この二次小説の原作は『ハイスクールＤxＤ』です。
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倒壊したビル郡の中を、身の丈推定５㍍、銀色のボディの機械仕掛けの巨人が闊歩する中、その進軍を止めるべく、１人の男が その前に現れた。
２㍍弱の身長、金色に染めた髪は長く、左の目尻には、過去の戦いを物語る様に刻まれた、縦３本の傷跡。
ドッドッドッド…
「「………。」」
突如、大型重機のエンジン音の様な轟音が周囲に響き渡る中、両者は数秒間の無言の対峙の後、互いに示し合わせたかの様にダッシュで間合いを詰めると、戦闘を開始。
拳に蹴り、体内に装備された重火器による砲撃に対するは、体内の精神エネルギーを燃やしての氣弾…互いが繰り出す攻撃は、互いにクリーンヒットを許さない。
ガードの上から少しずつ体力を削りあう消耗戦の最中、機械の巨人が勝負に出た。
巨躯を小さく屈めての下段蹴りを放つと、金髪の男をガード毎、瓦礫に吹き飛ばし、そこから更に、身を屈めてからの下段蹴りを連打。
男は それをガードで凌いでいるが、もしも そのガードが崩れ、１撃でも まともに受けよう物なら、それを起点とした地獄のラッシュが始まるのは明白。
「…!!」
だが男は、放った蹴り足を戻す一瞬の隙を突いて、体を素早く転がして その窮地を切り抜けると、透かさず銀の巨人の背後に回りこむと、お返しとばかりな下段蹴りを炸裂させる。
「ｶﾞｶﾞｶﾞ…ｷﾞﾘ…」
「………………………。」
そして その５分後、その場に立っていたのは金髪の男。
男は、自分の勝利をアピールするかの様に、無人の廃墟の中、無言で両腕を高く掲げるのだった。
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「あﾞっーーーーー!!?」
「ふっ、まだまだ甘いな、赤龍帝？」
「ちぃっ…使えない先輩です。」
「がっかりですぅ。」
「喧しいわ！」
ＴＶ画面には､『１Ｐ ＷＩＮ！』の文字。
３世代位前の、据え置き式ゲーム機のコントローラーを手に取り、絶叫しているシリューの隣で、やはりコントローラーを持って勝ち誇っているのは、見た目は20代後半～30代前半の、全体的には黒髪だが、前髪のみ金髪な、流暢な日本語を話す外国人風の男。
その顔立ちは、シリューや木場とは別ベクトルな…どちらかと云えば、ライザー･フェニックスと同系統なイケメン男…所謂ワルメンである。
何故シリューが、この様な男と対戦ゲームをしてるかと云うと…
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『シリュー先輩、助けて下さい。』
「小猫？」
『シリュー先輩～、お願いしますぅ～！』「ギャ、ギャスパー？！」
部室の隣のトレーニング室で、筋トレをしている最中に、仕事で外に出ている小猫とギャスパーからの、SOS？の電話を受けたシリュー。
「『Ｌezaza Ｊudea』…此処…か…っ!?」
小猫達２人が仕事として赴いた、依頼人(ｸﾗｲｱﾝﾄ)が住んでいると云うマンションに、魔方陣転移…は転移酔いしてしまうので、聖闘士の能力である、テレポートを用いて辿り着いた。
レザザ･ユダヤ。
つい最近、日本に引っ越して来たという、自称･日本のサブカルチャー大好きな外国人で、小猫やギャスパーを呼び出しては、ゲームの対戦をしたり…その仕事内容としては不釣り合いな、高級な絵画や壺等を対価として払っていた、良く言えば御得意様、悪く言えばカモな人物。
そして、シリューが その男の住まいの玄関に立った瞬間に、僅かだが､『人に非ずな気配』を感じ取り、
ｶﾞﾁｬｯ！
「小猫！ギャスパー！無事か!!?」
慌てて扉を開け、部屋に踏み入れると、
「「あ、シリュー先輩。」」
「ん？彼が、君達自慢の助っ人君かい？」
「へ？」
「…って、はむ…シリュー先輩、この部屋、土足じゃないですよ？
…はむ…靴は脱ぎましょう。」
「そーですよぉ～。」
「え？えぇっ？？」
其処に居たのは、ゲームのコントローラーを握っているギャスパーと、高級そうなスィーツをはむはむと食べている小猫。
そして、ギャスパーと同じくゲームに興じている、黒の浴依を着た外国人？の男だった。
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「「うぅ…痛ひ…(T_T)」」
「…全く、死にそうな声で『助けてくれ』とか言うから、何事かと思えば…」
あの『助けて』コールが、まさかのゲームの助っ人要請でした…なオチに、少しだけ、ほんの少しだけ、キレたシリュー。
脳天に大きな たんこぶを作り、うるうると涙を流しながら正座している小猫とギャスパーを一喝した後、シリューは改めて、レザザ･ユダヤと名乗る男に顔を向けると、
ぼわぁっ!!
