人間の私が吸血鬼の姉になるだけの不思議で特別な物語

8話 「夢を見て、都市から逃げるだけのお話」

　side Ellie Garcia

　──？？？

「あ、あれー？ ここは......」

　いつの間にか、私は真っ白な空間に居た。

　どれだけ遠くを見ても、終わりがない真っ白な空間に。

「エリーちゃん、だよね？」

　声がした。聞き慣れた声が。

「......え？」

　声がした方を振り返ると、そこには私がよく知る人が立っていた。大切な人、大好きな人が立っていた。

「やぁ、初め──」

「お姉ちゃん！ 良かったぁ......無事だったんだねっ！」

　私は嬉しさのあまり、姿を見たと同時にお姉ちゃんに飛び込んだ。

「あ、いや、その......まぁ、無事なのは無事だけど......」

「お姉ちゃん？ どうしたの？」

「ごめんね、エリーちゃん。私、ナオミちゃんじゃないの」

　え？ ......あ、目が赤い。それに、胸がでかい......お姉ちゃん、Bすら無いのに......。

「ご、ごめんなさい。私、私のお姉ちゃんと見間違えたみたいで......」

「まぁ、容姿似ているのは知ってるからね。それは仕方ないよー」

「え？ お姉ちゃんを知っているんですか!?」

「知ってるよ。今は私の妹と一緒に居るから」

　良かったぁ......ひとまず、無事って分かったから本当に良かった......。

「......お姉ちゃんは今どこにいるの？」

「吸血鬼の都市『ドラキュア』。ここから北にある街だよ。貴方の姉さんは、明日にでもここに向かってくるよ。

　あ、ちなみに、ここはオークの都市『ディース・パテル』ね」

「こ、ここに向かっているのっ!? お、お姉ちゃんは大丈夫なんですか!?」

「大丈夫だよ。怪我一つないはずだからね。

　あ、自己紹介が遅れてた。私はリナ・ベネット。元吸血鬼の亡霊兼夢魔。気軽にリナって呼んでね」

　元吸血鬼に亡霊に夢魔......属性多いなぁ。いいなぁ......。

「り、リナさんはどうしてここに......って、ここ何処だっけ？」

「ここは君の夢の中。私は夢見の魔法を極めた人だからね、他人の夢を見れるんだ」

「便利だなぁ......。わ、私にも使えたりしますか......？」

「使えるよ。でも、極めるのに凄く時間がいるから今すぐに、とはいかないけど」

「そっかぁ......」

　少し残念だなぁ。私、魔法使えないからとても羨ましい......。

「まぁ、それも言いたかったからついでに言うか。

　今、現実世界の方で、現在進行形でこのアジトに敵が来ている」

「......え!? は、早く逃げないとっ！」

「まぁまぁ、そう慌てないでよ。ここは夢だ。時間の流れが必ずしも外と同じ、というわけではない」

「逆に言えば、早い可能性も!?」

　もしもそうだったとしたら、今すぐにでも起きないと......あ、どうやったら起きれるの!?

