【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

Winning wings ～伝えたいこと～

「お疲れ」

今日はオレがヤツの部屋を訪れた。

「そっちこそ…。わざわざ観に来るなんて聴いてないわよ。それも練習サボってまで…」

「一応、オレは『コーチ』だからな。特訓の成果がどれほどのものか、見届ける義務がある」

「ふふふ…偉そうに…。それで点数は？」

「5点ってとこかな？」

「10点満点で？」

「いや、100点満点だ」

「うそっ！？」

「…うそ…」

「 もう…」

「まぁ、上出来なんじゃないの？ゴールこそ奪えなかったけど、あれだけやれりゃあ、たいしたもんだよ。正直、いきなりエラシコとか…『はぁ？』って思ったけど」

「あれはフットサルでもやってたから…あんなに上手くいくとは思わなかったけど…」

そうなんだ。

元々器用なのかもしれないが、ヤツは長身のわりに足技が巧い。

フットサルの狭いコートで、相手を抜く技術を色々身に付けたらしい。

俺と練習で1対1をやった時も、平気な顔をしてシザースのフェイントを交えてた。

だが、今日の紅白戦は、想像通り弱点も露呈した。

「身体…大丈夫か？」

ヤツは2度ほど吹っ飛ばされた。

フットサルは接触プレーが禁じられている故『当り』には慣れていない。

これをどう『いなして』いけるのか…今後のサッカー人生に大きく関わってくる。

「最後のプレーは、背中から落ちたから、一瞬息ができなかったけど…ケガはないみたい」

「ちっと心配したぞ」

「ちょっと？」

…お？なんだ、その寂しげな表情は…

「い、いや…『メチャクチャ』心配した」

オレは即座に言い直した。

「でしょ…」

ヤツは悪戯っぽく笑う。

「なにはともあれ、ケガがなくて良かったよ」

「うん…。でも、やっぱりヘディングは苦手かな…。高くジャンプすると、どうしても『スパイク』打ちたくなっちゃうのよね…」

「あははは…」

「まだ、おでこにちゃんと当たらないし」

「それはしかたない。なんでもすぐに全部できたら、苦労しない」

「まぁ、それはそうだけど…」

「だけど『その高さ』は、結構な武器になる。それは間違いはない」

「不思議な感じ…」

「何が？」

「バレーボールじゃ『身長が低い』から…って、セッターに転向させられたのに…それが高いって言われて」

「あぁ、そうか…そりぁ、競技が違えばな」

…オレは逆に身長が低かったことが、コンプレックスだったんだけどな…

「…どうかした？」

「…いや、なんでもない。それを思うと、ようやくオレも身長は追い付いたかな…と」

「身長は？サッカーじゃユースの代表でしょ？日本の代表なんだから、すごいと思うんだけど…」

「いやいや、夢野つばさに比べれば、オレの知名度なんて『これっぽっち』だよ」

「結構、自分を卑下するんだね。昔はもっと自信満々だったのに」

「小学生の時は、ずっと『チョモには負けまい！』って勝手にライバル視してたんで…。正直、スポーツ以外は全敗だったけど」

「確かに、やたら絡んできたよね」

「絡むとは、人聞きの悪い。勝負を挑んだ…と言ってほしい」

「ライバル視…ね…」

「ん？」

「私のこと…『好きで』ちょっかい出してるのかと思ってた…」

「はい！？」

…やべぇ！…

…いきなり核心をついてきやがった！…

…だけど、その話はまだ早い…

…オレの準備ができてねぇ…

「と、突然、な、なにを言い出すんだよ…」

「そっちこそ、なに慌ててるのよ…」

「あん？あ、慌ててねぇし…」

「ねぇ…当時、好きな娘とかいた？」

「当時？小学生の時か…えっと…須崎…松宮…紅林…」

「なんか、みんなタイプがバラバラだね」

「そうか？」

「須崎さんは目がクリッとしてて可愛い感じだったし、松宮さんは逆に切れ長の目の美人…紅林さんは…ちょっとヤンキーっぽかったかな？」

「…そうだな…。でも、3人とも見た目が良かったことには、かわりない」

「そうね」

「残念ながら、中学は学区が違って、その後は会えず仕舞い…。今、どんなになってるか…」

「彼女とかいないの？」

「オレ？」

「学校、共学なんでしょ？」

「中学の時はいた。すぐ別れたけど」

「どうして？」

「性格の不一致」

「ふ～ん…」

「…今は…何回か、告白（こく）られたことはある！…だが、付き合ってはいない」

「へぇ…」

ヤツは疑っているようだが、ウソではない。

「こう見えて、意外にモテるんだぜ」

「まあ、スポーツができると『カッコイイ』って勘違いしちゃうのよね」

「勘違いってなんだよ、勘違いって」

「付き合ってないんだ？」

「今は『サッカーに命を懸けてる』んで」

そう言うと、ヤツはプッと吹いた。

「笑うところか？」