「貴様…一体 何者だ!?」
思い出したかの様に小宇宙(ｺｽﾓ)を全開、威嚇する様に、質問を投げ掛けた。
「おぃをゐ、ちったぁ落ち着けよ。
別に俺は、お前達と事を荒げる心算は無いぜ？ん？赤龍帝？」
「な!?」「「え？」」
初対面な筈のシリューに対して､『赤龍帝』と呼んだ男に、シリューだけでなく、小猫とギャスパーも、驚きの顔を見せる。
バサ…
そして男は、背中から６対12枚の漆黒の翼を広げて、名乗るのだった。
「初めまして…だな。
赤龍帝と、サーゼクスの妹の眷属達よ。
俺の名はアザゼル。
【神の子を見張る者(ｸﾞﾘｺﾞﾘ)】の総督をやっている者だ。」
「「「…………………。」」」
その名前を聞いた瞬間、シリュー達の思考は一瞬停まり、
ぽっくぽっくぽっくぽっく ちーん…
そして脳内フリーズが解除された時、
「「え、えぇーーーーーーーーーっ!?」」
小猫とギャスパーは先程以上に驚き、
「【赤龍帝の籠手(ﾌﾞｰｽﾃｯﾄﾞ･ｷﾞｱ)】！」
(Boost!!)
シリューは自らの神器を発動させ、戦闘の構えを見せる。
「だーかーら、待てって？
別に、お前等とバトる心算は無いって言ってるだろ？」
そんなシリューに対して、両手を上げ、戦意無しのポーズを見せるアザゼルは、呆れ顔で溜め息を吐く。
「……………。
…で、それなら、どういう心算だ？」
赤龍帝の籠手を解除したシリューが、堕天使総督に聞くと、
「近い内、この町に３勢力の代表が集まって、色々と話すのは知っているな？
俺は唯単に、それに先立って、この町に やってきたに過ぎんよ。
まぁ、正体隠して悪魔(おまえ)達を喚んだりしたのは、軽いジョークだ。
あんまり深く考えるな。くっくっく…」
正しくワルメンな黒い笑みを零しながら、アザゼルは話す。
「…で赤龍帝？折角 来たんだ。
予想していた展開とは違っていたが、一応は可愛い後輩の助っ人で来たんだろ？」
そう言って、ゲーム機のコントローラーを差し出す堕天使の総督。
「そ、そうでしたぁ！
シリュー先輩、助けて下さいぃ～！」
「確かにレザザさんが まさか、堕天使総督なのは吃驚しましたが、とりあえず それはアッチに置いておいて…
「置いとくのかよ?!」
「兎に角、この男に勝てるのは、森沢さんをして､『世界一の卑怯者』のシリュー先輩しか居ません。」
「その呼び方は止めろ!!」
「くっく…どうでも良いさ。
…で、どうするんだ、赤龍帝？ヤるのか？
それとも、負けるのが怖いか？www」
「あﾞぁ!??」
…そして、冒頭の対戦に至るのだった。
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「ふっふっふ…これで俺の５連勝だな。」
「ちぃ…ハメ技ばかり使いやがって！」
「で、でも何時も、先にハメ技仕掛けてるのは、シリュー先p…ひぃい!!?」
「…役立たずドラゴン。」
何時の間にか、ゲームにマジになってるシリューのボヤキに突っ込もうとしたボブカットの少j…基、少年が８９３の形相で睨まれる中、画面では、黒いワンピースを着た緑色の髪の少女が、全裸な筋肉達磨をＫ.Ｏしたりしていた。
実はシリューは この類の格闘対戦ゲームでは、攻撃力よりも体力及び、耐久力のあるキャラクターを好んで使用する傾向があり、それ故に一度嵌められると、
「５分もハメてんじゃねーっ！」
そのキャラの体力を全て削られる迄 数分間、延々とサンドバックとなるパターンも珍しくは無かった。
「…シリュー先輩以上の卑怯者が居た。」
「小猫ちゃん、喜んでない？」
そして普段から この手のゲームにて、シリューの鬼畜なハメ技の餌食になっているのか、嬉しそうに呟きながらアイスクリームをパクつき、幸せそうな顔をしているのは小猫である。
その後も４人は、格ゲーだけでなく、
「あー?! 其処で甲羅 使うか、テメー?!」
配管工な髭のオッサンがモチーフのレーシングゲームや、
