するくらいだ。
だが、こちら側のPKは先程も言った通り、本当に格が違う。
標的となったプレイヤーは、ゲームにログインする度につけ狙われ、一度フィールドにでれば、常にPKされる危険がある。
それに、もしその標的プレイヤーがいいアイテムを持っていた場合、そのアイテムを落とすまで、執拗に狙われ続けるのだ。
そしてその「いいアイテム」。
言わなくてもわかるだろう、シノンでいうヘカートIIなのだ。
おそらくシノンは、今まであってきたPKとの格差に為す術もなくやられてしまうだろう。
なにせヘカートIIだ。この世界に十丁程しかない、アンチマテリアルライフルなのだ。
これを奪われる訳には行かない。彼女だってそうだろう。
タスクが、話を続ける。
「でも、シノンさんは自ら希望して来たんでしょ?」
「ま、まあ、間接的に……だがな」
「……と言うと?」
「シノンさんは、タスク君の
「直接、足を踏み入れたいとは……」
「シノンさんは、言ってない」
「う〜ん……」
タスクと店主は、考え込む。
確かに彼女は、こちら側の世界に足を踏み入れてでもビッグ・ボスの正体を知りたいと言った。
それ自体は本人自身の判断だし、尊重したいと二人は考えている。
だが、そんなに甘くないのも事実だ。
実際、タスクは過去に装備をひとつ取られているし、店主も幾度となく狙われた。
もし本当に入った時、この世界に入るんじゃなかったと後悔して欲しくない。
これはあくまで、
それが、一番の問題点なのだ。
「ふぅ〜……」
「……?」
いきなり、店主が大きくため息をつく。
タスクは、そんな店主の行動に疑問を覚えた。
すると店主は、これしかないとばかりに指をピンと立て、方目を閉じて、解決策を提示した。
「これはもう、本人にもう一度、直接聞かなきゃならないね」
「……!」
「そしてもし、本当に彼女がこちら側の世界に来ると言った場合、タスク君。君が訓練するんだ」
「わかった」
「元はと言えばタスク君が有名になりかけたからなんだけどね…ま、仕方ないけど」
「店主さん……」
「ああ、違う違う。別に、タスク君が悪いって言ってるわけじゃないよ。ただ……これからこういう事が起こり得る……という事がよく分かったね。正直、僕もびっくりだよ」
「そうですね……」
「ま、今後どうするかはいいとして、まずはシノンさんだね。僕から連絡を取ってみるよ」
「了解です。お願いします」
ここまでで、店主とタスクの会話が終わる。
だが、店主は薄々感づいていた。
シノンは、ただ遊びでこのゲームをやっている訳では無いという事を。
ー私は、知りたい。彼の正体を、彼の強さを、この目で見て知りたい。私が、私自身が強くなる為に。
あの時、絞り出すように答えたシノン言葉。表情。目。
彼女はきっと、リアルで何か抱えているのだろう。
それがどんなものなのか、店主は分からない。
でも、それ故に、放っておく訳には行かない。
やはり、彼女はこちら側の世界に足を踏み入れるだろう。それを、自分は精一杯支えよう。
……今のタスクと同じように。
そう、店主は決意した。
✣
一方、一旦話に区切りを付けて店を出たタスクは、いきなり眉間にシワを寄せていた。
そんなタスクの目の前には、メッセージの受信を通達するウィンドウ。
そして差出人は……
シノンだ。
よりにもよってこのタイミング。
メッセージの内容にもよるが、最悪の場合今すぐUターンして店主とまた顔を付き合わせなければならない。
ああして解決策を練りあった以上、シノンに関しては下手な行動はできないからだ。
タスクは、恐る恐るそのウィンドウに大きく表示された「メッセージを開く」のタブを押す。
するとそこに表示されたのは、やはりUターン必須のものだった。
『急にごめんなさい。今、とあるスコードロンを組んでPKを狙ってるんだけど、どうやら思った以上に強敵なの。無理と分かってお願いします。援護をしてもらえないかしら』
タスクは、クルリと180°反転し、店主の店へと走り出した。
その顔は、笑顔を保ちつつも冷や汗をかいている。
ー思ったより強敵
ービッグ・ボスに援護要請
この二つの要素が、タスクに不安を与える。
「やばい……!もう目を付けられてるのかも……しれない!」
そう、タスクは嫌な予感を口にした。
「店主さん!」
バタァン!
タスクは、大きな音を立ててショップの扉を開ける。
「タ、タスク君!?どうしたの!?」
店主は、面食らってタスクを見る。
そんな事はお構い無しに、タスクは送られてきたメッセージを無言で店主に見せた。
もちろん、店主も絶句する。
「これって……」
「はい」
「もしかしたら……」
「はい……!」
「「相当まずくないか!?」」
二人の声が綺麗にハモり、同時に店主にも、タスクと全く同じ嫌な予感が芽生えた。
【作者Twitter】
https://mobile.twitter.com/P6LWBtQYS9EOJbl
作者との交流、次話投稿の通知、ちょっとした裏話などはこちら!!
【作者 公式LINE】
https://lin.ee/wGANpn2
公式LINE限定セリフ、各章あらすじ、素早い作中情報検索はこちら!!
【今作紹介動画】
https://youtu.be/elqnCcV7R_0
この動画にしかない物語の鍵があります……。
【感想】
下のボタンをタップ!!