その裏で色々動いちゃってますが、いずれ分かるさ？（伏線回収は、胃が痛い…）
医師と、意思と。
ブロロロ…と古めかしいエンジン音を鳴らして、白いトラックが宿毛泊地の前に停車した。
「にいちゃん、ここでえいがかよ？」
しわがれた老人の声が聞こえる。地元の人なのか流暢に土佐弁を喋る。
「ええ、結構です。…ありがとうございます、おじいさん？」
トラックを降りながら感謝の言葉を述べるのは、老人とは対照的な、知的で聡明に見える白衣を着た青年だった。
「宿毛さんとこに用事あるちゅうことはよ？あんたぁ軍人さんかよ？」
「よくご存知で！この恰好をしていると、研究者か何かと間違えられてしまって？」
「ほほ！オレにゃあ医者にも見えるけんどにゃあ？」
「それも正解です。…いやぁおじいさん、見かけによらず聡明なようで？」
「おんしゃあ褒めてないやろ！舐めちゅう！…まあえいわ？気ぃつけてな？」
「はい、ありがとうございました。」
青年が挨拶すると、老人は車の窓から手をひらひらと振りながら、車を走らせていった…。
「さて？」
青年は、爽やかな風に吹かれながら宿毛泊地に向き直る。
「ご馳走は、用意できているでしょうか？」
言いながら、ペロッと舌舐めずりし、嬉しそうに中に入っていった。
「あ、忘れちょったわ？」
「ズコーー！？」
「言いながら滑るヤツ初めて見たわぁ？」
「私もです。何というか、古典的ですね？」
素直に「古い」でいいんですよ？昭和なんですから？
「…貴方達、相変わらずですね？人の話を聞かないというか…」
青年はメガネをくいっと上に上げる動作をする…どう見てもガリ勉です、本当に…
「私は(眼鏡かけてますが)ガリ勉じゃない！あなたナレーターでしょう！？真面目にやって下さいよホントマジで！！」
いやあwそこを突かれると、小生なにも言い返せませぬ。
「突っ込まねえぞ！？ぜってぇ突っ込まねぇかんな！！」
「落ち着いて下さい、徳田先生？」
徳田と言われた青年ははっとすると直ぐに冷静さを取り戻し？
「ごほんっ！…定期従軍医「徳田」、ただ今宿毛湾泊地に着任致しました！…提督、またしばらくお世話になります。」
「おう！またよろしくにゃぁ？先生？」
そう、彼こそがイベント編で存在を匂わせていた、提督の知り合い、定期従軍医の「徳田先生」です。
まあ、学校の保険医と定期健診に来るお医者さんを合わせたようなもの、で認識は良いと思いますよ？
口上と敬礼をビシッと決めた彼は、自身の持ち合わせのカバンを持つと？
「それでは早速仕事に移らせて下さい？…「患者さん」は、どこですか？」
「お？うーん、深海の皆ぁのことやろ？…今日はおらんかったか？」
「そうですねえ…今日に限ってですが、みんな出払っていて？」
「そうですか…なんとも残念です。あの麗しい肌を拝めないとは？」
ケッ、スケコマシがっ！
「(無視無視。)それでは、艦娘のお嬢さんたちを抜き打ち検査してきましょうか？」
「おお、頼むわ。」
「よろしくお願いします、徳田先生？」
「承りました。では…」
と、先生が執務室を後にしようとする前に、コンコンとドアのノックが聞こえる。
「ん？おう、入りや！」
「ガチャッ)しつれーしまーす！提督！お酒のお誘いに来たよぉ〜？」
「イ、イヨちゃん！用事が終わってないみたいだし、後にしよう？」
「提督、イヨから聞いたが貴様イケる口らしいな？私が祖国から持ってきた上質のウォッカがあるのだが？」
「…おや？」
「あっ！知らない人がいるー！！」
「イ、イヨちゃん！？失礼だよ！」
と、徳田先生を見るなり不審者扱いなイヨちゃんたちとガングートさん。
ガングートさんに至っては、もうメンチ切ってますねこれ？
「…貴様は？」
「これは失礼を？あまりにも美しいもので、しばし見惚れてしまいました。」
「御託は良い、名は何と言う？答えろ。」
「ガングートさん…？」
「こりゃあ！ガンちゃん！仲良うしぃや！」
「ガンちゃんではない！私はガングートだ！！」
「まあ落ち着いてください？…私は運営鎮守府より派遣された、医官の徳田というものです。以後お見知りおきを？お嬢さん方？」
「あはは！ナニこの人面白ーい！」
「イヨちゃん！…えっと、徳田さん？ですか。私は…」
「ええ、存じてますよ？イヨちゃんにヒトミちゃん、それからガングートさん。ですね？」