「本当にそれが理由？」

「…えっと…すまん、ウソをついた。正直に言うと…タイプじゃなかった…」

「あ、可哀想…」

「でも、見た目って大事だろ？そりゃあ、性格がいいに越したことはないけど…そんなのって、すぐにわからないじゃん」

「う～ん…」

「例えばだよ…ずっと同じ空間で過ごしてて『あっ、こいつ、ルックスはそうでもないけど、性格は悪くないじゃん…気が合うかも』…とかはアリだと思う」

「はぁ…」

「だけど、ほぼ初対面みたいな状態で『付き合ってください』…みたいなこと言われても…。そこは第一審査として、タイプかどうかは関わってくるだろ？」

…異論は認める…

しかし、よっぽどの物好きでない限り、まずはルックスありきだろう…。

「チョモだって、同じ性格の人がふたりいたら、自分の好みのタイプを選ぶだろ？まぁ、格好いいかどうかは別として、好みのタイプを」

「…そう…かな…」

「そうだろ…」

「だね…」

無理矢理言わせた感はあるが、世の中、そんなもんでしょ？

「…で？チョモは？」

「えっ？」

「彼氏…」

「いないわよ…。恋愛禁止だし」

「そうなの？」

「いや、禁止じゃないけど…ほら、色々あるじゃない？だから…」

「あぁ…あるな…」

別に誰が誰と付き合おうと個人の自由だが、ファンがいると、そうはいかないらしい。

…現在進行形でなくても、ダメだもんな…

…過去に一緒に撮ったプリクラ1枚で、大騒ぎだし…

「『リベンジなんとか』とか怖いしなぁ…」

…やるほうもやる方だけど、撮ることを許してる訳だから、自業自得のところもあるかのな…

「…って、何の話だっけ？あぁ、彼氏がいるかいないか…か。それでも、好きな人はいるだろ？」

「格好いい人は周りにいっぱいいるよ」

「へぇ…」

「学校…芸能人しかいないし」

「そうだった…」

「だから、マヒしてるかも…」

「なにが…」

「高野くんが…ちょっと、いいなな…って、思うことがある…」

「えっ？」

…マジ？…

「…って言ったらどうする？」

「…だよなぁ…。そりゃあ…チョモとはいえ、夢野つばさだからな…。そんなこと言われれば、光栄っちゃあ、光栄だけど…」

「『チョモとはいえ』は、失礼ね…。夢野つばさとならいいんだ？」

「言葉の綾だ…」

「あ、でも、高野くんは『めぐみ派』だったんだっけ？おっぱい大きいから」

「比較論で言うと『3人なら誰？』って話で…っつうか、本人目の前にして『つばさ』とは言わんだろ？」

「そうなの？」

「当然だろ？そりゃ、これだけ身近にいるんだもん、応援しないわけないじゃん」

「そっか…そういう理由…」

「何かおかしいか？」

「ううん、別に…」

「そもそも、お前にその気がないのに、そんな話されても…」

「そうだね…ごめん…」

「…」

「…」

…なんだ？…

…変な空気になっちまったぞ…

「えっと…」

「あの…」

オレとチョモは同時に声を発した。

「えっ？あ、なに？」

「いえいえ、お先にどうぞ…」

「いやいや、チョモから…」

「高野くんから…」

「じゃあ、オレから」

「えっ、それなら私が…」

「…って、ダチョウ倶楽部か！」

オレの突っ込みにヤツは笑った。

…すげぇな、ダチョウ倶楽部…

…何年経っても、使えるもんな…このネタ…

そのお陰で、少し部屋の雰囲気が緩んだ。

「なにか話があったんじゃない？」

…そう、ここからが本題…

「あ、あぁ…実は…臨時コーチは今日で退任しようと思って」

「！」

一瞬、ヤツの呼吸が止まった…。

「まぁ、ある程度、教えることは教えたし。あとはチームのスタッフがいるだろうから…」

「そっか…」

「それに…そろそろ、こうして会うのもマズイんじゃないかと…。さっきの話じゃないけど、噂にでもなったら問題だろ？」

「…うん…それは…」

「オレはユースに選ばれるようになったし、チョモもこれからスタートだし…今はそっちに集中しないとな」

「…そうだね…」

「サッカーでわからないことがあれば、連絡しろよ」

「うん、わかった…」

「じゃあ、そろそろ行くわ。頑張れよ…」

オレは立ち上がった。

他にも伝えたいことがあったが、今は言うべきじゃない。

そう思った。

「あのね…高野くん」

「ん？」

ヤツが、オレの腕を掴んで呼び止める。

「あのね…これまで、色々ありがとう」

「いいって。将来お前が代表にでも選ばれたら『アイツを教えたのはオレだよ』って自慢させてもらうから」

「うん」

「ほんじゃ…」

「待って！」

「？」

「待って…もうひとつ…伝えなきゃいけないことがあるの…」

「伝えたいこと？」

「さっきの話…ウソじゃないんだ…」

「さっきの話？」

オレは頭の中で、部屋に入ってきてからの会話を、早送りで再生した。

…どの話だよ…

～つづく～