〈13〉
「ふむ……、飲んだか」
「はっ、条件付きではありますが旭東帝国側はこちら側の要求を飲みました」
交渉会議終了後、アルセルフ側で会議に出席していた外務卿ラシアン・ロームと内務卿ダグラス・カールの2人は文官達を下がらせ王の執務室にてその結果について
「これで我が国の安寧はほぼ確実と言えよう……
「はい、陛下が御子息達を大切に思われている事は民までも知る周知の事実ではありますがこれは今後の国運を左右する一大転換点、ここは私情をお捨てになり王として決断して頂きたい」
「無論だ、それにユミィ……いやユミエルもまた否定的ではないようでな。「王家に生まれた娘として役目を果たします」と言われてしまった……その後「優しそうですしそれにイケメンですから」と言われねばあのお転婆姫がと感動の涙も出そうだったのだがな……」
「ユミエル様らしいですな……その優しさもまた」
「うむ……明るく振舞ってはいるがいきなりの婚約に確かにショックは受けておる。それに“例”の組織……だからこそ婚姻を早く済ませ帝国本国に
アルセルフが皇帝と第一王女の婚姻を急いだ理由、それは彼女が持つ
しかしまだ重要な事はある。
「しかしトウヤ皇帝はあの様子では女性には余り慣れておらんようだな」
そう、婿の女性関係についてだ。
「はい、
「
「
報告を聞いた王と内務卿は思わずそう呟く。王族かつ思春期であり更に顔も良い方の彼ならば1人2人女性と関係を持ったりして“色”を知っていたりするものかと考えていたが、予想外にもそんな事は全くなかったらしい。
「反応から見て女性に興味がない訳ではないようですが、
「ではあの2人、補佐官のあの2人の女性とはどうなのだ？傍目に見て明らかにあの2人は皇帝に思慕しているようであったが……」
「それについては皇帝本人がそれを感じ取れていないようで……まるでフェリオ殿下レベルの鈍感さだとか」
「あ〜〜、うん、成る程」
「それは……気の毒ですな」
ならば見ているだけで口の中がジャリジャリして甘くなってくるあの
「それに
「それはかなり不味いのではないか？万が一諜報員から我が国の機密が漏れれば……」
「落とされた諜報員の大半は重要な機密までは知らされていない一般隊員で、その中で重要機密を知る隊員は2人しか居ません。それに万が一彼女達から機密が漏れようと向こうとて彼女達がこちらから諜報兼監視者だと理解しているでしょうからそれを簡単に信じたりしないでしょう。それにもし彼女達が「行きたい」もしくは
「それは……そうだな」
「多少我が国の機密が漏れようとも帝国本国の情報を得られるなら安いもの……ですか、理解は出来ますが内政者としてはやるせないものですな」
「それを言うなら私は外交官として諜報部隊がまともに機能していない時点で泣きたいくらいですよ……。それに帝国の防諜能力が高過ぎて余り情報が手に入れられませんし」
諜報活動が全く活躍しておらず寧ろ逆に仕掛けている自分達の方が苦しめられている事に彼らの胃は痛い。
「唯一手に入れられた情報は帝国が極秘裏に資源調査団を派遣している事と簡易的ではあるが王国全土に及ぶ地図をほぼ完成させている事だけとは……重要な情報ではあるものの1ヶ月掛けて手に入れることができたのがこれだけとはなんとも……はぁ」
「……この後の進行に注意を払うべきであろうが……先に外務卿の胃に穴が空きそうだな……」
「帝国から良い胃薬を融通して貰いますかな？」
「……頼んでおこう。私も必要になりそうであるし他の大臣達も胃が痛いであろう……」
「私も頼んでおきます」
「うむ……」
なんだかじんわりと胃が痛くなってきた3人であるが後日、
♦︎ー♢－♦︎－♢ー♦︎
アルセルフ王国某貴族邸宅、夜半、カーテンが引かれ月明かりすら入らぬとある部屋にある1つの蝋燭の灯った燭台が置かれる円卓には幾人かの人間が席に着いていた。
「……旭東帝国との友好……これはまだ良い」
「左様、我々が関与すべきは
「しかし同盟、第一王女との婚約は認める事はできぬ」
光源が円卓の中心にある蝋燭の明かりのみの為顔は見えず唯一見えるのは光の届く卓上に乗せられた手の甲のみ、他に判別できそうなものなど声くらいしかないそんな暗闇に会合が始まってからずっと沈黙を続けていたその中の中心人物が口を開く。
「我々の
『然り』
「今のこの国では我等が悲願は達成できぬ、しかし
『然り、然り』
部屋に揃えられた賛同の声が響く。彼らは
“
その先に帝国の逆鱗を叩き割る事となる事すら気付かぬまま
数多もの
ユミエルについて
ユーサー王は親バカ
結論
アルセルフ王国政府はユミエルに甘い、つまりユミエル可愛い
……なんでさ？それにフェリオは？