改めてここまで読んで頂き、本当にありがとうございました!
あ、でもまだ書きたい話もあるのでっ
終わってないですから!
また主人公が出来たら始まりますから!(汗)
終わってないですから!(二回目)
「と、いうわけで……」
「異変?解決おめでとうございます!と……」
「魅空羽、おかえりだぜ!つーことで!」
『カンパーイ!!!』
かけ声と共に、食器のぶつかり合う音がそこかしこで響き、辺りが一気に騒がしくなる。
人妖達は、"魅空羽と私"="夢の迷い人"
つまりは私達に興味津々なようで、宴会が始まるとすぐに話しかけてくる者がいた。
「久しぶりね!ふふん、あたいがこえをかけてあげるなんて、こーえいだとおもいなさい!」
「どうも~、お久しぶりです~。」
「チルノに大ちゃん!久しぶりだね~」
「お前らもいたのか……。てかどうしたんだよ?」
「きょうはとくべつに、あたいのトモダチをしょーかいしてあげる!」
とくべつに、を強調して言ってきたチルノは、後ろを振り向いて声を上げた。すると、見た目も様々な子供(?)達が駆け寄ってきた。
「さぁ、あいさつしなさい!これがあたいのらいばるよ!」
「これって……失礼だよチルノちゃん~……」
「ルーミアだぞー。よろしくなー。」
「リグルです!宜しく!」
「ミスティアですー!宜しくお願いしまーす!」
「……可愛い!」
「?えへへー。照れるんだぞー。」
「そーだ!みんなであそぶのよ!」
「いいね!今日は何するの?」
「私は何でもOKだよー」
「んー……じゃ!おにごっこね!みくはがおに!」
「へっ!?私?……分かった!1、2、……」
「みんな逃げろーっ!」
「わぁーっ!」
「……え、私も?」
結局妖精達が飽きて寝つくまで、鬼ごっこやかくれんぼなどと色んな遊びをした。かくれんぼでチルノが竹林に入った時はどうしようかと思ったが、妹紅や慧音も巻き込んで最後はとても面白くなった。私が本気で隠れて、去報が出された時には、さすがに焦ったが。
何はともあれ、朝から始まった宴会は着々と終焉へと向かっていた。
―――――――
まだ話したことの無かった楽団の三人と話していると、籃が来た。どうやら紫が呼んでいるらしいので、魅空羽にも声をかけようとすると、なぜか隣にいない。とりあえず藍に着いていくと、神社の裏に紫と魅空羽が立っていた。
それで話が始まるのかと言われればそうでは無く、霊夢と魔理沙が橙の小さな手に引かれてやって来た。
私の仕事は終わったとばかりに会場に戻っていく橙を横目に、藍が口を開く。
「……燐乃亜、半年前の事は覚えているな?」
「あー……まぁ、一応話としては。」
半年前の事といったらアレだ。私が人里を巻き添えにして、魅空羽と出会ったあの事件だ。
今度は穏やかに紫が話し出す。
「あの後……というか、貴女がこの世界から還った後、魅空羽がどうなったか分かる?」
「え……?」
「確かに、貴女のように元の世界に戻りはしたわ。夢から醒めて、次の迷い人が現れる時までは、ね。」
「どういうことだ?次の迷い人、って燐乃亜なんだろ?」
「そうよ、それに当たり前じゃないの。"現の迷い人が現れている間は、迷い人の時を終えた者も出入りできる"って……」
霊夢と魔理沙が首を傾げると、紫は一つ息を付いた。そして魅空羽の背を押す。そのまま半歩前に出た魅空羽は俯かせていた顔を上げた。
「えっと……じゃあ、その……座ろうか?」
「え、あぁ……」
全員が木の枠組みに腰かけると、魅空羽はそっと話し始めた。
それは、私が"アイツ"と過ごした日々の事だった……。
―――――――
あの日――燐乃亜がこの世界に、夢の迷い人として現れた日。私は少しだけ早く、此所に来ていたんだ。
またこの世界に来れて、すっごく嬉しかった。
でも私、心配で……燐乃亜は、やっぱり色々あったから……一人で、大丈夫かなって。
もちろん、霊夢や魔理沙もいるし、レミリアさんとかいい人達もいっぱいいるよ?