「ぎゃー!!キング〇ンビー、キターっ!?」
有名日本昔話の主人公が進行役となって、日本全国を電車移動、各地の様々な物件を買っていくゲームを、夜遅く迄プレイするのだった。
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「冗談じゃないわ！
コレは、由々しき問題よ!!」
ばんっ！
部室に戻った３人から、｢あの新規な御得意様、実は堕天使の総督でした」…な報告を受けたリアスは、机を叩きながら大声で ぶち撒けた。
「まあまあ、今迄、結構儲けさせて貰った訳だし…」
「それでも…！」
「さっき報告してみたら、サーゼクスさんも言ってたじゃないですか？
アザゼルは、昔から あーゆー男だから、気にしたら負けだって。」
激怒(おこ)状態なリアスを、笑いながら宥めるのはシリュー。
「あわわわ…」
その後ろでは、今回の対価である、パウロだかヨハネだかな聖人が描かれた…一見は素人の落書きにしか見えない絵画を持って、あわあわしているギャスパーと、
「…早く お話、終わらせて、お茶…」
対価その２…というか、お土産として貰った、ケーキの詰め合わせな箱を両手で持っている小猫が、２人の遣り取りを見守っている。
「コカビエルや白龍皇については、何も話さなかったの？」
「一応、話は振ってみたけど、曰わく『今度の会談で、纏めて話す』…と。」
「…に、しても、正体明かした後も、楽しくゲームしてるなんて…」
「いや、負けッパは悔しくて…でなく、一応は依頼人だし、本人も戦る気０でしたし、あの場で下手にバトったりして、周辺壊滅させる訳にも逝かないでしょう？」
「…あの儘、普通に接してるのがベターだと思いました。」
…この後、オカ研メンバー全員のミーティングにて、レザザ･ユダヤ…堕天使総督アザゼルは、グレモリー眷属顧客のブラックリストに登録されたのであった。
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「…で、小猫？
付いて来て欲しいって、一体 何事だ？」
「……………。
後で、話します。」
ミーティングも終わり、部活解散後、帰宅しようとしたシリューを小猫が「用事がある」と捕まえ、２人が足を運んだ先は、学園から少し外れた場所にある公園。
シリューとアーシアが初めて逢った、その公園内は既に時間帯が時間帯なので、内部には人１人居ないであろう。
「……!!」
「……………。」
そして、その敷地内に足を踏み入れた瞬間に、シリューは違和を感じる。
既に過去、何度も感じた事のある違和感、それは『人払いの結界』。
「…先輩、こっちです。」
「お…おぅ…」
最初から結界の存在が分かっていた様な顔の小猫が、その儘 公園奥にシリューを連れ出すと、遊歩道の脇に設置されたベンチには１人の人影が。
「………！」
そのベンチに座っていた人物もシリュー達の存在に気付くと立ち上がり、凄まじい勢いで駆け寄って来ると、
がはっ!!
「し～ろね～ぇ！
『会って話したい事がある』って連絡してくるなんて、お姉ちゃん嬉しいにゃ～!!」
ジャンピングダイブで、小猫に抱き付くのだった。
「お、お姉ちゃんん？？」
「……………。」
「ん？お前、誰にゃ？」
‡‡‡‡【 次回予告(予定)!! 】‡‡‡‡
「むっかーーーーー!!」
「部長、どうしたんです？」
「今回、アザゼルが対価って渡した絵画、古美術商に売りに行ってみたら、たったの3000円って言われたのよー！」
「あらあらあら？今迄は、ん万円とかでしたのに？」
「しかも、それは額縁が割と良い品だったからって話で、絵だけだったら500円もしないって言われたの！」
「あー、こりゃ、最初から自分の正体バレた時、嫌がらせで渡す心算だったんでしょーねーwww」
次回:ハイスクール聖x龍
『猫姉妹(仮)』
乞う御期待!! コメントよろしくです。