Fate/Losers Order

第三十八敗『楽しくお喋りしてくるぜ』

「お疲れさま、みんな」

　聖杯の回収を終え、特異点は修正された。現地のサーヴァントとネロに別れを告げた藤丸たちは、無事カルデアへと帰還した。尤も、何故か浮かない顔をしている者が多かったが。ロマニはその理由を察しながら、それでも柔和な笑顔で全員を迎えた。

『お疲れちゃん、ロマニちゃん！ いやー、今回も過酷な指令(オーダー)だったぜ』『一時はどうなることかと思ったけど、みんなの力で無事乗り越えられてよかったよ！』『それじゃ、お風呂入ってくるね』

「……禊くん」

　ぞろぞろと二人増えたサーヴァントを引き連れ、球磨川はレイシフトルームを出ていく。藤丸が何かを言いかけたが、騒がしい喋り声と、ドアの開閉音に紛れて消えた。

「藤丸くん。積もる話もあるだろうが、今はとにかく休んだ方がいい。君たちは──君たちは立(・)派(・)に(・)一つの特異点を修正したんだ。気に病む必要は無いさ」

「……ありがとうございます、ドクター」

　藤丸は、力なく笑った。誰が見ても分かるくらい、無理矢理な笑顔だった。「それじゃ、俺もシャワー浴びてきますね」とだけ言って、退室する。

「……ドクター。球磨川さんは──」

「……うん」

　マシュの言いたいことを察して、ロマニは頷いた。

「嫌な役回りだけど、ボクが話さなきゃいけない。その回答によっては──」

　＊

「お帰りなさいませ、マスター。ベッドインにします？ お風呂にします？ それとも……わ・た・し？」

『お風呂がいいな』

「わかりました。それでは裸の付き合いを致しましょう。お背中お流ししますわ」

『お、お願いします……！』

「お願いするな」

　頬を赤らめる主と同僚(アホ二人)にツッコんで、アンリは小さく嘆息した。

「おお、帰還しましたかミソギィ！！ ということはつまり、ジャンヌも……！？」

『帰還したてだし、多分シャワー浴びてると思うよ』

「ジャンヌゥ！！」

「賑やかすぎるじゃろこの空間……」

　勢いよく部屋を飛び出していくジル。信長はそれを白い目で見つめる。

「私としては、新撰組の騒がしさを思い出せて面白いですけどね」

「流石人斬りサークル、民度激低でワロタ！」

　沖田の「五月蝿いですねノッブ！ 燃やしますよ！？」という言葉を聞いて、キアラは「はて、お二人は何故まだここに？」と問う。

「わし、球磨川の主(サーヴァント)じゃから。何の問題もないじゃろ？」

「いや、待ってくださいノッブ。不思議だと思いませんか。特異点は修正しましたし、そもそも我々の世界の問題が解決したんですから、修正力とかそんな彼是(アレコレ)で帰るはずですよね？」

『よくわかんないけど、そんな彼是が働いてないってことはつまり』『ここにいるのが君たちの運命(フェイト)ってことだよ。ステイステイ！』

「うーん、よくわからないですが……それならそれでいいんですかね……？ 改めてよろしくお願いしまあっ身体が光り始めた！？」

「マジか沖田！？ あっわしも光り始めたぞ！？」

　二人の体が光の粒子となり、徐々に解けていく。突然の別れに、全員に動揺が走った。

「マジかアンタら、このタイミングで帰還かよ！？」

『くそっ……！ 折角美少女サーヴァントが二人増えると思ったのに……っ！ まだえっちな恰好の一つもしてもらってないのに……っ！』

「ノッブ、今私、抑止力にちょっと感謝し始めましたよ」

「ま、是非もないよネ！」

『そうか！ 抑止力をなかったことにすれば問題な』

「それはなくすな！！」と多少の良心を抱いたサーヴァントたちが叫ぶ。『実際問題どうなんだろう』と『大嘘憑き(オールフィクション)』で抑止力を消そうと試みる球磨川。二人の体に特に変化はないので、どうやら通用しないらしい。『過負荷(マイナス)以来か、劣化じゃない大嘘憑き(オールフィクション)で消せないのは』と小声で呟いた。

『まあしょうがないか、達者でね二人とも。地獄で会おうぜ』

「何故ここでそんな台詞を……そもそも我々、もう死んでるんですけどね！」

「まあ、また縁が合ったら会えるじゃろ！ 短い間だったけど面白かったぞ！ それじゃ、またのう！」

　笑顔で消えていく二人。元の世界に帰っていったのだろうか。マイルームが少し、静かになった。

「別れ際までぐだぐだだったな、アイツら……」

『そういえばあのノッブちゃん』『悪い方のノッブちゃんな訳だけれども、元の世界で何かやらかしたりしないかなあ』

「ハハハ、そんなわけないだろ」

『とはいえ普通に残念だぜ、面白い二人だったのに』

　沖田と信長は、結構仲間思いな球磨川の、仲間と呼んで差し支えない領域に入りかけていた。それが運命とはいえ、悲しい離別である。

「気を落とさないでください、マスター」

　神妙な顔をしたキアラが、球磨川の耳元で囁く。

「猥雑な恰好なら私がいくらでも引き受けますので……！」

『いや、聖職者に淫らな服装をさせるわけにはいかないし……』

　割と普通の理由で断られたキアラは、少し悲しそうな顔をした。

　＊

　カルデアに帰還して三日。球磨川たちはひどく静かな日々を過ごしていた。誰一人部屋から出ようとはせず、また、訪ねてくる人もなかった。小腹が空けば食堂に行ったが、示し合わせたかのように殆ど誰とも遭遇しなかった。サーヴァントたちは夜になれば部屋に帰っていったし、朝になれば彼の部屋に溜まっていた。藤丸たちは変わらずトレーニングルームで種火と戯れているようだったが、球磨川は特に興味を抱かなかった。

『そろそろかな』

　ベッドの下の隙間に寝転んだ球磨川が呟く。「だろうな」とサーヴァントが答えた。

「マスター、何故発禁本を隠すように横になって居られるのでしょう？ そんな必要はありませんわ、恥ずかしがることはございません。色に溺れるのは人の性というものですもの」

『おっと、そんなベタな隠し方をする僕じゃあないぜ』『キアラちゃんの想像もつかないような場所に、僕のお宝は隠してある』

「まあ、一体どこでしょう……私にはその学ランの中くらいしか、想像できませんわ」

『な……何故バレたんだ……！』

　学ランの内側から数冊の雑誌が零れる。『身体を撃たれた時の盾にする予定だったのになあ、計画がおしゃかだ』と言いながら立ち上がる球磨川を、アンリは心なしか冷ややかな視線で見守っていた。

『まあいいや』『で、キアラちゃんはロマンちゃんのお使いで来たのかな？』

「ええ。カウンセリングルームでお待ちしているそうですよ？」

『おっけー』『楽しくお喋りしてくるぜ』

　十中八九揉め事が起きる雰囲気を感じさせながら、球磨川は立ち上がるのだった。