「私たちの名前わかるのぉ！？イヤー！私も人気者になったなあ？」
「私も長年この仕事に就いてますから、艦娘の名前も嫌でも覚えますよ？」
「そうなんだー？まあいいや、これからよろしくー！」
「もう！イヨちゃん！？」
イヨちゃん、私もそれは軽すぎると…
「なんだよーう！姉貴は固すぎんだよぅ。ね～ぇ提督ー？」
「ははは、貴女みたいな年頃は、そのくらいがちょうどいいですよ？」
「にへへぇ、褒められた！」
「イヨちゃん、それ褒めてないと思う…？」
「まあまあ…では、少し良いですか？抜き打ち検査を行いたいのですが？」
「え”っ！？検査ぁ！！？…わ、わたし痛いのは…」
「いえいえ？少し顔色を窺うだけですから？…では。」
そういうと、徳田先生はイヨちゃんの顔を覗き込む。
「ふぅむ？健康状態は好し。身体機能も正常…？貴女、お酒は？」
「え、ええと…？」
「…毎日のように飲んでます。」
「ヒトミぃ！？」
「いけませんねえ？肝臓が固くなってますよ？貴女だけの体ではないので、お酒は程々に？」
「…ほら、イヨちゃん？」
「わーったよぅ！ふぁーい、気をつけまぁーす。」
「よろしい、では次は…」
…と、同じようにヒトミちゃんの顔を覗き込むへんｔ…ごほんっ、徳田先生。彼女はどこも悪くないようですねえ？
「さて次は…？」
「…」
「…後にした方がいいですね？…では検査が終わり次第、私は自室で待機してますので、詳しい検査が所望ならいつでも？」
優しく微笑むと、徳田先生はその場を後にした。
ガングートさんが怪訝な顔で提督に問いかけます。
「提督よ、あれは「ヤブ」ではないのだな？」
「お？いやぁ？ほっぽも診てもろうたしにゃぁ？」
「そうか？ただ顔を見ただけで症状が分かるものだろうか…とな？」
「なによぉ？ガンちゃんは疑ぐり深いにゃぁ？」
「貴様が人を信じすぎているだけだ！」
「ほうか？にゃぁ吹雪？」
「ガングートさん、あの？徳田先生は悪い人ではないので…あんな感じの人ですが。」
「分かっている。根は善人なのだろう…が、あの様なタイプは初めてでな？何というか、「素顔を仮面で隠している」…という具合か？」
「あれやにゃぁ！ガンちゃん、続きは居酒屋でやろうや！にゃぁ？」
「そうだよぉ、がんちゃ〜ん？」
「…はあ、解った。あとガンちゃんと言うな！！」
そうですよ？銃殺刑になりますからwww
「おい！ナレーターとか言ったか？貴様いますぐここに来い！お望みどおり銃殺刑にしてやる！！##」
「ガンちゃん、そりゃまずいちや！？」
「ガングートぉ！私はガングートだあああああ！！！」
「ガ、ガングートさん！落ち着いてえ！？」
「あはは…いつもの感じに、戻った……。」
なるほど、経過は順調…といった所か？
生活にも支障はないようだ…しかし、あの女性。
やはり「覚えている」ようだ…自分が何であったのか。
報告で聞いていたが、まさか本当に存在するとは…彼女の送迎が遅れたのもそのため、か？
…まあ、私には関係ないか。
青年はそんな事を考えながら、ふと顔を上にあげる。
「四年か…長い、いや…まだ短いか。」
私の「贖罪」は、まだ終わらない。
青年の胸の内は、未だ明かされない……。
『そっすか…そんなことあったんすね？』
所変わり、海底の暗闇、底のそこの、会話。
空母棲姫は、戦艦棲姫に次の作戦についての話を聞いていた。
『しかし、アンタがキレるなんて、珍しいっすね？』
『別ニソウイウコトデハナイワ？タダ、私タチノ提督ガ貶サレタ気ガシテ…。』
『ふーん？別に良いっすけど、その提督は何してるんすか？』
『次ノ作戦ニ躍起ニナッテルワ…次コソヤツラニ眼ニモノヲ見セル！…ッテ？』
『そっすか？…なら、ウチらもその気になった方がいいっすね？』
『アア…スマナイナ、彼等ノコトハ、分カッテイルノダガ…』
『何でアンタが謝るんすか？w…大丈夫、そこは向こうも分かってるっすよ？』
…ウチらは、もう戻れないと思っていた。
でもあの人は、あの人たちはウチらを受け入れた。
それが当たり前であるように…だから、ウチらはそこに甘えてたかもしんないすね？
だから、これは「ケジメ」。
ウチらは所詮化け物…たとえ、その考えが、あの人たちの優しさを裏切る形になっても…！
『……』
ああ、もう向こうでお酒…飲めないかもしんないすね？
こうして、夏に向けた大型作戦は、着々と進んでいた…。