【ラブライブ μ's物語 Vol.4】オレとつばさと、ときどきμ's ～Winning wings 外伝～

Winning wings ～再会～

永井は、2階からリビングへと降りてきた綾乃の顔を見ると

「今回の件は本当に申し訳なかった」

と謝罪した。

いえいえ、お気になさらずに…などと言うのが、大人の対応。

それは理解しているが、綾乃にはそんなセリフは言えなかった。

「何を言っても、起きてしまったことを元に戻すことはできない。我々は今、ただひたすら謝ることしかできない…本当に申し訳なかった」

永井は再び頭を下げた。

「とりあえず座りましょ」

と久美子が着席を促す。

「今回の件で我々は『一枚の写真の重み』を改めて痛感した。写真一枚で人の人生が左右することの重みを…ね」

「…」

「綾！いつまでも、そんな恐い顔しないの！いくらなんでも失礼よ」

「いやいや、それは仕方ない。そもそもそんなに簡単に許してもらえるような話じゃない」

綾乃は…許すとか許さないとか、それはもう、かなりどうだって良くなっていた。

ただ、急に「はい、わかりました！」とは言えない。

…素直じゃないな…

それは自分でもわかっていた。

「色々考えた…どうしたらよいか。そこで、せめてもの『罪滅ぼし』…と言ってはなんだが…」

永井は綾乃の目をジッと見つめる。

「うちの専属モデルにならないか」

「えっ！？」

「いや、うちの専属モデルになってほしい」

「専属…モデル？…私が？…」

…この人…何を言ってるんだろう…

「どういうことですか…」

「まず、ひとつ…モデルとしてのキミの反響が大きかったこと」

「反響？」

「各方面から、問い合わせが殺到しててね…」

「問い合わせ？」

「あの娘はどこの娘だ？って」

「私が？」

「キミはまだ、自分自身の魅力に気付いていないかも知れないが、我々はわかるんだよ、そういうの」

「魅力？」

「整った顔立ち、スラリとしたスタイル、長い手足、大人びた雰囲気…同年代の娘にはない魅力がキミにはある」

「お母さんに似てよかったわねぇ」

久美子は自慢気に、ふふふと笑う。

「べ、別に…」

綾乃はやたら持ち上げられて、逆に気味が悪くなった。

「ふたつめ。バレーボールへの興味が無くなっていること」

「えっ！どうして？」

「それはお母さんから聴いたんだ…」

「あなた、この一週間、一回もトレーニングしなかったでしょ？責めるつもりはないけど…情熱が無くなってるように見えるわ」

「勝手なこと言わないでよ！」

「わかるわよ、親だもん！」

「…」

「続けるつもりがあるなら、やめないわよ…どんなことがあってもね」

「…」

「まぁ、そこはキミの心の中のことだから…でも、迷っているなら、新しいことを始めてみるのも悪くないと思うが」

「だから迷ってるとか、勝手に決めないでください！」

「じゃあ、続けるの？バレーボール」

「それは…」

「ほらね？即答できない」

「あ、だから、それは…」

「仮に、モデルをやるのであれば、転入先も考えてある…」

「転入先？」

「聴いたことあるだろ？通称『ゲー校』」

…芸能人御用達学校？…

「心配はしなくていい。マネジメントはこっちに任せてくれれば…悪いようにしない」

「…」

「綾！どこ行くの！？」

「ちょっと、外に出てくる…」

「外？」

「頭の中を整理したい…」

「…そうね…」

「そうだな…。これはもちろん、強制する話じゃない。よく考えて結論を出せばいい」

「…行ってきます…」

綾乃は永井の言葉に返事はせず、部屋を出た。

特に行くアテはなかった。

とりあえず、家に閉じ籠っていたから、外の空気を吸おう…そう思った。

そして、近くの公園まできた。

決して大きくはないが、ブランコや鉄棒、砂場などがある。

対象年齢は小学校の低学年くらいまで…というところ。

今も、父娘が逆上がりの練習をしていたり、幼子が鬼ごっこして遊んでいる。

サッカーボールでリフティングをしている少年もいた。

…何年ぶりかな…

…小さい頃はよくここで、缶蹴りや鬼ごっこをして遊んだっけ…

綾乃は誰も使っていなかったブランコに、腰を下ろした。

…小さい…

綾乃のサイズでは、無理があった。

さすがに自分で笑ってしまう。

仕方なくベンチに移り、座り直した。

…はぁ…

…いきなりモデルだなんて、バカじゃない？…

…でも…

…バレーボールを続けるかどうか、迷っているのも事実…

…どうしよう…

…モデル…か…

そんなことを想いながら、綾乃はリフティングをしている少年を、ボーッと見ていた。

その視線に『オレ』が気が付いた。

そして、オレはヤツが誰だか、一目でわかった。

髪はだいぶ伸びていたが、ついこの間、ヤツの顔を見たばかりだ。

わからないハズがない。

「チョモ？」

オレは近づいて声を掛けた。

「えっ？」

ヤツは不思議そうな顔をしてオレを見た。

誰？っ感じで。

「…チョモだろ？何してるんだ、こんなところで…」

「その呼び方は…高野…くん？」

「なんだ、今、わかった？」

「えっ！あ…」

「珍しいな…こんなところにいるなんて」

「高野くんこそ」

「オレは結構来てるよ、ガキの頃からここでリフティングしてたし…っていうか、ちょっと会わないうちに、女子みたいな言葉を使うようになったんだな…この間までは高野って呼び捨てだったのに」

「なに言ってるのよ…」

「ちょっと、立ってみ？」

「なに？」

「いいから…う～ん…やっぱり、デカイな…」

「失礼ね！急になに？」

「あ、いや、オレ、この一年で結構、背ぇ伸びたんだけど…まだ、届かねぇな」

「そうだね、少し伸びたんだね…。でもね…私、中学に行ったら、チョモじゃなかったよ」

「あん？」

「…私より大きい人…ばっかりだもん…」

「ん？あ、そうなんだ…まぁ、バレーとかバスケとかは、高けりゃ高いほど有利ってスポーツだからな」

「…うん…」

「でも、チョモくらいのジャンプ力がありゃ、たいした問題じゃないだろ？」

「…うん…そうだね…」

「その点サッカーは、そこまで身長、関係ないからな…」

「…サッカー…続けてるんだ？…」

「あ、オレ『マリノスのユース』に入ったんだ」

「へぇ…」

「将来、日本代表のエースだから！サインしておこうか？」

「すごい自信だね…」

「そりゃ、それくらいの目標を持ってやっていかなきゃ…」

「…だよね…やっぱり、そうだよね…」

「ん？なんか、元気ないじゃん…」

「えっ？そ、そう？別にそんなことないよ…」

「そういえば、出てたな…雑誌…」

「えっ？あ、あれ？…」

「学校じゃ、その話題で持ちきりだぜ…これって、あの『藤』だよな…って」

「それは、ちょっとした間違いで…」

「はっ？」

「いや、その…」

「あ、逆にオレが先にサインをもらっておかなきゃ…か…」

「ないない…ないから、サインなんて…」

「ふ～ん…まぁ、頑張れや」

「えっ！？」

「なんか…悩んでるんだろ…」

「！」

「あ、顔見りゃわかるよ…。チョモはいつでも自信満々だったからな…」

「…」

「じゃあな、なにかあったら力になるよ」

「高野…くん…」

「あ、勘違いすんなよ…オレは…ほら、チョモのことライバルだと思ってたから…競う相手がいないとつまらないべ」

「高野…」

それが小学校を卒業してから、一年ぶりの再会だった。

～つづく～