やはり俺のToLOVEるな日常はまちがっている。

トラブル6 止まらないドキドキ

かなり遅れました。

すみません。

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「ひ、比企谷くん。一緒に回ろっか？」

「あ、ああ」

　場所は水族館。俺は今、クラスメイトである西連寺春菜と一緒にいた。

　最初はお礼という名目で西連寺が俺を誘い、商店街をブラブラしていたのだが、途中、ララに彩南町を案内しているリト、小町、美柑と会ったのだ。

　そして、6人で水族館に行くことになったのだが……

　ララが初めての水族館ではしゃぎ始めてどっかにいってしまい、それを追いかける形で、小町、美柑、そしてあのリトまでもがララの方に行ってしまった。

　非常に気まずい。

　そりゃあさっきまでは二人で一緒にいたが、こう唐突にされると先程までとは違う緊張感が湧き出てくる。

　西連寺の表情も心なしか少し固まり気味な気がする。

「…さ、西連寺。すまん。変なのに付き合ってもらっちゃって」

「だ、大丈夫だよ。ララさんがああなのは前に学校案内した時に知ってるしね」

「じゃあ俺らもあいつらの後を追いかけるとしますか」

　俺はそう言い、ゆっくりと歩き出した。その直後、俺の服の袖が引っ張られた。

　俺が後ろを振り返ると、少しどぎまぎした表情の西連寺が俺の袖を引っ張っていた。

「ど、どうした？ 西連寺？」

「……ひ、比企谷くんに伝えたいことがあるの…」

　西連寺の頰がほんのり赤く染まる。

「…わ、私は、……中学の頃から……ひ、比企谷くんのことが……す─────」

　西連寺の言葉が途切れる。そして、俺の後ろをバサバサと鳥のようなものが通った。

「うおっ！」

　周りを見ると、本来飛ぶはずのない鳥類の動物。ペンギンが飛んでいた。

　何匹ものペンギンは「クエーーーッ」「クエーーーッ」と泣きながらバサバサと羽の音を立てて飛んでいた。

　周りにいた人たちからはどよめきの声が上がる。

　すると、いきなり呑気な声が聞こえてくる。

「あ！ 八幡に春菜ー‼︎ どう？ すごいでしょ？ これ！」

「…やっぱお前か……」

　俺はさっとため息を吐く。西連寺の顔なんて真っ白で固まっちゃってるし。

「で、何したんだ？」

「いやー。あの子達の動きが鈍かったからコレあげてみたの！」

　すると、ララはどこからか錠剤を取り出した。

「じゃじゃーん‼︎ 一粒で元気1000倍♡

　 デビルーク戦士の秘薬‼︎ 『バーサーカーDX』‼︎」

「おかげであんな元気に‼︎」

「おいララ。この状況を一体どうするつもりだ？」

「それに関しては安心だよ‼︎ 持続時間はたったの20分だけだからね‼︎」

「十分長いじゃな……」

　暴走するペンギンは、放心状態の西連寺の方は突進を始めていた。

「春菜！ 危ない‼︎」

　咄嗟に出た言葉は、苗字ではなく名前の方だった。それほど余裕がなかったのだろう。

　西連寺の名前を呼んでもまだ気づかない。俺はいつの間にか、西連寺の方へ走り、向かっていた。

「…ひゃ！」

　西連寺に向かって走っていた俺は、ペンギンから守ることはできたが勢いを止められずに、西連寺を床ドンしたような形になっていた。

「「……………………………………」」

　両者数秒の沈黙。

「「……………………………」」

　そして同時に赤くなる頰。

「す、すまん春菜！ …じゃなくて西連寺」

「う、ううん‼︎ あ、ありがとう！ 比企谷くん」

　すると、西連寺が何かに気づいたらしく……、

「…あ、あれ？ 今比企谷くんわたしのこと春菜って言わなかった？」

「うっ。すまん。咄嗟に出てきて………嫌な思いさせたんなら謝るわ」

「私はむしろ嬉しい……かな？」

　にっこりと、首を傾げ、頰が赤い西連寺の笑顔に、俺は不覚にもドキッとしてしまった。

「じゃ、じゃあこれからは春菜…で、いいか？」

「うん。それなら私は八幡くんって呼んでいい？」

「ああ。全然いいぞ」

「「……………………………………」」

　いや、まてこれ。会話が続かないとくそ恥ずかしいぞ。何かリトには申し訳ないような気持ちがしてくる。

　昔の俺なら、とっくに西連寺……春菜との関係を自ら断ち切っていたかもしれない。だけど俺は変わってしまった。今この時、この瞬間が最高に心地よく感じてしまう。

　できるだけこの時を長く、この瞬間を長く。

「おい！ ララ！ これは一体どういう！」

　ララはいつの間にか合流していたリトと話していた。

　。。。

　結城家

「ほんと八幡は羨ましいよなー！ 春菜ちゃんと仲良くて！」

「うるせぇよ。リト。今日帰ってきたから何回言うんだよ……」

「ニヤニヤニヤニヤニヤニヤニヤニヤニヤニヤ」

「……………………」

「？」

　結城家には八幡にやたらブーブーうるさいリトと、八幡をニヤニヤニヤニヤニヤニヤ見つめる小町と、少し怒り気味の美柑と、事情も何もわからず首を傾げているララと、そして、床ドンのことを忘れられないのか少し頰が赤い八幡の姿があった。

　今日も結城家は賑やかである。

　。。。

　春菜の部屋

「……………………………」

　今日のことを思い出すたびに、何度もフリーズを繰り返していた。

　この日、西連寺はなかなか寝付けなかったという………。