冷静沈着、頭脳明晰の彼なら、いきなりの入れ替りにも苦も無く対応できるでしょう。
しかし、その赤司になってしまった三葉の方は・・・・
朝起きて、直ぐに体の違和感に気付く・・・・これは、俺の体では無い。部屋も、俺の部屋では無かった。
部屋の姿見で自分の姿を見て、自分が女子になっているのには、流石に驚いた。
「お姉ちゃん・・・あ、今日は早いんやね？」
小学生くらいの女の子が、襖を開けて、部屋を覗いてそう言った。
「ごはんやよ。」
そう言って、階段を降りて行く。
これは、夢だろうか？いや、意識ははっきりとしているし、この感覚は夢では無い。となると、今のこの状況は何だ？
考えられるとすれば、２つ・・・・ひとつは、何かの要因で前世に飛ばされたか、もうひとつは、良くドラマ等であるが、何処かの他人と入れ替ったか・・・・
見たところ、俺の時代とほぼ同じようだから、前世という可能性は低い。やはり、誰かと入れ替っているのだろう。原因は不明だが・・・・
制服に着替えて、下に降りる。居間では、先程の妹とお婆さんが、朝食を食べている。
「おはよう。」
挨拶をして座り、一緒に朝食を食べる。
この入れ代わりが、一時的なものか？継続的なものなのか分からない。今は、この環境に合わせておいた方が無難だろう。
朝食を終え、妹は先に学校に行かせて、俺は部屋に戻る。この女子の持ち物を確認し、できるだけの情報を得る。そして、机の上にあった組紐を持って、また居間に行く。
「お婆ちゃん、お願いがあるんだけど・・・・」
その後、学校に向かい通学路を歩く。住所を見たところ、岐阜県の糸守町というところらしい。かなり山の中の田舎だ、家もそれ程多く無く、人口も少なそうだ。
「三葉～っ！」
後ろから、自転車に２人乗りした男女が近づいて来る。多分今の俺、“宮水三葉”の親友の“名取早耶香”と“勅使河原克彦”だろう。
「おはよう、三葉。」
「おはよう、サヤちん、テッシー。」
あだ名は、スマホのアドレス帳に書いてあった。
「良かった、今日は普通やね。」
名取が、俺の髪を見て言う。部屋にあった写真では、この三葉という女子は髪を結っていた。やり方は分からなかったが、大概そういうものは親から習うものだ。だから、お婆さんに頼んで結ってもらった。
これで、それ程怪しまれる事は無いだろう。ただ、この地方の方言は真似できない。口数は、できるだけ抑えておいた方が良さそうだ。
学校に行き、しばらくは何事も無かったが、休み時間に、ふと自分を見つめる視線に気付く。何列か横の席の男子が、じっとこちらを見ている。だが、目が合うと、顔を背ける。
「三葉、気にしたらあかんよ。松本の奴、まだこの間の事、根に持っとるみたいやけど。」
彼は、“松本”というのか？この間の事とは、何だ？
昼休みは、名取達に誘われて、校庭の隅で昼食を取る。
「ほんまに、今日は、三葉が普通で良かったわ。」
朝も言っていたが、“今日は普通”というのは、どういう意味だ？入れ替っていない時の方が、おかしいと言うのか？
「この間の、“捻り潰すよ”は酷かったでな。」
何？
「ね・・・ねえ、テッシー？私、いつも、そんな事言ってた？」
「ああ、また、覚えとらんのやろ？１日だけやったけど、何か無気力で、ぬぼ～としとったのに、いきなりキレて“捻り潰すよ！”とか言って、怖かったわ。」
「その何日か前は、異様に陽気で、“○○っス”の連発やし。」
「“招き猫”抱えて、“ラッキーアイテムなのだよ”も酷かったな。」
な・・・何だ、それは・・・・まさか、俺だけで無く、紫原や緑間も入れ替っていたのか？
家に帰り、名取達に聞いた内容を整理する。
どうやらこの三葉という女子は、黒子、青峰、緑間、黄瀬、紫原、そして俺の６人と入れ替わっていたという事になる。今のところ、同じ相手と２度入れ替わってはいないようだ。
これは、何を意味するのか？どうにも情報が少なすぎて、皆目見当が付かない。
まあこれで、２度と俺との入れ替わりが無いのであれば、特に気にする必要は無いだろうが・・・・
しかし、多分今、俺の体にはこの三葉という女子が入っているのだろうが、さぞ混乱しているだろう・・・・後のフォローが大変だ。葉山あたりは“まさか、３人目が出て来たのか？”とか言いそうかな？
今朝は、京都の洛山高校のバスケ部の寮で目が覚めた。
今日の私は、“赤司征十郎”身長はそれ程高く無く、黒子くんと同じくらい。
