午前の授業が終わってお昼の時間になった。
全校生徒が集まっているここでもやはり、話の中心はナオミの事だった。
サーシャリャー学園長のソーソルが教授達を引き連れて入って来て、微笑みながら話し出した。
「みなさん、既にご存知かと思いますが、マザードラゴンと感応した子供が実に千年ぶりに現れました。
実に喜ばしい事であり、これからのエルフの世界に安泰をもたらしてくれるでしょう。
さて、皆さんは一つだけ気になる事があるようです。
ナオミは地球から来た両親によって育てられたので、食習慣がエルフとは異なり、時には魚を食べる事もあります」
ホールは、生徒達の驚きの声で、ソーソルの声が聞こえないくらいになっていった。
噂話で、ナオミが魚を食べる事を学園長自ら肯定したのだから。
「お静かに。
そう、それでよろしい。
さて、父兄会、並びに教授達と協議した結果、今日からお昼ご飯に魚料理を出す事に決定しました」
今度も大騒ぎになっていった。生の魚を食べ丸ごと食べるのか、などなど。
「お静かに。
魚料理は油で揚げてありますので、みなさん安心して堪能して下さい。
最初の魚料理はアジフライです。
ナオミのお母様からレシピをいただき、家庭的な料理を選んでもらったのがこれです。
魚は、ドラゴン達が捕まえてきてくれた、アッチッチアジを使っています。
アジフライに掛けるトンカツソースは野菜から作れています。
それではみなさんお昼ご飯にしましょう」
ソーソルは、いつもの様に祈りの言葉を唱えた。
そして、ついに魚料理が目の前に来る時がきたら、生徒達は一層やかましくなっていった。
「ヨイイモテベタヲルヒオ」
ソーソルが呪文んを唱えると、いつもの食事に加えて、アジフライが皿に載って飛んで来た。
みんなは興味シンシンだ！！
生まれて初めての魚料理で、早速食べる者や、食べた人達から感想を聞く者など、いつものお昼ご飯よりも数倍うるさかった。
「これ、もぐもぐ、美味しいよ。もぐもぐ、僕好きだね」
スリーはアジフライにかぶりつきながら言った。
でも、アジフライを素手持って食べているので、次第に手に油がついてベトベトになっていった。
その点、お箸はそんな事がない。
ニンフルもナオミに習って、お箸を持って来ていた。
「ナオミ、これ美味しいよ。
それに、お箸で食べると手が汚れないんだね。
やっと分かったよ、お箸を使う理由が」
「そうなんだ、ニンフル。
お箸は、手に油が付かないからね」
スースラムが黙々と食べていたが、突然ナオミに言った。
「このアジフライ美味しいよ。でね、手に油がつくから僕にもお箸の使い方教えてよ」
「もちろんいいわ。
予備のお箸があるからそれをスースラムにあげる」
「ありがとう、ナオミ。
それで、これをどうやって使うの？」
ナオミは箸の使い方をスースラムに教えてあげた。
周りの子供達も興味を引いたみたいで、真剣に聞いていた。
「分かったけど、意外と指が動かないや」
「毎日使うと慣れてきて、上手になるよ」
「よーし、頑張るぞう」
ニンフルがスースラムに言った。
「スースラムは、食べ物の話になると俄然、テンションが上がるよね」
「だって、美味しい食べ物のいっぱい食べたいもん」
「スースラムらしい考えだね」
「魚って、こんなに美味しいとは思わなかったよ。
これから毎日違う魚料理が出るんでしょう？
楽しみだよね」
「そうね、私も。
ナオミに感謝しないとね」
「ナオミさ、魚料理の種類はどれくらいあるの？」
ナオミが少し考えてから言った。
「私が知っているのが大体30種類ぐらいで、レシピの本では、軽く1000種類は超えていると思うよ」
「え、本当に。
それ全部食べたいよ僕」
ナオミとニンフルがクスクス笑った。
スリーは驚くようにナオミに聞いた。
「そんなにレシピがあるの？凄いね。
お母さんが作ってくれないかな？」
「私も少しは作れるよ。
あまり得意ではないけど」
「ナオミお願い、何か作ってよ」
「うん、お母さんに聞いてみるね」
「やったーー！」
スースラムが不満そうに皆んなを見ている。
ナオミがそれに気が付いて、スースラムの悲しそうな目を見て言った。
「私が魚料理作った時は、スースラムも分も作るから、その時は遊びに来て」
「本当に。ありがとう、ナオミ。
よーし、頑張るぞう」
始めて食べた子供達からは、概ね好意的な反応が返って来た。
しかし、中には反発的な子供達もいて、魚料理には一切手を付けなかった。
誰だよ。ま、予想はつくけどね！！