　ね、願ったりすれば起きれるかな......？

「大丈夫だよ。そこは私がある程度いじれるからね」

「ゆ、夢見の魔法って凄い......」

「さて、本題に入ろうか。今、敵が来ている。それと、私の妹や貴方の姉の為にも、貴方には生きて欲しい。だから......」

「だから......？」

「私が直々に魔法をレクチャーしてあげよう！

　攻撃、回復、補助。どれかの魔法を一つでも覚えていれば、生存率はグンッと上がるからね！」

　この人......魔法のことになると、お姉ちゃんみたいにテンション上がるんだなぁ。

「さぁ、何を教えて欲しい？ 時間にあまり余裕がないから、教えれるのは一つか二つだと思うけど」

「回復魔法がいいなぁ。私、人を傷付けるのは嫌だから......。逆に、人を治したいんです」

「......優しい娘だね。さて、それなら『ヒーリングライト』を教えよう。今作ったやつ」

「え、即席の魔法なの!?」

「いや、貴方に合いそうなのを考えて作ったやつよ？ 即席なのは仕方ないね」

「心配しかないんですけど！」

「まぁまぁ、大丈夫だよ。私を信じて」

　本当に大丈夫なのかなぁ......。いざ使うとなった時に、失敗しそうで怖いなぁ。

「おっと、そんな心配そうな顔をしなくてもいいよ。なんたって、私は魔法を極めし者だからね！」

「......へ、へー、凄いんですねー」

「めちゃくちゃ棒読みに聞こえるのは気にしないようにするね！

　まぁ、とりあえず、魔法の説明からかな。オドとマナについてだね」

「う、うん。説明、お願いしますっ！」

　心配な気持ちを抑えながら、私はリナさんに魔法について教えてもらうことになった──

　──オークの都市『ディース・パテル』 酒場の地下アジト

「エリー！ 起きて！」

「ん、アナちゃん......？ ふぁ〜......どうしたのー？」

　目が覚めると、一番最初にアナちゃんの慌てている顔が目に入ってきた。

「敵が来た！ みんな、逃げる準備してる、戦ってる」

「......え!? あ、そ、そうだ。早く、地下から逃げよう！ できるだけ、みんなを連れて！」

「起きたか!?」

「あ、カルミア君！」

　カルミア君も慌てた様子で部屋に走ってきた。

　この慌てよう、もしかして結構ヤバいのかな？

「急げ！ 上はもう交戦中だ！」

「え、ど、何処に行けばいいのー!?」

「あぁ、そうだった！ お前達はまだ場所を......おい！ レイラ！」

「にゃんにゃ？」

　カルミア君は外で走っていた二十歳くらいの女性を呼び止めた。

　その女性は、緑色の目と髪を持ち、黄緑色の猫耳と尻尾を持った人だった。

　いや、人じゃなくて、獣人かな。動物、特に哺乳類と人間が混ざったかのような種族らしいし、多分、猫の獣人？

　それよりも、耳が四つもあるんだけど......。

「今、私は抜け道から逃げようとしている最中にゃんだが？」

「こいつらも一緒に連れて行ってやってくれ！ 俺は地上で時間を稼ぐ！」

「にゃんと!? 死にに行く気かにゃ!?」

「いや、俺透明化できるから。適当に引っ掻き回して、時間を稼いだら逃げるに決まってるじゃないか」

「......それでも危なくにゃいか？」

「大丈夫だって。たまには俺を信じてもいいんじゃないか？」

　心配しているレイラさんを安心させるためか、カルミア君は再度「大丈夫」と言ってレイラさんの頭を撫でた。

　なんだろう......恋人みたいだなぁ。

「......死ぬにゃよ？」

「あぁ、絶対に死なないよ。それよりも、こいつらを頼んだ」

「分かったにゃ。......それじゃ、お前達！ 私に付いてくるにゃ！」

「え、あ、はい！」

　返事をするよりも早く、私とアナちゃんはレイラさんに手を引っ張られた。

　そして、同じように逃げる人混みを掻き分けながら、私達は長い洞窟を抜けていく。

「レイラさん！」

　走っている最中、気になることができたので、私は同じく走っているレイラさんに話しかけた。

「レイラでいいにゃ！ にゃんにゃ!?」

「で、ではレイラ！ 他の人達、別の場所に逃げてるみたいですけどっ！」

「誰も出口が一つとは言ってないにゃ！ 幾つも出口を作っているのにゃ！

　まぁ、まだ全部が完成しているわけじゃにゃいんだけどにゃ！」

　そう言えば、カルミア君がまだ出口は完成してないって言ってたなぁ。

　あれって、全ての出口が完成してないって意味だったんだ。

「エリー、大丈夫？ 走るの、疲れてない？ 疲れてるなら、背中に乗る？」

「ここで竜になったら色々と大変だから大丈夫！」

「むぅ......大丈夫なら、いいけど......」

「にゃんにゃー!? お前はにゃんの種族にゃー？」

「竜種」

「へぇー......にゃんと!?」

　あまりにも驚いたのか、レイラがその場で立ち止まってしまった。

　やっぱり、竜種って怖がられて......。

「珍しい種族だにゃ！ 私、初めて会ったにゃ！ 握手してもらっていいかにゃ!?」

　思っていた反応と違う。

　怖がるどころか、微笑んでいるので、会ったことを嬉しく思っているように見える。

「え、あ......え、エリー......」

　どうしたらいいのか分からないのか、アナちゃんが困惑した表情でこちらを振り返った。

　それを私は「大丈夫」と、首を縦に振って返した。

「......う、うん。いいよ」

「いやぁー、珍しい種族に会えて感激にゃ！ ......あ、私達も急がにゃいとにゃ！」

「あ、はい！ 急ぎましょうっ！」

「まぁ、私達が目指している出口は、もうすぐしたら着くから大丈夫にゃ！」

「近い？ エリー、もうちょっと、頑張ろう」

「うん！ 頑張るっ！」

　それからしばらく走っていると、レイラが言ってた通り洞窟の出口が見えてきた。

　出口には、月の淡い光が差し込んでいる。

「さぁ、後もう少しにゃ！ 外に出たら、この都市の近くにある『魔の森』で落ち合うことになっているにゃ！」

『魔の森』......マナが満ち溢れている森だったっけ？ 確か、お姉ちゃんがそう言う森があるとか言ってた気がする。

「外に出たら、竜になっていい？」

「目立つから禁止にゃ！」

「むぅ、でも、エリーが......」

「アナちゃん、私は大丈夫だよっ！ だから、走って行こっ！」

　流石に、人間の私じゃあまり移動できないけど、捕まるよりはマシだからねっ！

　とりあえず、移動して、お姉ちゃんに会わないと......。そう言えば、お姉ちゃんと入れ違いになったりしないかなぁ......？

「エリー！ アナ！ ここからはもう少しペースを上げるにゃ！」

「えぇっ!? これ以上上げるのっ!?」

「敵に見つかったら勝てる見込みなんてないからにゃ！ あ、お前達は戦えるかにゃ？」

「私は大丈夫。敵、皆殺しできる」

「アナちゃん、顔が怖いよ......？ あ、一応、二つ、魔法を教えてもらったけど、どっちも戦えるやつじゃないかな。

　回復魔法と身を守る魔法だから......」

　夢の中で、リナさんに教えてもらった二つの魔法。

　私が他人を攻撃することを嫌と言ったら、回復魔法以外にも、自分や他人を守るための魔法を教えてもらった。

　お姉ちゃんやリナさんの妹、アナちゃんに脱出に手伝ってくれたカルミア君やレイラ。そして、自分のためにも生きないと......。

「それで充分にゃ！ さて、ここから先が本番にゃ！ 覚悟はいいかにゃ？」

「うん、もちろん」

「私もできてるよっ！」

　私達はそう言って、出口を抜けて、レイラの後へと続いていった────