だけど……それ以上、は行き過ぎかな。燐乃亜を……恨んでる人も、いるから。
家を焼かれたとか、あるいは燐乃亜のせいで私が、消えちゃったんじゃないか……とか。
と、とにかく。それで私ね、紫さんにお願いしたの。
燐乃亜の側に居させて、見守らせてって。
そしたら……無理だった。夢の迷い人が二人同時に、しかも隣を歩いている、なんてアンバランスだ、って。
でも……紫さん優しい。私の事分かってくれたの。
交換条件だったんだけど……あ、えっとね。
私が紫さんの式になる代わりに、
私を燐乃亜専属の式にする。
って。可笑しいかな?
でも私、とっても嬉しかったんだよ!
すぐに燐乃亜の所に行って……ずっと見てた。
過去を乗り越えようとしてる燐乃亜は、すっごくカッコよくて……あ、たまに危ない時もあったよねっ、スキマの中から見ててヒヤヒヤしちゃった。
年越しする頃には、皆とも話せてたし……もう大丈夫かなーって。思ったりも、した。
……甘かったんだよね。ごめんね。
フランちゃんが凄く危ないの、私、知ってたのに……何も助けてあげられなくて……。ホントに、悔しかった。
だからもう一つお願いしたんだ。
私を元に戻す代わりに、
それから一日で帰る。
って……。
ごめん、黙ってて。ホントは言わないつもりだったんだ。でも、あともう少しだから、って紫さんに呼ばれた時に、どうしても伝えておきたかったから。今、こうして話してる。
私、嬉しかったよ。
最後に、燐乃亜の知ってる私で、一緒に過ごせて。
次の迷い人は……いつ現れるか……分からない。
だから、もしかしたら……
もう、会えないのかも、しれない……よね。
―――――――
こうして話し終わり、再び俯いている間にも、魅空羽の姿は薄くなっていく。霊夢が戸惑った表情を浮かべる。
だが、もう時間は残されていないのだ。
「なぁ……魅空羽。名前は?」
「え……?」
「フルネームが分かれば、きっとまた会える。と、思うんだけど……ダメか?」
「……!燐乃亜っ!」
「ふぎゃっ!?」
「やっぱり燐乃亜天才だよね!ねっ!」
はしゃいで跳び跳ねる魅空羽から、光の粒が舞う。魅空羽もそれに気付いたようで、私に向き直った。耳にそっと口元を寄せる。
「・・」
「!!!」
彼女の名前を聞いて、私は高揚を抑えて同じようにする。少しだけ背の高い耳元に、そっと囁く。
魅空羽は少しばかり目を見開いた。が、すぐに手を離して早口に言った。
「ありがとう。それと、また会おうね。」
「あぁ。……また、な。」
次の瞬間、光が弾け飛ぶ。最後に残ったのは、キラキラと舞い続ける……星だった。それを手に取ろうとすると、私の手は透けていた。
顔を上げると、紫は頷いた。もう私にも時間が無いようだ。
魅空羽は皆に囲まれてこの世界を去ったというが、私にその勇気は無かった。霊夢と魔理沙に向き直り、一言だけ礼を言おうと口を開いた。
「ストップ。何も言わないで、……」
「霊夢……?」
「礼を言うなら……魅空羽を連れて来てからにしなさい。あの子と一緒じゃないと、ダメ。」
「……。分かった、約束する。」
再会も束の間に去ってしまった友人、その出来事に少なからず悲しみを抱いたのは、私だけでは無かったようだ。二人にもう一度、今度は強く視線を送る。力強い頷きが、私の背中を押した。
身体中の感覚が無くなっていく中で、私は誰かの歌を聴いた。
"夜空に輝く夢の流星を
同じ場所で見つめていたいね"
"どんなに離れていても心が
いつか一つになれば"
きっとまた君に会える。私には一つの光があった。
また始まる現実での生活は、今までとは違う日々になる。そんな確信も。
「待ってろよ……如月、魅空羽!」
ありがとうございました!!!
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