【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

交差点…横断歩道…

「園田さん…」

「はい…」

「…あなたを突き飛ばしたことは、間違ってなかった…と思ってます。…自分だけ逃げていて、あなたが亡くなるようなことになっていたら…僕は一生後悔するだろうから」

「…感謝致します…」

「唯一の誤算は…僕がしくじったことですかね！もう少し上手くいくハズだったんですけど…スタントマンのようにはいきませんでした」

「いえ、あの瞬間、高野さんは…自らジャンプして直撃を避けてらっしゃいました」

「へぇ…」

「そうでなければ、そのまま車に挟まれていたかと…」

「そうですか…イケてました？」

「はい、素敵でした！」

…サッカー以外でそんな言葉をもらったことがない…

…この状況下で言われたら…勘違いするだろ…

…やっぱり、チョモがいてくれて、よかった…

「その上で…ですが…」

「はい…」

「僕が『一般人じゃなかった』ことで、あなたに迷惑が掛かってしまうことを悔いてます…」

「どういうことでしょうか？…」

「あなたが、僕のファンに『攻撃』されないか…ってことです…」

「！」

「その表情を見ると…既に実害あり…って感じですね？」

「い、いえ、そんなことはありません！」

「園田さん、嘘はいけないですよ。そんなこと、ちょっとネットを見ればわかることですから」

「ですが…本当にたいしたことでは…」

彼女は強く否定した。

「チョモ…」

「なぁに？」

「正直に答えろ」

「ん？」

「今回の事故について、どういう風に報道されてる？概要を教えてくれ…」

「…わかったわ…」

チョモはそう返事をすると、スマホで検索して、記事を読み上げた。

《サッカー選手でオリンピック代表の高野 梨里選手が、車にはねられ、意識不明の重体です》

《○月×日、午後9時頃、都内の交差点で、16歳の少年が運転していた乗用車が、信号を無視して侵入し、右から来た大型のトラックと衝突。はずみで歩道に乗り上げ、植え込みにぶつかって止まりました》

《この事故で乗用車の助手席にいた、同じく16歳の少女が頭や胸を強く打つなどして死亡。運転していた少年は、足の骨を折るなどしましたが、命に別状はないとのことです。トラックの運転手に怪我はありませんでした》

《車が歩道に乗り上げた際、信号待ちをしていた男性1人を巻き込んだもようで、意識不明の重体です。男性は男子サッカー オリンピック代表の高野 梨里さん（20）であるとのことですが、現在、警察が身元の確認を急いでおります》

《目撃者の話では、高野さんとみられる男性は、同じく信号待ちをしていた女性をかばって、はねられたとのことで…》

「サンキュー…わかった。それが第一報の記事？」

「うん…」

それを受けて

「さっきも言いいましたけど…あれ以降、警察から聴いた以外の情報は遮断してたので…」

とオレは彼女に向かって説明した。

「チョモ、もうひとつ教えてくれ…今の記事には、園田さんの名前は出てこないけど…その後、発表があった？」

「…私も全部、把握してるわけじゃないけど…たぶんオフィシャルにはなかったと思う…。だけど…」

「どこからか名前が漏れた…」

「…うん…」

「誰がリークしたか知らないけど、まったく余計なことをしてくれるね…」

…あくまでも、オレの私見だか…

…この国は『加害者』より『被害者の人権』の方が軽く扱われている気がする…

「僕は警察から、あなたの名前を聴きました。もちろん僕にはその権利はあると思うし、当然のことだと思ってます。ですが、かすり傷で済んだあなたの名前が、表に出ること…それはまったく違うと思ってます」

「そうね…私もそう思うわ」

「つばささん？」

「私も『こっちの世界』にいる人間だから、そういうことは実感としてあるの。苦しめられたこともあったし」

…チョモのこれまでは、決して順風満帆ではない…

…彼女も様々な苦境を乗り越えてきている…

…オレが知ってるだけでも、誹謗・中傷の類いは数多くあった…

「想像するに…きっと、僕も最初は被害者として同情されていたに違いない。だけど日が経つにつれて『なぜ避けられなかったのか』『そもそも、そんな時間に出歩いているのが悪い』などと、言われてるんじゃないかと…」

「そんなこと…理不尽です！！」

「理不尽よね」

チョモが相槌を打つ。

「さらに『あなたを助けたのが原因だ』となると、そのとばっちりが、あなたに向かいます」

「…」

「恐らく『そこにいた女が悪い』…という意見が出てくる…いや、もう出ているのでありませんか…」

「…私は…大丈夫です！」

彼女はひと呼吸置いて、そう答えた。

「園田さん…」

「ご心配頂き、ありがとうございます。ですが、私は大丈夫です」

「あなたは、今は『普通の女子大生』だと聴いてます。僕たちとは立場が違う。僕からは、極力そっちに被害が及ばないように努力しますので…」

「はい…いや、いいえ…そんなご迷惑は…」

「忘れちゃいけないのは、あたなに『落ち度はなにもない！』ということです」

「はい…」

「どうか、気持ちを強く持ってください…」

「あ、ありがとうこざいます…」

「何かあったら、私を頼ってね」

「つばささん？」

「この人よりは頼りになると思うわよ」

「はい…ありがとうございます…。あっ…あの…お渡しするタイミングを失ってしまったのですが…」

「？」

「私の友人が和菓子屋を営んでおりまして…」

「あ、それはわざわざ、ご丁寧に…。りさと、お菓子を頂いたわよ」

チョモが紙袋を上に掲げて、オレに見せた。

「まだ高野さんは、召し上がるのは難しいかも知れませんので、まずは皆様で…」

「『穂むら』のお饅頭ね」

「ご存知なのですか！？」

「μ'sのリーダーのご実家でしょ？」

「はい」

「チョモ…なにげに詳しいな…」

「キミが疎すぎるのよ」

「それはそうだが…」

「私はまだ、音楽業界に片足突っ込んでるし…、リアルタイムで注目してたから」

「こ、光栄です…」

「こっちの世界に戻ってくるなら、それも相談に乗るわよ」

「はい…。では、あまり長居しても、お身体に障るかと存じますので、本日はこれにて失礼させて頂きます…」

「あぁ…わざわざありがとう」

「いえ、こちらこそ…。また、様子をみてお伺い致します…。では…」

チョモによると、彼女は何度も何度も頭を下げて、病室をあとにしていったという…。

～つづく～