かなりのイケメンであるが、黄瀬くんとは違う。何か、威厳があるというか、非常に威圧感の高い目をしていて、この目で見つめられて命令されたら、何の抵抗もできずに従ってしまうんじゃないか？そんな事を感じさせる人だ。
でも、いったい、いつまで続くんだろう？この入れ替わりは・・・・いったい、何人の男の子と入れ替ればいいの？・・・・そもそも、何で全員バスケ部なのよっ！
朝食を食べようと食堂に向かっていると、背の高い男の人がこちらに向かって来る。
「おはよう、征ちゃん。今朝は遅いのね？」
「え？」
な・・・何か、おネエっぽいんですけど、何なの？この人？
なんて思いながら、食堂に入って行くと、
「おばちゃん！おかわり！」
何かゴリラのような、黒くてゴツイ男が、物凄い勢いでご飯を食べまくっていた。テーブルの上には、空の容器が山積にされている。な・・・何て食欲？紫原くん以上？
「また、朝から食べまくって、限度ってもんを知らねえのかよ。」
後ろから声がしたので振り返ると、少し小柄な（と言っても赤司くんよりは大きいが）陽気そうな男の子が立っていた。
「赤司、主将からも言ってやってくれよ。」
え？赤司くんって、主将なの？だ・・・だって、２年生でしょ？
背の高いおネエの人は“実渕玲央”、ゴリラのようなゴツイ人は“根武谷永吉”、陽気な彼は“葉山小太郎”、３人共バスケ部のメインメンバーで、赤司くん共々、昨年からレギュラーだったらしい。しかも、赤司くんは昨年も主将だったそうだ。多分ここもバスケの名門高なんだろうけど、そんな学校で１年生から主将って・・・・どこまで凄いの？赤司君って・・・・
学校へは、この３人と一緒に行った。名を呼ぶ時に“くん”付けで呼んだら、物凄く怪訝そうな顔をされた。いつもは、呼び捨てなんだろうか？
皆、同級生なのだと思っていたら、学校に着いたら、彼らは３年の教室に行ってしまった。
ええ～っ！いくら主将だからって、上級生を呼び捨てなの？も・・・もしかして、凄い独裁者タイプなの？
教室では、ボロを出さないように、できるだけ大人しく無口でいた。元々、気楽に声を掛けられないような、上流貴族のようなオーラを持ってる人だったので、話し掛けて来る人も少なくて助かった。
問題は部活だ・・・・いざ、体育館に集まって、皆の前に立たされたが、何を言って良いのか分からない。バスケ未経験者の私が、強豪高のトッププレーヤーに何を指示できるっていうの？
「え～・・・・今日は・・・・」
皆、黙って真剣に私を見つめている。皆のこの態度を見れば、赤司くんの威圧感の凄さが伝わって来る・・・・だから余計に、それを私がぶち壊したら・・・・だめ！も・・・もう限界！
「・・・今日は、各自考えて・・・じ・・・自分の・・・に・・・苦手なところを、重点的に練習するように・・・・以上！」
それだけ行って、体育館を飛び出す。皆の間では、ざわめきが起こっている。
「おい、赤司、何処に行く？」
監督と思われる人に呼び止められたが、
「ちょ・・ちょっと体調が悪いんで・・・りょ・・・寮で休んでます！」
そう言って、寮に飛んで帰った。
以降は部屋に籠り、殆ど外には顔を出さなかった・・・・
翌朝、自分の体で目覚め、着替えて居間に行く。
また、昨日何か異常な行動をとって、その事で何か言われるかとビクビクしながら朝食を食べたが、四葉もお婆ちゃんもいつも通りで、何も変な事は言われなかった。
学校に行く時も、途中サヤちんとテッシーと合流したが、反応は普通だった。
そして、お昼。
「今日も、三葉が普通で良かった～。」
「これが当たり前なんやが、普通な日が続くと、心が落ち着くで。」
普通の日が続いてるって事は、昨日は普通だったって事？昨日は、赤司くんに入れ替わってた筈だけど？
「きっと、三葉、ストレスが溜まってたんやね？お祭りの事とか、町長選挙の事とか、気苦労多いに。」
「それか、やっとお狐様から解放されたか？」
「あんたは、そればっかやな？」
う～ん・・・お狐様じゃ無くて、入れ替わりなんだけど・・・・解放されたのかな？また、明日になったら、別の男の子に・・・・
周りに何の違和感も感じさせず、入れ替わりの１日を乗り切る赤司・・・・流石です。
一方三葉は、“名門、洛山高校バスケ部の主将赤司”のプレッシャーには、耐えきれず逃げ出しました。
もっとも、赤司の代役なんか、他の奇跡の世代でも務まりませんが・・・・