サッと読み流して五話以降から読むのもアリかな、と自分自身で思ってます。
人間は動物が大好きだ。動物を可愛がるのが好き、動物の仕草が好き、動物を飼うのが好き。
21xx年、東京の土曜日。人々が、日頃の学校や仕事による疲れを癒すつかの間の休日だ。その方法は十人十色、ゲームをする者や読書をする者、体を動かす者、それぞれがそれぞれの方法で疲れを癒す。しかし、そんな中一際賑わいを見せている場所が存在した。そう、「動物園」だ。
動物園は2050年頃から需要が大きく落ち、多くの園が閉鎖した。しかし、ここ近年の絶大な動物ブームにより動物園の復活を求める声が高まり、今動物園は過去最大の盛り上がりを見せている。
人々は動物の一挙一動を眺めその逞しさ、あるいは優雅さに見とれている。その群衆の中に、
沢山いる動物の中でも特に未来が気に入ってたのはネコ科の動物、サーバルキャットだ。
サーバルキャットは基本的にはアフリカの、サバンナと言われる地域に過ごしている動物だ。未来はそんなサーバルキャットを格別気に入っていたのだ。
やがて閉園時間になり、心残りがありながらも仕方なく帰路に就く。動物園から家までは徒歩10分、だからこそこんな時間まで動物園に居残ることができたのだ。
家に帰ってまず向かうのは自分の部屋、描いてきたスケッチを取り出しアルバムに挟む。このアルバムは未来の宝物になっていた。
そして課題をする前にひと段落、未来はテレビを点けた。まず目に見えたのはニュース番組、そんな番組に興味はないのでチャンネルを回そうとしたその時、テレビから手を止めざるを得ないワードが聞こえてきた。
「次のニュースです、桜企画はこの動物ブームに伴い新たな動物園の建設に取り掛かる事を明らかにしました。」
桜企画と言えば某TDランドやU〇J等の人気アミューズメントパークを次々と生み出してきた超一流企業だ。そんな企業が今更動物園なんて...いや、今だからこそなのかもしれない。
未来はテレビを真剣な眼差しで見つめる。
「なお、新たに建設される動物園は「ジャパリパーク」という名称が採用されることが既に決まっており、桜企画曰く「ジャパンとサファリ、日本を代表する革新的な動物園になる」とのことです。以上、ニュースでした」
未来はすぐさまパソコンを開き「ジャパリパーク」で検索をかける。未完成ではあるものの公式HPも作られており、現実的な計画であることが分かった。と同時に完成予定が丁度一年後であることも記されていた。
大人気SNS、twettriではトレンド上位三位を「ジャパリパーク」「動物園」「桜企画」が占めている。こんな世の中では当然だろう。
パソコンを閉じた未来は決意を固める。
「私、ここで働く！」